Содержание

Cover Page

Содержание

Часть 1: На окраине Великого леса. Вступление.

Глава 1: Пробуждение.

Глава 2: Видящий сон и видимый во сне.

Глава 3: Разговор за чаем.

Глава 4: Лишения и приобретения.

Глава 5: Законы этого мира.

Часть 2: Начало пути. Вступление.

Глава 1: В преддверии приключений.

Глава 2: Тумаки, тумаки и ещё раз тумаки.

Глава 3: Урок для учителя.

Глава 4: Время для разговоров.

Глава 5: Следуя законам жанра.

Глава 6: Снаряжение, зачарование и немного экономики.

Часть 3: Колесо судьбы. Вступление.

Глава 1: Туда, куда лезть не следовало.

Глава 2: Когда лучшее действие бездействие.

Глава 3: По разные стороны гор.

Глава 4: Коротая время.

Глава 5: Нападение.

Глава 6: Они пришли с небес.

Часть 4: Характер больших городов. Вступление.

Глава 1: Советник особых поручений.

Глава 2: День пути.

Глава 3: Столица.

Глава 4: Незваные гости.

Глава 5: Нежданные гости.

Часть 5: И вот мы вместе. Вступление.

Глава 1: Всё ближе к цели.

Глава 2: Третья сила.

Глава 3: Бой, который он проиграл.

Глава 4: Новые мы.

Глава 5: К чему приводят мечты.

Глава 6: Давайте знакомится.

Глава 7: Ступени к тайне.

Глава 8: Заключительная.

Послесловие.

От автора.

На окраине Великого леса

Денис Петриков

Часть 1: На окраине Великого леса. Вступление.

- Что ты думаешь обо всём этом?

- Мы всё делаем правильно, вот только враг знает доступные нам ходы наперёд. Необходимо выкинуть что-то внезапное, быть может даже неразумное. То, что не сможет предвидеть его тёмный разум, но времени на подобное уже не отпущено, - ответил Первый инквизитор, обводя мрачным взглядом суету вокруг.

Император вздохнул и с большой усталостью в глазах посмотрел на собеседника. Мифриловые латы того покрывала белоснежная эмаль, поверх которой, на нагруднике, пылал огненный феникс – символ имперской инквизиции.

- Всё это ясно, я хочу знать другое. Что говорит твоё предчувствие? – с некоторым усилием произнёс император.

Первый инквизитор церкви Светлых богов взглянул на собеседника удивлённо. Правителя редко волновали какие-то там предчувствия, если волновали вообще. Во взгляде инквизитора появились насмешливость и презрение, но они, лишь на миг родившись, угасли.

- Никто из нас не доживёт до конца этого дня, - холодно и спокойно произнёс он.

- Что?! Что ты городишь Оронтор!

- Я ничего не горожу, я лишь чутко чувствую волю богов. Они покинули нас и в этом целиком и полностью наша вина! Или готов заявить, что всё это возникло на ровном месте?..  - паладин кивнул на немыслимого размера защитный купол, границы которого блистали в лучах полуденного солнца.

Сейчас двое обременённых властью и положением мужчин стояли на вершине пологого холма в сопровождении небольшого отряда телохранителей. В телохранителях не было особой надобности, ведь вокруг, в суете и заботах, бурлила масса трёхсоттысячной армии. Непомерно много для штурма не самого большого города. Того города, что с нескрываемой тревогой рассматривали эти двое.

Город магов Хризанбел - колыбель магических знаний, школа великой мудрости, училище запретных тайн – таким он был веками, веками, но не сейчас. Сейчас город являлся оплотом тёмных магов и чёрных искусств. Император с сожалением посмотрел на обширное кольцо городской стены, что прикрывала собой выверенную застройку из белого камня. Симметричные ряды жилых зданий, галереи и мосты, храмы и академии, фонтаны, колоннады, парки и закованные в гранит каналы – всё это следовало сравнять с землёй как можно скорее, ибо не принявшие злой путь жители уже обращены в нежить чьё сердце не бьётся, а грудь не дышит.

С возвышенности, что заняли наблюдатели, взор достигал и огромного зелёного сада, разбитого в самом центре города. Посреди этого обширного озера зелени возвышался монолит двухсотметровой циклопической башни тёмного камня. С пика этого строения вверх лилась беловатая энергия, что напитывала собой покров пятикилометрового купола, полностью защищающего город. Пока защищающего.

- Боги, как мы умудрились проморгать всё это, - простонал император и посмотрел на стоящего рядом инквизитора с плохо скрываемым чувством вины.

В памяти правителя ясно всплыла картина пятидесяти летней давности: прежний глава Белой церкви ползает перед ним – молодым и прогрессивным императором Оздарии на коленях, в мольбах и слезах умоляя не давать ход перспективной магической технологии перераспределения и аккумулирования жизненной энергии. Технологии разработанной одним единственным, никому не известным ранее магом. Рядом с унижающимся стариком стоит высокий молодой человек с белоснежными волосами и пронзительными голубыми глазами – «Огненный паладин» Оронтор уже тогда известный непоколебимым духом и чудовищной силой. Паладин сжимает рукоять своего меча, ещё крепче сжимает он зубы, но вмешаться в происходящее не смеет.

Оронтор, казалось, прочитал мысли императора и задумчиво произнёс:

- Вопрос, когда он запланировал всё это - пятьдесят лет назад, тридцать, двадцать? Но уж точно не десять. За десять лет Ариенгар не успел бы воплотить и половины содеянного. Боги, Визерис, почему ты не послушал меня двадцать лет назад! – на повышенных тонах простонал первый инквизитор.

Титулы и регламенты были отброшены, телохранители императора вздрогнули и напряглись, пытаясь представить в какую форму выльется гнев правителя, пытались, но не могли. Однако гнева не последовало.

- Я был кретином, когда одобрил его назначение на пост Первого магистра, - спокойно и тяжело ответил император и удручённо взглянул на Оронтора.

Визерис никогда не ладил с этим человеком, но и поделать с ним ничего не мог: стоило назначить на пост Первого инквизитора империи послушного подхалима, как по всей огромной территории Оздарии начинались проблемы с тёмной магией, а, следовательно, проблемы у имперской власти. Ведь порой приходилось снимать головы с очень высоких плеч, что могли и умели соблазнять некрепкие умы.

Император ещё раз оглядел город впереди, задержав взгляд на тёмном монолите башни. После, словно опасаясь чего-то, обернулся и, подняв голову вверх, осмотрел ряд кораблей воздушного флота империи, что должны были закидать город огненными снарядами, лишь только исчезнет защитный барьер. Далее он пробежал взглядом по массе людей, что готовили исполинский магический круг вокруг города. Более тысячи магов торопливо созванных со всей империи трудились над созданием магии, что должна развеять защиту и сделать Хризанбел доступным для гнева воздушных судов и метательных установок. И лишь в заключение император беспокойно перевёл взгляд на золотистый диск тринадцатой планеты, сокрыть которую не могло даже сверкающее рядом с этим диском полуденное солнце.

Безразличный к волнениям и тревогам Визериса, Оронтор задумчиво произнёс:

- Наша ошибка в том, что мы пытаемся победить врага его же инструментами, вот только ничего кроме им же созданной технологии противопоставить Ариенгару не можем. Впереди, - кивнул паладин на город, - Зло. Вокруг, - обвёл он взглядом суетящуюся массу людей, осадной техники, телег, палаток, рвов и торопливо выстроенных сооружений, - Добро. Однако бороться со злом мы вынуждены той же магией, что питает купол вокруг города и какой были обращены в нежить его жители. Разница лишь в том, что враг считает допустимым использовать жизненную энергию людей, а мы пользуемся силой отобранной у растений и животных.

Император молчал, ему имелось что возразить, но желание возражать отсутствовало.

- А вот, собственно, и конец, - как-то безразлично кивнул Оронтор на башню.

Воздух наполнила слабая вибрация и, казалось, всё вокруг замерло, словно стараясь к этой вибрации прислушаться и различить что-то пока сокрытое. Короткое затишье продлилось недолго. Столб беловатой энергии, что напитывал прозрачный купол, сгустился, наполнился силой и интенсивностью.  Но вместо того чтобы расшириться или исчезнуть, защитное поле принялось сжиматься. Вместе с этим начало происходить нечто непонятное и, видимо, страшное. От увиденного людей охватило беспокойство, зазвучали возгласы удивления, весьма скоро к ним добавился гул возмущения и страха. Купол сжимался и всё то, чего он касался своей блестящей в лучах солнца границей, превращалось в золотистый песок. Собравшиеся ясно видели, как осыпалась в пыль городская стена, как превратились в труху лежавшие за стеной жилые кварталы. Купол уменьшался и полз к центру, поглощая и разрушая храмы и университеты, мосты и галереи, фонтаны и колоннады, засыпая песком каналы и парковые озёра. Наконец движение остановилось у границ обширного сада, что отступал от тёмного строения башни примерно на километр.