Ушли, шевеля плавниками, рыбы-слепцы — и никого на экране. Пусто.

— Наверное, надо подкрутить, — сказал Славка и придвинулся к телевизору.

Но тут на экране вспыхнул огненно-красный свет, такой яркий, что капитан отшатнулся.

Что это было? Глубинный взрыв? Нет, всего-навсего светомаскировка. Это испуганные креветки, выпустив светящуюся слизь, скрывались за огненной завесой. Там, где царит вечная ночь, врагов отпугивают светом.

И опять вспыхнул свет, только уже не на экране, а в комнате, свет такой резкий, что на секунду я зажмурил глаза. А когда я открыл глаза, всё было уже по-другому: мы сидели не в кают-компании «Моревизора», а просто в классе, где обычно занимался наш морской кружок

— Что это значит? — первым опомнился капитан. — Ребята, где «Моревизор»?..

Этого никто не знал. Но не подумайте, что наше путешествие нам приснилось. На школьной доске было крупно написано мелом:

Это я, Невидимка, увёл «Моревизор»

Что было и чего не было

— Вот и всё, — сказал Юра и закрыл журнал.

Если бы вы слышали, какой шум начался в зале!

— Неправда, это не конец!.. Читай дальше, Юра!

— Что же вы недосмотрели корабль, разини?.. Может, сами увели, а?

— Всё равно надо вернуть!.. Вернуть корабль!..

— Попробуй верни, если увёл Невидимка!..

— А ты веришь?.. Невидимок не бывает!..

— Покажите нам Невидимку!..

— Невидимку! Невидимку!! — надрывались близнецы.

И тут поднялся Антон Петрович:

— Мне очень легко исполнить ваше желание, ребята, потому что Невидимка — это… я.

— Вы? — ахнул зал.

— Да, я. А Майя была моим помощником и почтальоном.

В зале всё стихло, только один грустный голос спросил:

— А зачем же вы увели «Моревизор»?

— Зачем? — улыбнулся Антон Петрович. — Если бы «Моревизор» продолжал своё плавание, мы с вами ещё долго не могли бы встретиться. Мне кажется, что экипаж «Моревизора» узнал о жизни моря достаточно, чтобы рассказать и другим ребятам. Вот почему я вмешался и увёл корабль. Хотя, откровенно говоря, уводить было нечего. Ведь «Моревизор» существовал только в воображении придумавших эту морскую игру ребят…

И опять, словно буря, пронеслось по залу:

— А-а-а! Значит, всё неправда? Значит, ничего не было?

— А вот и не так. Предоставим последнее слово самим героям. Пусть на вопрос, «что было и чего не было», ответит вам сам экипаж «Моревизора».

ЮРА. Как это — ничего не было? Был у нас в школе морской кружок? Был! Там мы и стали играть в путешествие на «М-5а». И всё, что здесь рассказано о морях, океанах, о подводных приключениях, о работе учёных, — всё правда.

С одной оговоркой. За жителями «чёрного этажа» учёные наблюдали из батисферы, и глубоководный сеанс, который описан в моём дневнике, нами придуман. Однако подводное телевидение уже существует. Пока оно работает на небольшой глубине, но дальше… Разве мы не имеем права мечтать?

Я мечтаю об удивительном путешествии, маршрут которого ещё неизвестен. Известно лишь, что дорогу надо искать на морском дне. И учёные её ищут, пробуют бурить дно. Ведь под океаном нет гранита и земная кора в десять раз тоньше, чем под материком.

Вы догадались, о чём я мечтаю? О путешествии через океан к центру Земли!

КАТЯ. А моя мечта стать океанавтом. Мужчин океанавтов уже немало. В «подводной деревне» на глубине в 110 метров в Средиземном море жили и работали шесть французов.

Экипаж американской подводной лаборатории «Сиэлэб-2» со своим командиром, вторым космонавтом Америки Скоттом Карпентером, целый месяц не поднимался на поверхность. Из моря разговаривали с родными по телефону, на морском дне читали газеты, смотрели телевизор под водой.

А когда выплывали на работу в море, людям помогал Таффи — ручной дельфин. Стоило подать сигнал, и Таффи спешил на зов.

И у нас в Чёрном море плавает наш ручной дельфин. Может, мне удастся с ним встретиться и поговорить на его дельфиньем языке.

Если вы также мечтаете об этом, я не прощаюсь с вами, я говорю: до свиданья, до встречи под водой!

КАПИТАН. Кто о чём, а я о птичьей лоции и о живых барометрах. Зачем, скажете вы, спрашивать рыб и птиц, когда есть точные приборы, когда в будущем сигналы, принятые ультразвуковыми маяками, будут оповещать о шторме и о тайфуне? Технику я уважаю, но, по-моему, одно другому не мешает. На приборы надейся, а сам не плошай. Наблюдательность везде нужна — и в море, и в лесу, и на лугу. Понятно?

МАЙЯ. В книгах с приключениями у героев часто бывают таинственные помощники. Вот я и попросила Антона Петровича стать нашим Невидимкой. Он наш учитель. А учитель нам всегда помогает и очень часто тогда, когда мы этого не замечаем, не видим.

Ведь правда?

Ну, а что скажет Молчун? Он, как ему и полагается, молчит. И приходится мне за него, за Алёшу, за близнецов сказать последнее слово.

Может, прочитав эту книгу, вы придумаете свой «Моревизор» и отправитесь на нём в путешествие, узнавать то, чего ещё не успели узнать наши путешественники.

Может, в будущем вам самим захочется разведывать богатства океана, разгадывать его ещё не разгаданные загадки, и ветер с моря станет вашим попутным ветром на всю жизнь.

Что же остаётся вам тогда пожелать? Счастливого плавания!

1-2. Красное море самое тёплое и самое солёное. Реки в него не впадают, а вода в этом море, окружённом раскалённой сушей, непрерывно испаряется. В Красном море на килограмм воды 43–46 граммов солей — больше, чем в океане.

3. Самое глубокое море без берегов-Саргассово. Его глубина достигает 6000 метров.

4. Самое мелкое море — Азовское. Если бы китовая акула упёрлась в его дно хвостом, её голова торчала бы из воды. Наибольшая глубина Азовского моря 13 метров, а китовая акула достигает 16 метров в длину. Но море-крошка богато рыбой.

5. Славится синевой Средиземное море. Потому в нём и уловы невелики. Синяя, прозрачная вода бедна рыбьим кормом — планктоном.

6. У взрослой рыбы камбалы.

7. Рот у акулы находится под мордой. Чтобы схватить добычу, акула должна или поднять голову, или повернуться брюхом вверх.

8. В желудке краба имеются три зуба, которые размельчают пищу. Прокусить желудок они не могут, так как он выстлан твёрдым роговым веществом.

9. Морское животное пикногон с виду похоже на паука. Места для кишечника в тельце пикногона очень мало, и кишки образуют выросты, проникающие внутрь его огромных ног.

10. Некоторые двустворчатые моллюски передвигаются так. Моллюск, словно язык, высовывает из створок ногу. Укрепившись на месте, нога напряжением мышц подтягивает моллюска вместе с его домом-раковиной.

11. Моллюск тередо, по прозвищу «корабельный червь», питается древесиной. Створками раковины, словно напильником, он протачивает ходы в древесине, портит корабль. Начинает он точить дырочку маленькой личинкой и постепенно уходит всё дальше в бревно. За это время тередо вырос, он не может вернуться назад через старые ходы — они для него узки. Точильщик тередо сам себя заточил.

12. Белуга, рыба из семейства осетровых, не ревёт. А вот белуха, зубатый кит, способна издавать рёв.

13. Птица Антарктики пингвин не кладёт своё яйцо на холодную землю, а держит его между лапами, прикрыв складкой брюха.

14. Альбатрос, один из самых крупных буревестников.

15. Тоненький морской червь линеус достигает 35 метров в длину. Такова же длина самого большого кита.

16. По форме и цвету моллюск морской финик похож на финик. Отсюда и название. Выделяя кислоту, моллюск протачивает в камнях ходы.

17. Лисицей называют одну из акул. У неё слабые зубы, а хвост очень длинный, почти такой же, как туловище. Ворвавшись в косяк сельдей, акула-лисица глушит их ударами хвоста.

18. Морской заяц — название одного из тюленей, живущего в арктических водах.

19. В прибрежной части моря водится рыба-собака. Эта собака не лает, но кусается крепко: может откусить палец своими похожими на долото зубами. Икра и печень рыбы-собаки ядовиты.