— Добрый день, меня зовут Кристель. Какую прическу будем делать?

— Здравствуйте, — дружелюбно ответила я, глядя на неё через зеркало. — Мне только покраситься.

— Цвет?

Я тихо вздохнула и решительно ответила:

— Чёрный.

Девушка кивнула и принялась за работу. А мне оставалось только ждать.

Спустя полтора часа покраска была окончена. Я взглянула на себя в зеркало и удивилась тому, насколько я стала другим человеком. Теперь моё лицо обрамляли блестящие чёрные локоны, вместо таких привычных белых. Вздохнув, я спросила, сколько будет держаться краска.

— Зависит от того, насколько быстро растут ваши волосы. Думаю, около месяца, а затем начнут появляться светлые корни, — ответила Кристель, расчёсывая мои пряди частым гребешком. На ощупь они казались такими шелковистыми, что мне не хотелось выпускать их из рук.

— Хорошо, спасибо, — с улыбкой ответила я, поднимаясь из кресла и чуть потягиваясь.

Заплатив девушке семьдесят фунтов, я просмотрела свои финансы. У меня оставалось еще сорок два фунта, и этого как раз хватало на то, чтобы где-нибудь пообедать. Живот заурчал, напоминая мне об отсутствии завтрака. Я забрала все свои вещи из камеры хранения и двинулась к выходу на улицу.

А вот теперь погода меня уже не радовала. Над головой сгущались тучи, и они не сулили ничего хорошего. Я быстрым шагом пошла вдоль по улице, ища на своем пути какие-нибудь места с едой. Наконец, найдя небольшое кафе на углу, я, недолго думая, завернула внутрь.

В заведении было не слишком много посетителей, что не могло не радовать. Я села за первый попавшийся столик у окна, поставив свои пакеты на диван напротив. Спустя пару минут, ко мне подошел официант и предложил меню. Я улыбнулась, взяла у него книжечку и начала изучать. Выбор блюд здесь был довольно широкий, но, так как денег у меня было не так много, как хотелось бы, я не стала долго думать и заказала себе салат из морепродуктов, а на десерт — кофе и лимонный чизкейк. С улыбкой приняв у меня заказ, парень попросил подождать десять минут и исчез, а я начала осматривать интерьер кафе.

В целом, здесь не было ничего необычного — кремовые обои с завитками, дубовый паркет на полу (ну или не дубовый, я в этом не сильно разбираюсь), простая стойка со стоящим за ней барменом. Несколько квадратных столов — я насчитала пять — с приставленными к ним стульями с одной стороны, и диванчиками — с другой. Большие окна без каких-либо занавесок давали превосходный обзор на улицу — и дождь, который всё же начался. Я нахмурилась и сжала губы. Ну, во всяком случае, я смогу переждать его здесь, а потом добраться до дома на метро — благо, станция рядом.

Меньше, чем через десять минут мне принесли мой заказ. Я поблагодарила официанта и принялась за еду. И сама не заметила, как опустела сначала тарелка из-под салата, а затем — блюдечко с чизкейком. Очнулась я только когда принялась за кофе. Дождь всё не проходил. Я взглянула на дисплей смартфона — часы показывали пять минут первого. «Ничего ж себе, сходила по магазинам», — усмехнулась я, допивая латте. И вдруг задумалась о том, что никого не предупредила. Но долго думать не пришлось. У Джона был мой номер и, если бы что произошло, он бы обязательно мне сообщил.

Прошло еще около десяти минут, и дождь, наконец, закончился. Я подозвала официанта и рассчиталась за заказ, не забыв оставить чаевые. Теперь мои карманы были пусты — не считая нескольких пенсов, оставшихся со сдачи в магазине. Естественно, я взяла с собой не все свои деньги. Еще около трехсот фунтов остались дома, на всякий случай. Но всё же, большую часть я потратила. Оставалось лишь надеяться, что не зря.

Я быстро собрала все свои пакеты и вышла на улицу — пока дождь прекратился, нужно успеть добежать до дома. И я двинулась в путь.

Уже сидя на кровати в своей комнате, занавесив окна и разложив одежду по всем поверхностям, я улыбалась, как умалишенная, и не верила, что всё это — моё. Я, наконец, смогла выбрать и носить именно те вещи, которые хотела. Их было не очень много, но всё же, они напоминали мне о прошлом. Передо мной лежали несколько пар джинсов: чёрные и цвета индиго, кожаная косуха с шипами, три футболки нейтральных цветов: серая, чёрная и бордовая, светлые хлопковые шорты, джинсовый комбинезон, две бейсболки — белая и тёмно-синяя, и чёрные шорты на высокой талии, в которые я влюбилась с первого взгляда. Из обуви я выбрала себе те самые «Гриндерсы», опять-таки чёрного цвета, белые кроссовки и высокие белые кеды. Насчет последних я не была до конца уверена, как-никак погода в Англии в последнее время меня не особо радовала. Скорее всего, нужно было взять две пары резиновых сапог — но отказать себе в удовольствии носить любимую обувь я не могла.

Только я сложила всю одежду в шкаф и кое-как убралась в комнате, как в дверь постучали. Я сильно этому удивилась, так как это не мог быть никто из моих — миссис Хадсон обычно кричит из коридора, Джон аккуратно приоткрывает дверь, а Шерлок просто врывается, не давая мне времени сообразить, что к чему. Но мне в любом случае нужно было открыть дверь, хотя бы ради того, чтобы узнать, кто скрывается за ней. Что я, собственно, и сделала.

— Добрый день, мисс Монроуз, — в коридоре стоял не кто иной, как инспектор Лестрейд. Сегодня он был собран получше, чем в прошлый раз: выглаженная рубашка, куртка, уложенные волосы. — Э-э, прекрасно выглядите.

Я улыбнулась:

— Спасибо. Как видите, я подготовилась к своей роли. Вы ко мне по поводу дела?

— Да, я хотел бы обсудить некоторые детали. Вы не против поехать в участок?

Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. Я кивнула и, оглядев себя в зеркало, — вроде как, прилично выгляжу — прошла в коридор.

— Сейчас, погодите минутку, — шепнула я инспектору и завернула на кухню.

Тётя стояла у плиты и что-то готовила. Я не могла определить, что именно, так как в помещении все запахи смешались. Но с точной уверенностью бы сказала, что там была рыба.

— Марта, добрый день, — с улыбкой поприветствовала я женщину.

Та быстро обернулась, и хотела было произнести, вероятно, ответ, но смогла только посмотреть на меня расширенными глазами. Я рассмеялась.

— Это необходимо для дела. Вы привыкнете, — произнесла я.

— Клэри, но это… Что это? — лицо миссис Хадсон в тот момент надо было видеть. Это была некая смесь беспомощности, радости и полного непонимания происходящего. И еще скепсис. Там определенно был скепсис.

— Моя новая прическа, — вновь улыбнулась я. — Ну ладно, я побежала. Буду к ужину, вероятно, голодная! — крикнула я, разворачиваясь и направляясь к выходу. Тётя хотела было что-то произнести, но промолчала, оставшись в непонимании смотреть мне вслед.

Я вышла на улицу и села в полицейскую машину, где меня уже ждал Грэг.

— А где Шерлок с Джоном? — поинтересовалась я, пристегивая ремень безопасности.

— Они на деле, — ответил инспектор, заводя автомобиль. — Когда закончат, присоединятся к нам.

— Ага, то есть, мы не только в участок едем? — догадалась я.

— Да, потом поедем в Хакни. Осмотреть район, в котором предположительно должно быть следующее преступление.

— Уже сегодня начинаем реализовывать план?

— Именно. В участке тебя снарядят прослушкой и поставят в телефон маячок, — ответил мужчина, когда мы уже ехали по дороге в сторону полиции. — Вот, знаешь, что я тебе скажу?

— Что? — мне стало интересно.

— Вы с Шерлоком ужасно похожи, — усмехнулся инспектор. — У тебя такая же тяга ко всем этим преступлениям. И ведь девушка, с чего вдруг в криминалистику решила податься?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Просто нашла в этом отдушину. А почему бы и нет?

Грэг хмыкнул, но ничего не ответил. Дальше мы ехали в тишине.

Как и обещал инспектор, в участке меня снарядили всем необходимым. Сбоку на мой телефон прикрепили крошечный GPS-модуль, сигнал от которого специальное устройство ловило в радиусе тридцати километров. «Вот это прогресс», — думала я, оглядывая металлический штекер длиной около сантиметра, воткнутый в разъем для наушников. Глубоко в ухо мне вставили маленькую пластмассовую штучку с прикрепленным к ней кусочком лески — чтобы проще было вынимать. Я предусмотрительно спрятала его за сережку. С одеждой всё было хорошо — я надела черные джинсы и бордовую футболку, сверху — косуху, чтобы не замерзнуть.