Поднявшись на третий этаж, мы отправились в указанную секцию, где обнаружилась цель моих поисков. Кром Валдани был благообразным седобородым стариком среднего роста и худощавого телосложения. Прожитые годы покрыли его лицо многочисленными морщинами, но спину дедуля держал прямо и обладал внушительными магическими силами, что даже издалека отчётливо чувствовалось, потому как в отличии от меня, скрывать их он не пытался. Когда мы подошли, почтенный маг дирижировал телекинезом несколькими смётками из перьев, которые собирали пыль с книжных полок.

— Доброго дня, мастер Валдани — опять повторила Сшала дежурную фразу.

— Здравствовать вам — произнёс я на ассонском, заставив старика отвлечься от метёлок.

— И вам доброго здравия — обернулся он к нам — Чем обязан?

— Гринольв Зелёный Волк просил меня передать вам письмо — ответил я, достав свёрнутую в трубку бумагу и протянув её.

— Посмотрим-посмотрим — проговорил маг и сломав печать углубился в чтение, а через пол минуты поднял к нам глаза и слегка махнул рукой на девушку — Можешь быть свободна. А с вами, молодой человек, мы пожалуй пообщаемся.

— Всего доброго — отозвалась моя провожатая и удалилась.

Мне же указали на стул, где я приземлился. Библиотекарь сел напротив меня и поинтересовался:

— Чего сына ярла-то убил?

— Он сам искал драки и оскорбил меня — пожал я плечами.

— Бывает — резюмировал старикан — Гринольв пишет, что ты уже уровне младшего адепта, если по нашим меркам считать. Это так?

— Раз учитель так считает, то видимо да — отозвался я.

Градация сил южных магов выглядела примерно следующим образом. Самыми слабыми были подмастерья, то есть вчерашние ученики, которые только недавно стали считаться полноценными магами. Адепты шли сразу за ними, и таких в целом было большинство. Своего рода крепкие рабочие лошадки волшебного мира, придворные маги дворян и так далее. За ними шли магистры, эти уже дяди были серьёзные, таких если в придворных чародеях встретишь, то минимум у герцогов, а то и у королей. За теми следовали мастера, они уже являлись теми, кому остальные люди в принципе не сдались. Если кто-то говорил, что в глуши стоит башня и в ней живёт древний маг, то речь скорее всего как раз о мастере, что решил удалиться от мира. Ну а надо всеми стоят архимаги, но о тех в принципе мало что известно. Гринольв кстати пребывал где-то на уровне старшего магистра, многих ярлов мог крутить на известном органе и жил в глуши, заодно присматривая за своими потомками, приходясь мне несколько раз прадедом. А к магам в академии, как к мастерам обращались из уважения, а не реально в силу заслуг… Ну как минимум к большинству.

— Хорошо, поглядим — принял мой ответ к сведению волшебник — Терпения-то хватит в библиотеке работать?

— Если получу возможность читать её книги, то без сомнения — твёрдо сказал я.

— Славно. Метёлки ты видел, протирай пыль, вечером ещё раз поговорим — озадачил меня Кром работой и встал со стула.

— Понял — коротко ответил я, беря в руки рогатину для облегчения магических манипуляций и приступил к работе.

По всем признакам меня только что приняли на испытательный срок, без всяких «Мы вам перезвоним» и прочей дряни. Хотя здесь наверно было бы вернее прислать гонца с уведомлением. Впрочем разницы особой нет. А вот что в библиотеке магической академии скорее всего есть, так это её устав. Логично? Естественно да! А в оном уставе должен быть раздел, что регулирует взаимоотношения между работниками учебного заведения и там наверняка есть часть про дуэли. Подавляющее большинство магов выходцы из благородного сословия, где поединки чести норма жизни, так что обойтись без чётких правил было нельзя. И именно по ним следует бросить вызов хорьку с ворот так, чтобы он уже не смог отвертеться. Общество тут средневековое, оскорбления в нём всякой борзоте спускать нельзя. И я не собираюсь прощать этого южанина… К тому же в любом коллективе ценят тех, кто может ставить всяких хорьков на место. Не всегда начальство конечно, скорее наоборот, чаще просто коллеги уважают. Но плевать, карьеру я тут строить не собираюсь, а понижать с должности помощника младшего библиотекаря скорее всего некуда. Однако этот момент тоже надо уточнить в уставе. И не торопить события, чтоб просто не выгнали за бешенный нрав.

От автора

Огромное спасибо за 2000 тысячи лайков, вы с ними вообще в этот раз жжёте не по детски. Сказал бы, что следующий бонус за 2,5к пальцев вверх, но у меня запас глав кончился. Попробую за воскресенье две проды набить, там день должен быть лайтовый, но ничего не обещаю. Фигню-то тоже выкладывать не хочется.

Я шагал по городу с работы домой и испытывал несколько странные чувства, замешанные на ностальгии. Нечто подобное со мной раньше было только на Земле, к Гринвольву я стабильно бегал, чтобы успеть побольше узнать, да и учёба это была, а не работа. Как собственно и с Бруни, в лабораторию которого я просто спускался. Кузнеца отца была почти в двух шагах от длинного дома, расстояние от неё регулировала пожалуй только пожарная безопасность, искры-то из трубы летят. У гномов поработал я ныряльщиком один день и в корчму шёл переполненный впечатлениями. Мной в конце концов чуть акула не подхпрчилась, а потом началась свистопляска с доставленными водорослями. Чтоб там этим подгорным коротышкам икнулось за их жадность.

А вот сейчас я начал, аки добропорядочный бюргер, ходить с утра трудиться в библиотеку и стал возвращаться из неё по вечерам, когда на улице уже темнеет, срезая путь через припортовый район, чтоб подольше. Со слов Крома выходило, что у нас сейчас аврал перед началом учебного года, приводим всё в порядок стахановскими темпами. Но сдаётся мне это было частью проверки. Труп за спиной несколько дурно влиял на мою репутацию и маг убеждался, а не пошлю ли я его в пылающую задницу Сурта, отказавшись стирать пыль, переставлять книги на шкафах в правильном порядке и так далее. Хель побери, он меня даже полы помыть заставил! Работу я кстати сделал без возражений, чем заслужил задумчивый взгляд старикана, который как бы говорил «Это что ж тот суицидник тебе такого сказал, что ты взбеленился и убил его не доходя до круга? Ты ж непробиваемый, любой другой варвар уже б орал, что он воин, а не домашний раб!».

Это кстати было хорошо и правильно. Библиотекарю нужно казаться эталоном спокойного трудолюбия и жажды знаний, что я и делал, углубляясь в чтение после выполнения всех нарезанных мне задач. Пусть тоже потом удивляется, когда я «вахтёра» уделаю, как бог черепаху. А я уделаю. Убивать его конечно смысла нет, наоборот, подобное лишь повредит делу, но вбить гадёныша по ноздри в землю надо, показав, что так-то я вообще спокойный, но порой такая бешенная и злопамятная тварь, если меня чем-то за душу задеть, что туши свет. Мне прекрасно известно, что это за мир и как он устроен, здесь «безопасный» синоним слова «слабый», а слабость по определению делает тебя жертвой. Особенно в окружении кучи отпрысков благородных фамилий, которые ещё и обижены жизнью. Старшие сыновья знати становятся воинами и наследниками, младшие дети отправляются либо в какую-нибудь церковь, либо на службу в качестве безземельных рыцарей к королям и крупным феодалам вроде герцогов, либо в маги, если есть способности. Выше адепта поднимаются очень немногие, большинству же предстоит всю жизнь кому-то служить придворными магами, а может и тут в академии работать. Так-то оно конечно тоже неплохо, платят хорошо, работа как правило непыльная, уважение общества имеется, по сути мечта для любого простолюдина. Но гордым дворянам этого мало. А простолюдин здесь зверь редкий, обучение стоит немало, да и одних магических задатков для поступления не хватает. Нужно иметь толково варящий котелок, который монотонный крестьянский труд не особо развивает, а так же быть грамотным, бегло умея читать. Вот и выходит, что шансы есть только у детишек купцов и зажиточных ремесленников, да и те скорее кровинушке попытаются обеспечить карьеру жреца. Их народ больше любит, они лучше постигают целительство, помогая обеспечить домочадцам долголетие, а так же сильнее поднимают общественный вес семьи, чаще оставаясь при ней и служа в ближайшем храме.