Последние слова он прокричал и тут же получил от меня удар в живот.

— Хватит орать. Если тут были два джоунина, то может быть и больше. Незачем всему лесу знать, что мы здесь. А насчёт силы… Она моя собственная и никто кроме меня самого к ней не причастен. Орочимару, конечно, в чём-то мне сильно помог, но с ним я расплатился сполна. А теперь хватит вопросов. Нужно двигаться дальше.

Шикамару вместе с командой, собранной им для возвращения Саске, бежал по следам его похитителей. Киба по запаху точно определял местоположение преследуемых, а Нейджи уже видел их бьякуганом. Однако пока враги пребывали в движении нагнать их генины не могли. Оставалось только ждать пока те остановятся на отдых и уже тогда действовать по плану. Несмотря на разработанную стратегию, у Шикамару было очень нехорошее предчувствие. Интуиция, которая у Нара была развита почти так же сильно, как тактическое мышление, настоятельно советовала повернуть назад. Был бы парень один он бы так и поступил, но сейчас он был не один.

— Они остановились, — сказал Неджи, приблизившись к Шикамару.

— Отлично. Действуем по плану. Нейджи и Наруто со мной. Киба, атакуй сразу после того как я поймаю их в теневую ловушку.

Нара притаился в кустах, наблюдая за четвёркой. Похоже они ничего не заметили. Вот только почему у Шикамару было такое чувство будто на него смотрят. Стоп, Киба говорил, что чует шестерых включая Саске. Учиха сейчас в бочке, но его похитителей лишь четверо. И если сопоставить это с чувством постоянного взгляда в спину… В этот момент интуиция взвыла, предупреждая об опасности. Шикамару успел пригнуться, и клинок, который должен был отсечь ему голову, срезал лишь пучок волос с его головы. Однако полностью спастись от ранений ему не удалось. Второй меч вонзился в спину, пробивая насквозь чунинский жилет и оставляя глубокую рану.

Хьюга, находящийся рядом, попытался атаковать нападавшего, однако ничего не успел сделать, поскольку в ту же секунду с хрипом повалился на землю пронзённый двумя клинками.

Наруто рванулся вперед, но был отброшен мощным ударом в сторону. Джинчурики попытался подняться. Перед глазами у него всё расплывалось, но на секунду его взгляд сфокусировался, и он увидел истекающего кровью Шикамару, в глазах которого плескались страх и мольба. А ещё он увидел человека с окровавленными клинками, уже заносящего свои мечи для последнего удара.

— НЕТ!!! — внутри Наруто стало подниматься волна чего-то горячего, наполняющего его тело невероятной силой и одновременно словно сжигающего его изнутри. В голове джинчурики раздался голос.

— Ты ведь хочешь получить мою силу? Ты хочешь спасти своего друга? Я могу помочь тебе. Тебе ничего не надо делать просто поддайся мне. Впусти меня в свой разум. И я помогу. Я спасу твоего друга. Клянусь.

И… Наруто поддался. Он решил довериться. В следующую секунду от мальчишки разошлась волна невероятно плотной чакры. От этого выброса ближайшие деревья вырвало с корнем, а на земле образовалась глубокая воронка. В небо ударил столб оранжевой энергии. Когда буйство сил улеглось, на дне воронки осталось странное существо как-будто состоящие из уплотнённого темно-красного, почти черного огня. Спину, голову и лапы этого существа покрывали словно костяные доспехи, а за спиной подрагивали шесть хвостов.

— РРРААА, — разнесся над лесом громоподобный рык с явными металлическими нотками, — КАК ДОЛГО Я ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА!!! НАКОНЕЦ-ТО ЭТОТ ПРИДУРОК ПЕРЕСТАЛ ПРОТИВИТЬСЯ!!! ЧЕЛОВЕК, ЗА ТО, ЧТО ТЫ ПОМОГ МНЕ, Я УБЬЮ ТЕБЯ БЫСТРО.

После этих слов над существом стал формироваться шар из чакры. Он был настолько плотен, что стал твёрже самой прочной стали. Вот шар закончил формироваться и устремился к стоящей в нескольких сотнях метров человеческой фигурке с двумя мечами в руках. За краткий миг до столкновения человек вытянул руку и за тем показал монстру оттопыренный средний палец. А затем парень исчез. Невероятная по мощи атака врезалась в пустое место.

Внимание! Вы бросили вызов мировому боссу — девятихвостому демону лису. В случае победы вы получите: плюс пятнадцать уровней, уникального питомца, парные мечи «клыки демона». Однако будьте осторожны, из тех противников, с которыми вы сражались — этот сильнейший.

— Ох-ре-неть, — по слогам произнёс я, глядя на существо в воронке. Сейчас мне предстояло решить бежать или всё же драться. Под трансформацией я, пожалуй, сумею свалить. Однако…

Черт, я просто не могу не попытаться! В этот момент тварь закончила формировать свою технику и в мою сторону устремился шар чёрной энергии. Что ж, проверим насколько силён я стал. Выпиваю три эликсира увеличения Силы и ловкости на двадцать единиц. Их действия складываются, но каждый следующий прибавляет в двое меньше чем предыдущий. Однако даже так это очень нехилое усиление.

Ну а теперь… Трансформация. За миг до попадания техники показываю твари фак, а потом ухожу с траектории удара проколом. Мне в спину ударяется волна жара. Пока до меня не дошла ударная волна. Снова использую прокол и оказываюсь в нескольких десятках метров от босса. До ушей доносится страшный грохот, но он звучит словно на замедленной записи. Уплотнённый воздух бьёт мне в спину. Плевать. Сейчас для меня главное сократить дистанцию до пятнадцати метров, чтобы использовать семь шагов пустоты. Если во время этой техники активировать комбо, то в сочетании с великим комбинаторам она выдаст несколько миллионов урона. Вряд ли эта тварь имеет столько хитпоинтов. Ну а если имеет, то я просто умру тут.

Стоило мне выйти из прокола, как существо мгновенно атаковало меня ударом своих хвостов. Хм, а этот гад довольно быстр. Но не для меня. У меня полторы тысячи ловкости, сейчас я двигаюсь почти со скоростью звука! Уклоняюсь от летящих в меня хвостов и даже успеваю полоснуть по одному из них два раза клинками, набирая разгон для великого комбинатора. Бегу к твари. Ага, он уже почти в зоне действия умения сейчас… Но мне снова приходится уходить проколом, поскольку по все стороны от демона расходится волна чакры. Как он вообще за мной успевает? Так ладно, второй заход. Снова сближаюсь. Враг снова пытается зарядить свою технику, однако я ему просто не даю этого сделать, постоянно атакуя. Демон вынужден отмахиваться от меня хвостами и пускать волны чакры. Тварь отчаянно злилась, но ещё ни одна из его атак не достигла цели. Как, впрочем, и все мои попытки подойти на расстояние решающего удара. У нас с ним образовался паритет. И это очень плохо, ведь демон может сражаться гораздо дольше меня. Похоже придётся пойти ва-банк. У меня есть умение, позволяющее гарантированно пережить один смертельный удар и дающее после него неуязвимость на одну десятую секунды. Я подставлюсь под атаку лиса для того, чтобы сблизиться с ним, а затем применю умение шагов.

Подгадав момент, когда демон снова стал заряжать технику, я рванулся к нему. Ударили хвосты, однако я не стал уклоняться. Одна из конечностей лиса пробила меня насквозь, однако полоска хп осталась полной. Демон испустил рёв радости, но… Я снова разделился на семь частей. Четырнадцать клинков коснулись тела твари. А теперь… КОМБО!!! С пятого уровня этого умения каждое комбо наносило по девять ударов. Я активировал одновременно семь. Получилось шестьдесят три удара с уроном примерно по тысяче восемьсот единиц в каждом. И каждый удар был усилен великим комбинатором. Мой урон по этой твари исчислялся в десятизначных числах.

Раздался страшный рёв ярости и боли. Хп твари мгновенно обнулились. Вот только сообщения об опыте не было. Пламя, на мгновение потухшие, снова вспыхнуло, образуя твари новое тело. Неужели он бессмертен также как Орочимару? Ну уж нет! Сдаваться, когда победа столь близка я не стану.

— ТЕБЕ НЕ ПОБЕДИТЬ, ЧЕЛОВЕК!!! Я ДЕМОН ЛИС!!! Я БЕССМЕРТЕН!!!

Договорить я ему не дал и нанес ещё один удар клинком, пока тварь окончательно не пришла в себя. Его хитпоинты снова упали в ноль и вместо твари на мгновение появился обычный мальчишка, однако демон снова стал восстанавливаться, да ещё и хвост дополнительный появляться стал! И всё-таки что же мне делать? И стоило мне задать себе этот вопрос, как ответ нашёлся тут же. Не знаю уж откуда. Не иначе взятое мной умение интуиция сработало. Решение было нелогичным и ничем не обоснованным, но это был мой единственный шанс.