«О боже, она же еще и пьяная была! А если она пила на фоне сильных таблеток?» – от этой мысли Свету затрясло мелкой дрожью, – малейший толчок, и у нее случится агрессивный припадок».

Единственная надежда в подобной ситуации заключалась в том, чтобы не спровоцировать девушку, если она все-таки психическая больная, на новый приступ активности. Дать толчок к началу бурной деятельности могло что угодно, даже мелочь.

Размышляя так, Света все время прислушивалась, как там дети. Каждую минуту она оглядывалась, теребила край футболки, то соединяла трясущиеся руки, то прятала их между колен. У нее было только одно желание: развернуться и смотреть на заднее сиденье, но она понимала, что такой неприкрытый интерес с ее стороны вызовет нездоровую реакцию у незнакомки.

«О боже, вдруг именно Надежду разыскивала полиция, а мы ее в машину посадили, – в панике предположила она, потом сама себя стала успокаивать, – ну что за ерунду я придумала. Девушка не хотела сбежать, она просто попросила ее подвезти. И рана на руке могла появиться от чего угодно: веткой можно сильно поцарапать, упасть на камень. Да мало ли острых предметов в лесу валяется! Света, у тебя уже паранойя начинается».

Она опять не удержалась и оглянулась назад. Но там было все спокойно. Дети рассматривали книжку с картинками, которую достали из кармана переднего кресла. Антон рассказывал Варе про всех животных, нарисованных на странице, и показывал буквы. Что делала Надя, Светлане было не видно, возможно, смотрела в окно, не обращая никакого внимания на соседей. Лишь Чапка настороженно следил глазами за девушкой и тихонько ворчал.

«Чапочка, миленький, продержись еще чуть-чуть», – прошептала Света, понимая, что именно собака может стать тем толчком, который вызовет приступ.

– Что с тобой происходит? Почему ты так нервничаешь? – тихо спросил Коля.

Света наконец решилась. Она молча достала из бардачка карту и, делая вид, что проверяет дорогу, стала писать: «Коля, у нас в машине душевнобольная женщина. Возможно, сбежала из дома или больницы. Сколько км. осталось до первого крупного населенного пункта?»

– С чего ты взяла, что она больна? – удивленно повернулся к жене Коля, но голос повышать не стал.

– Я врач, – одними губами ответила она, – и все время за ней наблюдаю. Так сколько?

– Ну, вот, приехали! Опять ты за свое. Ты же не психиатр! Как ты можешь сходу сказать, что она сумасшедшая? Сиди спокойно, не выдумывай! – резко ответил Коля и покачал головой. – Ишь, ты! Сумасшедшая! Этак всех нас в больные можно записать.

Света смущенно посмотрела на мужа, но настаивать на своей версии не стала. «И вправду! – подумала она. – Что я к девушке прицепилась! Да и Коля! В честь чего он должен был мне поверить? Убедительных доказательств же нет, – женщина снова потерла ставшие вдруг ледяными руки, – ладно. Может, все обойдется».

– Так сколько километров осталось? – повторила она вопрос.

– Пятнадцать. Еще чуть-чуть и приедем.

– Коля, ты только не сердись, но поезжай быстрее, – прошептала Света, посмотрев на мужа умоляющими глазами. – От нее, – женщина скосила глаза в сторону, – всего можно ожидать в любую минуту.

Света видела, как муж побледнел и начал тормозить, чтобы припарковаться к обочине.

– Ты что делаешь? – испуганно прошипела она.

– Раз ты так волнуешься, высадим попутчицу, и дело с концом.

Машина остановилась. Дети подняли головы и удивленно посмотрели на родителей.

– Мы куда приехали? – спросил Антон.

– Это приехала наша попутчица. Надя, мы вас подвезли немного, а дальше нам не по пути, – обратился к девушке Коля, но та никак не отреагировала на его голос.

Тогда он повернулся к заднему сиденью и, с трудом дотянувшись, так как Надя сидела, прижимаясь к двери, потряс ее за плечо. Чапка недовольно заворчал. Света замерла в напряжении.

– Девушка, вы слышите меня? Вы приехали.

Надя подняла глаза. Ее взгляд уже не был таким пустым. Она посмотрела вокруг и жалобно сказала:

– Мы же еще не приехали. Поворот на Васильевку будет через три километра. Пожалуйста, не бросайте меня в лесу.

Коле и Свете стало неловко. Сами предложили подвезти, а теперь поступают так же, как и те подонки, которые бросили ее в лесу.

– Точно осталось три километра?

– Да, мы только что проехали указатель.

– Папа, правда, давай подвезем ее до места. Нам она не мешает, – неожиданно поддержал Надю Антон, – здесь ехать осталось чуть-чуть.

Коля укоризненно посмотрел на Свету. Его взгляд будто говорил «Ну и что ты выдумываешь? Нормальная женщина, вполне осмысленно оценивает ситуацию. Ушла немного в себя, задумалась, ну и что с того?» Света опустила глаза и дернула плечом, мол, делайте сами, как знаете, потом уставилась в окно. Коля завел мотор, и машина тронулась. На всякий случай Света еще раз оглянулась, но сзади по-прежнему было тихо.

«Может, зря я так думаю? Мало ли от чего человек будет такой. Только что Надя была вполне нормальной. Подумаешь, сиденье протирала. Может, чистюля и привыкла так делать дома. Просто ей не о чем с нами разговаривать, она и молчит. Или пережила в лесу что-то страшное, вот теперь и размышляет об этом».

Мотор гудел ровно, машина снова набрала скорость. Коля ехал спокойно, не играя в догонялки с другими автомобилями. Вдруг сзади Света услышала непонятную возню и пронзительный крик дочери:

– Мама, что она меня трогает?!

Света похолодела. Мгновенный ужас сковал ее сердце. Она круто развернулась всем корпусом, и только ремень удержал ее на месте.

– Кто трогает?

– Она, – Варя вытянула руку и показала на Надежду.

Коля от неожиданности тоже повернулся, и машина сразу заюлила по дороге. Мимо серебристой плотвицей мелькнула перепуганная легковушка, а навстречу с ужасным гудением несся огромный грузовик. Коля вынужден был бороться с непослушной машиной и сосредоточиться на дороге. Сквозь зубы он произнес:

– Что там случилось?

Сзади, между тем, ничего плохого не наблюдалось. Крик Вареньки очень испугал родителей, хотя обстановка была вполне мирная. Девушка, очнувшаяся от спячки, нервно водила руками по сиденью, поправляла волосы и случайно задела Варю. От крика девочки снова заворчал Чапка, который немного уже успокоился.

– Варенька, ничего же не случилось. Девушка тебя нечаянно задела, не переживай, – успокоила дочь Света и спросила у Нади, – вы что-то хотели?

Девушка отрицательно качнула головой, и Света уже намеревалась отвернуться, но беспрестанно двигающиеся тонкие кисти невольно привлекли ее внимание. Руки были неопрятные с обломанными некрасивыми ногтями. Под ними – скопления грязи неопределенного цвета. Кожа покрыта бурыми пятнами.

«Это кровь! – с содроганием подумала Света, а потом сама себя поправила, – Конечно, кровь. Я же ей рану перевязывала. Вокруг пореза я грязь убрала, а вот руки девушка так и не помыла, и я не догадалась ей это предложить».

Света сместила взгляд в сторону и увидела такие же бурые пятна на юбке, причем в одном месте их было намного больше. «Как же я их сразу не заметила? Ну, почему я такая невнимательная! А как их увидеть, если юбка широкая, вся в складках. Сейчас Надя сидела, ткань на коленях разгладилась, вот пятна и стали хорошо видны. Скорее всего, это кровь, которая капала с раненой руки. Так что все нормально, без паники», – успокаивала себя Света, но сидела все равно лицом к детям, чтобы пресечь любую опасность.

Она и так чувствовала, что как ни уговаривает себя, как ни убеждает, что все в порядке, но сердце будто сжимал ледяной обруч, и оно вот-вот перестанет биться.

Девушка тем временем перестала беспорядочно шевелить руками. Правая кисть нырнула в дверной карман, и Надя достала какой-то предмет, завернутый в салфетку. Света определила это только по изменившемуся звуку, так как из-за высокого подголовника и ремня, который стягивал ей грудь, она больше ничего не видела. Решительным движением руки женщина отстегнула ремень.

– Ты что делаешь? – прошипел муж, который наконец-то справился с управлением. – Хочешь штраф заплатить?