Бедняга, кажется, думал, что он незаметный, как лавочка или деревце. Потому что на его лице при виде моей решительной поступи отразились попеременно недоумение, растерянность и панический ужас. Он резко развернулся и не выбрал ничего лучшего, чем заскочить в соседнее парадное.

Была бы я дюжим спортивным мужчиной, он не повел бы себя так непрофессионально, ибо ждал бы подвоха и вообще, и в частности. Действий решительных ждал бы от мужчины, будучи обнаружен. А вот я собой никакой угрозы не представляла. И поэтому он запаниковал от моих нестандартных поступков и стал совершать одну ошибку за другой. Старенький он был уже, мерзавец. И здоровьишко, видимо, пошаливало. Его тяжелое дыхание слышалось двумя этажами ниже. Я преодолевала ступеньку за ступенькой, догоняя его, а в мозгу, словно хронометр, отстукивала мысль — на-до-ел, на-до-ел и так далее… Я настигла его на площадке между седьмым и восьмым этажами и придавила к замызганной стене у неопрятного мусоропровода. Ароматы тут витали злокозненные, нормальному человеку противопоказанные. Так что с этой точки зрения мои действия можно квалифицировать как нарушение Женевской конвенции, в той ее части, где говорится о пытках военнопленных.

— Что вам нужно? Я вас не понимаю… — залопотал человечек, и бросилась мне в глаза его лысина, покрытая крупными каплями пота. Неизвестно, как бы обернулось это дело и хватило бы у меня решительности его допрашивать. Потому что жалким он оказался до невозможности, и злость моя как-то сама собой улетучилась. И даже чуть не стало неудобно — загоняла бедного дядечку, а вдруг ему сейчас плохо станет. Словом, могла бы и смутиться, и оставить его в покое, но тут он потащил из кармана нож. Здоровый такой, выкидной, из тех, что делают на зоне, с цветными красивыми накладками. Ух как я обрадовалась. Этот нож долго будет стоять у него поперек горла. При этом я старалась его не калечить и уж точно не касаться оружия, потому что потом еще полжизни разбираться будешь с родимыми правоохранительными органами, которым почти всегда все равно, кого именно правоохранять — не то потерпевшего, не то нападавшего. Это уж как бог на душу положит. А он почему-то редко разбирается. И выходит по старой армейской пословице: сейчас разберусь как следует и накажу кого попало. Выкрутив противнику руку, подождала, когда он зашипит от боли, а нож вывалится из посиневших пальцев на пол. Теперь пару болевых приемов (глаза боятся, а руки делают, — что значит память тела!), и вот он уже готов сказать все, что угодно.

— Ты в доме копошился? — спросила я почти миролюбиво.

Он обозвал меня неприличным словом и вытаращился, словно рассчитывал на то, что я оскорблюсь и отстану от него с глупыми вопросами.

— Ты?! — рявкнула я уже злее.

— И что?

— По стенке размажу!

— Ссс…

Он не договорил. Этот человечек принадлежал к странной породе людей, которых нужно бить сильно и при этом не жалеть. Противно, конечно, но что поделаешь.

— Я, я, пусти руку! Руку пусти, — захныкал он уже через десять секунд. Я считала.

— Зачем?

— Наследство искал, япошкино.

А вот этого мог бы и не говорить. Возмездие свершилось как-то само собой. Он захлюпал носом, принялся постанывать.

— Попробуй только взвизгни. Это будет твоя леблядиная песня. (Фу, какой жаргон. Но не политесы же с ним разводить.)

— Молчу, молчу, только не бей.

— А вот молчать не надо. Надо честно и откровенно признаваться, зачем ты меня пытался под поезд пристроить.

— Я не нарочно. — Он даже не пытался отпираться. — То есть не до смерти. Я собирался сам и вытащить в последнюю секунду, чтобы, значит, дружбу свести. В дом чтобы пригласили.

Я была рада, что из него не пришлось по-взрослому вытряхивать душу и он все рассказывал торопливо и услужливо. Но было мерзко, будто глотала болотную тухлую воду.

— Жучок твой?

— Ммм-м, — замотал он головой.

— Твой, сволочь?

— Мой, да, мой, — торопливо закивал.

— А Леночка?

— Какая Леночка? Ой! А, эта Леночка… Да я с гипнотизером связался, сукой. Какой он гипнотизер? Как из собачьего хвоста сито. Словом, она через пень-колоду после сеанса помнила, о чем мы ее допрашивали. Он ее гипнотизировать заново, а она в крик. Вот и прибегли к помощи настоящего знатока. Крутой мужичара — сразу ей из головы все воспоминания выбил. Наверное, перестарался.

В этот момент у меня возникло желание тоже слегка перестараться, но я взяла себя в руки, строго напомнив, что я время от времени законопослушный гражданин и для меня же лучше пребывать в этом качестве.

В принципе все стало ясно. Оставалась мелочь: дотащить этого гада до своей квартиры, там временно обезвредить и дозвониться до капитана Сторожука с требованием немедленно явиться к театру военных действий. И уже Павлу Сергеевичу сдать этого… с рук на руки. М-да. Легче сказать, чем сделать. Но и не стоять же здесь до глубокой ночи эдаким памятником единения рабочего класса и трудового крестьянства. Это только в сериалах легко все выходит. А на самом деле он понимает, что на этой улице меня все знают, поэтому любые мои угрозы будут пустыми и беспочвенными. Не зарежу же я его в самом деле, если он начнет голосить на всю округу, что я его веду к себе силком. В этот момент глаза человечка широко раскрылись, в них мелькнуло странное выражение не то радости, не то огорчения, не то изумления (разберешь его). И в ту же самую секунду меня кто-то тронул сзади за плечо. В общем, я — как бы это помягче выразиться? — отреагировала. По площадке что-то загрохотало, издало звук падения мягкого и тяжелого тела, а также звук типа «приглушенный вопль и последующее обиженное бормотание». Бормотание показалось смутно знакомым.

— Ну вы даете, — произнес обиженно капитан Сторожук. — Кто это вас научил так драться?

Человечек печально обвис, надежно прикрепленный наручниками к трубе в моей ванной. Мы с Павлом пили на кухне кофе и болтали о каких-то милых пустяках. Ждали опергруппу, которой собирались предъявить нападавшего с ножом, на котором имелись только его отпечатки пальцев; а также рассчитывали отыскать аналогичные отпечатки на стекле библиотечного стеллажа и вообще в квартире. Что вкупе с моим заявлением о проникновении в квартиру во время моего отсутствия должно было повлечь за собой определенные последствия для Петра Семеновича. С показаниями Разумовского было возможно инкриминировать ему и нападение в метро.

— А что же он у вас искал все-таки? — не выдержал Павел. — Надо же что-то писать.

— Хорагай, сюко и одати, — ответила я машинально. И тут же добавила: — Отдельно отметьте, что ценность этих предметов я узнала только от него, от грабителя то есть.

— Это еще что? — поморщился капитан.

— Самурайский меч, перчатка и боевая труба.

— А откуда?..

— Дедушка привез с японской войны еще. Я его видела только на единственной фотографии, где он снят на фоне горы отрубленных голов.

— Фью-ю-ю, — присвистнул Сторожук. — Серьезный был господин. И кем он вам приходится?

— Двоюродный какой-то, малоизвестный науке дедушка, у которого было свое кино в голове про трофеи и сувениры.

— А-а, — понимающе протянул Павел. — То есть вы лично ни сном ни духом. Даже легкого намека, даже тени подозрения не было?

— Ни-ни, — заверила я его почему-то внушительным басом.

— Это неважно, — уверил меня милый капитан. — Правонарушения, совершенные нашим пленником, налицо, а знали вы сами о стоимости своего имущества или нет — это уже второстепенная деталь. Заявление напишете сейчас?

— Сию минуту. Помогите составить бумагу правильно, чтобы потом не переделывать по второму кругу.

— А слоечек вы не пекли? — спросил он жалобно.

— Нет. Зато могу угостить тортиком.

— Тортик тоже сойдет. Обожаю сладкое. Кстати, позвольте выразить вам свое восхищение и еще раз назойливо полюбопытствовать — кто это вас так драться научил?

— Долгая история, Павел, и совершенно неинтересная. И похвастаться чем-то конкретным я не могу. У меня выходит от случая к случаю, скорее из-за энтузиазма, нежели из-за мастерства какого-то особенного.