– Подождите, сейчас мы вас отпустим, – сказал Ларг, поднялся и вышел в свой кабинет.

Через минуту он вернулся с какими-то бумагами.

– Это мои подарки, – сказал он, отдавая мне два листа. – Потом прочитаешь. Подарок для тебя – это приказ о праве на руководство гвардией. Ты получил знание законов и обычаев, но еще плохо в них разобрался, иначе не стал бы сам командовать гвардейцами тогда на пляже. Отдавать им приказы имею право только я, ну и наследник, когда я в отъезде или дал ему это право. Естественно, они тебя не послушались.

– Я это знал, – возразил я. – Но был ваш указ...

– Этот указ обязателен для всех, кроме гвардии, – пояснил Ларг. – Для них важна эта бумага, содержание которой всем гвардейцам завтра зачитают перед строем. А подарок для принцессы Адели – это наш малый охотничий домик. Малый он только по названию, потому что вместе со слугами там помещается с полсотни саев. Кроме самого дома и нескольких хозяйственных построек, есть еще один жилой дом на десять гостей. Можете отдыхать там сами, а можете тренировать свою дружину.

– А для начала я его сам там потренирую, – сказал Герт. – Как только немного освободишься, загоню туда и буду учить верховой езде. Здесь этим заниматься нельзя, а то уже на следующий день вся столица начнет обсуждать, почему это второй принц разучился держаться на лошади. Не иначе от удара головой обо что-то твердое. И учти, что у нас без лошади никуда, а кареты не везде пройдут и двигаются медленнее верховых. А в подарок я купил для вас пару превосходных лошадей.

– А мои подарки еще не готовы, – сказала Лара. – Подождете несколько дней?

– Куда мы денемся, – ответил я ей. – Лично я могу вообще обойтись без подарков.

– Вот без моих и обойдетесь, – сказал Гордой. – Помнишь, кто должен одаривать?

– Близкие родственники, дядя, – злорадно ответил я.

– Даже те, которые проводят обряд? – так же злорадно спросил он.

Да, тут он меня уел. Если родственник проводил обряд, ему запрещалось что-то дарить молодым. Он выступал дарителем брака от имени бога, какие еще нужны подарки?

– Ладно, переживем, – сказал я. – Спасибо вам всем за сегодняшний праздник. Ваша семья мне много дала, и я постараюсь дать ей не меньше. И теперь я спокоен. Даже если со мной что-нибудь случится, и моя жена, и мой ребенок уже не будут для вас чужими. Мы пойдем, а то завтра у меня нелегкий день и нужно хорошо отдохнуть.

Когда мы вернулись к себе, Адель загорелась проверить второй тайник.

– Неужели тебе неинтересно? – удивилась она. – Кровать от нас никуда не уйдет. Тебя завтра не будет, поэтому отработаешь сразу за два дня. Но сейчас у тебя от съеденного свисает живот. Какая может быть любовь? Занимаемся тайником! Только сначала переоденься и убери куда-нибудь этот меч: он меня пугает.

Когда я убрал защиту, в нашей спальне возник точно такой же шкаф, как и в гардеробе. Вот только начинка в нем была другая. Золотые монеты тоже были, но немного – всего килограммов сто. На невысокой кучке кошелей стояла большая сделанная из кости шкатулка, украшенная резными изображениями птиц и животных. Сверху тоже были прибиты крючки, но использован был только один. Отдав жене шкатулку, я снял с крючка тонкий кожаный шнурок, на котором был подвешен... клок тумана. По крайней мере, белесое пятно с размытыми постоянно колеблющимися краями мне напоминало именно туман.

– Смотри, что я нашла! – радостно сказала Адель, показывая мне большое ожерелье из крупных розовых жемчужин. – Какая красота!

– Я где-то читал, что жемчуг нужно держать в воде, – вспомнил я. – А при таком хранении он может потерять блеск и вообще пропасть.

– Его обработали магией, – отмахнулась она. – В книге, которую тебе подарил Герат, есть воздействия, усиливающие сохранность самых разных предметов. В шкатулке много женских украшений. Интересно, для чего их хранил принц, если он сторонился девушек?

– Надо будет эти украшения показать Ларе, – посоветовал я. – Если они семейные, поделите их с ней. Смотри, какое чудо я нашел. Как ты думаешь, что это такое?

– Не вздумай надевать на шею! – схватила меня за руку Адель. – Если это то, что мне пришло на ум, можешь лишиться всех сил и умереть! Вроде по описанию похоже...

– Вызову-ка я сюда Лару, – решил я. – Она в загашниках брата разберется лучше нас с тобой. Заодно посмотрит драгоценности.

– Вызывай, – без энтузиазма согласилась жена.

– Лара, можешь сейчас к нам прийти? – мысленно обратился я к принцессе.

– Вы же хотели отдыхать, – отозвалась она. – Я себе тоже нашла занятие...

– Мы в тайнике нашли шкатулку с драгоценностями... – начал я.

– Уже бегу! – перебила она меня и отключилась.

– Не хотела идти, – пояснил я Адели, – а как услышала о драгоценностях, сразу согласилась. Все женщины падкие на то, что блестит. Сказала, что сейчас прибежит. То по дворцу носился один я, а если еще начнут бегать остальные члены семьи...

– Показывайте, что вы нашли! – ворвалась в спальню сестра.

– Ты что, действительно бежала? – удивился я.

– Размечтался! – фыркнула она. – Просто была не у себя, а... в другом месте недалеко от вас и быстро подошла.

– Прежде чем займешься шкатулкой, скажи, что это такое?

– Откуда ты это взял? – побледнев, спросила сестра. – Неужели тоже в тайнике?

– Там и было, – подтвердил я. – Золото, шкатулка и этот туман. Скажешь, что это?

– Дедов накопитель, – сказала Лара. – Семейная вещь, которую отдавали самому сильному магу Ольмингов. Каждый из герцогских родов имел такой. Можешь не спрашивать, откуда он: все равно не скажу, просто не знаю. И никто не знает, известно лишь, что когда сюда пришли наши предки, эти накопители у них уже были. Соседи их утратили давно, а наш сохранился. Только его редко можно было использовать.

– А подробнее можно? – спросил я.

– Эта вещь постоянно сосет из мага силы, пока полностью не наполнится, – начала объяснять Лара. – Как только ты ее повесишь на шею, снять до полного накопления не удастся. Сильному магу – такому как ты – это не страшно, так как он легко восполнит потерю, он ее даже не почувствует. А вот Кирена этот накопитель просто убил бы, высосав все силы до дна. Дед наверняка знал, что его внук – слабый маг, поэтому он ему накопитель отдать не мог.

– А может он его отдал не для пользования, а для хранения? – предположил я. – Магов в семье, кроме него, все равно не было. А Кирена можно назвать кем угодно, только не идиотом. Ума не нацепить на себя эту штуку у него хватило.

– Может быть, – с сомнением сказала Лара. – Хотя мне кажется, что он его просто стянул. Но я не рассказала о том, что дает накопитель. Если ты его заполнишь полностью, а на это потребуется примерно месяц, то сможешь использовать в десятки раз больше силы, чем ее находится в твоем теле. Сейчас ты магией отобьешь один-два арбалетных болта и будешь пустой, а с накопителем можешь долго продержаться против многих врагов. На деда дважды покушались, и оба раза это вышло напавшим боком, хотя их было много против него одного.

– Постой, – не понял я. – Как это – отбивать болты магией? Я ни о чем таком не слышал.

– А что здесь удивительного? – мотнула она головой. – Магия – это такая же сила, как и другие, просто в маге ее мало, и гораздо проще действовать на арбалетчика, чем на выпущенный им в тебя болт. Во втором случае сил потратишь в сто раз больше. А вот с накопителем это уже нетрудно. А поскольку их не сохранилось, тебе никто об этом не говорил. А почему это тебя так заинтересовало?

– Потому что арбалетный болт мало отличается от пули, – пояснил я. – И если можно отклонить хоть бы пару летящих в тебя пуль... Не всегда рядом будут друзья, которые вынесут из-под обстрела, и маги-целители. Значит, говоришь, что для меня опасности нет?

– Я сама не маг, но могу оценить чужую силу, – сказала Лара. – И деда помню. Так вот ты заметно сильнее его, а если накопитель не повредил ему...

– Понятно, – кивнул я и, прежде чем жена успела что-нибудь сказать, надел шнурок с туманом на шею.