— Ась! — слышится из-за двери мужской голос. — Пельмени всплыли!

— Черт, пельмени! — хлопнув себя по лбу, подруга несется открывать дверь, и в нее вваливается долговязый кудрявый парень в черной футболке с черепом и синих джинсах. Увидев меня, останавливается напротив и подает руку.

— Я Родион, Аськин сосед, а ты?

У него такая располагающая улыбка, что просо нет шансов не улыбнуться в ответ. Вскочив, подаю руку. Так непривычно. Со мной еще ни один парень за руку не здоровался. И никто из них не был так дружелюбен.

— А я Варя.

— А, Варяг, — понимающе хмыкает он, убрав руку и положив ее в карман. — Ася про тебя говорила. — О, пельмешечки, это я удачно зашел, — потирает он руки, видя, как Ася вносит в комнату желтую кастрюльку и ставит ее на продавленную доску со следами ожогов.

— Баранов, не по твою душу я пельмени варила, — хмурится она, доставая тарелки. — Тут только две порции, для меня и для Вари.

— Я могу отдать свою, — подаю тихий голос. Пельменей мне не очень-то хотелось. Вдруг затошнит, да и сомневалась я, что у Аси есть деньги на хорошие продукты, значит, и пельмени она самые дешевые купила. Не то чтобы я стала брезгливой, просто привыкла за этот год к добротной и полезной еде. Вообще, на завтрак я привыкла есть кашу, творог или омлет.

— Ты просто чудо! Кормилица, — смеется Родион, плюхаясь на табуретку и хватая вилку. — Ась, не будь злой букой, я не жрал со вчера.

— Это должно быть моей проблемой? — приподнимает она бровь, но потом со вздохом сдается и садится на вторую табуретку. Они начинают уминать пельмени, щедро полив их сметаной.

— Очень вкусно, — нахваливает парень, а я с улыбкой посматриваю на них.

— Между прочим, это уже раз десятый, когда ты напрашиваешься на обед, — упрекает Родиона Ася, тыкнув зубцами вилки в его сторону.

— Ты как Зевс-Громовержец с этой своей вилкой! — смеется парень с набитым ртом. — Зевс-Пельменеварец! У него трезубец, а у тебя корявая вилка. Зато ты, в отличие от него, красивая и с двумя глазами.

— Очень смешно! — пытается не рассмеяться подруга, но вижу, что едва держится. Родион очень забавный. И находиться с ним и Асей мне очень нравится. Это расслабляет, в отличие от удушающей атмосферы дома Исаевых, где приходится сталкиваться с отцом моего ребенка и терпеть прессинг сестры.

— Чем займетесь, девчонки?

— А ты чего такой любопытный и наглый, Баранов? — осекает его подруга. — Может, тебе ключ еще дать от квартиры, где деньги лежат?

— А у тебя есть? — не обижается он, сверкая белозубой улыбкой. — Просто поддерживаю разговор.

— Мы к Варе поедем в Исаевский дом и будем лежать на шезлонгах и купаться в бассейне, да, Варь? — подмигивает мне.

— Так Тимофей Исаев — твой родственник? Подожди, это Исаев, что ли? Мажор?

— Тимофей — сын мужа моей сестры, — объясняю, вставая и хватая сумку. — Ась, нам не пора?

— Вот это да, — после минутной паузы выдает Родион, запихивая в себя последнюю пельмешку. — Ладно, спасибо за компанию. Увидимся на вечеринке, — прощается и уходит из комнаты, довольный как слон.

— Он за тобой ухаживает? — спрашиваю у Аси на выходе.

— Родион? — она смотрит на меня как на сумасшедшую. — Ты что? Нет. Он просто меня объедает. Родион — просто сосед. Недавно переехал, перевелся к нам из другого города. Он каждый день ест у какой-то девчонки, удобно устроился. Не принимай его флирт за чистую монету.

— Вообще, я даже не подумала, что он флиртует, — хмурюсь я, вспоминая наше общение. В нем действительно не было ничего крамольного, никто бы не подкопался.

— Наивняшка! — фыркает Ася, пристраиваясь ко мне рядом и хватая меня под локоть. Добираемся до вахты, где сидит вечно злая тетка, которая не пропускает в универ, если придешь позже полуночи. Не успеешь — будешь на улице ночевать, так что никто не рискует. В прошлый раз именно поэтому я осталась одна на той роковой вечеринке. Асе нужно было успеть до закрытия дверей своей обители.

Выходим на улицу, и сзади окликает голос Родиона:

— Варь, ты телефон забыла на кухне.

Черт! Точно. У Аси розетка нерабочая, поэтому выключенный телефон я поставила заряжаться на кухне и совсем про него позабыла. Наши руки скрещиваются, и я поднимаю глаза. Держим телефон как два идиота и не отпускаем.

— Варь… — зовет мне подруга, и я оборачиваюсь.

У входа в общежитие стоят Тимофей и его друг Ян. Откуда они здесь взялись?

Тимофей

— Тима, у нас Варя пропала, — будит меня с утра спозаранку отец, вваливаясь в комнату.

— В смысле пропала? — еле ворочаю языком, мозг еще не проснулся.

— Мы вчера в ресторан ходили вместе с Элечкой и Валерой, Варя отошла в туалет и пропала.

— Ну, может, ей плохо стало и домой поехала? — выдвигаю версию, садясь на постели и трепля волосы. — Она ж беременная, их вечно тошнит.

— Ты, я вижу, совсем о девочке не беспокоишься! Она дома не ночевала, телефон выключен, сестра с ума сходит, не знаю, что и делать.

— Давай подождем, пап, — зевая, говорю, — рано бить тревогу. Может, она с отцом ребенка наконец встретилась.

Хоть бы реально было так, все бы проблемы разом отпали! Бешу сам себя. Мне хочется ничего не ощущать по отношению Вари, но почему-то беспокоит ее исчезновение. Куда могла пропасть девушка из ресторана?

— Надо найти ее, Тимофей! — командует он. — Вставай и отправляйся на поиски.

Я это и делаю, хотя внутри всё восстает против. По ходу дела набираю номер Вари, взятый у ее сестры. Обеспокоенной она не выглядит, скорее злой. Но я на нее время тратить не собираюсь, я с утра планировал ехать к Гору. А Варин телефон действительно абонент — не абонент.

«Приезжай на мою квартиру», — получаю короткое, но емкое сообщение от друга и еду туда. Потом могу сказать, что приложил все силы, чтобы найти Варю, но как это вообще возможно?

Гор встречает на пороге своего пентхауса, пропускает меня вперед и провожает в гостиную. Жилище он купил себе сам, Гор — башковитый и прошаренный, играет на бирже. Я пытался вникнуть в эту тему, но сдался почти сразу.

Не понимаю, как он видит, что пора остановиться. Тут особый талант нужен. Заманчиво быть независимым от отца, эта проблема особенно остро стоит сейчас, но всё, на что я был способен, это копаться в тачках у Пивоварова в мастерской, чтобы хоть как-то отплатить ему за то, что меня там приютил. Не платить же было карточкой за пребывание, как в гостинице.

Устраиваемся в гостиной на широком диване перед плазмой с бутылками холодного лимонада, и я с интересом гляжу на друга в ожидании ответа.

— Тебя навсегда выпустили или это что-то вроде домашнего ареста.

— Навсегда, отец решил вопрос.

— Неожиданно, не думал, что он впряжется, мой сказал, что он не хотел впрягаться.

Гор напряженно сжимает несчастное стекло и играет желваками. Чувствую, отец вместе со спасением устроил ему какую-то подставу.

— Не хотел, но потом осознал, что может что-то выиграть в этой ситуации, прогнуть меня, а господин Черногорский не может упустить шанс.

Мой отец не подарок, но по сравнению с отцом Яна — святой.

— Он тебе какое-то условие поставил? — догадываюсь.

— Бинго! Папочка хочет, чтобы я женился.

Лимонад брызгами вылетает из моего рта. Выгибаю живот, глядя на свою заляпанную футболку.

— Ты издеваешься? Предупреждать надо.

— А ты чего такой нервный, Иса? — смеется он вроде как расслабленно, но я-то вижу, что он на пределе и еле сдерживается. — Не тебе же надо в загс бежать по папиной указке.

— А тебе зачем бежать? Квартира есть, зарабатывать ты можешь, в чем беда? Зачем тебе его слушать? Кстати, как он вытащил тебя? Эта твоя Дина разве не подала заявление?

— Подала, — усмехается он зло, — но пришлось забрать, когда отец предоставил ей и ее спонсору видео с камер наблюдения в клубе, где я позабавился с ней накануне премьеры. Там ясно видно, что она была не против.