— Мэрк, отдохнула и хватит. — я даже села на кровати но меня настойчиво уложили обратно. — Да у меня расследование, главврач в допросной, утром по любому в отделении надо быть.

— Колючка… — предупреждающе протянул Мэрк. — Если ты сейчас не закроешь рот и не изволишь отдыхать, то я сам лично привяжу тебя к этой койке и вместе с ней так и передам тебя твоему жениху. В качестве свадебного подарка. — на уставшем лице появился бледноватый оскал.

— Мэрк, что за чушь ты опять несешь? — возмутилась я каркающим голосом. Голос… У меня же была голограмма на запястье. Я проверила обе руки, но браслета там не оказалось. — Какие к черту женихи… — покрутив головой, браслета я так и не обнаружила.

— Тебе виднее. — хмыкнул подполковник и глаза вдруг налились свинцовой тяжестью, последнее, что я услышала было едва разборчивое бормотание:

— Спи, колючка. Верно, Совсем чушь. Не будет у тебя никаких женихов…

Просыпалась я как-то рывками, но окончательно меня разбудил разговор явно на повышенных тонах, приглушенный дверью.

— Да какие мужчины, Стил! Ты вообще в своём уме. — возмущался знакомый голос.

— Это ее друг детства, болван. — вторил ему еще один смутно напоминающий Зария Нира.

Кто-то неразборчиво выругался.

— Тьфу, мальчишки! — опять заговорил второй. — Не разобрался, а сразу пошел с кулаками. Ты вообще представляешь, какой бы был скандал, если бы ты этого адвоката избил. Да Айра и так тебя терпеть не особо хочет, а после этого бегал бы ты от нее со сковородкой наперевес по всей больнице.

Так, судя по всему, Мэрк чуть не побил Рэна. За что, спрашивается. Озадачившись этим вопросом я громко позвала:

— Эй, ученый консилиум! В чем там дело?!

В мою небольшую светлую палату вплыл товарищ полковник.

— Здравствуй, Айрочка, — радостно поприветствовал он меня. — Как ты себя чувствуешь? Принести что-то?

— Нормально. — прислушавшись к себе ответила я..-Пускай одежду мою принесут, представляю, сколько там работы уже скопилось.

— Капитан Дин, тебе еще лежать минимум три дня. — мигом растеряв все свое благодушие, рыкнул начальник.

— Потом отлежусь, товарищ полковник. Я себя великолепно чувствую. Сколько времени сейчас, кстати?

— Четыре часа дня. Твое нахождение в больнице не обсуждается. — приказным тоном обрадовало меня начальство и собралось уходить.

— Товарищ полковник, не вынуждайте меня идти на крайние меры. — бросила я последний аргумент в спину Зария.

— Это какие же? — в дверном проёме появился Мэрк. Вот только его здесь и не хватало!

— Мэрк, исчезни! С тобой попозже пообщаемся. Насчет адвокатов и сковородок.

— Э нет. — встряло начальство, обернувшись. — Вы поговорите, дети мои, поговорите… А я пойду…

— Товарищ полковник, а ну стойте! — завопила я.

— Айра, не наглей. — хмыкнул Нир, и покинул мою палату, плотно притворив двери.

— Так, ну и что это все значит, Мэрк? — я села на койке, обнаружив, что на мне достаточно тонкая ночнушка. Пришлось еще и одеялом прикрыться.

— Ты о чем, дорогая? — сделал абсолютно не понимающее лицо подполковник. И если б не услышанный разговор, я бы даже поверила, а так…

— Товарищ подполковник, я жду! Что значат все эти разговоры в коридоре о побитых адвокатах?.- настроение у меня было не из лучших, а как вспомню, что вчера вытворяла… Уууу, хотелось накрыться одеялом и умереть или побить кого нибудь, тоже психотренинг не плохой. А в идеале работать, работать, работать… Чтоб мое жуткое поведение отошло на второй план. Я целовалась с Мэрком! Какой кошмар…

— Подслушивать, колючка, не хорошо. — вздохнул Мэрк.

— Айра Вячеславовна. — сквозь зубы процедила я.

— Что? — не понял какой-то рассеянный Мэрк.

— Меня зовут Айра Вячеславовна Дин, можно капитан Дин. Жаль, что вы этого так за четыре года не запомнили, товарищ подполковник.

— А, колючка, ты познакомиться хочешь. — мне ухмыльнулись прямо в лицо. — Стил Денеирович Мэрк. Можно просто дорогой, любимый, единственный.

— Что?! — взревела я. Он меня довел. Нервотрепки последних дней дали о себе знать, грозя вылиться в полномасштабную истерику. — Я тебе сейчас покажу единственного. — в лучших традициях жанра в Мэрка полетел стакан, который он ловко поймал и пристроил на подоконнике. — Где мои ножи, будет тебе и дорогой и любимый! — в подполковника еще и подушка полетела, ее он тоже поймал и даже обратно мне кинул.

— Да тихо, успокойся, не кричи. Сейчас вся больница сбежится. Чего ты так психуешь? — искренне недоумевал этот невозможный, наглый, доставучий гад. Взвыв я повалилась лицом в подушку и постучала по кровати кулаком.

— Айра, да что произошло? — и вновь этот удивленный тон!

— Идиот. — пробормотала я.

— Громче, тебя плохо слышно, подушка мешает. — обрадовали меня их светлость.

— Почему из всех мужчин, начальников, полицейских, надзирателей, палачей, издевателей мне отравляет жизнь именно идиот?! — простонала я.

— Дин, объясни нормально, какого черта ты тут предаёшь моральному разложению и нытью. — чуть ближе и раздраженней прозвучал голос. — А заодно что ты забыла на орбитальной станции.

— Мэрк, на станции я как раз была в следствии одного из моих как ты выражаешься «вневедомственных расследований».-о том, что мне банально стыдно за мое неадекватное поведение вчера говорить не хотелось, а лучше всего от подобных тем отвлекают дела насущные, то бишь рабочие. Еще когда я поняла, что все эти «прикрытия» в обмен на человека в центре- грандиозное одурачивание одной не слишком умной следователя, я решила, что Сэма сдавать не буду. Почему?.. Да я и сама толком не знала. С одной стороны, потерять сейчас высококлассного криминального психолога смерти подобно. Специалисты они редкие, в госструктурах почти не работают, а уж тем более на Кернию мне другого не пришлют. Да и понять Сэма я могу. В памяти промелькнули радостные лица его мальчишек… Лучше сама с ним разберусь, рожу набью, но сдавать начальству… В конце концов, я никогда не перекладывала свои проблемы на руководство.

— Я тебя убью, зараза. — прошипел Мэрк.

— Да в чем дело собственно, а, Мэрк? — спокойно поинтересовалась я, копируя его удивленный тон. И с чего он так бесится, спрашивается. Я и раньше работала такими методами, главное чтоб результат был. Последнюю мысль я озвучила.

— Колючка, в девяносто случаях из ста в результате мы бы нашли твой симпатичный изувеченный труп. — рыкнул подполковник. — И не надо мне сейчас говорить, что ты не знаешь, чем это могло закончится. Уж опыта расследования подобных убийств у тебя предостаточно.

— Тогда какого черта ты надо мной трясешься? — заботливый какой, вы гляньте на него. — Я почти восемь лет работаю в полиции, Мэрк! Восемь лет. Ты искренне веришь, что за это время я не научилась соизмерять оправданный и неоправданный риск?!

— Да не в этом дело, колючка… — попытался вставить хоть слово собеседник, но меня уже понесло:

— Ладно, понимаю, за следователя ты меня не считаешь. Я для тебя эдакое экзотическое развлечение. Но не смей! Слышишь, Мэрк, не смей, лезть в мои расследования и мешать делать мне мою работу. А хорошо я ее делаю или плохо, это вон пускай товарищ полковник решает, а не ты.

— Чертовая баба! — выругался мужчина. — Дай мне в твои монологи оскорбленной невинности хоть слово вставить…

— Это ты слушай, Мэрк, я за три года наслушалась шепотков за спиной из серии «так и норовит в койку к начальнику запрыгнуть» и устала всем и каждому доказывать обратное. Так что, ты мне должен, Мэрк, вот сиди и слушай! — рявкнула я. — У меня нет никакого желания видеться с твоей светлой персоной, более того, терпеть твои клоунские приставания. До нашего знакомства моя жизнь была куда спокойнее. Я молчу, про репутацию. Так вот, Мэрк, найди себе другую игрушку и доставай ее со своими рекомендациями и заботой. Я взрослый человек и давно получила право решать сама. — и после напряженной паузы титаническим усилием взяв себя в руки я уже почти спокойно добавила. — Простите за мое вчерашнее поведение, товарищ подполковник. Надеюсь, вы понимаете, что в нормальном состоянии я бы так себя не вела.