Планы, что я лелеяла изначально - купить как можно больше рабов и дать им свободу - оказались не такими уж и хорошими, если учесть, чем это грозило бедолагам на Райгоне. По всему выходило, что освобождать невольников нужно, как минимум, в другом мире. Как максимум - не освобождать вообще, но делать их жизнь сносной, пристраивая к какому-нибудь незамысловатому занятию, что могло обеспечить сытую и спокойную жизнь.

Но, прежде, чем задумываться над этим, нужно было самим унести отсюда ноги. И тут нам могло помочь только чудо. Жаль, что деньги в это понятие не выходили. Потому что Илай не солгал - я действительно стала богатой…

В целом, чтобы это осознать, мне даже объяснения Скарра не потребовались - нужные сведения сами всплыли в голове, когда я задала ему вопрос. Оказалось, что бо́льшая часть состояния каждого из моих мужей автоматически перешла ко мне, едва лейсор подтвердил наш брак, а имущество рабов, если оно у них было, стало моим целиком во время образования рабской привязки. И, стоило признать, почти все мужчины, вошедшие в мой ближний круг, оказались богаты. Кроме Рана и Аршара, которые были выходцами из других миров и оставили своё состояние там. Ещё не совсем понятна была ситуация Скарра, но с этим нам предстояло разобраться позже. Впрочем, закон был явно на нашей стороне, и его предыдущей жене придётся отдать нам его долю, скрипя зубами и ключом от сейфа.

Впрочем, сейчас важно было не это. Как я уже говорила, богатство - не то, что могло нам помочь в данный момент. Надежда была только на содействие сестры Зака и Эйдана, да на нашу собственную скорость и сообразительность.

Уже через пару часов после завтрака мы фактически сидели на чемоданах. Разумеется, вещи в них были мои, хоть я и пыталась убедить мужчин, что многое из этого мне не понадобится.

Пока собирались, я успела немного поговорить с остывшим Кейраном. Извиниться и попросить прощения, объяснив, что сделала это по наитию и незнанию. К счастью, мой крылатый ангел оказался понятливым и, осознав, что я не собираюсь от него избавляться, немного оттаял, снова поглядывая на меня с обожанием и благоговением. а мне от этого становилось практически тошно, потому что он верил в меня и готов был простить мою ошибку, независимо от того, чем это для него обернётся. И я просто не могла его подвести!

Казалось, что до прихода Заккара и Кота я вытоптала тропинку на шикарном бежевом ковре в холле. И, стоило им переступить порог, тут же бросилась к мужьям, практически хватая рыжего за грудки.

- Ну, что? - с тревогой выпалила я, заглянув в его глаза.

- Разрешение у меня, - ответил Зак, мягко придержав меня за талию, когда я пошатнулась от облегчения. - Но нам стоит поторопиться, потому что мать уже знает о Кейране и направляется сюда.

Я с тревогой обвела взглядом напряжённых мужчин и решительно сказала:

- Берём только самое необходимое - небольшой запас еды, сменную одежду и деньги. Всё остальное можно купить на Радере. Вы же не станете отрицать, что гора барахла, - махнула я рукой на гору чемоданов, - будет нас сильно тормозить?

Мужчины, в который раз, переглянулись и покачали головами, а в их глазах я прочла одобрение и благодарность. Видимо, никто не ожидал от меня такой сознательности, считая, что, как и большинство их женщин, я, в первую очередь, буду спасать наряды и драгоценности, а не жизни мужей и рабов. Жуткий мир!

Удовлетворённо кивнув, Скарр, на правах первого мужа, а значит, главного защитника, пошёл к двери, тогда как остальные подхватили небольшие сумки, которые мы благоразумно отложили в сторону, и двинулись следом, заключив меня в кольцо.

Едва мы вышли на крыльцо, мужчины замерли, а Скарр и наакх выругались сквозь зубы. Эйдан в обличии кота тоже напрягся и оскалился, повернув голову в начало улицы, а затем - в конец, и зарычал, увидев вдалеке небольшие всполохи, приближающиеся к нам с дух сторон. Словно… Словно, солнце отражалось от начищенных до блеска доспехов.

- Они уже рядом, - тихо сказал Зак, неосознанно сжав мою ладонь, так как стоял в этот момент ближе всех. - И, скорее всего, готовы применить силу.

- Кто? - шёпотом спросила я, понимая, что ответ мне не понравится.

- Личная стража моей матери, - обречённо сказал рыжий и на миг прикрыл глаза. - Не думал, что в своём безумии и желании заполучить не сломленного ирлинга она зайдёт так далеко.

Я судорожно вздохнула, пытаясь избавиться от липкого, оглушающего чувства отчаяния, и обвела потерянным взглядом мужчин, словно, надеясь, что они внезпно придумают какое-то решение. Хоть что-то, что даст нам крохотный шанс, не позволит забрать у меня Истинного, а меня - у него.

- Пожалуйста! - впервые в этом мире, взмолилась я местным богам, подняв взгляд к безоблачному небу.

Гром не грянул, небосклон не заволокло тучами, а личная стража Правительницы не остановилась, приближаясь всё ближе с двух сторон. И тогда меня накрыло странной тоской, остервенело вгрызшейся в душу, как голодный одичалый пёс. Она рвала её на части, возводя все эмоции в абсолют. И я знала, что это не только мои чувства, но и отголоски чувств Рана, что я сейчас ощущала так ярко, словно, была им самим.

Глаза заволокло пеленой слёз, и, повернув голову к своему крылатому ангелу, я одними губами прошептала:

- Прости…

Нет, я не собиралась сдаваться просто так. Приди сюда хоть сама Правительница, я готова была отстаивать своего мужчину до победного, потому что связь, что возникла между нами этим утром, с каждым часом, с каждой минутой становилась всё крепче. Но что я могла? Против трёх десятков воинов? Наверняка, прекрасных магов и опытных в боях мечников.

Да, мои мужья и рабы стали бы для них достойными противниками, потрепав. Но могла ли, имела ли я право просить их рисковать собой из-за моей ошибки? И не сделала бы этим только хуже?

Эти вопросы всполохами носились в моей голове, а сердце ныло… Ныло и стенало, предчувствуя скорую разлуку с тем, кто умудрился так быстро отвоевать себе в нём место.

- Вот Бездна, - выругался Зак, заметив слезинки на моих щеках, а остальные поддержали его мрачными взглядами, сжимая кулаки.

Внезапно рыжий склонился, на миг прикоснувшись к моим губами своими, обдавая их жаром и терпкой горечью, а затем решительно кивнул Эйдану и сбежал с крыльца.

- Вы куда? - вырвалось у меня, и я отчаянно прижала руки к груди, обуреваемая дурными предчувствиями.

- Мы их задержим, - не оборачиваясь, бросил Зак, поведя плечами, и скосил взгляд на вставшего рядом с ним Кота: - Правда, братишка? Я ведь не ошибся в своих догадках? Не мог ошибиться.

И, под мой удивлённый вздох, рыжего объяло ярким пламенем, которое начало стремительно разрастаться, занимая почти всё пространство нашего двора. А когда оно резко схлынуло, на его месте оказался нереальных размеров змей с ярко-пламенной чешуёй, что сверкала на солнце, словно свежая кровь.

Длинное мощное тело, извиваясь полукольцами, больше всего напомнило мне китайского дракона, когда-то виденного мною в фантастическом фильме. Но уже через миг моё внимание переключилось на стоявшего рядом с ним мужчину.

Эйдан, в своём человеческом облике, уверенно стоял рядом с братом, а с его раскрытых ладоней сочилась тьма, оседая плотным туманом у его ног. Она, словно дикий зверь, вселяла ужас и восхищение, а сам Кот - практически благоговение, потому что Она ластилась к нему, как котёнок, покорная одному только взгляду.

- Чего застыли? - прошипел вдруг Эйдан, бросив на нас взгляд через плечо. - Валите к порталу. Разрешение для Рана у тебя в кармане, сладкая, - немного смягчился он, жадно вглядываясь в мои глаза.

И я вдруг поняла, что он со мной прощался! Кот знал, что Зака мать пощадит, а его… О боги!

- Нет! - вскрикнула, пытаясь выбраться из-за спин Скарра и Аршара, что встали передо мной плечом к плечу, закрывая от опасности. - Я запрещаю, Эйдан! Слышишь?! Мы придумаем что-то ещё!

Под конец я уже рыдала, чувствуя, как рвётся моя душа, не желая отдавать Правительнице ни одного из моих мужчин. В груди пекло, сердце неистово билось о рёбра, а по венам растекалась злость. Нет, не злость - ненависть! Дикая, первобытная! На местные порядки, на безжалостность женщин, на покорность мужчин…