— Больше жизни, — выдохнула девушка. — Вы все такие особенные, все такие замечательные, а Салин может тоже стать джокером?

— Может, — улыбнулась Эллина, — проф, у тебя скоро появятся два новых ученика и сними наконец защиту!

— Она же совсем ребенок, — шепнула Рита на ушко Алиане. — Она не понимает на что согласилась.

— На юге быстро взрослеют и по большему счету у Ниелы нет выбора. Представь себе что она покидает герцогство Артуа и какой?то владыка узнает о том, что Ниела Прорыватель. Ты думаешь он будет относится к ней так же как джокеры, так же как Влад? Этот Лека написал свое пророчество не до конца, мерзавец!

— Соскучились по мне? — поинтересовался я у еще недавно грустной компании. — Пушок, иди сюда, иди мой хороший. Эти злые дядьки тебя не обижали? А ты наверняка комедий пересмотрел, — почесывая Пушка я посмотрел на Ругина. — Зачем тебе столько кольев, для вдумчивого самоубийства их приготовил?

— Они не из осины.

— Да какая в принципе разница, ужин готов?

— Сейчас дойдет, — заверил меня Ровер. — Хорошо поразвлекся?

— Очень, — я направился к своей лежанке и с удовольствием рухнул на нее. — И в Черном храме и в Белгоре.

— Ты и туда успел заскочить? — удивился улыбающийся епископ.

— Пришлось, Воз, а у меня для тебя подарок на день рождения, хотя хрен знает когда оно. Держи, — я бросил элементалю звено от бывшей цепи стихий. — Надеваешь себе на руку и станешь как они, — за моей спиной возникли Ог, Вод и Зема. — Поболтай с ними и узнаешь все новости, в том числе и о себе.

— Даже так? Интересно ты развлекался, — Воз присоединился к своим братьям.

— Пришлось. Много чего пришлось мне сделать.

— Пока ужин доходит расскажи нам о последних новостях, — Ровер приподнял крышку котла, принюхался и положил ее обратно.

— В храме я нарвался на хозяина Мастера. Предупреждаю вопросы, контакт был не личным. Эта тварь засекла меня в зале для торжеств и всякого рода церемоний. Погоню я с ба-альшим шумом увел за собой. На границе Денгары тоже похулиганил, а затем оставил свой след в Родакиле, чтобы Мастер, не дай Создатель, не просто догадывался, а точно знал куда я направился после визита к нему и что намерен делать, я ведь спрятаться хочу как можно дальше от Денгары. Потом навестил Фарина… Короче, на основании полученной от него инфы я отправился в леса дальнего Пограничья к одному своему старому, очень старому знакомому. Парни, вы его знаете под кличкой Зеленый.

— Зачем? — заинтересовался Ровер. — У этого истинного пророка есть дурная привычка.

— Какая? — навострил уши Карит.

— Дату смерти он предсказывает на прощание, — пояснил епископу клыкастик. — Этот Зеленый старец любит одиночество, а не толпу посетителей. Прошлый раз Владу повезло, а в этот? — Ровер уставился на меня.

— Есть хорошие новости и плохие. Я узнал часть настоящего пророчества Юлима, большую часть. Этот старец плохо умеет врать. Кроме того Мастер – это последнее мое испытание ткачом, больше не будет. А совсем кроме того – если я пойду до конца, сам не совсем понимаю о чем старец мне так тонко намекал, то я погибну. Но Ладор тут же меня обнадежил, мол пророчества могут исполняться не полностью. Главное мне вовремя затормозить. Тогда и оборотни будут целы и пастухи живы. Старец еще посоветовал мне запастись кровью Создателя перед схваткой, лишней она не будет. Я вернулся тайно в Стока, забрал флакон и направился в Белгор уже по наводке профа. Видите какой радостный стал Воз нацепив мой подарок. Короче, Дорн и компания усовершенствовали по эскизам профа цепь стихий. Орлы стали полностью свободны в том числе и от меня. Теперь подзаряжаться они могут от своих стихий, а не только от знакомой вам личности. Орлы уже не пылесосы. А гильдия кузнецов Белгора наверняка до сих пор находится в трансе. Как же, они смогли усовершенствовать уникальный артефакт великого Шекласа. Наверняка празднуют это дело до сих пор. И вот я вернулся к вам.

— И больше ничего не было? — с громадным сомнением в голосе поинтересовался Ругин. — Совсем ничего?

— Старец привел мой организм в порядок и я провел полевые испытания новодела в погани вместе с командой Реба Хитреца.

— А как же метка погани?

— Чем чаще ее получаешь, тем быстрее она сходит. Испытания прошли успешно.

— А теперь все подробно! — Ровер начал наполнять ароматно пахнущей кашей с мясом наши тарелки. — Отойди, проглот, — слегка оттолкнул он Пушка, — все, что останется в казане – твое. Влад, начни со своего визита в погань, зачем ты туда вообще полез, а потом расскажешь нам все по порядку. Как тебя смог обнаружить хозяин Мастера и так далее.

— Погань, — я зачерпнул ложкой фасолевую кашу с мясом, — встретила меня как обычно, никаких странностей не было. Только небольшие проблемы возникли при отходе.

— Как Шатор? — спросил я у Матвея присаживаясь за хозяйский стол.

— Хороший будет охотник когда я выбью из него всю дурь. Куэла еще пива и поесть!

— А кто она такая, я ее раньше в Белгоре не видел.

— Тебе тогда было не до разглядывания новых лиц. Дурочка из благородных, — усмехнулся Матвей. — Прибыла в город после штурма вместе со свитой Орхета Пятого. Увидела что здесь творится и решила остаться. Никому ничего не говорит, но ее желание стать охотницей видно всем желающим это увидеть.

— У этой благородной проблемы, раз она решилась на такое?

— Была проблема. Она бывшая любовница Орхета. А тот решил остепениться. Парочка скандалов на эту тему привели к разрыву отношений между ними, ночью или в любое другое время иди к своей жене, а не ко мне и вот она здесь.

— Благодарю, Куэла, — кивнул я служанке быстренько накрывшей стол. — То есть я охотница, а ты всего лишь жалкий королек, так она представляет свою встречу с бывшим возлюбленным через некоторое время? — подождав когда девушка отойдет от стола поинтересовался я.

— В точку, — усмехнулся Матвей. — Когда бабе шлея под хвост попадает лучше ей не мешать.

— Кому ты это говоришь, троеженцу? Эта русалка бытовушница?

— Она самая. Оружием плохо владеет, боевыми заклинаниями тоже, но магистр Воды сильный.

— На что Куэла рассчитывает?

— Пока присматривается к охотникам, решает кто будет ее учителем.

— Даже так? — отхлебнув пива я набросился на еду.

— Упорная девочка, кого хочешь уговорит или так достанет, что легче согласиться, чем объяснить почему нет.

— С тобой видно это уже произошло.

— Да, — ничуть не смутился Матвей. — А что ты хочешь? Она приперлась ко мне и заявила что если я не возьму ее на работу служанкой, то она все дни и все ночи будет проводить перед воротами «Пьяного кабана». Через неделю, устав от насмешек этих лоботрясов, — Матвей обвел взглядом битком набитый охотниками зал, — я ее взял.

— Все понятно. Девочка подыскала себе лучшие охотничьи угодья в Белгоре для выбора учителя, наивная, кто же эту неумеху возьмет?

— Упорная, по ночам после того как посетители расходятся она идет на полигон и тренируется под присмотром некоторых горожан отлично владеющих сталью или магией.

— А почему не под руководством молодых запавших на нее охотников? Я же вижу как некоторые озабоченные провожают ее взглядом.

— Куэла их всех отшивает, ей легче платить за свое обучение золотом, чем давать надежды на постель своим будущим братьям.

— О?как?!

— Будь я таким неприлично богатым как она, то тоже бы так поступил. А вообще ее прогресс на лицо. Боюсь через полгода у выбранного ей себе учителя не будет ни одной формальной причины ей отказать.

— Интересная история, — я отодвинул от себя пустую посуду. — Где кузнецы, я рассчитывал увидеть их здесь?

— Да Темный его знает. Сначала угрюмо сидели, потом начали бурное обсуждение твоей цепи и где?то минут двадцать назад разошлись.

— Опоздал, — вздохнул я, — неправильно время рассчитал.

— Через недельки две или раньше мой дед приезжает в Белгор, не опоздай, ты меня понял?