Ганноверский вопрос. Казалось, Пруссии суждено было стать в центре Европы тем опорным пунктом, в котором нуждалась Французская империя. Но Наполеон не дал себе труда привлечь ее на свою сторону предупредительным отношением. Предлагая королю образовать Северную конфедерацию, он в то же время запретил мелким германским князьям вступать в нее. Сверх того, ввиду предпринятых новым министром Георга III, Фоксом, шагов в пользу мира между Францией и Англией, он объявил, что если Ганновер является единственным препятствием к заключению прочной дружбы между обеими великими нациями, – он с такой же легкостью отнимет у Пруссии Ганновер, с какой отдал его. Англия ловко воспользовалась двуличностью императора. Пруссаки приняли Ганновер лишь скрепя сердце и отчасти с чувством стыда, так как он был платой за неблаговидный нейтралитет, или, вернее, за настоящую измену по отношению к их бывшим союзникам. Общественное мнение было крайне раздражено против Наполеона. Королева Луиза-Амалия, принц Людвиг, племянник короля, и министр Гарденберг настаивали на объявлении войны Франции. Офицеры воображали, что все обстоит так же, как во времена Семилетней войны. Они ручались, что сокрушат так называемую Великую армию, которая сумела пока победить австрийцев и русских. С каждым днем партия войны росла по численности и смелости. Гаугвиц был освистан в театре как автор позорного мирного договора. Прусские гвардейские офицеры из ребяческой хвастливости точили свои сабли о ступени здания французского посольства в Берлине.

Прусско-русский союз. Англия по обыкновению предложила Пруссии и России денежную субсидию. Несмотря на то, что Наполеон отпустил без выкупа множество русских пленных, Александр I не мог простить ему Аустерлицкого поражения. Как и после битвы при Цюрихе, он обвинял австрийцев в неспособности, а его ближайшие советники, Долгорукий и Ростопчин, укоряли их даже в предательстве, утверждая, что план атаки был сообщен Наполеону за сорок восемь часов до сражения. Русский царь не заключал мирного договора с императором: соглашение, принятое в Париже Убрилем, не было ратифицировано. Вопреки представлениям министра иностранных дел, князя Чарторижского, предвидевшего, что России в скором времени придется начать двойную войну – с Турцией и Персией, – Александр приказал произвести новый набор, обратился с воззванием к студентам и молодым дворянам, обещая им офицерский чин за шестимесячную службу, и предписал священникам проповедовать «отечественную войну». Англия ссудила шесть миллионов фунтов; Пруссия двинула свои войска; Швеция примкнула к союзникам. Так образовалась четвертая коалиция (15 сентября 1806 г.).

Прусская армия и настроение умов в Пруссии. Прусский король обратился к Наполеону с высокомерным ультиматумом, в котором предписывал ему очистить всю Германию и отказаться от Рейнской конфедерации. Берлин был охвачен небывалым энтузиазмом. Только и было разговоров, что о необходимости освободить Германию и ввести Францию в ее прежние границы. Народ восторженно приветствовал королеву Луизу, которая верхом делала смотр войскам. «Это была Армида, сама поджигающая свой дворец», – резко выразился Монитер, а Наполеон тотчас писал к Бертье: «Нас вызывают к барьеру на 8 октября; от такого вызова французы не отклоняются». Объявление войны Пруссией слишком запоздало после поражения Австрии, а с другой стороны оказалось преждевременным, так как Россия еще не была готова. Вопреки похвальбе своих полководцев и политиков, Пруссия 1806 года представляла собой уже далеко не то, чем она была при Фридрихе II; после его смерти Пруссия как бы впала в летаргический сон. Прусская армия по-прежнему была великолепна на параде, но и только на параде. Как и раньше, она в значительной мере состояла из иноземцев; солдата силой держали на службе до полного истощения сил, после чего ему вместо пенсии давали билет на право нищенства. Единственной связью между солдатами была железная дисциплина, главной основой последней – битье палками за малейший проступок. Солдат получал ничтожное продовольствие и не мог подниматься выше чина унтер-офицера. Капитан был неограниченным властелином своей роты, в которой все – солдаты, лошади, одежда и оружие – являлось его безусловной собственностью. Офицерский персонал служил усердно, но производство обуславливалось исключительно старшинством, почему высшие офицерские чины доставались обыкновенно людям, фактически по старости уже непригодным для службы. Довольно было одной серьезной битвы, чтобы разорвать в клочки эту пышную декорацию выродившейся Пруссии. «Наполеон дунул на Пруссию – и ее не стало», – сказал Генрих Гейне.

Тюрингенская кампания; Иена и Ауэрштедт (14 октября). Все войны Наполеона имеют родственное сходство между собой и отличаются как бы архитектурной симметричностью. Прусская кампания 1806 года – почти копия австрийской 1805 года. Сперва Наполеон разбивает прусскую армию в Тюрингии; затем он опрокидывается на русских в Польше и Пруссии: тот же Ульм, и за ним Аустерлиц; разница лишь в том, что русские признают себя побежденными не сейчас, а только спустя полгода. Как всегда, Наполеон ошеломил врага и быстротой своих операций, и меткостью своих ударов. Пруссаки готовились к наступательной войне, они надеялись застигнуть врасплох Великую армию, расквартированную частями от Майна до Дуная. «Они бурно устремились вперед, как долго сдержанная и наконец освобожденная от оков страсть» (Сегюр). Чтобы продлить это заблуждение и внушить неприятелю беспечность, Наполеон с умыслом задержался в Париже и даже сделал демонстрацию в сторону Везеля. Он дал время обеим прусским армиям обнаружить свое движение к Гессену.

Главная из них, которой командовал сам король с помощью герцога брауншвейгского и герцога саксен-веймарского, продвинулась до Эйзенаха, оставив свою главную квартиру в Эрфурте. Второй, более слабый корпус, под командой князя Гогенлоэ, растянулся от Иены до Шлейца, имея авангард в Заальфельде. Прусские войска насчитывали в общем 150 000 человек. Наполеон быстро сосредоточил шесть корпусов между Вюрцбургом и Бамбергом; со включением резервной конницы Мюрата и гвардии он располагал 175 000 солдат. Пруссаки ждали его на северо-западе, у Эйзенахского прохода; но он обошел их с юго-востока тремя ущельями Франкенвальда: от Байрейта к Гофу (Сульт и Ней с правым крылом), от Кронаха к Шлейцу, откуда вытеснил Тауэнцина (Бернадотт, Даву и Мюрат с центром), от Кобурга к Заальфельду (Ланн и Ожеро с левым крылом). Выиграв сражение при Заальфельде, где пал принц Людвиг прусский, один из инициаторов войны, Ланн утвердил французов за Заалой в хорошей оборонительной позиции. Наполеон повторил тот маневр, к которому прибегал и под Маренго и Ульмом; но на этот раз он обошел пруссаков с левого фланга и, грозя отрезать их от Берлина, заставил их перейти к оборонительной тактике, к которой они не готовились. Прусский король поспешно отступил от Эйзенаха к Веймару, чтобы прикрыть, пока не поздно, сообщение со своей столицей.

14 октября разыгралось два решительных сражения. Наполеон, прочно утвердившийся на Заале, в Иене, думал, что перед ним – главная прусская армия. Князь Гогенлоэ впал в обратную ошибку: он полагал, что имеет дело с тем корпусом французской армии, который выиграл сражение у Заальфельда; поэтому он не сделал никаких распоряжений ввиду битвы и, ни в грош не ставя противника, даже на следующий день только в 9 часов утра стал во главе своего войска. Напротив, Наполеон хорошо использовал ночь с 13 на 14 октября: по его приказу гренадеры Ланна за ночь вскарабкались на крутые склоны плоскогорья Ландграфенберг, господствующего над Заалой[15]. Утром Ланн, пользуясь густым туманом, отбросил прусские аванпосты и поспешно занял плоскогорье своей пехотой и артиллерией, между тем как Ожеро на левом фланге подошел по единственной дороге, ведущей в Веймар вверх по склонам Мюленталя. Когда туман рассеялся, пруссаки с изумлением увидели, что французы спускаются по скатам Ландгра-фенберга. Ланн атаковал их с фронта, Сульт отрезал им путь на Дорнбург; Ней, пройдя между Ланном и Ожеро, прорвал прусский центр и завладел важной позицией при Фирценэй-лиге. В эту минуту правое прусское крыло под начальством Рюхеля подоспело из Веймара с намерением возобновить битву. Наполеон приказал провести общую атаку. Мюрат бросил свою конницу на пошатнувшуюся массу неприятеля и обратил его отступление в бегство.