— Неожиданно, — бросил я мастеру. — Я потратил много сил и времени, чтобы улучшить свою защиту!

— В этом прелесть света! — подмигнул он мне.

Скучать я его не стал заставлять и послал в ответ малое копье.

Подобные таинства строились на сопряжении силовых линий, энергоузлах и напряжении. Чем сложнее таинство, тем больше в нем слоев и потоков. И тем более глубокая сила применяется. Если начинающий практик черпал силу архетипа с «поверхности озера», то мастер нырял поглубже, доставая то, что обладало определенными свойствами. К примеру, в этом таинстве я использовать пробивающее свойство силы копья. В минимальных дозировках, разумеется. У меня ведь не было цели убить Эскора.

Так дальше наша тренировка и пошла. Обменялись парой десятков ударов, оба остались довольны. Я видел его защиту и то, как она реагирует на мои атаки. Подобрать ключик труда не составило.

На самом деле это несложно. Защита ведь тоже строится по определенным принципам, основанным на доступных свойствах силы. Сила света никогда не славилась мощной защитой, так что щиты Эскора были… Мягко говоря, не самыми выдающимися, которые я встречал. Качественными, вполне достойными, но у Сарко или Самкарата они были куда сильнее. Да и у меня покрепче.

Только вот Эскор в самом начале обнажил главную дилемму. Крепкий не означает надежный. Как-то свет проходил через мой «идеальный» покров.

Решение я нашёл. Сделал покров зеркальным. Это помогло один раз. Эскор перестроился и снова начал проникать за покров, больно жаля меня.

Справедливости ради скажу, что ему тоже досталось. Он пытался отражать, блокировать и даже сжигать мои удары, но я каждый раз находил способ обойти это.

Неудобный и опасный противник. Так вот будешь всерьез драться, и тебя первым же ударом снесут. Если попадут, конечно. Но всё равно… Впечатляет.

После обсуждений прошедшего спарринга, что Эскор, что я поспешили уединиться, чтобы осмыслить новый опыт. Не знаю, как много он почерпнул от нашей встречи, но лично я был слегка ошарашен.

В плохом смысле. И вовсе не от открытий, а от собственной слепоты.

Кая ведь адепт света, так почему я до сих пор игнорировал два настолько полезных свойства её стихии? Проникающую способность и скорость.

Я настолько вдохновился, что прыгнул к ближайшим безлюдным горам и засел там. Чтобы никто не отвлекал. Нужно было крепко подумать и провести ряд экспериментов. Просидев пару часов, чертыхнулся и вернулся обратно, к призме. Где принялся медитировать на те потоки силы, на которые она раскладывала входящий свет.

Это было то же самое, что я делал вчера, ничего нового. Эксперименты пришлось отложить, потому что пока я не научусь создавать полноценную эссенцию света, о дальнейших шагах и думать нечего.

Вечером, когда встретился с Каей и рассказал ей о своем «прозрении», она долго хохотала. А потом спустила меня с небес на землю.

— Думаешь, адепты света не знают про эти особенности? — гаденько сказала она, с насмешкой разглядывая меня. — Да будь всё так просто, выбравшие свет правили бы всеми землями! Если ты забыл, то разрушительная сила зависит не только от скорости, которую ещё попробуй обуздать, но и от массы. Вот и создай тяжелый луч, рассекающий всё на своём пути. Конечно, можно воздействовать за счёт температуры и нагревания, но это отдельное мастерство.

— Так, а можно поподробнее? И про то, как сражаются адепты света, тоже.

— Ты ведь не отстанешь, да? — вздохнула она обреченно.

Вопрос был риторическим.

— Проще показать, чем рассказать, — предприняла она ещё попытку отделаться от меня. — И показывать в здании я ничего не буду. Не хватало нам ещё пожара.

— А-а…

— Я устала и хочу отдохнуть.

Некоторое время мы бодались взглядами, а потом я всё же уступил. Ничего не изменится, если подожду до завтра.

***

Утром Кая показала то, что обещала.

— Те, кто изучает свет, сталкиваются с несколькими проблемами, — она выставила руку ладонью вверх и стала накапливать на ней пучок света. — Первая форма — искра. Вторая — пучок. Третья — шар. Всё остальное обобщается до четвертой формы, которую ещё называют сложной. Создание сложных геометрических форм из света является одним из экзаменов на звание мастера-знающего.

Когда Кая создала пучок, я почувствовал отчётливый жар.

— Проблема в том, что ты как бы заключаешь свет в ловушку за счёт контроля и мастерства, но эта ловушка дырявая. Поэтому свет постоянно исходит сразу во все стороны, и при неумелом обращении у практика есть все шансы в лучшем случае обгореть. В худшем — из него получится стейк хорошей прожарки.

Кая запустил пучок от себя, тот врезался в камень и взорвал его.

— Как это связано со скоростью?

— А так и связано. Никто ещё не научился контролировать скорость света полностью. Мы лишь можем направлять потоки. Направить свет в нужную сторону и не поджарить всех в округе — это следующая сложность.

— Если это всё, то я не понимаю, почему ты вчера смеялась.

— Смеялась я над твоей наблюдательностью. Сейчас же мне интересно, до чего ты додумаешься. Ну и боязно за тебя, что не совладаешь со скоростью света и размажешься на многие-многие тысячи километров. Бывали и такие случае, знаешь ли. Особенно часто это происходит у тех, кто пытается обратиться светом и переместиться. В этом деле всегда нужно четко выбирать точку и накладывать ограничения. А то улетишь куда-нибудь в небо, к звездам.

— А ты пробовала тормозить скорость света?

— Зачем? Свету это не понравится.

— Это точные данные?

— Чтобы понять свой архетип, не всегда нужна проверка.

Кхм… Не то чтобы меня ответ устроил, но Каю я понял. Отношения с архетипом, они такие. Некоторые вещи ему могут и не понравиться.

— А что касается проникающих свойств, так тут всё просто. Если бы твой покров не пропускал свет, ты бы ничего не видел. Поэтому нужно настраивать защиту таким образом, чтобы она отделяла чужеродное воздействие, а природное оставляла в заданных пределах. Вот так, — Кая перестроила покров и показала, как это делать. — Любой практик света такое умеет. У тебя покров тоже защищен хорошо. Просто мастер Эскор талантлив.

— Как обойти зеркальную защиту?

— За счёт скорости, контроля и мастерства. Свет распространяется во все стороны. В том числе какое-то его количество есть между тобой и покровом. Улавливаешь мысль?

— Оу, — выдал я, осмыслив это. — Тогда действительно удивительно, как вы мир не захватили.

— Потому что не всё так просто, и требуется высочайшее мастерство, чтобы использовать свет под чужим покровом! Особенно, если пробуждена аура. Я бы и вовсе сказала, что это почти невозможно. Лично я так не умею. Не доросла ещё.

— Спасибо за пояснения, — вздохнул я.

Кая хмыкнула, чмокнула меня в губы и убежала заниматься. Я же вернулся к призме и принялся медитировать.

Опять со всем самому разбираться и искать новые решения.

***

Возникшую ситуацию я воспринял как личный вызов.

Планы задержаться здесь на пару дней рухнули. Сказалось то, что до этого я столкнулся с пределами, а здесь появились шансы их преодолеть или хотя бы подвинуть.

Про слова Улии о том, что тело частично превращается в силу, я тоже не забыл. С наскока с этим разобраться не получилось, но кое-что я придумал. Выделял определенный тип энергии и небольшими порциями гонял по телу. Начинал с настолько малых значений, что не опасался быть разорванным. К чему-то большему пока опасался переходить. Подозреваю, тут нужна особая закалка и подготовка тела. Ответы по этому вопросу я собирался найти в конечной точке нашего путешествия — в королевстве Амарант. Раз уж они специализируются на изменениях тела, то, возможно, я смогу найти ответы, как лучше решить задачу.

Изучение света наложилось на мои цели. Только не совсем так, как представляла Кая.

Знала бы, насколько я заморочился, чтобы добиться желаемого. Первые две недели ушли на то, чтобы научиться делать эссенции света. Для чего я создал многоуровневое таинство, на семь звезд, которое создавало «ловушку» для света. Ещё пара дней ушла на то, чтобы доработать это таинство и снизить сложность. А потом пять дней — чтобы создать систему фильтрации и разделения архетипов на отдельные составляющие. В чем очень помогло наблюдение за призмой. Не светом, а именно призмой, тем, как она раскладывала свет на спектры.