— Нормально? — возмутился Вадим деланно. — А гостя кто развлекать будет?

Вот кто бы сомневался, что промолчать и просто подождать на кухне он не сможет! Не в его стиле. О чем я прямо мужчине и сообщила. А последовавший ответ потряс меня до глубины души:

— Ну я ведь по твоей милости застрял здесь. Так что ты просто не имеешь морального права оставлять гостя одного!

В смысле — «по моей милости»? Можно подумать, это я, а не Ванька пометил его кроссовки!.. Но что поделаешь, прав засранец: некрасиво оставлять гостей одних. Пусть даже эти самые «гости» свалились тебе, как снег на голову…

Пришлось выходить. Тем более, чайник уже свистел дурным голосом на всю квартиру. Того гляди, скоро придется последние штаны продавать…

— Вадим, а ты с красками-щетками в каких отношениях состоишь? — поинтересовалась я уже в кухне, разливая чай по чашкам и выкладывая развесное «Птичье молоко» на блюдечко.

На ехидный ответ: «Романтических», с последующим вопросом, а зачем это мне, я пообещала мужчине сюрприз. Хотя, сильно сомневаюсь, что его роспись на стене впечатлит так же, как и меня.

— У тебя красивая фигура, — огорошил меня муж на час, пока сидели за столом и пили чай. — Спортом занимаешься?

Много же этот индюк увидеть успел! Черт бы его побрал.

— Естественно! — с важным видом отозвалась я, упорно игнорируя комплемент. Ну не станет Василиса Беда пищать от восторга, едва заслышав комплемент от мужчины, иначе я буду не я! Осталось только усмирить пустившееся в галоп сердце, пока не дошло до пылающего алым цветом лица… — Кулачные бои, — съехидничала.

— И… как давно? — улыбнулся моему выпаду Вадим и взглянул на меня мельком. Но даже этого оказалось достаточно, чтобы я снова почувствовала себя неловко.

— Хм… Ну, уже несколько часов будет. С момента, как врезала бывшему. За ложь, измену и меркантильность, — будничным тоном поделилась я.

Муж на час в ответ на подобное откровение поперхнулся чаем, и счел своим долгом промолчать.

Когда убирала со стола, Вадиму позвонили. Насколько могла судить по обрывкам фраз, доносящихся из прихожей — у него оставался еще один не обслуженный клиент.

— И куда ты в мокрых кроссах собрался? — не удержалась я от вопроса, когда прошла в ванную, чтобы вытащить кроссовки из стиралки.

Мои догадки подтвердились: «муж» сказал, что торопится к последнему на сегодня клиенту.

— Ну, нет! Я не позволю, — решительно произнесла я. — Одиннадцать вечера, мороз на улице… — а потом до меня дошло: — Или тебя… жена дома ждет?

Я даже не успела приглядеться незаметно, бросив короткий взгляд на руку мужчины: Вадим рассмеялся, отчего я вздрогнула и поежилась всем телом.

— Не ждут меня дома — некому, — улыбаясь, проговорил он. — Эх, ладно, — он хлопнул себя по коленям и встал с лавочки, — звякну сейчас другу, пусть забирает оставшийся вызов… Должен успеть.

— А ты? — вылетел самый глупый, наверное, вопрос.

— На такси и домой, — он мягко улыбнулся. — А пока показывай, что там у тебя еще произошло.

Через полчаса в квартире остались только мы с Ванькой (который, к слову, позорно скулил и тявкал, пытаясь перегородить Вадиму выход). Мопс без настроения лежал в своей корзине, которую я перенесла к себе, а сама я ворочалась в постели, тиская подушку и размышляя обо всем сразу…

Да не, он просто не такой, — мысль которой я утешала себя, пытаясь заснуть. Надо же… А ведь и вправду здравый смысл отключился на миг, когда допустила вариант с ночевкой… Хотя, может, нам суждено еще встретиться?.. А, ну точно! — хлопнула себя мысленно по лбу. Он ведь когда осмотрел стену — пообещал приехать завтра с красками, валиками, щетками, ну или что там нужно для покраски облицованных кирпичом стен… А я уже успела оплакать мысленно ускользнувший шанс.

М-да, Беда. Кажется, ты попала.

С утра пораньше позвонила Лидка, — напомнила требовательным тоном, что сегодня у нас «по плану» шопинг, салон красоты и клуб, впрочем, была нагло мною отбрита, — однако звонок ее не застал меня в кровати.

На воскресенье я не имела привычку ставить будильников. Просыпалась сама, ближе к девяти, если не было планов на день. Не сказать, что прям уж высыпалась, но и не залеживалась, а тут… Вскочила, ни свет, ни заря… Хотя Вадим и обещал приехать не раньше двух часов дня — до того он якобы своими делами занят будет.

Опять! Опять я думаю о нем… Мало, что ли, всей ночи было?!

Нет, хватит! — я допила утренний кофе и решительно поднялась с дивана, на котором сидела, сиротливо прижав колени к груди.

Как там говорится? Кто ищет — тот всегда найдет? Так вот, официально заявляю: правда, до последнего слова! На себе проверено: пока искала способ отвлечься от мыслей о Вадиме, столько дел набралось! И стирка, и повторная уборка везде, кроме спальни, в которой ожидался небольшой ремонт, и глажка… В общем, чего я только не переделала. И к двум часам дня уже чувствовала себя выжатым лимоном, которого хлебом не корми, дай только присесть на минуточку.

Вадим оказался до ужаса пунктуален — едва ли не ровно в два часа дня явился! И пока мы пили чай на кухне, царила непринужденная обстановка: «муж» шутил и подтрунивал, отпуская безобидные шуточки в мой адрес, а я улыбалась в ответ, не в силах избавиться от мысли, что вот он покрасит эту чертову стену и уйдет… Навсегда. Потому что предпринимать попытки к сближению я не буду — хватит с меня и первого шага. Не хочу навязываться…

Зато когда он приступил к делу — мне предстал совсем другой Вадим: подобранный, серьезный, боящийся накосячить. Весь в работе. Меньше слов, больше дела, как говорится… Что ж. Мешать я не стала. Спросила только, во что мне обойдется покраска стены. Он хитро улыбнулся и назвал свою цену: тарелка фантастического борща (мог себе позволить, ибо сегодня явился не по работе а по доброй воле). Прям так и сказал, чем вызвал у меня ответную, наверняка идиотскую улыбку от уха до уха.

Разубеждать я не стала — прихватив из шкафа вещички, ушла переодеваться для похода в супермаркет (потому что ну не могу я, как Лидка — во фланелевых пижамах, стоптанных тапках и с беспорядочной дулькой на голове из дома высовываться). Да и надо же чем-то питаться, в конце концов! А то на работе почти всегда сухомятка, а дома на полноценные обеды попросту нет времени… Хотя кому я вру?! Мне банально захотелось выпендриться перед Вадимом. Показать, какая я хорошая хозяйка… Не намеренно, нет. Во всяком случае, не совсем так. По большей части неосознанно, на каком-то интуитивно-инстинктивном уровне, когда женщина хочет понравиться мужчине…

Черт. Вот точно: влипла! Ну да что уже — поздно пить «Боржоми»…

Когда все было готово, съедено и даже нахвалено, я предложила чаю или кофе, но муж на час отказался. Засобирался и… ушел. Просто взял и ушел, оставив на душе сосущее чувство неполноценности, пустоты…

Что ж. Мелодрамы нам в помощь. «Виноваты звезды», например — самое то, чтоб нарыдаться вволю. Их я и села смотреть (а вернее, пересматривать), вооружившись псом, пледом и кофе с бутерами… Сегодня я побуду слабой. А уже завтра упакую тестикулы в стальной мешочек, отожму сопли и снова буду сильной взрослой девочкой. Самостоятельной и не теряющей оптимизма. Которой никто из мужчин (кроме Ваньки, разумеется) не нужен…

Я глянула на мопса и скупые слезы проступили на глазах.

— Только ты меня и любишь… А я тебя потомства лишила… Да, Вань, жизнь порой чертовски несправедлива, — со вздохом погладила очаровательную мордашку и почесала за ушком.

Не знаю, сколько прошло времени после ухода «мужа». Я сидела, укутавшись в плед и смотрела фильм, не понимая сути, не слыша слов героев. Уничтожала бутер за бутером, не чувствуя вкуса… Потому что мыслями находилась далеко от реальности. Пока из прострации меня вывела трель дверного звонка.

Не помня себя от нахлынувшей разом радости, — а ну как Вадюша вернулся? — вскочила с дивана, напугав при этом Ваньку, перевернув тарелку с бутербродами и, спотыкаясь на каждом шагу, сломя голову побежала в прихожую.