— Спасибо, что просветили его, — не удержалась в ответ. Артюшкин только руками развел.

— Екатерина Михайловна, — он вдруг как будто посерьезнел. Внешне это не выразилось, но я почувствовала это и напряглась. — Вы считаете, Матвеев хотел с вами поговорить о воссоединении с его сыном, и только? Не могло быть других причин?

Я непонимающе похлопала глазами.

— А какие еще могут быть причины? — спросила его. — Да он и сам сразу завел разговор о сыне.

— Вы ничего не знаете о его бизнесе? Может он вам что-то рассказывал? Знакомил с кем-то?

— Шутите? — усмехнулась я. — За ту неделю, что мы общались, меньше всего мы говорили о делах. А после и вовсе виделись дважды. Один раз у него дома, второй у меня, когда Георгий Олегович настоятельно советовал мне порвать с Даней.

Следователь задумчиво кивал, глядя в поверхность своего стола. Поводил пальцем по царапине на нем, потом поднял на меня глаза.

— Вы можете быть свободны. Из города по-прежнему не уезжайте. Если что, можете звонить мне лично, мобильный у вас теперь есть.

Я встала, неуверенно на него поглядывая. Если честно, когда он издевался и смотрел насмешливо, то мне было куда спокойней, чем вот от такого серьезного взгляда.

— Всего доброго, — сказала ему, в два шага оказавшись у двери.

— До свидания, и будьте осторожны.

Я на мгновенье замерла, положив руку на дверную ручку, а потом вышла.

Данька ждал у машины, наматывая вокруг нее круги.

— Поехали, — кивнула ему, хмурясь. Как только мы сели в машину, он спросил:

— Это правда? У тебя был роман с моим отцом?

Я поморщилась, заводя двигатель.

— Ну я бы не стала это так позиционировать. Я же тебе рассказывала, помнишь? Когда хотела расстаться.

Даня откинул назад голову, потирая лицо руками.

— Это какой-то кошмар, — проговорил, не опуская рук. — Значит, ты влюбилась в моего отца?

И посмотрел на меня, выпрямившись.

— Да не влюбилась я в него, — хмуро ответила ему, — был интерес, да, но не более того. И вообще, он все это затеял специально.

На непонимающий взгляд Дани я рассказала, как обстояли дела. Он только хлопал глазами, а потом вдруг рассмеялся.

— Ну отец… Сам себя обхитрил.

— То есть? — нахмурилась я.

— Да ведь он запал на тебя, Кать. Но совесть не позволила увести девушку своего сына.

Я не стала это комментировать. Только романтично настроенному Даньке такое могло прийти в голову. Да и к чему все это теперь? Матвеев погиб, все, конец истории.

Осознание этого приходило как-то медленно. Оно словно стояло рядом, за плечом и иногда выглядывало, накрывая с головой. И снова пряталось, освобождая место для других мыслей и эмоций.

— Надо заняться похоронами, — заметила Даньке, он посмотрел на меня чуть ли не с ужасом.

— Кать, я не могу, — пролепетал, побледнев.

— Придется, — вздохнула я.

До дома от отделения мы добрались быстро и вскоре уже входили в квартиру. Данька осматривался с таким видом, словно ожидал, что его отец сейчас как ни в чем не бывало выйдет из комнаты. Если честно, где-то на уровне подсознания я еще не приняла мысль о смерти Матвеева и ждала примерно того же. Хотя и понимала, что этого не будет.

— Чаю хочешь? — спросила Данька, проходя в кухню. — Или поесть?

— Давай поесть, — кивнула я, — а потом найдем похоронную фирму.

Даньку от этих слов передернуло. Он залез в холодильник, стал греметь кастрюлями. Я прошлась по квартире, свернула в коридор, где располагалась спальня и кабинет Матвеева. Сама я тут не была, но Данька говорил. Покусав губу, все же опустила ручку и прошла в комнату.

Тут наблюдалась приверженность к минимализму. Кровать, тумба, шкаф, кресло с журнальным столиком и торшер. На стене пара абстрактных картин. Никаких фотографий.

И вряд ли здесь есть хоть какая-то подсказка, кто мог отправить мужчину на тот свет. Выйдя обратно, посетила кабинет. Села за большой письменный стол, крутанулась в кресле, задумчиво глядя перед собой. Все как-то нереально. Нет, ну правда, кто мог убить Матвеева и за что? Тем более так нелепо? На столе лежала записная книжка, я взяла ее в руки, тут раздались шаги, удивленный Данька заглянул в кабинет.

— А я думаю, где ты… Что ты тут делаешь?



Я пожала плечами.

— Думаю, может, здесь есть какая-то подсказка…

Парень усмехнулся, проходя внутрь.

— Ждешь озарения, глядя в потолок? Надо тогда ящики проверить, что ли.

И тут раздался звонок в домофон. Мы с Даней переглянулись и, не сговариваясь, двинули на выход. Записную книжку я сунулу в сумку, стощую на выходе, даже не думая, зачем это делаю.

— Да? — снял он трубку, я хмуро стояла рядом. По лицу парня скользнула растерянность, потом он все же сказал:

— Хорошо, проходите, — и нажал кнопку.

— Кто там? — спросила я.

— Какой-то мужик. Говорит, они с отцом были деловыми партнерами и хорошо общались. Хочет поговорить.

Ну вот, началось. Пошли какие-то неизвестные типы.

— Не болтай лишнего, — насупилась я, — мало ли что.

Данька, кивнув, нахмурился, а я прошла в гостиную. Вскоре раздался звонок в дверь, я услышала приглушенный мужской голос. Через полминуты Данька показался на пороге гостиной с мужчиной. А я чуть не присвистнула. Нет, правда, пройти мимо такого экземпляра без эмоций просто невозможно.

На вид ему было около сорока пяти, среднего роста, широкоплечий, подтянутый, я бы даже сказала, матерый. Светлые волосы, красивое породистое лицо: тонкий прямой нос, красивые глаза, а улыбка такая, что просто закачаться. Особенно ямочки на щеках. Только…

Только я сама не знаю, почему не спешила улыбаться в ответ и радоваться встрече. Что-то в нем неуловимо настораживало, но я пока не поняла, что. Мужчина остановил свой взгляд на мне, снова улыбнувшись, обратился к Дане:

— Я не помешал?

— Нет, нет, — засуетился тот, бросив на меня взгляд, — это моя… подруга. Катя. Она пришла помочь мне договориться о похоронах.

— Кстати, я хотел взять все на себя. Вам сейчас явно не до этой волокиты. Я все сделаю.

— А вы кто? — поинтересовалась я у странного благотворителя. Мужчина снова растянул губы в улыбке.

— Меня зовут Ярослав Александрович Петренко. Я, как и погибший, крупный предприниматель в нашем городе, мы часто общались с Георгием.

Ну да, хорошо хоть не стал заливать, что были лучшими друзьями. По глазам вижу: дружить они точно не могли. Два льва в одной клетке, не иначе. Только с этим лучше не зарываться, сожрет и не заметит.

Черт знает, почему у меня вдруг сложилось такое мнение, ибо сам Ярослав Александрович Петренко вполне дружелюбно улыбался и мог бы показаться милейшим человеком на свете. Я была уверена, Данька знать не знает, кто это, впрочем, вряд ли он что-то толком знает о друзьях своего отца в принципе, и тем более о коллегах по бизнесу.

В общем, радоваться появлению благодетеля я не спешила, но вот все обязанности по проведению похорон перевесила на него с удовольствием. Пусть старается, хоть какая-то польза.

— Можем мы с вами поговорить, Данила? — задал вопрос мужчина, напрочь игнорируя меня.

— Да, конечно, — Данька засуетился, не зная, куда лучше пригласить столь нежданного гостя.

— Если возможно, наедине, — Ярослав все же кинул на меня быстрый взгляд.

Надеюсь, Даньке не придет в голову сказать, что у него нет от меня секретов. Короче, я решила откланяться сама, шепнув на прощание своему другу:

— Перезвони, как он уйдет.

Данька немного нервно кивнул, он наверняка не отказался бы, чтобы я присутствовала и держала его за руку, но пора привыкать — взрослая жизнь пришла к нему резко и поблажек делать не будет.

Перезвонил Данька через сорок минут, я успела добраться до своего района, зайти в ближайший магазин, а дома приготовить и съесть яичницу.

— Ну что? — поинтересовалась, завалившись на диван. — Что этот тип хотел?