Белый шар, как бы раздумывая, несколько секунд висел над деревьями, потом медленно стал приближаться. Достигнув середины озера, он снова завис. И тут, метрах в десяти от нас, буквально из ничего выросла фигура во всём чёрном, а за ней, на некотором расстоянии, возникла ещё одна.

– Видишь, тебя тоже зауважали, это хорошо, – прошептал волхв. – Пришли парой. У меня с их лидером будет разговор. Твоё дело не мешать. Нападения с их стороны не будет. Призраки слово своё держат.

И старик, подойдя к высокой фигуре в чёрном, в метре от неё остановился. В этот момент с головы призрака спал капюшон, и я увидел огромные жёлтые немигающие глаза. Они уставились на волхва и стали светиться разными цветами радуги. Морды визитёров я и не рассмотрел, но, судя по горящим глазам, перед нами застыли две инопланетные твари.

«Сколько раз говорили мне и пасечник, и старик Белослав с Мезени, и Чердынцев, что никакой мистики в природе нет. Её придумали сами люди, чтобы восполнить нехватку знаний. В данный момент я оказался внутри самого настоящего мистического действия. Со стороны всё так и выглядит. На самом же деле посреди сибирской тайги идут переговоры между представителями двух космических рас», – думал я, посматривая то на волхва в шубе, то на стоящего рядом с ним призрака.

Наконец беседа закончилась, и обе тёмные фигуры направились к лежащему на снегу соплеменнику.

– Пусть заберут своего раненого, – подошёл ко мне хранитель. – У себя они его приведут в порядок. Признаться, ты его здорово покалечил.

– А о чём вы говорили?

– О книге, отрок. О той книге, которую привезли ребята. Каким-то образом до пучеглазых дошло, где она была найдена. Естественно, начались поиски. Сначала книгой занимались засевшие в спецслужбах масоны, потом её попытались купить. У кого? У наших чиновников. Это отработанная схема, так что не удивляйся. Когда выяснилось, что книги нигде нет, пошли по её следу...

– А почему ребят не перехватили по дороге сюда?

– Во-первых, дорогу призраки не знают, в их волновых картах её нет. А во-вторых, у них созрел план забрать книгу, используя элементарный шантаж. Поэтому они и решили захватить наших женщин.

– Ну и на чём вы остановились? – спросил я.

– На том, что они опоздали. С книги снята копия, а сама она надёжно спрятана. Вот и всё.

– Смотри, что они делают! – удивился я, глядя, как призраки, не касаясь своего лежащего собрата, подняли его в воздух.

– Ничего особенного. Если хочешь, я тебя этой технологии научу. Ты лучше взгляни на плазмоид. Видишь, он приближается?

На самом деле, белый шар медленно летел в нашу сторону. Вот он завис над двумя стоящими под ним тёмными фигурами, и было видно, как к нему, кружась вокруг своей оси, стало подниматься тело раненого призрака. Когда оно вошло в белый шар, обе стоящие внизу фигуры тут же исчезли.

– А теперь посмотрим, что у них там, под плазменным камуфляжем! – усмехнулся волхв.

И в этот момент белое облако на фоне чёрного звёздного неба стало таять.

– Смотри-ка, там у них шар, видишь?

– Вижу!

– Это лунный модуль. Если бы они заполучили книгу, то сразу бы унеслись на Луну, где у этих тварей несколько баз. На месте наших разрушенных, – и старик глубоко вздохнул.

– Смотри, смотри, шар снова покрывается облаком, – обратил я внимание на происходящее.

– Да шут с ними, пускай убираются и поскорее, – махнул рукой хранитель. – От их визитов одно только зло.

– Они тебя навещают?! – удивился я.

– Не часто, но бывает. Пойдём в избу, Юру надо поднять и напоить чаем с травами.

Когда я оглянулся, ни шара, ни плазмоида на чёрном зимнем небе не было.

– Ну и дела! С тобою не соскучишься, – посмотрел я на хранителя.

Войдя в дом, мы увидели, что Юра что-то пытается спросить у хлопочущих рядом с его лежанкой женщин.

– Ты опять за своё! – погрозил пальцем волхв молодому шаману. – Тебе лежать надо и молчать. Промедли мы с тобой минут пять – было бы поздно. Знаешь, сколько ты потерял крови? На шее у него пучеглазая тварь артерию вскрыла, а он всё рот не может закрыть, – посмотрел в глаза раненого хозяин дома. – Вы его хорошо перевязали?

– Да, хорошо, – ответила Верочка своим мелодичным голосом.

– Если опять рот откроет, заткните его вот этой грязной тряпкой, – показал хранитель на лежащий под столом половик. – Сейчас ты должен спать и ни о чём не спрашивать. Запомни: всё хорошо, нашего врага Гор завалил, он сейчас, как и ты, в реанимации.

– Почему ты меня назвал Гором? – удивился я.

– Потому что ты сейчас Гор!

– А бестии у тебя за Сета?

– Не совсем, но это его друзья-приятели...

И повернувшись к женщинам, волхв, как ни в чём не бывало, спросил:

– А как же наша баня? Мы с Гором, что, зря её топили? Давайте бегом туда и сразу облейтесь холодной водой. Надо снять стресс, девоньки. Вы сильно перепугались, так нельзя...

Но услышав приказ хозяина дома, обе женщины, не сговариваясь, накинули капюшоны своих халатов на головы и прижались друг к другу.

– Э-э-э, да вас, я вижу, всё ещё трясёт! – окинул их взглядом хранитель.

– Одни мы в баню не пойдём, – раздался голос Маши. – Вдруг опять эта тварь из стены вылезет?

– Не вылезет, – попытался её успокоить Чердынцев.

– Откуда вы знаете, что у них на уме? – спросила Верочка. – Мы не хотим попасть в лапы к призракам...

– Что же с вами делать? – озабоченно вздохнул седоголовый. – Придётся вас отправить париться с вооружённым до зубов Гором. Вы не возражаете?

– А вы? Почему вы не хотите идти с нами в баню? – возмутилась Маша.

– Потому что кому-то надо остаться с раненным Юрием. И ещё потому, что я старый, страшный, и мне не хочется, чтобы вы меня таким запомнили. То ли дело – Гор! Молодой, красивый и бесстрашный.

– Мы только с вами никого не испугаемся...

– До чего же ты упрямая, Маша! – оборвал эвенкийку волхв. – Давайте тройкой в парную. Только купаться в снегу не надо. Договорились? А я потом схожу отдельно. И ещё: дров в топку не забудьте подбросить...

Зайдя за печь, я снял с себя верхнюю одежду, накинул на плечи полотенце и, захватив заряженный браунинг, направился к двери.

– Откуда у тебя эта пушка? – спросил я старика, проходя мимо. – Раньше ты говорил, что у тебя ничего такого нет.

– Я её материализовал, отрок, – улыбнулся старик. – Вместе с патронами...

Поймав мой недоверчивый взгляд, он добавил:

– Когда приспичит, и у тебя получится. Сотню лет назад здесь, в Сибири, бытовала такая пословица: в одно место захочешь – штаны снимешь! Слышал?

И старик улыбнулся доброй весёлой улыбкой. У дверей, завернувшись в халаты, меня поджидали обе наши женщины. Не глядя на меня, они выскочили на мороз и быстрыми шагами направились к бане. Подойдя к предбаннику, они остановились и, дрожа от холода, стали поджидать, когда я открою двери.

– Чего вы боитесь? Всё уже позади, – зашёл я в предбанник. – Видите, никого нет. И в бане также, – отворил я дверь в парную и увидел, что фонарь горит, как горел, на своём месте, а железная плита каменки раскалена до малинового цвета.

– Вот что, – повернулся я к Маше и Верочке, – давайте сюда, – показал я им на место у скамейки. – И закройте глаза. Я вас сейчас оболью ледяной водой. Потом – сразу на полок. Иначе от стресса вы не избавитесь. И никаких «но».

Женщины, не споря, сбросили с себя халаты и, как солдаты, построились посреди бани.

Они стояли голые, закрыв лица ладонями, и ждали своей участи. Мне искренне было жаль несчастных, но делать было нечего. Я понимал, что клин выбивается только клином. Ледяная вода в данной ситуации – самое лучшее лекарство, другого нет. Набрав ведро талой снеговой воды, я вылил его на Машу. Эвенкийка, издав гортанный крик, тут же бросилась к полку и проворнее кошки взлетела на его верх. И тут она опять закричала. На этот раз от того, что обожглась о горячий деревянный полок. Это вызвало невольный смех Верочки. Когда я вылил на неё второе ведро, девушка слегка вздрогнула и спокойно залезла на второй полок.