В глазах собрались слезы, и меня прорвало. Я не могла больше их сдерживать. И когда он обнял меня так крепко и обманчиво надежно, я утонула в его объятиях, прижалась теснее и позволила себе эту минутную слабость.

- Знаю, - шепнул он, поглаживая меня по волосам. Слишком нежные прикосновения, близость и этот его сумасшедший запах сбили меня с толку. Я упустила момент, когда вся с ног до головы покрылась мурашками и ощутила приток жара к груди. Артур действовал на меня неправильно, странно, пугающе… И я не знала, как с этим бороться.

Почувствовав прикосновения его губ ко лбу, а затем виску, я медленно отстранилась. То, что он делал, вызывало и так слишком уж свежие воспоминания о злосчастном поцелуе.

- У тебя есть при себе визитка? – спросила я, аккуратно утерев слезы со щек.

Терешин хмыкнул, наклонился слегка, чтобы поймать мой взгляд и заявил:

- Я не буду ждать, когда ты наберешься смелости мне позвонить. Назначай время и место, или я украду тебя прямо сейчас.

На мой возмущенный вздох, он округлил глаза и поднял брови, мол, а чему тут удивляться? Верно. Он всегда был таким. Добивался своего любой ценой.

- Завтра, - произнесла я. – В двенадцать в ресторане «Волна». Помнишь его?

Артур улыбнулся уголком губ.

- Я ничего и не забывал.

В его словах явно прозвучал какой-то скрытый смысл, но я не понимала, что он пытался мне сказать. Просто кивнула и обошла его, все же направляясь в дамскую комнату. Терешин, как оказалось, еще не закончил. Он поймал мою ладонь, переплел наши пальцы так быстро, что я успела только опустить голову. А когда подняла ее вновь, его лицо было слишком близко. Опять.

Не думала, что он отважится. Здесь! Вот так дерзко, когда Глеб рядом, и в любой момент в маленький коридорчик может зайти любая женщина из зала. Да и после всего… Потому была вдвойне потрясена, когда его губы скользнули по моим. Очень быстро и мягко, ошеломительно и совершенно недопустимо.

- Артур! – почти что зарычала я от негодования.

- Можешь мне врезать за это завтра, - проговорил он и улыбнулся до ушей обезоруживающей, немного нагловатой улыбкой. А после попятился, оставляя меня в полнейшем недоумении от его слов и действий. Он сошел с ума! Вот что я теперь о нем думала.

«Мы должны как можно быстрее принять решение».

Слова Глеба гулом звучали в голове. Он так и не принял мое категоричное «Нет». Ни вчера вечером, когда мы возвращались домой после ужина, ни сегодня утром, когда он уезжал на работу и снова заглянул ко мне. Разбудил на этот раз завтраком в постель. Я бы обрадовалась, но кофе был слишком горьким, а от клубники у меня аллергия, и он должен был запомнить это, ведь я говорила ему сотни раз.

Не важно! Он загорелся идеей продать папину клинику. К счастью, без моей подписи он не мог этого сделать, иначе бы даже не спрашивал. Но теперь я боялась, что если я не дам согласие, он найдет другой способ. Возможно, не самый законный. Влиятельных друзей-то у него много. Что я могла в таком случае? Потянуть время и ускорить развод. И я опять вернулась к Терешину. Черт… Он необходим мне.

- Кстати! – Глеб ворвался в мою спальню так резко, что я мазнула карандашом, и стрелка на веке оказалась неровной. Муж внимательно меня осмотрел, и его улыбку погасла. – Куда ты собираешься?

- На собеседование, - соврала я, пытаясь придумать подробности к своей легенде. На собеседование?! Да уж! На какую должность? В какую фирму? А куда? В голову так ничего и не пришло, и Глеб не дал времени.

- Так рано? – спросил он удивленно и вместе с тем недоверчиво. Он ведь так и не заметил вчера Артура в ресторане. Блондинка бесцеремонно подсела к нашему столику, сообщив, что у ее кавалера неотложные дела, и она теперь одна. После того как она проигнорировала очевидный намек Глеба, и просто осталась есть вместе с нами, не затыкаясь ни на секунду, я всерьез начала думать, что это таки подстава от Терешина. Или, может быть, так он меня спасал? В любом случае мне было легко притвориться уставшей и попросить Глеба отложить разговор о бизнесе.

И вот сегодня он опять слишком настойчив, а я пытаюсь сбежать.

- Это собеседование, не я выбираю время, - опять соврала. Хотя делать это совершенно не умела, но сейчас мне было легко, ведь я не смотрела ему в глаза, а сосредоточилась на том, как выгляжу, и что могу сделать, чтобы выглядеть еще лучше.

- Ты даже к завтраку не притронулась, - с укором произнес он и с еще большим: - И что это за вид? Зачем столько макияжа? Что за работа такая, где моя жена должна выглядеть, как дорогая проститутка?

От последних слов я дернулась, будто мне дали пощечину. Поймав его злой взгляд в зеркале, я и сама от злости сцепила челюсти. Ну, он явно привирал. Ничего вульгарного в моем образе не было.

- Я не знаю, как выглядят дорогие проститутки, - произнесла с явным намеком, что он знает. – Лишь пытаюсь выглядеть солидно.

Я показала ему страницу журнала, где на меня глядела современная бизнес-леди. На мне был тот же черный брючный костюм, красная блуза с симпатичным бантом на горловине, сумочка и туфли в стиль, волосы собраны в аккуратный пучок, макияж сдержанный, нюдовый. Не хватало лишь украшений, которые я теперь при таком настрое мужа даже не знала, как забрать. Впрочем, то, что они хранятся в сейфе, код от которого знает только он, тоже весьма и весьма странно. И это я бы тоже с радостью изменила.

- Мне нужны серьги, - озвучила я, показывая пальцем на образ из журнала. - Откроешь сейф?

Глеб помрачнел еще больше. Он долго молчаливо сверлил меня взглядом, и в итоге я не выдержала, отвела глаза первой. Не знаю, что сегодня стало с моим боевым настроем. Вчера я держалась молодцом рядом с ним. Но затем Глеб объявил о своих планах продать папино детище, и я поняла, что он не остановится, пока не добьется своего. Я могу проиграть, и это меня пугало больше всего на свете.

Он подошел медленно, угрожающе. Навис надо мной и стер пальцем помаду с моих губ.

- Ты ощупываешь границы моего терпения, - проговорил он зловеще. Это был не вопрос. – Я понимаю. Думаешь, раз я оплошал, то теперь буду терпеть все твои капризы. А ты сядешь мне на шею и спустишь ножки. Но этого, Варвара, никогда не будет. Уяснила?

Палец скользнул с губ на щеку, и я одернула голову, но Глеб тут же положил всю ладонь на мой затылок, не давая отодвинуться от него. А потом он впился в мои губы очень зло, дико, как словно клеймил и показывал, кто здесь на самом деле главный. Кажется, я на мгновение забыла.

В тот момент, пока его губы до боли сминали мои, не принося ничего, кроме отвращения и раздражения, я неожиданно для себя вспомнила поцелуй Артура. Была с мужем, а думала о другом. И, самое главное, перестала ругать себя за это. Потому что Артур был невероятно нежным, ласковым, дарящим безумное блаженство, тогда как Глеб попросту унижал меня. И кого из них целовать правильно? Вывод напрашивался сам собой. Нет... Я не заслуживаю унижения и боли. Никто не заслуживает.

Я шумно выдохнула, когда он закончил, и резко вырвалась. Он медленно опустил руку, отошел на шаг, довольно улыбнулся, оценив мою реакцию. Я была в ступоре и ненавидела его взглядом, но говорить ничего не стала.

- Я не хочу с тобой ссориться, - намного мягче произнес муж. – Я ведь пошел на уступки. И у меня для тебя хорошая новость. Один из моих пациентов - директор сети косметических бутиков. Естественно, он не будет брать человека с улицы, да еще и без образования на руководящую должность. Но так как я попросил, он согласился взять тебя на должность главного менеджера. После недолгой стажировки приступишь непосредственно к работе. Будешь руководить девушками в торговом зале, контролировать поставки косметики и решать неурядицы с клиентами. Зарплата небольшая, но, собственно, на что тебе ее тратить, верно? Точно уж не на косметику!

Он казался собой доволен. Я все еще смотрела на него, как на врага нации, и совершенно не узнавала. Вроде бы все тот же он. Но, видимо, со мной что-то не то.