Туман заволновался и начал расползаться по моему телу, становясь все менее плотным, пока не исчез совсем.

– Дурак! – высказалась Адель. – Хоть бы посоветовался с кем-нибудь из магов!

– Не ругайся, – обнял я ее. – Эта штука поможет сохранить мою шкурку, поэтому я ее и нацепил. Лара, скажи, где Кирен мог взять много золота? У него был доступ в хранилище?

– Такого доступа ни у него, ни у меня никогда не было, – ответила она. – Да и тебя туда не пустят, хотя и оплатят по твоим приказам крупные суммы. А нам каждый месяц давали сотню золотых и оплачивали кое-какие покупки. Так что много золота у него быть не должно.

– Тогда посмотри в этот шкаф, – предложил я. – Здесь по моим прикидкам двадцать тысяч золотых. И в другом тайнике их в несколько раз больше. Только ты не говори отцу с братом, а то мне перестанут давать золото, а оно еще может понадобиться.

– У меня только одно объяснение – это дед, – сказала она. – Он всегда относился к Кирену с особой симпатией, хотя и меня с Гертом любил. Непонятно только, зачем это ему понадобилось. Ладно, кто-то обещал показать мне шкатулку.

– Пойдем, – сказала Адель. – Вон она стоит на кровати.

– Мамина шкатулка, – растерянно сказала сестра. – Она пропала после ее смерти. Я помню, что маги допрашивали слуг и использовали поисковую магию, но так ничего и не нашли. Зачем он это сделал?

– Если ты спрашиваешь у меня, то зря, – ответил я, постучав себя рукой по голове. – Здесь совсем другая начинка, и я не могу нести ответственности за действия своего предшественника. Кто его знает, чем он руководствовался. Как он относился к матери?

– Любил, – ответила она, – как и все мы. Ее нельзя было не любить. Я после ее смерти два месяца не просыхала от слез. По приказу отца ко мне даже применяли магию. Думаешь, он взял ее как память?

– Ты его знала, а я о нем могу судить только по вашим рассказам. Ладно, что теперь гадать. Возьмешь все драгоценности или поделишься с Аделью?

– Это теперь ваше, – покачала она головой. – Давайте я возьму себе эти серьги с изумрудами и кулон для Герта. На память.

– Я выберу сам, – сказал я, вываливая содержимое шкатулки на кровать. – А то принцессы нынче пошли какие-то очень робкие и деликатные. Вот этого хватит? Во что бы положить? Придумал! Положим все в кошель с золотом. Считай, что тебе в этом месяце выплатили двойной оклад. И вообще, если будут нужны деньги, а Алексар начнет жадничать, ты теперь знаешь, к кому обратиться.

– Ты на меня не очень обидишься, если я сейчас дочитаю книгу, а уже потом займусь тобой? – спросил я у жены после ухода Лары.

– Смотря как будешь заниматься, – засмеялась она.

– Я хочу пока просто погулять с тобой в парке, – ответил я. – Все остальное будет уже после ужина.

– Вообще-то, в традициях герцогских семей после свадьбы совершать морские прогулки, – сказала Адель. – Но, учитывая обстоятельства, согласна на парк. Только учти, что согласна с одним условием: в зверинец мы с тобой не пойдем. А то опять начнешь совать руки в клетки! Тебе еще долго дочитывать?

– Если не попадется чего-то очень сложного, хватит часа, – ответил я.

– Тогда я, пока ты читаешь, схожу в женские комнаты поболтать с подругами.

Она нацепила на себя несколько украшений, поцеловала меня в щеку и ушла, а я, взяв «Пространственную магию», забрался на кровать и погрузился в чтение. Дочитал я ее еще меньше, чем за час, встретив, кстати, описание пространственной защиты наподобие той, какую применил Зантор к тайникам Кирена. Был один мир, где нельзя было дышать. По этой причине в него никто не ходил, но в нем все прятали. Своей жизни в нем не было, и вода отсутствовала, поэтому с магией сохранности спрятанное могло сохраняться десятки, а то и сотни лет. Достать бы скафандр и там побродить... Пока не пришла Адель, я успел просмотреть и вторую книгу и нашел в ней защиту от арбалетных болтов. Конечно, размеры пули были меньше, чем у болта, а кинетическая энергия больше, но для защиты никакой разницы не было, лишь бы у мага хватило сил.

– Я смотрю, ты еще не закончил с чтением? – спросила открывшая дверь жена.

– Закончил, – ответил я, закрывая «Занимательные хитрости». – Это уже другая. Сейчас возьму пистолет и пойдем. Ты, кстати, при оружии?

– Нет, конечно, – сказала она. – Я тебе не Лара. Это она со своим револьвером не расстается, а я его беру только на выезд из дворца.

– А что, во дворец не может пробраться какая-нибудь мразь? – поинтересовался я. – Когда ты со мной – это одно, хотя и тогда оружие будет нелишним. А когда сама, то не должна без него никуда выходить из этих комнат, даже если берешь охрану. Как мне завтра уходить, если у меня сердце будет не на месте?

– Ладно, обещаю, что буду носить твое железо, – нехотя сказала жена. – Но сегодня с тобой можно не цеплять эту сбрую?

– Только по случаю праздника, – улыбнулся я. – И с одним условием. К демону мы с тобой все-таки завернем, но рук я ему совать не буду. Иначе мне придется выбрать время и сходить к нему самому. Нужно лишь сказать ему пару слов.

– Если все ограничится разговором, я согласна, – кивнула Адель. – Только надень праздничную тунику.

Гуляли мы долго, раскланиваясь с такими же любителями свежего воздуха, которых оказалось неожиданно много.

– Чему ты удивляешься? – сказала жена, когда я высказал удивление числом гуляющих. – Чем еще сейчас заниматься? В город ездят обычно по утрам, делами занимаются днем, а вечером в парке прохладно и можно поболтать со знакомыми. Для любви большинство выбирает более позднее время. Хотя иной раз этим занимаются и в парке, но не здесь, а на самых дальних аллеях. Я, когда была девчонкой, бегала там прятаться и слушать ахи и охи. Прибежишь потом в свою комнату с красным лицом, ляжешь в кровать и мечтаешь...

– Будут тебе скоро и ахи, и охи, – пообещал я. – Адель, пошли к зверинцу, а то мы здесь не столько гуляем, сколько раскланиваемся с теми, кто мне сто лет не нужен. Я в этом парке пока ориентируюсь плохо, поэтому будет лучше, если дорогу будешь выбирать ты.

Как и в наше прошлое посещение зверинца, его охраняли стражники, но сейчас в нем были посетители.

– Интересно, что они здесь делают? – сказал я, кивнув на охрану. – Для чего их поставили, если все равно пропускают всех желающих?

– Говорят, что когда-то стражи не было, – сказала Адель, – и кто-то из подростков умудрился открыть замок на клетке с оршем. Хорошо, что неподалеку гулял маг.

– Представляю, сколько было шума, – засмеялся я, вспомнив этого зверя. – А мальчишка был с юмором.

– Тебе смешно, – улыбнулась жена. – А дамам, которые в тот вечер гуляли поблизости от зверинца и до прогулки пользовались духами, было не до смеха: он их всех пометил. Потом всю одежду пришлось выбросить, а юного графа, который все это проделал, собственноручно выпорол отец. Теперь на каждом замке стоит сторожевое воздействие. Когда кто-нибудь пытается вскрыть замок, раздается достаточно громкий звук, чтобы на него среагировала охрана. Особенно сильная защита на клетке с твоим демоном. Я думаю, там одним шумом не ограничились.

На этот раз мы не рассматривали животных, а сразу пошли в конец зверинца. Здесь посетителей не было.

– Здравствуй, – мысленно обратился я к демону, который внешне никак не отреагировал на наше появление. – Пришел тебя навестить и сказать, что я ничего не забыл. Благодаря твоей помощи я сохранил свою жизнь, а я таких услуг не забываю. Завтра я сделаю первый шаг к тому, чтобы стать в этом мире по-настоящему сильным. И эта сила даст мне возможность освободить тебя.

– Тебе нужно что-то еще? – безразлично спросил он.

– Нет, спасибо, – ответил я. – У меня есть все необходимое.

– У тебя, но не у нее, – сказал демон, показав лапой на Адель. – Когда-то не так уж и давно по моему счету времени она уже сюда приходила и влезла в мою клетку. Тогда я ее отпустил, отпущу и сейчас. Если хочешь стать такой же сильной, как твой муж, протяни руку! Не бойся: мне нет никакого смысла тебе вредить.