Вскоре выставку торжественно открыли, предложив насладиться ею. Ну сегодня только тех, кто смог получить личное приглашение, думаю, люди обеспеченные, так с виду. Мишка встретил какого-то знакомого и зацепился языком, я пошла шататься одна. Вокруг таскались журналисты и фотографы. Да уж, для нашего городка это и впрямь событие.

А потом я увидела его. Ярослав шёл от входа по залу, даже не шёл, шествовал, как царь, перед которым все расступаются. А на локте у него висела та самая благотворительная блондинка, сияя белыми зубами в объективы фотографов.

Мне сразу стало не по себе, в горле встал ком, в пальцах предательская дрожь. Вот ведь идиотка! Мы были вместе всего несколько дней, не были уже несколько недель, а я все равно реагирую неадекватно.

Резко развернувшись, я прошла к столику с шампанским, взяв бокал, двинула куда-то в глубь зала и в итоге замерла у окна. Смотрела на улицу, понимая, что не готова была к этой встрече. Не смогу, просто не смогу. А с чего я вообще взяла, что он ко мне подойдёт? Вполне возможно, я удостоюсь короткого кивка, и на этом все. Я залпом допила шампанское, оно сразу немного расслабило, притупило эмоции. Я прикрыла глаза, медленно вдыхая и выдыхая.

А потом услышала голос сзади:

— Привет, Кать.

Я застыла на вдохе, а потом выдохнула и открыла глаза. В отражении увидела Ярослава. Все так же тихо подходит. Я повернулась, выдавив подобие улыбки.

— Здравствуй.

Мы молча рассматривали друг друга. Не знаю, что хотел увидеть он, а я искала какие-то изменения. Кажется, волосы отросли, не стригся, видимо. Ему идёт.

— Отлично выглядишь, — сказал Ярослав.

— Как обычно не вписываюсь, — усмехнулась я.

— Мне нравится.

Я сжала зубы, снова выдавив улыбку.

— Спасибо за помощь, кстати, — сказала ему, — твои ребята появились очень вовремя.

Он только кивнул, чуть заметно нахмурившись. Так и смотрел на меня, стоя непозволительно близко.

Я бросила взгляд в сторону зала, на нас поглядывали с любопытством. А блондинка, с которой он пришёл, уже двигала в нашу сторону.

— Там твоя подруга, — сказала ему, — наверное, тебе лучше пойти к ней.

Ярослав бросил взгляд через плечо и снова вернулся ко мне. Молчал, смотрел, а у меня внутри все предательски дрожало.

И тут явилась блондинка, уверенно взяла под руку, неестественно мне улыбнувшись.

— Я тебя потеряла, — сказала Ярославу, но он даже не повернул к ней лица, так и смотрел на меня.

— Извините, я отойду, — пробормотала я и быстро ушла. Ноги сами понесли к столику с шампанским, взяв бокал, я довольно быстро с ним разделалась. Следующий зашёл ещё легче.

Мишка оттащил меня от столика, качая головой.

— Ты решила отомстить, что они вместо тебя импрессионистов выставили, и выпить все бесплатное шампанское? — хмыкнул он. Я только глаза закатила. — Это из-за Петренко, да? Видел, он тут.

Я снова закатила глаза.

— Только не начинай операцию спасения, — усмехнулась ему.

Невольно выловила в толпе Ярослава — правда, невольно, кажется, взгляд сам находит его помимо моего желания. Он стоял ко мне спиной: лёгкая рубашка обтягивала широкие плечи, чёрные гладкие брюки, стоит весь такой излучающий энергию, притягивающую к себе женские и не только взгляды. Блондинка почти вцепилась в его локоть, боится, наверное, что в любой момент уведут из-под носа. Не чувствует себя способной удержать его? И не почувствует. Это вообще почувствовать невозможно, мне кажется.

— Кать, ты здесь? — Мишка поводил рукой у меня перед лицом, я сморгнула, переводя на него взгляд.

— Отойду в туалет, — сказала ему и быстро двинула из зала.

К сожалению, пройти мимо Ярослава пришлось. Но он как раз был под прицелом фотокамеры и давал одновременно интервью, так что я проскочила, старательно глядя в другую сторону. Ни в какой туалет не пошла, свалила по тихой, Мишка переживет, у него тут куча знакомых. А мне будет легче.

Скользнула на парковку, огляделась и не спеша пошла в сторону машины. Выпила, конечно, но ладно, немного. Буду ехать аккуратно.

Уже села за руль, когда раздался стук в окно. Повернув голову, увидела все того же охранника, из тех, кто меня спас. Стекло я опустила, посмотрела вопросительно.

— Екатерина Михайловна, — уважительно сказал он, — вы сегодня выпили, давайте мы вас отвезём. Не стоит садиться за руль.

Я изумленно захлопала глазами. Даже слов не нашлось, честно.

— Откуда же вы знаете, что я выпила? Или вам отдельные приглашения выдали на выставку?

— Ярослав Александрович сказал, — терпеливо продолжил он.

А я вот, наоборот, терпения лишилась. Накатила злость. Да какого черта вообще? Он мне кто, чтобы тут решать, что мне делать? Людей приставил, следит, указания раздаёт!

— Знаете что? — улыбнулась обворожительно. — Идите вы все к черту.

Начала закрывать стекло, но этот гад держал его руками. Не останавливаясь, включила зажигание, а потом услышала голос Ярослава:

— Не дури, Кать.

Закрыв глаза, зло выдохнула. Надоело!

Распахнув резко дверь, отчего мой охранник отскочил, ругнувшись, я оказалась лицом к лицу к Ярославу. Бросив на него злой взгляд, двинула в сторону выхода с парковки. Он догнал меня почти сразу.

— Я с твоими ребятами не поеду, — сказала, даже не дав ему начать говорить.

— Я и не сомневался, — усмехнулся он. — Потому и вышел сам. Пойдем, отвезу тебя.

Я резко остановилась, уставилась на него. Взгляд такой родной и такой далекий одновременно… Не поддаваться, не поддаваться.

— Выставка без тебя зачахнет, и блондинка перенервничает.

— Переживут.

Он только снова усмехнулся, взял мою руку и положил себе на локоть. Его близость сразу обескуражила. Он повёл меня куда-то по парковке. Казалось, стало как-то неестественно тихо, и слышны были только наши шаги и стук моего сердца.

“Мерседес” подмигнул фарами на наше приближение. Ярослав открыл мне дверцу с пассажирской стороны. Я медлила, все ещё медлила, но села. Тут же окутало воспоминаниями: запах салона, болтающийся на зеркале заднего вида брелок. Странно, я даже внимания на него не обращала, а сейчас он так резко возник перед глазами, как и все остальное, словно стало ярче, показалось углами.

Ехали мы молча. И только когда остановились в моем дворе, Ярослав сказал:

— Твою машину парни пригонят.

— Спасибо, — кивнула я, берясь за ручку. Вот и все. Короткая встреча, даже без разговоров.

Ярослав не ответил, и я не стала смотреть на него, вышла из машины и побрела к подъездной двери. Не слышала шума, значит, стоит, не уезжает. Как дура, в каждом пролёте смотрела в окошко — стоит. Ждёт, когда я дома окажусь и свет зажгу? А то вдруг опять кто перехватит. Сама себе усмехнулась.

Дома закрылась и, разувшись, пошла в кухню. Зажгла свет и замерла возле выключателя. Ну что, досчитаем до десяти, потом выглянем в окно и никого не обнаружим? Или ещё поиграем в мазохистов — посмотрим, как он уезжает?

Я села на стул, вздохнула. Закрыла глаза, прислоняясь к стене. Раз, два, три, четыре… звонок в дверь раздался на десять, когда я как раз поднялась со стула.

Замерла, внутри тоже все замерло. Сердце и вовсе остановилось.

Дошла до двери, заглянула в глазок. Прислонилась лбом к двери. Глубоко выдохнула. А потом распахнула ее. И мы снова стояли, молчали, рассматривая друг друга.

— Войти можно? — спросил он.

— А зачем, Ярослав? — я сжала косяк пальцами. И снова тишина. Я подыскивала слова, чтобы отказать, и не находила. Смотрела на него, надеясь, что он уйдёт сам. Но он не уходил. Стоял, прожигая своим взглядом. И на мгновение показалось, что он чувствует то же, что и я. Что ему тоже больно, одиноко и не хватает… нас.

— Давай поговорим, Кать, — произнёс Ярослав мягко. Я снова сжала дверной косяк. Захлопнуть дверь, закрыть прошлое раз и навсегда. Один разговор ничего не изменит.