Рэми чувствовал себя глупо. Обессиленный, обнаженный до пояса, он лежал на животе на кровати, и не мог даже пошевелиться - спину немедленно опаляло болью. И в спальне было душно и слишком людно. Были тут все три телохранителя, наследный принц Кассии, его "любимые женщины": жена и сестра. Всем почему-то приспичило именно сейчас прийти и полюбоваться на наследника Виссавии.

   - Красота-то какая! - выдохнула Лия.

   Судя по покрасневшему лицу, Аланна была с ней согласна.

   - Не могли бы вы оставить меня одного, - нервно ответил Рэми. - На что здесь смотреть?

   Больше всего раздражал усмехающийся Миранис:

   - Я не и думал, что татуировка рода вождей Виссавии так красива...

   - А у тебя такая будет? - откликнулась Лия.

   Настало время Рэми усмехаться, и его усмешка от внимательного взгляда принца точно уж не ускользнула:

   - У меня такой не будет, - в голосе Мираниса промелькнуло раздражение.

   Дверь в спальню снова скрипнула, и Рэми прошипел сквозь зубы, увидев знакомый белоснежный плащ:

   - Что ты со мной сделал? Они теперь покоя не дают...

   - На что вы тут любуетесь? - улыбнулся Элизар. - Татуировка Рэми еще не зажила, не обрела своей полной красоты. Если же вы хотите в самом деле увидеть...

   Лия тихонько вскрикнула, а Рэми удивленно замер: вождь невозмутимо, не обращая внимание на присутствие Лии и Аланны, стянул через голову тунику, оставшись в одних штанах, стянутых на талии мягким поясом.

   У дяди оказалось красивое, зрелое тело воина. Рэми скривился. И откуда, скажите пожалуйста, у Элизара эти воинские навыки? Рэми-то думал, что виссавийцы могут только исцелять. Ранить, тем более физически, это не совсем в их вкусе. Элизар же без одежды вовсе не походил на невинного целителя...

   - Я бы с вами драться не стал, - озвучил вслух мысли Рэми Кадм. - А ведь обычно по вам и не скажешь... хорошо скрываетесь, если даже я не заметил под маской воина.

   В спальне стало внезапно тихо. Бросив прямо на пол белоснежную тунику и проигнорировав фразу Кадма, вождь медленно повернулся ко всем спиной, демонстрируя рельефную, белоснежную спину с едва заметной на ней серебристой татуировкой.

   Рэми выдохнул. Это и самом деле было прекрасно. Серебристый пегас, расправивший на плечах Элизара огромные, изящные крылья казался живым и хрупким, как дорогая статуэтка. Его взгляд, внимательный, острый, пронзал душу до самых глубин, вызывая на поверхность странные ощущения... светлую тоску, радость и желание упасть на колени, подчиниться... Символ власти, да еще и от души начиненный магией, выдохнул Рэми. И теперь на его спине такой же. Вот радость-то.

   - Н-да, - ответил за всех Миранис. - Наши татуировки рода на запястьях так не впечатляют... может, и зря.

   - Существуют древние ритуалы, - начал объяснять вождь, и Рэми почему-то показалось, что дядя говорит только с ним, - для которых мы привлекаем силу богини или наших предков... без этой татуировки нас не узнают, и ритуала мы не переживем. Древние силы работают только с мужчинами моего рода...

   - Хотел бы я посмотреть на такой ритуал, - задумчиво протянул Лерин.

   - Может, когда-нибудь и посмотрите. Если Рэми соизволит стать вождем и вас на этот ритуал пригласит...

   Рэми вновь скривился. "Если станет вождем"...

   Пегас на спине дяди, казалось, чуточку больше расправил крылья. Его укоризненный взгляд пронзил Рэми насквозь, и телохранитель еще более уверился, что эти татуировки непростые... что под серебристой вязью заточено чужое существо, возможно, еще один древний дух... как будто Рэми и целителя судеб мало.

   Он тряхнул головой, прогоняя наваждение. Спина немедленно ответила болью, и Рэми зашипел сквозь сжатые зубы. Всполошилось море силы внутри, почувствовав присутствие магического существа, и Рэми усилием воли постарался сдержать рвущуюся наружу волну защиты... Ему не перед кем тут защищаться. В этом замке у Рэми нет врагов.

   Взгляд пегаса на спине вождя вдруг стал внимательнее, слегка смягчился, и Рэми, к своему ужасу понял, что татуировка на спине отвечает серебристому пегасу легким покалываем... будто узнает старого знакомого.

   - А теперь простите, - разорвал томительную тишину Элизар, - но мне надо идти. Надеюсь, вы дадите моему наследнику немного отдыха.

   - С какой это я стати я твой? - ответил Рэми. - Или ты не понял, что ничего не изменилось?

   Миранис пожал плечами:

   - Мы можем поговорить? - спросил он вождя.

   - Да, мой друг. Но не здесь.

   Интересно, что они опять скрывают? О чем опять решили поговорить?

   Вслед за принцем и Элизаром вышел из покоев Рэми Лерин. Выскользнула легкой, молчаливой тенью задумчивая сестра.

   - Оставь меня, - мягко попросил Рэми невесту.

   Аланна, поцеловав жениха в щеку, направилась к дверям. В опустевшей так внезапно спальне сразу же стало просторнее.

   - Вы не собираетесь уходить? - раздраженно поинтересовался Рэми у двух оставшихся телохранителей. Наследнику хотелось остаться одному и постепенно успокоить разбушевавшееся внутри море магии.

   - Мне лично спешить некуда, - ответил Кадм, невозмутимо усаживаясь в кресло. - Миранис сейчас и без меня обойдется. А Тисмену неплохо было бы тебя слегка подлечить... не так ли?

   - Без тебя знаю, - Тисмен сел на кровать рядом с Рэми, открыл принесенную харибом берестяную баночку и начал аккуратно втирать в спину наследника Виссавии не очень хорошо пахнущую мазь. Это было даже приятно. Мазь остужала кожу, и жжение в спине, столь раздражающее, быстро пошло на убыль.

   - Почему твои зелья всегда так воняют? - поинтересовался Кадм, раскрывая настежь окно.

   - Тебя никто не просил тут оставаться, - холодно ответил Тисмен.

   Пальцы целителя слишком сильно надавили на кожу, и Рэми зашипел от резкой боли. Телохранитель немедленно убрал руку, прошептав:

   - Прости.

   - Как я сюда попал? - Рэми поморщился, когда Тисмен вновь начал мазать ему спину мазью.

   - Вождь принес тебя в твои покои, - ответил за Кадма Тисмен. - На руках, как принцессу. Ну, а там... гм... случайно оказался Кадм.

   - Ты так говоришь, будто вора поймал, - засмеялся Кадм. - Имею я право заглянуть к... приятелю?

   - Но не сильно-то имел права лишать Рэми помощи целителей.

   - Вождь особо и не возражал и оставил наследника мне... Наверное, он мне доверяет даже больше чем ты, нудный Тисмен.

   - Еще бы. Татуировка дело неприятное, но не смертельное. И вождь всем видом показывает, что не собирается ничего навязывать наследнику. Лежи тихо! Боги, ты столько раз был ранен, а обычной царапины стерпеть не можешь!

   Рэми вдруг подумалось, что в последнее время другие телохранители его оберегают подобно тому, как оберегают Мираниса. Ведь Рэми ни на мгновение не оставляли одного или без присмотра. А, может, всегда так было, но раньше он не замечал?

   - Скажи мне, - протянул Рэми тихим шепотом, - ты ведь не дурак. Понял же, о чем мы разговаривали с Рэном и Миранисом на той скале.

   - Понял, - подтвердил Тисмен.

   Как же он спокоен... а Кадм смотрит уже иначе: внимательно, настороженно и задумчиво. Понимает, что шутки закончились и разговор начался серьезный.

   - Тогда объясни... почему ведешь себя, как ни в чем не бывало? Не понимаешь?

   - Я тоже очень хотел бы понять... - вмешался Кадм. - О чем вы говорите, ради богов?

   - О моем проклятом даре, друг мой, о чем же еще? - нервно засмеялся Рэми. - О том, что и Миранис, и Элизар собрались за грань. И о том, что ни меня, ни вас они брать с собой и не думают...

   - Рэми, хватит! - одернул его Тисмен.

   - Ну, уж нет, пусть продолжает...

   И Рэми продолжил:

   - Они нашли способ, чтобы обойти нашу привязку. Облако смерти осталось только над Миранисом. Ни надо мной, ни над тобой, ни над Тисменом, ни над Лерином его нет... Наш принц не хочет нас брать с собой...