В тот вечер я сидела на балконе, курила уже не помню какую по счёту сигарету, хотя, судя по количеству окурков в пепельнице — восьмую, и тихо плакала. И жалела себя, жалела…

Ну что ж мне так не везёт в любви-то, а? Сегодня вообще такое произошло, что только злейшему недругу я бы и пожелала.

Вообще-то, сегодня у меня день рождения! И мне исполнилось 28 лет. Предполагалось мною с утра, что день пройдёт просто чудесно: какой-нибудь неожиданный и дорогой подарок от любимого мужчины, комплименты от сотрудников по поводу моего нового платья и потрясающего внешнего вида, и всё в таком духе.

А вышло…вот так и вышло, что сижу теперь одна, от табака уже во рту гадко, но руки тянутся за очередной сигаретой. Сначала я не получила от Саши утром своего долгожданного сюрприза. Он просто на словах поздравил меня с днём рождения, обнял, поцеловал, хлопнул по попке и отправил в честь праздника в душ первой.

Я расстроилась поначалу, а потом подумала, что, скорее всего, сюрприз мне Сашенька собрался преподнести вечером и, вполне может быть, вдобавок к подарку я получу ещё и долгожданное предложение руки и сердца. Поэтому решила раньше вроемени не расстраиваться.

На работу сегодня меня также подвёз мой парень или лучше сказать — мужчина, всё ж ему уже гораздо за тридцать. Потому что у меня платье — белое и новое, и испачкать его в общественном транспорте не хотелось, тем более, что еду я в час пик, и уже с самого утра стоит такая жара, что дышать тяжко.

День рождения мой приходится на лето, — как же я люблю этот сезон! Все мои взрослые сознательные дни рождения я праздную или на море, вдали от всех, не мучаясь угрызениями совести по поводу тех, кого не пригласила, или отдуваясь шашлыками во дворе родительского дома. Это очень удобно: родители и стол накроют, и мангал подготовят, и салатики-овощи мама сама организует. С меня только мясо.

А я живу с Сашей на съёмной квартире, — на свою мы ещё не заработали, а с родителями как-то не хочется…

Так вот, на работе я блистала улыбками направо и налево по случаю хорошего настроения, но ближе к обеду пришла ко мне клиентка разбираться по поводу своего кредита и просроченных процентов по нему. Я старалась говорить с ней мягко и вежливо, также почти всё время улыбаясь: быть невежливой и равнодушной сегодня совсем не хотелось. Решили мы её проблему, договорились с управляющим об отсрочке платежа, оформили все бумажки, и тут на прощание, так сказать, она решила меня «отблагодарить»:

— Катенька, — да, зовут меня Катерина, но мне это имя совсем не нравится, и я предпочитаю называться Кирой. Только на работе всё равно на табличке с именем написано «Катерина Валерьевна Панская». — Что-то вы сегодня совсем плохо выглядите! А вам в отпуск скоро? Хоть пару дней у начальства выпросили, а то какая-то вы совсем бледная, осунувшаяся, несчастная, словно приболели. Отдохнуть вам надо.

И она ушла, оставив меня в прострации. Я тут весь день, понимаете ли, такая счастливая, любовь ко всем и вся из меня фонтаном плещет, а меня больной назвали! Бледной! Плохо выглядящей!

Я, конечно, подружкам-коллегам об этом инциденте рассказала смеясь, но внутри настроение уже заметно опустилось, равно как и самооценка. Да, я знаю, что не красавица. Вроде, симпатичная, иначе не пытались бы со мною иногда знакомиться мужчины. Но не красавица.

Волосы каштановые, но не очень густые. Конечно, не две волосины, но всегда хотелось мне такую шевелюру, чтоб всем завидно было. Глаза голубые, — глаза не подкачали ни цветом, ни разрезом. Красивые. Мордашка тоже ничего, в смысле симпатичная, но не такая, чтоб мужики штабелями к моим ногам падали. Кожа не очень, есть немного прыщиков в летний жаркий период, но так это у многих сейчас. Грудь… Да, вот тут у меня засада: грудь маленькая, размер первый. Лифчики мне можно совсем не носить, даже на пляже. Ляжешь на спину в одних бикини, руки за голову поднимешь и — мальчик-мальчиком. Шутка. Фигура у меня очень женственная, такую принято называть песочными часами. Ножки тоже очень стройные.

Так, вернусь к событиям того дня: после обеда с девчонками я в санузел наш зашла, ещё раз критично себя в зеркало осмотрела и подумала, что хороша я сегодня и вовсе не бледная, ведь кожа у меня от природы смуглая. Решила, что мне эта тётка из зависти так сказала, наверное, ей платье моё новое очень понравилось, а у самой денег-то на такое нет, так как кредит, проценты, проблемы, возраст… Тем и утешилась.

А потом наступил конец рабочего дня, который я так ждала, так ждала… Ведь рассчитывала на романтический ужин вдвоём, а в качестве подарка, может быть, даже колечко. А потом секс сногсшибательный, уж я расстараюсь за подарок-то!

Но не так сталось, как гадалось!

Заехать за мной Саша не смог, оправдался важными встречами. Попросил часикам к семи подтянуться к лучшему в нашем городе торговому центру, чтоб мы там уже и встретились: и ему проще — домой не нужно ехать, и, опять-таки, время сэкономим. Я согласилась, а что делать? Так тоже, в общем-то, неплохо: можно принять душ, одеться в чистую одежду, и встретить его не уставшей и потной, а свеженькой и бодренькой.

Я сидела в одном из кафе центра и медленно тянула из трубочки апельсиновый сок. Подошёл Сашка:

— Привет, красавица! Ну что, пошли тебе подарок выбирать?

Ой, сердечко моё как забилось, улыбка опять расцвела, и я вся в предвкушении поплыла за ним… к бутику с одеждой? Не в ювелирный, нет?

— Примерь что-нибудь, что тебе нравится, — сказал мне мой мужчина с ехидной, как мне показалось в свете того дня, улыбочкой. Это я уже язвлю, ведь улыбка у него была искренняя, просто настроение моё опять упало.

Ну, ладно, переживём. Я выбрала себе замечательные серые, строгого, но одновременно игривого покроя брючки из лёгкой ткани. Отлично подойдут на работу мне носить, — стиль деловой, но не чопорный. Саша их оплатил и потянул меня из магазина со словами:

— Ну, вот и с праздничком! Вот и подарочек тебе купили! — и чмокнул в щёчку.

Фу-у-у! Неужели я в свой день рождения не заслужила чего-то большего? Ха, заслужила! Сейчас расскажу.

Наверное, ему не понравилось моё кислое выражение благодарности на погрустневшем лице, потому как Саша сразу почувствовал, что что-то я не слишком обрадовалась. И, наверное, ему это было неприятно, иначе бы он не стал хмуриться и разговаривать со мною сквозь зубы:

— Ну что не так? Что опять за кислое лицо такое? — вопрошает. — Хочешь, пойдём пиццу съедим?

Чтобы не портить день окончательно, тем более дома в холодильнике, кроме кефира, огурцов и помидоров — шаром покати, я смиренно согласилась. Ужин прошёл в молчании. Саша и пытался как-то разрядить обстановку рассказом о сегодняшних встречах и их перспективах, но я жевала молча, отделываясь односложными ответами типа «угу», «хорошо» и «рада за тебя». И уже не улыбалась.

Домой ехали также молча, а когда остановились возле подъезда, у меня зародилось какое-то странное подозрение, что то ли ещё будет. Ведь Саша не заехал на стоянку, где обычно на ночь оставлял свою машину. Э-эх, интуиция!

— Кира, я хочу пожить отдельно.

Как снег на голову в середине лета!

— Ну, так и поживи, — сказала я, хлопнув дверью машины, и сама пошла в подъезд. Я, конечно, очень надеялась, что Сашка сейчас побежит за мной и скажет мне, что он дурак, попросит прощения. Но вместо этого я услышала, как с места тронулся автомобиль, а оглянувшись, и увидела, как Саша уехал.

Сначала я не плакала, нет. Я была очень зла и даже решила, что соберу вещи и снова вернусь в родительский дом, где мне всегда рады. Ведь квартиру эту Саша ещё до меня нашёл и, по сути, платил за неё всегда сам, так что, хоть и съёмная, но всё-таки его.

Но из-за летней, наверное, жары, руки как-то не поднялись тотчас собирать чемоданы, вместо этого я нашла давно припрятанную, уже начатую пачку сигарет, заварила себе кофе и поплелась на балкон. Уже на второй сигарете я расплакалась от обиды на всех и вся, на третьей начала самоуничтожать себя жалостью, а после восьмой решила, что, мать вашу, ведьма я или не ведьма?!