Призрак ничего этого не видел, канистра быстро наполнилась и он перекрыл кран. За спиной грохнул выстрел. Дар Призрака активизировался мгновенно. Он прыгнул в сторону, обернулся и подскочил к Клещу который стрелял из дробовика. На ходу он скинул автомат, щёлкнул предохранителем. Клещ периферийным зрением видел как Клещ растворился в воздухе и в то же мгновенье почувствовал дуло автомата у себя на подбородке.

- Нет оружия говоришь, - прошипел Призрак, готовясь выстрелить.

Клещ бросил дробовик и указал рукой вперёд.

- Я тебе жизнь спас, идиот, - дрожащим голосом сказал он. Только сейчас Призрак заметил лотерейщика дергающегося в предсмертных конвульсиях.

- Твою бригаду!

Призрак опустил автомат, поднял дробовик и подошёл к мёртвой твари.

- Да ты его без башки оставил!

- Если бы не я, ты был бы уже мертвый, - шлёпая губами бормотал жирдяй.

- Это спорный вопрос. Держи.

Призрак кинул дробовик Клещу, - будь на чеку, судя по всему здесь не так уж безопасно, как ты думал.

Жирдяй поймал ружьё, но пытаться застрелить Призрака сейчас затея пустая, против такой скорости у Клеща шансов нет. Зато, вероятно, он заслужил расположение и доверие, а это тоже не плохо.

Какое-то время они стояли неподвижно, выжидая есть ли ещё монстры рядом. Но лотерейщик похоже был одиночкой.

- Садись в машину, поехали.

Призрак направился к Тойоте. Клещ послушно двинулся за ним. Дробовик у него не забрал, значит убивать пока не намерен.

Тойота завелась с пол оборота.

- Какие планы? - спросил Клещ.

- Сейчас заберём Хамви и перегоним в кластер.

- А потом?

- Суп с котом, - заржал Призрак, - и спасибо за лотерейщика, я его в натуре не видел. Жаль только, что ты споровый мешок в клочья разнёс, снайпер мля.

Хлопнул он толстяка по плечу.

- У меня есть предложение, - неожиданно выпалил Клещ.

- Говори.

- В Рыбацком были трое. Мужик со шрамом на морде, с ним девчонка и женщина, они ушли прямо перед появлением Брита.

- Да, видел, знатная бабенка, я бы от такой не отказался.

- Они ушли пешком, на юг. Я точно знаю. Догоним их. Мужика в расход, бабу тебе девчонку мне. И разбежимся.

Призрак на мгновение задумался, Ива не выходила у него из головы с тех пор как он впервые увидел её.

- Идёт, - согласился он.

Часть 1

Шрам шёл немного впереди от Ивы с Лялей. Они уже давно свернули от реки и вышли на ту самую дорогу по которой шли недавно в Рыбацкий. Степь стала обрастать лесопосадками и небольшими чащами. Шли средним темпом спешить было не к чему. Ива много рассказывала Ляле о жизни в Улье, и о жизни на райском острове. Ляля ничего не рассказывала ни о родителях, ни о друзьях. Иногда глубокая печаль воспоминаний ложила свой холодный отпечаток на детское наивное личико. Девочка поняла, что тот мир в котором она жила прежде утрачен навсегда. Теперь реальность её жизни здесь. Ляля считала, что ей сильно повезло когда он встретила Шрама с Ивой. К Иве девочка уже успела привязаться и даже полюбить, а вот к строгому дяде Шраму относилась осторожно, если не с опаской. День заканчивался, надо было искать хорошее место для стоянки.

Из-за поворота к ним на встречу вышла человеческая фигура. Шрам дал знак своим остановиться. Пешеходном оказалась женщина. Она тоже заметила троих идущих по дороге, но совершенно не предавала этому никакого значения, по крайней мере внешне.

Когда до Шрама оставалось метров пятьдесят, она остановилась. Ива бросила на неё оценивающий взгляд и хмыкнула, чтобы сдержать смех.

- Чего пялишься? - грубо спросила дама с избыточным весом.

- Как ваше имя? Откуда вы? - спросил Шрам.

- Тебе-то что до этого? Сейчас я с каждым встречным поперечным объясняться буду, - раздражённо ответила женщина.

На вид ей было сорок-сорок один год. Она бесцеремонно подтянула зелёные расклешонные брюки с блестящей вышевкой на толстой ляжке.

- Она похоже не в теме, - шепнул Шрам жене на ухо.

- Вы не понимаете, - вмешалась Ива, - вы попали в другой мир. Мир Стикса или Улей. Здесь всё по другому. Жизнь здесь полна опасности.

- Чо, - протянула женщина, - что ты мне лепишь? Какой к чреслам собачьим Стикс? Я в райцентр ехала, на такси. В суд, на своего бывшего, иск подавать. Да мы почти доехали, а тут туман и вонь эта жуткая. Хорошо, только кофе утром выпила, а то заблевала бы весь салон. Таксист, придурок, заблудился в этом тумане. Говорила же ему, давай переждём, а он, не, доедем! Доехали млять! - она хлопнула себя ладошками по бёдрам.

- Таксист где? - нахмурился Шрам.

- А мне по чём знать? Пошёл куда-то, может пописать захотел, женщина скривила гримасу.

- Как вас зовут? - повторила Ива вопрос Шрама.

- Людмила Валентиновна! - сказала она с какой-то ноткой обиды в голосе. И поправила ворот на жакете, такого же ядовитого цвета, как и брюки.

- Так. Короче. Я же вижу, что вы военные. Мне плевать на ваши учения, мучения стиксы, ульи. Ведите меня в свою военную часть, пусть обеспечат меня транспортом до районного центра, - повышая голос говорила Людмила Валентиновна.

- Вы не поняли, здесь нет военной части и мы не военные.

- Хватить снабжать мои уши макаронными изделиями! - женщина выпучила свои карии глаза, - до вашего строевого разума туго доходит? Так я командиру вашему такую телегу накатаю, враз турнут из армии с позором, без чинов и званий! - начала она срываться на крик.

- Ива, что скажешь?

- Сто процентов иммунная.

- Чёртова хабалка, и что с ней делать?

Шрам вопросительно посмотрел на жену.

Ива только пожала плечами.

- Вы что блин, оглохли? - скандалила Людмила, - я до министра обороны дойду! Вы меня плохо знаете!

Она открыла рот, чтобы сказать очередную пакость, но на этот раз из рта вырвалась только струя крови. Два огромных когтя пробили ей спину и вышли из груди.

- Ива, куст у неё за спиной! - крикнул Шрам и вскинул свой автомат. Ива одним движением спрятала Лялю себе за спину. Из кустов вышел монстр. Тело Людмилы Валентиновны билось в конвульсиях на мощной лапе. Одним движением монстр разорвал несчастную женщину на две части, и тут же засунул её голову себе в пасть. Звук лопнувшего черепа был схож со звуком лопнувшего арбуза. Из пасти в разные стороны вырвались фонтаны крови.

Шрам открыл огонь короткими очередями. Тварь при попадании первых пуль немного наклонилась вперёд, и откинув задницу женщины в сторону, прикрылась свободной лапой как щитом. Шрам сменил магазин. Пули шлепались о броню монстра не нанося ущерба. Тварь казалась неуязвимой.

- Ива раскрой его! - крикнул Шрам не прекращая огонь.

- Я ищу! Ищу!

Ива через оптику своей винтовки искала место куда уложить пулю.

- Да стреляй же! У меня последний магазин! - заорал Шрам сменил магазин и закинул в подствольник АК-103 гранату.

Ива в перекрестие увидела небольшую брешь в броне монстра, тонкая еле заметная щель в районе подмышки.

- Ива!

Из автомата Шрама выпал пустой магазин.

Грохнул выстрел винтовки. Ива не зря целилась так долго, пуля угодила точно в цель. Такая рана не могла убить монстра, но заставила его дёрнуться и отвести лапу в сторону, оголяя уязвимые части тела. В тот же момент из подствольника вылетела граната. Шрам попал в грудь, взрыв вырвал из монстра кровавые шмотки мяса. Урод заревел, раскрыв пасть, сел широко раскинув лапы в стороны и затих. Ива сделала ещё один выстрел в голову, сидящего в луже крови монстра. Башка дернулась, но тварь была дохлой. Шрам взялся за ствол винтовки Ивы и опустил его вниз.

- Береги патроны. Он готов. - тихо сказал он и осторожно подошёл ближе к мёртвой туше. Ещё одна граната отправилась в подствольник автомата. Монстр не подавал признаков жизни. Из его пасти на клыках висело кровавое месиво из волос, костей черепа и мозгов. Шрам отвернулся подавляя рвотный рефлекс.