— И чего он ко мне привязался? — спрашивает маркиз, когда мы заходим в поселок. — Всю душу из меня вытряс, по всем глифам прошелся.

— Ты бы лучше радовался, — вступается за целителя Олеся. — Если Пилюлькин даёт тебе больше всех заданий, значит, верит в способности. Вон, с меня спрашивает только базовое. Знает, что дополнительную нагрузку не потяну, я и сама чувствую.

— Ой, база мне даётся легко, — гордо заявляет Майя. — Сложнее принимать решения, когда ограничено время. Тут очень легко ошибиться.

— Учитывай, что твоя основная стихия — вода, а не целительство, как у ребят, — говорю Олесе, чтобы расставить всё на свои места. Почему-то Синегорский и Майя воспринимают нас как ровню. — А со мной Пилюлькин много занимался, помимо лекций и групповых занятий. Поэтому ты большая молодец, даже не придумывай лишнего. Сегодня отработала на все сто. Думаю, при работе в паре тебе не будет равных.

Этих слов хватает, чтобы урезонить ребят. Не очень хочется слышать, как за счет Олеси самоутверждаются. Понимаю, что это происходит не намеренно, но ведь девчонка и правда составляет им неплохую конкуренцию, хоть и слегка не дотягивает.

— Я сама схожу за кофе, — резко кидает Майя, как только мы подходим к лавке. — Кому какой? Ларион, тебе как в прошлый раз?

А, нет. Кажется, мои реплики порядком цепанули девчонку.

— Мне обычный черный кофе без молока, — отвечаю.

Ребята тоже озвучивают свои заказы и целительница уходит за напитками. Олеся больше не держит меня под руку и не сводит с меня внимательный взгляд. Синегорский отходит к ближайшей лавочке и садится чуть подальше от нас.

— Мы вчера приходили сюда с Майей, — говорю как есть. — Она попросила меня рассказать про выходы. Ей тоже интересна охота.

— Я надеюсь, она не рассчитывает присоединиться к нашей группе? — с недовольством интересуется Олеся. Девчонка зрит в корень.

— Без согласования с вами и разрешения преподавателей это вряд ли возможно, — отвечаю. — Её можно понять. Каждый ищет возможность развиваться.

Олеся немного успокаивается, услышав моё мнение. И вполне спокойная реакция девушки на последнюю реплику, удивляет Майю. Похоже, за время нахождения в кофейне, целительница тоже понимает, что сморозила лишнее. Мы молча разбираем напитки и делаем по глотку. Напряжение сразу спадает. Все по-своему справляются с накопившейся усталостью.

— Очень вкусно, — вежливо благодарит Олеся, тем самым полностью гасит назревающий конфликт.

Дальнейшая беседа идет больше на отвлеченные от учебы темы. Когда снова повисает тишина, отправляю несколько росчерков в камни и развалины вокруг. Очень подходящий для этого участок пути — как раз между поселком и садом.

Стараюсь максимально быстро, чётко и желательно длинной очередью пробить камни магией. Тем самым выгребая часть своего резерва. К сожалению, он уже успел восстановиться — после работы в кабинете Пилюлькина прошло время. Хочется понять, насколько быстрее восстанавливается магия в предназначенном для этого саду.

Ставлю щит и делаю из него длинный мостик. Фактически постоянно видоизменяю его, укорачивая и удлиняя по мере ходьбы. Магия при этом улетает как в трубу — именно это мне и нужно.

— А что ты делаешь? — спрашивает Олеся, дожидаясь, пока я ненадолго остановлюсь.

— Стараюсь выгрести хотя бы треть резерва, — отвечаю.

— Тебе что, не хватило этого занятия? — удивляется девчонка. — Лично я сейчас вообще не готова к очередной тренировке.

— Я уже почти восстановился после нашей с тобой работы, — отвечаю и снова формирую щит. С его помощью опустошать резерв получается намного быстрее.

Кстати, в последнее время начинаю отлично чувствовать, сколько у меня осталось магии, и сколько её уходит на формирование конкретных глифов. На росчерки — меньше всего. На сферический щит чуть побольше. На изменение и перемещение измененного щита — просто море.

— Как быстро ты восстанавливаешься, — с лёгкой завистью замечает Майя. — Я ещё даже наполовину не в норме. После кофе получше, но как только вернемся в комнаты, сразу завалюсь спать.

— И я! — Маркиз в подтверждение кивает.

Ребята выглядят значительно бодрее, чем сразу после выхода из кабинета, но следы усталости на лицах сохраняются. Мне же спать абсолютно не хочется.

— Да, Ларик у нас такой. Он может, — хвастается Олеся.

Только подходим к саду, как на меня падает спокойствие. Именно падает — как и в прошлый раз. Что удивительно: совершенно нет разницы, вчетвером мы сюда пришли или вдвоём. От количества человек воздействие нисколько не изменяется. Можно приходить и одному.

Ненадолго останавливаюсь. Сначала делаю шаг назад, потом снова шаг вперёд. Ребята наблюдают за мной с явным интересом.

— Ну, что я могу вам сказать, — задумчиво говорю. — В вашем садике восстановление магии идёт примерно с коэффициентом один к полутора, не меньше. Полезная штука. И если получится перенести его ближе к самой Академии, то она многим пригодится. А если в произвольное место — то вообще чудесно.

— Нет, — качает головой Синегорский. — В произвольной зоне отстроить такой же сад не получится. Тут сходится слишком много факторов.

— В произвольной зоне нам и не надо, — со знанием дела замечает Майя. — А вокруг Академии таких мест прилично, так что мы найти подходящее. — А ты точно уверен насчёт коэффициента? — обращается ко мне.

— Абсолютно, — подтверждаю и снова выполняю предыдущую проверку. — А вы — нет?

— Ни у кого из нас нет настолько чёткой уверенности, — поддерживает Синегорский. — Мы не можем позволить себе сидеть здесь сутками, поэтому длинной дистанции для сравнения почти нет.

— Может быть, есть у преподавателей? — предполагает Майя. — Но даже если так, они с нами не поделятся — это наша проектная работа.

— Тогда пользуйтесь, — говорю. — Коэффициент на самом деле около полутора. Я бы сказал, ближе к двум.

Олеся скрывает недовольство после недавней словесной перепалки с Майей. Несмотря на это, девчонке здесь точно нравится.

— Вон там рыбки, — показываю на тот пруд, около которого мы вчера сидели с Майей.

Спокойствие сада падает и на будущую целительницу, и на маркиза. Все понимают, зачем мы сюда пришли. Занимаем ближайшую беседку и на какое-то время замолкаем. Рыбы в пруду, будто специально, устраивают небольшие игрища — словно чувствуют неспокойствие и хаос внутри нас.

По мере восстановления резерва, рыбы тоже меняют ритм движения. Следить за этим приятно — будто видишь отражение своего внутреннего мира, и как этот мир снова находит равновесие. Очень интересный микрокосм.

Совершенно спокойно реагирую на сигнал информера. Открываю пришедшее письмо.

«У меня получится», — пишет Ариадна.

В этот раз глаза просыпаюсь самостоятельно, без помощи бесёнка или сигнала на побудку. Ещё в полусне пытаюсь уловить ускользающие обрывки сновидений. Вроде вот-вот получится, но нет. Вздыхаю. Снилось что-то хорошее, но что конкретно — вообще не помню. К сожалению, теперь придется ждать следующего такого же — вдруг повторится само.

Открываю глаза. Ни бесёнка, ни коконов с его подопечными, ни запчастей монстров на полу. Даже информер не жужжит. На секунду беру его в руки — остается примерно час до общего подъёма. Кажется, организм уже перестроился на такой ритм жизни. Довольно удобно — за утро можно много чего успеть.

Ещё немного лежу, но сна ни в одном глазу. Чувствую, что тело и внутренний резерв за ночь полностью восстановились. Да чего уж там — резерв полностью восстановился еще во вчерашнем саду. Хорошее всё-таки место задумали сделать ребята, ничего не скажешь.

Встаю, заправляю кровать, умываюсь. Лёгкая разминка. Всё как обычно. Вот только ощущения всё ещё немного необычные. Прислушиваюсь к себе на протяжении всего утра. Я словно фонтанирую энергией. Магия во мне как хищный зверь в клетке — гуляет по всему телу и ждёт, когда его выпустят.