Кэсси подождала еще немножко. Нет, она не надеялась, или все-таки надеялась, потому что, чем дольше тикали часики на стене, тем большим разочарованием наполнялось ее измученное сердце. Она же не просит многого: пусть какой-нибудь крохотный знак подаст! Но мама не подавала ни крохотных, никаких других признаков жизни. И чуть ли не в сотый раз за этот безумный день глаза девушки наполнились теплой влагой.

— Ну ладно, мам, — прошептала она, склонившись в поцелуе.

И тут Кэсси заметила тонкую нить на шее матери. Потянула за нее: из-под ворота ночной рубашки показались три мелких золотисто-коричневых камушка.

Девушка вернула ожерелье на место, постояла еще немножко и вышла.

«Смогу ли я смириться, если мама уйдет, как бабушка?» — горько размышляла она, закрывая за собой дверь маминой комнаты. Нет, такой силы она в себе не чувствовала. Но что-то подсказывало ей, что надо готовиться к худшему.

В гостиной Адам с Дианой пили чай с пожилыми дамами.

— Кто надел маме на шею кристаллы? И что это за камни?

Дамы переглянулись, слово взяла тетя Констанс.

— Я надела, — ответила она и прочистила горло. — Это тигровый глаз, он охраняет человека от дурных сновидений. Во всяком случае, так говорила моя бабушка.

Кэсси удалось выжать из себя неубедительную улыбку.

— Интересно. Большое спасибо, — оказывается, пристрастие Мелани к кристаллам шло из семьи. Девушка не стала рассказывать тете Констанс, как расправлялся с такими камушками Черный Джон, если они ему не нравились.

— Дурные сны бывают так утомительны! — сообщила миссис Франклин, когда Адам с Дианой встали, собираясь уходить. — Зато хорошие сны — это совсем другая история.

Кэсси посмотрела на бабушку Адама: ее растрепанные седые космы беззастенчиво болтались из стороны в сторону, пока старушенция уплетала печеньице за печеньицем. Девушка никогда не встречала человека, который бы так любил поесть, кроме, разве что, Сюзан. Но в миссис Франклин было намного больше, чем казалось.

— Хорошие сны, — невнятно повторила бабушка Адама. — Положи лунный камень под подушечку и увидишь хорошие сны.

Девушка размышляла над этим всю дорогу домой.

Они с Дианой спокойно поели вдвоем, потому что Дианин отец, как всегда, работал, а Адам уехал поговорить с ребятами.

— Я не могу им сказать, — призналась Кэсси перед его уходом. — Во всяком случае, не сегодня. Может, завтра?

— Ты и не обязана, — почти резко отозвался Адам. — Ты достаточно натерпелась. Я сам скажу, и скажу так, чтобы они поняли. Не волнуйся, Кэсси, ребята от тебя не отступятся.

Легко сказать: не волнуйся! Но она решила об этом не думать, поскольку тем для размышления у нее хватало. Она дала матери сеьезное обещание.

Девушка лежала в кровати и читала бабушкину Книгу Теней, свою Книгу Теней. Она искала информацию, касающуюся кристаллов и сновидений.

И нашла. «Чтобы вызвать сновидение, положи под подушку лунный камень, и тогда ты увидишь приятные светлые сны, которые принесут в твой мир покой и благость». Потом она нашла раздел, повествующий о кристаллах: большие кристаллы, говорилось здесь, лучше маленьких. Что ж, интересная мысль, а главное, новая — об этом ей еще Мелани говорила, да и новоиспеченный папаша продемонстрировал доказательство данной аксиомы во всей красе.

Девушка отложила Книгу, подошла к Дианиному столу и взяла с него белый бархатный мешочек, отделанный небесно-голубым шелком. Златовласка разрешила ей открывать его уже сто лет назад. Кэсси дошла до кровати и высыпала содержимое мешочка на покрывало. На белом фоне камни сложились в переливающийся калейдоскоп.

Синий кружевной агат — Кэсси подняла треугольный камушек к лицу и потерла им щеку. Светло-желтый цитрин, камень Деборы, — он усиливает энергию. Дымчатый оранжевый сердолик — Сюзан однажды не рассчитала и случайно распалила с его помощью целую футбольную команду. Здесь был и полупрозрачный зеленый нефрит, используемый Мелани для спокойного размышления, и королевский фиолетовый аметист — камень Лорел, камень сердца, по словам Черного Джона. Десятки камней рассыпались по покрывалу: теплый, пластичный янтарь, темно-зеленый, испещренный красными точками кровавик, бордовый гранат, бледно-зеленый перидот, используемый Дианой для отслеживания темной энергии.

Пальцы Кэсси перебирали позвякивающие сокровища до тех пор, пока среди россыпи она не обнаружила лунный камень. Полупрозрачный кристалл слегка мерцал серебряно-синим. Девушка положила камень на прикроватную тумбочку.

В комнату вошла Диана, пышущая здоровьем и свежестью, только из ванной; она посмотрела, как Кэсси укладывает камни обратно в мешочек.

— Нашла что-нибудь в Книге? — спросила златовласка.

— Да нет, — приврала Кэсси. Ей не хотелось вдаваться в объяснения. Потом, если сработает. — Я начинаю думать, может, бабушка вовсе не имела в виду, что в Книге есть что-то конкретное против Черного Джона. Может, она просто хотела, чтобы я стала умелой, образованной ведьмой. Может, она решила, что тогда я смогу с ним сразиться?

Диана забралась в постель и выключила свет. Луна, видимо, тоже решила поспать: окно в эркере осталось темным. Все кругом дышало умиротворенностью; девушки лежали в постели, и можно было подумать, что все хорошо, и Кэсси просто осталась на ночь у школьной подружки. Героиня перенеслась мыслями в то время, когда они только познакомились, в то время, когда они решили стать сестрами.

— Мы должны найти способ уничтожить Черного Джона, — произнесла она.

Умиротворенность мигом рассыпалась: Кэсси осталась на ночь у подружки, чтобы состряпать мрачное и кровожадное дельце. Диана некоторое время молчала, потом промолвила:

— Значит, так. Нам известны два элемента, которыми его не убьешь, — Огонь и Вода. Он утонул вместе с кораблем в семнадцатом веке и сгорел вместе с домом от рук наших родителей в двадцатом. Но он вернулся после обеих физических смертей.

Кэсси оценила, что Диана сказала «наши родители». Героиня могла биться об заклад, что ее мама даже не пыталась никого поджигать.

— Он сказал, что его дух может существовать вне тела, — произнесла она. — Что он может направить его куда угодно. Возможно, умирая, он просто перенаправлял свой дух в другое место.

— Например, в кристаллический череп, — предположила Диана. — Где его дух и оставался до тех пор, пока мы в один прекрасный день не соединили его с телом. Думаю, так все и произошло. Но что же подействует?

— Земля… или воздух, — размышляла Кэсси. — Хотя я хоть убей не пойму, как воздухом можно кого-то уничтожить.

— Я тоже пока не понимаю. Так, земля может означать кристаллы… но где найти кристалл такой величины, чтобы он подействовал?

— Негде, — мрачно констатировала Кэсси. — Либо Инструменты Мастера, либо ничто. Надо искать.

Она почувствовала, как Диана кивнула ей в темноте:

— Надо. Но как?

Кэсси протянула руку и прикоснулась к лунному камню, взяла его с тумбочки и переложила себе под подушку.

«Может, не размер, а способ имеет значение», — подумала она, а вслух сказала:

— Доброй ночи, Дианочка, — и закрыла глаза.

С самого начала этот сон показался ей яснее предыдущих. Или, может, сама Кэсси стала спокойнее и осознаннее. Ледяная соленая вода обжигала лицо; она ее порядком наглоталась. От холода у нее отнялись все чувства.

Ее тянуло вниз. Она тонула… но не умирала. Собрав последние остатки воли, она послала дух в заранее подготовленное место — в череп из кристаллов кварца, зарытый на острове. Часть ее силы уже хранилась в нем, ожидая хозяйку; теперь и она сама войдет в свое временное пристанище.

И однажды в означенный срок, когда ее тело разольется по океану и выхлестнется на остров, она опять оживет.

«Добрые сны! Я же просила добрые сны», — рвала и метала Кэсси, наблюдая, как море смыкает над ее головой свои бесчувственные воды.

Смена кадра…

Слепящий луч солнца — прямо в лицо.