Закованный в наручники, но непокорённый, Сим восседал с гордо поднятой головой. Ну чисто лев! Мирон приплюснул нос к стеклу и поскрёбся, счастливо улыбаясь. Серый! Морда моя синеокая! Тот вздрогнул и скосил глаза на блаженную рожу недавнего попутчика. Мирчо чувствовал себя абсолютным победителем, про водителя он уже и думать забыл. Беспечно дёрнул дверцу за ручку, но та не поддалась. Водитель тут же обернулся, и человек словно в замедленной съёмке увидел, как Сим метнулся вперёд, вцепившись тому куда-то между плечом и подбородком. Мирон ахнул, мысли закрутились, как ураган. Он рванул к дверце водителя, перепрыгивая через высокий капот. Дёрнул на себя ручку и сразу нырнул в визг, скулёж, горячее дыхание, запах крови. Водитель трепыхался, пытаясь оторвать от себя Сима, а тот вгрызался ему в шею, будто стремясь добраться до самого позвоночника. Хор по радио мяукал на все лады, и у Мирчо заложило уши. Кровь из порванной шеи залила военному весь комбинезон. Мирон схватил того за руку и сдернул с сиденья. Его обдало тёплой струёй, водитель свалился кулем наземь, и он вдруг слишком ясно осознал, что это существо умирает. Мирчо склонился над беднягой, протянул руку, попытался нескладно зажать кровоточащую рану. В голове не было ни одной мысли, он смотрел в широко распахнутые зеленые глазищи незнакомого сфинкса, чувствуя, как текущие по щекам капли отдают солью на губах.

– Прости… Прости…

Мирчо сам почти не слышал своего шёпота, в голове гулко отдавались хрипы умирающего. И он сжимал пальцы незнакомца, и тот слабо подрагивал ими в ответ. Прости…

Тяжёлое тело вываливалось из машины, кувыркнувшись рядом с замершим в ступоре Мироном, и тот очнулся. Обернулся, увидел, как Сим поднялся с земли и развернулся в сторону полуразрушенной постройки. Окровавленная морда свирепо поблёскивала в лунном свете, грива стояла дыбом, руки он уже как-то освободил. Мирчо метнулся к нему, обнимая за ноги.

– Оставь их, оставь! Не ходи туда! Давай уедем, смотри – вот же вездеход!

Он лепетал, поднимаясь по своему сфинксу, словно по столбу, схватил его за плечи, обнял, пытаясь отвернуть ощеренную морду от злополучной лестницы.

– Серый! Хороший мой, я прошу тебя, оставь их, оставь!

Продолжая уговаривать, потянул сфинкса к машине, постоянно переходя на русский. Оглаживал, сжимал Сима, привставал на цыпочки и наконец ткнулся носом тому куда-то в ключицу. Сфинкс опустил на него глаза, и Мирон ощутил горячие ладони на своих плечах, спине, тот его словно ощупывал.

– Ты ранен?

Мирчо расплылся в улыбке, уже не думая ни о зубах, ни об объятиях, пропади оно всё, главное, что Сим жив, что они вместе.

– Я в порядке! В порядке. Я нашёл твою непету, – и притянул к себя лохматую голову, посмотрел во влажные глаза. – Спаситель мой…

Треугольная морда сама опустилась навстречу его лицу. Он приоткрыл рот и… ойкнул, когда шершавый язык прошёлся горячим по всей его скуле от подбородка до уха. Кожа тут же запылала, зачесалась, Мирчо поджал плечо, стало щекотно, но было совсем не до смеха. Сим обтёрся скулой об его макушку и, навострив уши, уставился в сторону кустов у лестницы.

– Пошли, – рыкнул он и дёрнулся к вездеходу.

Мирон залез в машину через водительское сиденье и следом нырнул Сим. Он не успел даже сообразить, как тут пристёгиваться, а сфинкс уже рванул с места, выжимая скорость из мощной машины. Мирчо крутился, пытался разглядеть тех двух на дороге сзади, но сетка на заднем окне закрывала половину обзора. Он повернулся к своему Серому и бестрепетно огладил ещё вздыбленную гриву, успокаивая. Эх, ты, котище ты хищный… Наверное, если бы не мощное антистрессовое действие непеты, он бы сдох прямо рядом с тем раскромсанным незнакомым сфинксом. А сейчас ехал рядом с убийцей, безжалостным к врагам, заботливым к тем, кого считал «своим», с какой-то своей моралью и пониманием «правильного». Странно, но Мирчо совсем не боялся за себя, не чувствовал угрозы от Сима, хотя, может, то были опять химические иллюзии.

– Ты убивал раньше?

Серый вытер морду плечом и сморщился, как человек от боли.  

– Они говорили, приказ тебя убить. Думали, ты умер тот вагон, нет угрозы. Забрать мёртвый.

Мирчо потёр ладонями лицо. Наверное, всё это было жутко и беспросветно. Совсем не так, как в фильмах, когда целая армия стреляет по другой армии при свете дня и играет героическая музыка. Не то что убийство на ночной поляне какого-то бестолкового солдатика за рулём, разодрав ему глотку клыками. Сим продолжал медленно, тихо говорить:

– От капитан ты бежал. Страх, накажут за промах. Он забыл машина закрыть?

Дрёмов пожал плечами, хотя наверняка Сим не понял этого жеста. Сейчас он не помнил почти ничего из той ночи. Только ужас и ветер в ушах.

– Эти… Посланцы убить тебя, сговорил с капитан за награда. И никто не знает потом.

Серый повернулся и посмотрел так требовательно, такими несчастными глазами, что у Мирчо сердце сжалось. Он вернул ему взгляд, полный сочувствия, жалости, благодарности и доверия.

– Всё позади, – выговорил он и шмыгнул носом.

Мирон ни за что не пережил бы последние дни, если бы не Сим. Они неслись по то исчезающей, то появляющейся дороге. Что уж там видел сфинкс со своим зрением, куда его вёз, только он знал. Мирчо откинулся на сиденье и закрыл глаза, предварительно положив ладонь на тёплую ногу рядом. Сейчас до него доходило, как же им повезло. Что локомобиль остановился или отцепил вагон именно на этом разрушенном полустанке. Что наёмники приехали туда именно в тот момент, когда Дрёмов «восстал из мёртвых». Что они привезли с собой Сима, видимо, надеясь сорвать двойной куш и за поимку одного, и за убийство другого. Похоже, они с серомордым родились под счастливой звездой.

В салоне стояли запах крови и тишина. Распаленное химией воображение Мирона начало играть с ним интересные шутки. Он рассматривал существо рядом с собой и впитывал в себя его красоту, его силу, его свирепость, его жар. Ночь, казалось, потушила все огни на этой планете, светились только глаза его персонального хищника. То ли в фантазиях, то ли наяву Мирчо поднял руку и провёл пальцем по упрямому лбу, вниз по плоской переносице, спустился до мягкой вздёрнутой губы и почувствовал, как горячий язык лизнул подушечку его пальца. Сим наклонил голову, не отрывая глаз от дороги и нежно прикусил запястье, там, где билась венка. Мягкий, сухой нос ткнулся в ладонь, словно закапываясь. Мирчо погладил шею под самым подбородком, чувствуя ладонью вибрацию, повернулся к сфинксу всем корпусом, поджимая под себя ноги, и полез к нему под рубашку. Серый отцепил одну руку от руля и властно сжал его бедро. Мирон застонал, привставая на коленях и навалился грудью на своего красавца. Тот изворачивался, пытаясь разглядеть дорогу за мельтешащим перед ним телом.

– Мр-рон… Мр-рон, подожди… Скоро приедем, подожди.

Он не знал, как сексуально, как волнующе Сим умеет ворковать. Словно мягкими лапами по ушам прошёлся. Мирчо уселся обратно на сидение, продолжая оглаживать тёплый живот под рубашкой, ловя ладонью приглушённый рокот.

Луна выглянула из-за туч, и деревья впереди осветились каким-то мистическим сиянием. Мирон привалился к теплому плечу и уставился на еле заметную дорогу. Сфинкс то съезжал в заросли, то переезжал вброд какие-то искрящиеся ручьи. Мирчо ни о чём не спрашивал. Он вдруг почувствовал, что мог бы ехать так вечно. Что ему уютно и тепло рядом с этим инопланетным недоразумением. Что ни за что бы не улетел без него. Что это чувство не может быть навязанным ему ничем извне. Непета, адреналин, ситуация – всё это было так ничтожно рядом с тем огромным океаном нежности, который сейчас разливался внутри его трепещущего человеческого сердца. Да, он толком ничего не знал про это существо рядом, не понимал его, но никого дороже и роднее у Мирчо сейчас не было.

Он внезапно выпал из своих размышлений, дёрнувшись всем телом, когда Сим затормозил под огромным деревом. Вдалеке белело вытянутое одноэтажное здание. Сфинкс подхватил какие-то вещи с заднего сидения и поманил взглядом расслабленного землянина.