Мы одновременно кивнули и на секунду встретились взглядами.

— Это ужасно, — поморщился он.

Я лишь приподняла брови.

— И отвратительно. Но что, если бы я так и не застукала их? Что, если бы я вышла за него замуж? Видишь, все к лучшему. В итоге он оказался не тем человеком. Возможно… — Я чуть было не сказала «Девушка из офиса», но вовремя остановилась. — Возможно, эта девушка тебе не подходит. Может быть, однажды ты поймешь, почему все так получилось, и что именно судьба пыталась тебе сказать.

И что пытается сказать эта сумасшедшая крошечная девчонка с розовыми волосами, которая поет на берегу реки и тайно мечтает о тебе.

Естественно, вслух я этого не произнесла. Решила держать все в себе, пряча за самой дерзкой улыбкой.

— Возможно, — произнес Парень из офиса не слишком уверенно. — Но я просто не могу понять. Ведь все было хорошо, даже прекрасно. Мы даже начали подыскивать квартиру, чтобы жить вместе.

И вот так он рассказал мне все — ну, ладно, почти все — о себе и о Кэти. Девушка из офиса была больше известна, как Кэти. Они работали в одном банке, но в разных филиалах. А познакомились два года назад на рождественской корпоративной вечеринке. Сразу же начали встречаться, полюбили друг друга, устроили знакомство с родителями, строили планы, как заведут детей и поженятся. Они уже готовились начать жить вместе. Парень даже купил потрясающее кольцо, которое стоило, наверное, целое состояние. Я успела оценить его, быстро глянув перед тем, как Парень сделал ей предложение.

— Но она сказала «нет». — Парень из офиса покачал головой, словно не мог этого понять.

По крайней мере, я уж точно не понимала. Хотя, наверное, было что-то, о чем мы не знали. Может быть, кто-то третий. Естественно, я не обмолвилась об этом. Мы по-прежнему стояли над рекой, и мне не хотелось, чтобы он прыгнул с моста. Я вынула из кармана деньги — его деньги — и вручила их ему.

— Хочу вернуть тебе.

Но он покачал головой и слегка взъерошил волосы.

«Так сексуально, — подумала я, но тут же отругала сама себя: — Держи себя в руках, Мелоди».

— Нет, они твои. Спасибо, что подыграла. Я благодарен тебе. И мне очень нравится слушать, как ты поешь. Ты заработала эти деньги.

Сжав в руке ноты и прикусив губу, я думала над тем, что дальше сказать или сделать. Было видно, что он опять погружается в угрюмое состояние, снова думая о Кэти. Издалека раздался бой Биг-Бена, и мы оба посмотрели в ту сторону. Мои мысли лихорадочно метались — мне не хотелось, чтобы он уходил. Не хотелось разрушить чары.

Шесть тридцать вечера. Первый… второй… третий низкий и протяжный удар колокола, и, не дожидаясь, пока последний эхом разнесется по реке, я заговорила:

— Как ты смотришь на то, чтобы я угостила тебя кофе? И мы могли бы немного поговорить. — Я улыбнулась, выжидающе глядя на него, потому что пока еще не готова была проститься с Парнем из офиса. Во-первых, я до сих пор не знала его имени. Во-вторых, мне действительно хотелось помочь ему справиться с поступком Кэти — коварной Девушки из офиса. Ладно, может, я переборщила с прозвищами, но мне было очень жаль Парня из офиса. И, наконец, мне было бы не по себе, оставь я его в одиночестве здесь, у реки, и в мрачном расположении духа. Нет уж.

— Боишься, что я решусь на какое-нибудь безрассудство? — усмехнулся он, словно читая мои мысли.

Угадал.

— А ты думаешь совершить какое-то безрассудство? — спросила я, приподняв брови.

— Нет, — он вздохнул и покачал головой, — но мне нужно идти. До моей электрички осталось меньше пятнадцати минут. — Он взглянул на часы, а я пожала плечами.

— Пятнадцати минут достаточно. Знаешь, сколько всего можно успеть за пятнадцать минут? — усмехнулась я, заправляя за уши розовые пряди волос.

Знаю, со стороны может показаться, что я флиртую. Но мне не стыдно признаться в этом — да, я флиртую, но совсем чуть-чуть. Только чтобы подбодрить его немного.

«Скажи «да», скажи «да», ну скажи», — мысленно убеждала его я. Мне нравилось думать, что во мне есть такая сила. Немногие люди могли мне отказать — моим зеленым глазам и дерзкому выражению лица. Парень из офиса тоже оказался не из их числа, потому что просто улыбнулся и кивнул.

— Меня зовут Айзек, — сказал он, протягивая руку.

Я приняла ее и секунду изучала: широкая ладонь, длинные пальцы, крепкое пожатие.

Айзек. Айзек.

У Парня из офиса было имя, и оно идеально ему подходило. Его звали Айзек — как же я раньше не догадалась?

Он самый обычный. Даже заурядный. Однако было в нем нечто такое… но вот что именно? Этого я понять не могла.

Моя маленькая рука утонула в его ладони, и все же я ответила ему крепким рукопожатием. В животе возник трепет.

Ну, здравствуйте, бабочки. Парню только что разбили сердце, так что, будьте так любезны, проваливайте.

— Приятно познакомиться, Айзек, — сказала я. — Меня зовут Мелоди.

— Мелоди. — Он буквально пропел мое имя. Так мягко произнес последнее «ди», что у меня ноги стали ватными. — Тебе подходит. Очень музыкально.

— Спасибо. Имя Айзек тебе тоже подходит. Типичный ботаник. Парень из офиса. — И очень сексуальный. Я назвала его в лицо этим тайным прозвищем и заметила, как он усмехнулся.

Еще одна улыбка.

У нас все неплохо складывалось — полагаю, даже очень неплохо — а ведь всего десять минут назад он стоял на берегу реки несчастный и отвергнутый.

Теперь Айзек улыбался.

Конечно, плечи его по-прежнему были печально поникшими, а на лбу залегли хмурые морщинки. Он все еще страдал от боли и был похож на побитого щенка. Но я это исправлю. И вложу в это душу и сердце.

И вот мы уже за столиком в одном из лучших кафе района, а в руках у нас чашки с горячим дымящимся кофе. Я попросила Айзека повторить все, что сказала ему Кэти. И тут стало ясно, что вместо кафе нужно было пригласить его в паб. В том, что я услышала, не было ничего хорошего. Все очень плохо.

— Она сказала, что мы слишком разные.

Вот, черт!

— Времена изменились. Или, может, я изменился.

Я поежилась.

— Она сказала: ты только и делаешь, что работаешь.

Мне прямо не по себе.

— Похоже, стоило отвести тебя в паб, — пробормотала я себе под нос и поерзала на стуле.

Кажется, Айзек меня не услышал, потому что продолжал:

— Раньше мы много ездили, путешествовали. А теперь у меня в голове только одно — получить повышение. Я добиваюсь этого больше года, но пока безрезультатно. А она на это сказала: ты только и делаешь, что работаешь.

Может, стоит добавить ему в кофе ликера?

— Потом, когда я спросил, из-за чего все это, она ответила, что все давно решила. Попробовать вместе жить она была готова, но замуж? Нет. Все слишком сильно изменилось. Кэти сказала, что не узнает меня — не узнает нас. Сказала, что я не уделяю ей внимания. Что перестал понимать ее и не преподносил сюрпризы. А я был убежден, что делаю лучше для нас обоих, стремясь получить повышение и стать менеджером. — Айзека прорвало, и он не мог остановиться. — Кэти сама подталкивала меня к тому, чтобы стать менеджером. Мне бы это и в голову не пришло.

— Почему нет? — Мне было любопытно, и я не могла удержаться от вопроса. Потягивая латте с корицей, я ждала, когда Парень из… в смысле Айзек… пояснит.

— Потому что мне нравится заниматься тем, что я делаю. Я люблю работать с людьми. Помогаю получить ипотечные кредиты на приобретение жилья или просто деньги на реализацию их проектов и мечтаний. Должность менеджера — способ попрощаться со всем этим и жить в четырех стенах офиса. Никаких посетителей. Моей обязанностью будет следить за тем, чтобы все бумаги оформлялись правильно. Вот и все. — Он пожал плечами, словно его это не особо волновало.

Но зачем тогда так усердно работать? Зачем перерабатывать лишние часы?

Словно прочитав мои мысли, Айзек пояснил: