Вследствие какого-то остатка гуманности австрийский император, вернее сказать, его всемогущий советник Меттерних, остановился перед скандалом насильственного разлучения супругов или развода. Он предпочел бы склонить Марию-Луизу к добровольному отказу от Наполеона. Чтобы сразу не вызвать с ее стороны решительного протеста, который мог бы расстроить весь этот проект, поостереглись прямо заявить ей о том, что она больше не увидит своего мужа. Решено было повременить, были пущены в ход разные отговорки, постепенно истощили то небольшое количество воли, которое могло быть в этой молодой женщине. Затем к ней приставили в качестве камергера генерала Нейперга. Ему дано было тайное поручение заставить ее забыть Францию и императора, «заходя так далеко, насколько это позволят обстоятельства», как выражается Меневаль.

Наполеон неоднократно с горечью жаловался Кэмлю на бесчеловечное поведение австрийского императора. «Моя жена мне не пишет больше, – сказал он голосом, дрожащим от волнения, что сильно подействовало на английского комиссара. – У меня отняли моего сына, как отнимали когда-то детей у побежденных, чтобы украсить этим триумф победителей; в новые времена едва ли можно найти пример подобного варварства».

К этому горю императора присоединились заботы иного порядка. Статья III договора в Фонтенбло гласила, что Наполеону предоставлен будет годовой доход в два миллиона франков в ценностях французской государственной ренты. Тюльерийский кабинет, по-видимому, вовсе не был расположен выполнять это обещание. А между тем Наполеон вследствие недостатка доходов, получаемых с острова, вынужден был покрывать почти все издержки деньгами, которые удалось спасти из когтей временного правительства. Но эта небольшая казна, – она представляла собой остаток знаменитой Тюлье-рийской казны, составившейся путем экономии в цивильном листе; да и то четыре пятых ее было израсходовано на военные нужды в 1813 и 1814 годах, – эта казна не была неистощима. Из 3 800 000 франков, которые были в руках императора во время его прибытия на остров, третья часть была потрачена к январю 1815 года.

Из всех тайных донесений, посланных из Портоферрайо в Париж и Вену, следовало, что Наполеон мог оставаться на своем острове столько времени, насколько у него хватит денег для проживания. Невыполнение обязательств по отношению к императору являлось, таким образом, не только бесчестным, но и неблагоразумным. В сущности, французское правительство имело все основания думать, что Наполеон примет решительные меры к обеспечению своей участи прежде, чем истратит последние свои ресурсы.

В Вене Талейран и Кэстльри сговаривались насчет отправления Наполеона на какой-нибудь океанический остров. Без сомнения, выполнение этой меры общественной безопасности отложено было до закрытия конгресса, а затем на нее еще не дал согласия русский император. Но в случае его отказа, или в случае, если бы Англия, Франция и Австрия не решились пренебречь его представлениями, оставалось еще много средств к тому, чтобы упрятать императора в надежное место. Поднимался вопрос об отправке в Портоферрайо испанской эскадры, о высадке на остров алжирских корсаров. Ливорнский консул Мариотти пытался склонить лейтенанта Тайяда к тому, чтобы он похитил Наполеона и увез его на остров св. Маргариты. Были, наконец, и проекты убийства.

На острове Эльба Наполеон постоянно повторяет: «Отныне я хочу жить, как мировой судья… Император умер, я – ничто… Я не думаю ни о чем за пределами моего маленького острова. Я более не существую для мира. Меня теперь интересует только моя семья, мой домик, мои коровы и мулы». Допустив, что его примирение с судьбой искренне, что его честолюбие угасло, душа прояснилась и что он серьезно смотрит на новый свой девиз, изображенный в его столовой в Сан-Мартино: Napoleo ubicumque felix[43], – допустив все это, приходится признать, что делалось решительно все к тому, чтобы разбудить в нем дремлющего льва. Людовик XVIII оставляет его без денег, австрийский император отнимает у него сына, Меттерних отдает его жену придворному развратнику, Кэстльри хочет его сослать, Талейран замышляет бросить его в подземную темницу, некоторые, наконец, задумывают убить его.

Значит ли это, что, если бы Наполеону уплачивали обещанную ренту, если бы ему отдали жену и сына и если бы ему обеспечили безопасность, – он не сделал бы героической и роковой попытки, которая закончилась при Ватерлоо? Возможно, конечно, что при таких условиях император остался бы в своем уединении. Но как маловероятно подобное предположение! Различные нарушения договора в Фонтенбло, от которых ему приходилось страдать, и другие, более значительные, которых ему, по всем данным, следовало бояться в будущем, послужили ему предлогом для его экспедиции, но они были лишь второстепенными ее причинами. Решающей причиной было состояние Франции при реставрации. Первой причиной было то, что маленький государь острова Эльба назывался Наполеоном и что ему было сорок пять лет.

Отбытие с острова Эльба. Наполеон не принял еще окончательного решения или, по крайней мере, никому еще не открыл своих планов, когда бывший авдитор Государственного Совета Флери де Шабулон высадился в Портоферрайо. Ознакомив императора с состоянием Франции, он открыл ему существование заговора якобинцев и генералов. Наполеон тут же решился. Он отправил Флери назад, не сказав ему ничего определенного, но, как только последний покинул остров, Наполеон принял меры к скорому отбытию. 26 февраля все было готово. В восемь часов вечера он сел на корабли с 1100 человеками старой гвардии и корсиканского батальона. Флотилия состояла из брига I’Inconstant и шести мелких судов.

Накануне Наполеон составил и приказал тайно отпечатать две прокламации – к французскому народу и к армии. Написанные с той напыщенностью, которую император, столь простой и точный в своих письмах и удивительных воспоминаниях, по-видимому, заимствовал для своих воззваний у ораторов Конвента, эти пламенные прокламации были грубы, но в своем роде красноречивы. Трудно было придумать что-нибудь лучше для того, чтобы поразить умы, разжечь гнев против Бурбонов, пробудить в душе Франции воспоминания о республиканском равенстве и об императорской славе. Император начинал с того, что приписывал свои неудачи измене. Без Ожеро и Мармона союзники нашли бы себе могилу на полях Франции. Далее он выставлял причиной своего отречения интересы родины. Но Бурбоны, навязанные Франции чужеземцем, ничему не научились и ничего не забыли. Народное право они хотели заменить феодальным правом. Благо и слава Франции никогда не имели злейших врагов, чем эти люди, которые смотрели на старых солдат революции и империи как на бунтовщиков. Вскоре, пожалуй, только сражавшимся против своей родины можно будет ждать награды, а чтобы стать офицером, потребуется происхождение, соответствующее предрассудкам. Все тягости лягут на патриотов; богатства и почести достанутся эмигрантам. «Французы! – говорил он народу, – в изгнании услышал я ваши жалобы и ваши желания: вы требовали правительства по собственному выбору, только такое и является законным. Я переплыл моря и явился, чтобы взять себе свои права, которые вместе с тем и ваши». «Солдаты! – говорил он армии, – приходите и становитесь под знамена своего вождя. Его существование тесно связано с вашим; его права – права народа и ваши… Победа быстро будет за нами. Орел с национальными цветами полетит с колокольни на колокольню вплоть до башни собора Парижской Богоматери».

Маленькая флотилия прошла незамеченной посреди английских и французских судов, крейсировавших между Корсикой и Италией. 1 марта, около полудня, брошен был якорь в бухте Жуан. Несколько часов спустя все войско высадилось и расположилось на бивуаке в оливковой рощице между морем и дорогой из Канн в Антибы. В это время один капитан проник с двадцатью гренадерами в Антибскую цитадель с целью поднять тамошний гарнизон. Они были захвачены в плен. Офицеры выражали императору желание взять цитадель приступом, чтобы рассеять дурное впечатление, которое неминуемо вызвано будет захватом в плен гренадеров. Наполеон возразил: «Каждая минута дорога. Надо лететь. Лучшее средство загладить дурное впечатление от Антибского дела – это двигаться вперед быстрее распространения слухов об этом!..»