— Не гоняй его. Пусть лежит. Вернусь, перестелю наволочку. Мам… а дай ему телефон послушать?

— Вот выдумщица! Думаешь, он тебя уже своей хозяйкой признал? Да животные, особенно кошки и коты, вообще долго к хозяевам привыкают! Ладно, жалебница, на своего Тимофея.

Уверенная, что животное точно уже привыкло ко мне, всё-таки, кот выглядел очень уж благодарным, когда я кормила его, обессиленного, медленно приходящего в себя после наркоза, ласково зашептала:

— Тимошечка, миленький… я скоро вернусь! Ты там не скучай без меня… знаешь же, как я тебя люблю! Честно-пречестное! Сегодня вечером куплю что-нибудь вкусненькое…

— Ушами дёргает, животина полосатая, глаза жёлтые аж горят…

Комментарий мамы поднял без того хорошее настроение.

Подняв глаза, увидела, что фотограф собирает аппаратуру в одиночестве.

«Куда делся другой кот… который с серыми глазами?»

— Ладно. До вечера! Люблю, целую!

— И я люблю тебя, доченька. Пока.

Сунув телефон в боковой карман маленькой сумочки, буркнула себе под нос:

— Блин! Где же тебя носит?!

Развернувшись, испытала дежавю, чуть не ударившись носом о каменную грудь Орлова, метающего в меня яростные взгляды.

«Вот, у кого глаза горят! Котяра мой отдыхает!»

— Меня ищешь? — процедил Тимофей Владимирович как-то холодно, тем не менее, никаких отрицательных эмоций не выражая.

«Да у него вообще никаких эмоций на лице не присутствует», — хмуро заметила про себя, нервно отступив на шаг.

— Да… эээ… мы можем возвращаться в Москву?

Пристальный взгляд и явный мыслительный процесс, отражающийся в глазах начальства, жутко нервировал.

«В чём дело?»

— Осталась последняя песня. Невежливо уходить сейчас.

Оглянувшись, заметила, как невеста чуть ли не ругается с девушкой, целый день поющей для молодой ячейки общества и её гостей.

Прислушавшись к разговору на повышенных тонах, поняла, почему на глаза Катерины наворачиваются слёзы: ей хотелось закончить день песней, под которую они с Романом познакомились десять лет назад. Что это была за вечеринка друзей, я не знаю, но, желая поскорее оказаться дома, как и обещала коту, возмутилась громко:

— Что там может быть трудного?! Эта группа больше трёх аккордов в песни свои не вставляет!

— Умная такая — пой! — огрызнулась уставшая девушка, гонорар которой превышал мою шестимесячную зарплату. — А я слов не знаю!

— Дай сюда!

С мрачным лицом поднявшись на постамент, где расположились со своими инструментами барабанщик и два гитариста, отобрала у последнего акустическую гитару.

— Если я сейчас не уеду домой, за себя не отвечаю! — прошипела недовольно, в очередной раз, спуская чужую грубость. — Чего стоите? — обратилась к новобрачным. — Шуруйте на танцпол! — как только удивлённый жених и непонятно чему счастливая невеста вышли в центр площадки для танцев, грозно посмотрела на музыкантов. — Страхуйте, вундеркинды, я сто лет уже не играла!

— Хорошо сохранилась, — улыбнулся барабанщик, задорно мне подмигнув. — Начинай, мы поддержим.

— Кхм… ладно, — посмотрев на толпу гостей, поморщилась от охватившей меня внезапно робости.

Только взгляд серых глаз хмурого Орлова смог воскресить мотивацию — быстрее свалить из его общества.

— Заранее извиняюсь… я не специалист в пении.

— Начинай уже, — пробормотал отец невесты, тревожно кидающий на свою дочь отеческие взгляды, полные заботы.

— Это я так… предупреждаю… ладно!

Проведя пару раз по струнам, привыкая к забытым ощущениям, взяла для проверки соль минор.

«Оно…» — усмехнувшись, заиграла проигрыш песни «Было или не было» группы «Ранеток», которую знала каждая девушка, смотревшая этот сериал по СТС в подростковом возрасте! — «Собственно, из-за этого сериала я и захотела пойти на занятия «игра на гитаре»!»

— Разошлись по сторонам два безумных взгляда,

Две потухшие мечты, им ничего не надо.

Буря тихо унесла два уставших неба,

Всё так быстро прошло.

И я думаю, было или не было?

Было или не было?

Гитарист ловко подстроился, добавляя в мою мелодию переливы бас-гитары, а за ним ударил по тарелочкам барабанщик, подхватывая ритм, вселяя ударами своих палочек в меня уверенность и спокойствие.

«Мля! Натуральные ранетки!»

Набрав в лёгкие воздуха, подмигнула певичке, место которой я с лёгкостью заняла, и громко продолжила:

— Боль потухшей мечты пронеслась над нами,

Свалив поток пустоты, мы виноваты сами.

Все смешалось вокруг, смех и слёзы вместе.

В голове замкнутый круг, что произошло?

Было или не было?

Припев подхватила не только невеста, но и её подружки, похватав своих кавалеров под руки.

— Была ли любовь,

Красивые цветы?

Ушла ли она, ушёл ли ты?

Была ли любовь, иль не было её?

Спрошу себя вновь, было или не было?

Было или не было?

«Я приношу людям счастье!» — мысленно фыркнула, улыбаясь, пока звучал проигрыш.

Поймав взгляд Орлова, кивнула ему на стоящий поодаль от танцевальной площадки фейерверк.

«А что? Последний же танец?! Радоваться надо масштабно!»

Начальник будто мысли мои прочитал, впервые за последние десять минут улыбнувшийся, пусть и криво.

Наблюдая за быстро уходящим к ответственному за фееричный финал праздника боссом, чуть не прозевала начало второго куплета:

— Разошлись по сторонам два безумных взгляда,

Две потухшие мечты, им ничего не надо.

Вспорхнули как птицы, кому-то стало легко,

А я думаю: «Всё было или не было?»

Было или не было?

Грохнули взрывы взлетающих ракет, вызвавшие крики восторга у молодёжи и снисходительные улыбки у гостей постарше.

Мы же с музыкантами не прекратили играть, добивая песню до конца. Странный выбор невесты в музыкальном предпочтении совсем не смущал. Более того, я даже ещё больше испытывала симпатии к той, чьи музыкальные вкусы подросткового возраста так схожи с моими.

— На, рыбка, — обратилась я к нанятой Шепелевыми певицей.

— Спасибо… извините, что нагрубила, — забрала девушка инструмент из моих рук, жалко потупив взор. — Я реально устала.

— Меняй работу тогда, потому что в твоём деле, по-другому — никак. «Ранеткам» отдельное с кисточкой! — махнула я двум музыкантам, улыбки которых растянулись до самых ушей.

— Подожди… — подскочил барабанщик, чуть не споткнувшись через провода аппаратуры. — Можно твой телефончик?

Я даже растерялась от такого вопроса.

Внезапно на мою талию легла мужская рука.

Думая, что это Орлов, и уже готовя речь, напряглась ещё больше, когда над моей головой послышался голос второго друга Тимофея Владимировича.

— Девушка занята, парень. Спасибо за праздник! Вот оплата.

Дроговозов Дмитрий, единственный из всех гостей без пиджака, облачённый в обычный полосатый, но очень стильный свитер, весьма часто цеплял мой взгляд на сегодняшнем мероприятии… и каждый раз, этот взгляд был пойман пристальным наблюдательным мужчиной, внимание которого к концу вечера казалось уже слишком навязчивым.

Мягкое подталкивание в сторону навеса, где проходил сам банкет… где сейчас вообще никого не было, взбесили.

— Отпустите меня, немедленно.

— Я хочу просто с тобой поговорить.

— Вы забыли спросить о том, хочу ли этого Я!

— Да ладно тебе… ты красиво поёшь…

— Обычно я пою, — крайне раздражённая, обошла мужчину по дуге, не ожидая до последнего, что он вдруг резко поддастся вперёд, чтобы схватить меня за руку, и притянуть к себе. — ЭЙ!

Отпустили меня даже быстрее, чем я успела вскрикнуть.

Дроговозова дёрнул на себя непонятно откуда возникший Орлов.

— Дима, ты не охерел?

— Нет. Ты думаешь, только тебе можно спать с чужими девками?!

Тимофей Владимирович бросил на меня мрачный взгляд, тут же переводя всё внимание на своего друга.

— Что ты несёшь?! Я не сплю с чужими женщинами… и Дарина — не девка!

— Да уж как же! Ты увёл у меня Наташу.