– Неплохо сказано, – издал смешок разлёгшийся на траве Норвуд.

– Согласен, – добавил Глефус, тем самым удивив присутствующих. Все уже давно привыкли, что этот великан крайне молчалив, и обычно начинает говорить, лишь когда его спросят.

– Была бы здесь старшая сестра Энни, то она определённо ответила бы вам что-нибудь тоже такое грубое. Особенно насчёт яиц, – усмехнулся Феликс. – Интересно, куда же она пропала?..

– Уверен, она бы первая поддержала мои слова, – хмыкнул Шакс, но мысленно помрачнел.

Во время своей атаки, Рун’Тан, как могущественный Мастер Душ, успел заглянуть в недавние воспоминания четверых Сыновей Ниагалы и генерала Жу Вэя. Из них он-то и узнал, кто такая Энни на самом деле и что с ней случилось. Собственно, это он и поведал Шаксу, когда они впервые встретились.

Лучник был волен распоряжаться этой информацией как угодно, поэтому рассказывать остальным об Энни не спешил. Ситуация выглядела довольно неоднозначной, особенно на фоне того, каким мусором её считали подданные Ниагалы. Из памяти старого генерала становилось понятно, что девушка не более чем инструмент в руках Кироса, а поэтому говорить о некоем предательстве ещё было рано.

Пока что Шакс сказал остальным, что Энни не было в Обители в момент её уничтожения и она отправилась куда-то далеко, что даже голос Рун’Тана до неё якобы не достал. Раскрыть же правду он собирался потом, когда они помогут спасти Кая, а затем поговорят с ним на этот счёт.

– Только у нас всё ещё остаётся одна нерешённая проблема… – заговорил Сатор, чьё лицо, похоже, навечно останется мрачным. – Как нам пройти через стену?

– А что тот Голос? Он может помочь? – взглянул на лучника Глефус.

– Если эта стена действительно такая непреодолимая, то я даже не знаю… – пожал плечами Шакс. – Разве что можно позволить им осознанно нас поймать, после чего тот Великий Мастер нам поможет освободиться уже внутри. Но даже если не учитывать, какую шумиху это поднимет, то просить его о помощи мы в любом случае должны лишь в крайнем случае. По некоторым причинам он сейчас ограничен в силах и поэтому должен сохранять их, чтобы хватило на помощь Каю.

– Тогда есть только один путь. На стене со стороны гор нет постов стражи. Но врата всё равно расположены через каждые триста километров вдоль неё. Любой великан, что есть потомок первопредка, может открыть их снаружи. Нужно только пройти испытание.

Вся восточная часть континента принадлежала двум расам. Север – великанам, а юг – дорганам. Ну а отделял их друг от друга гигантский горный хребет Айвы – земля, полная аномалий. Соответственно, полёты в таком месте были крайне опасным делом, из-за чего никто не рисковал здесь передвигаться никак иначе, кроме как на своих двоих.

Шаксу и остальным понадобились сутки, чтобы добраться с восточных рубежей Таэля к границе Республики Титран, и ещё три дня, чтобы углубиться в горы, которые официально принадлежали Облачной Обители. Но теперь они наконец добрались до Непреодолимой Стены.

– Про то, что ты здесь можешь открыть проход, точно никто не знает? – уточнил Нотрикс, взглянув на направляющегося к стене великана.

– Только потомкам первопредка известно про это. В десяти кланах есть три такие семьи. Только мы можем управлять стеной. Знание передаётся от главы к наследнику. И его запрещено разглашать, – не останавливая шага, сообщил Глефус.

– Но как ты нам это рассказал? – удивился эльф.

– Я изгнанник. Это исключение.

Вскоре группа из шестерых воинов приблизился к гигантской стене, которой не повредила даже древняя война, прогремевшая некогда в этом мире.

– А когда врата откроются, то нас не заметят? – поинтересовался Шакс.

– Нет.

– А если попытаться пробиться через стену силой?

– Это фиксируется, – ответил вместо Глефуса Нотрикс. – Но мы же в Айве, а поэтому любую атаку по стене в этой местности, думаю, списывают на монстров.

– Хм, логично… – кивнул Шакс.

Мгновением спустя раздался внезапный взрыв. Над стеной появилось свечение, которое, впрочем, почти сразу затухло.

Не ожидавшие такого воины моментально обернулись, дабы увидеть всего лишь Шакса с луком в руках.

– Чего? – наигранно удивился он. – Я всего лишь хотел проверить, действительно ли она такая "непреодолимая"?

В итоге парню никто решил не отвечать. Поход продолжился, и через пару минут шестеро Истинных Мастеров находились уже вплотную к стене. Глефус приблизился к семиметровым воротам, после чего порезал ладонь и приложил её к ним. Секундой спустя проход начал открываться.

Расположенные на стенах светильники стали по цепочке активироваться, освещая уходящий вдаль коридор с синими стенами и потолком, что были покрыты плавными узорами. Отличался только пол, который состоял из широких белоснежных плит.

– Сжатое пространство, значит, – кивнул своей догадке Норвуд, понимая, что не может в действительности стена быть настолько толстой.

– Да уж… – покачал головой разочарованный Шакс. – Довольно неприглядное место. Я ожидал большего…

Замерший у входа Глефус обернулся.

– Пройти испытание могу только я.

– Помним, – ответил Нотрикс.

– Держи тогда, – протянул Шакс кольцо, полученное от Рун’Тана. – Думаю, такого артефакта точно должно хватить, чтобы стена нас не заметила и пропустила.

Великан принял артефакт, который автоматически подстроился под размер его пальцев.

– Ну, удачи тебе, здоровяк, – усмехнулся лучник. – Всё теперь в твоих руках.

– Я пройду, – уверенно ответил Глефус.

– Не сомневаемся, – кивнул Нотрикс, а за ним и остальные.

Несколькими секундами спустя кольцо, активированное ещё Шаксом, захватило и перенесло внутрь себя всех, кроме Глефуса. После этого он наконец ступил внутрь. Врата начали медленно закрываться.

Минуло четыре дня. До города Алран – столицы республики, было уже рукой подать. Воины, что передвигались вдоль лесов, совсем игнорируя обычные дороги, наконец остановились.

– Как я и говорил, дальше пойдут только трое, – осмотрел всех Нотрикс. – Если не считать меня и Глефуса, то может ещё один. Увы, больше пропусков у меня нет. Изначально я совсем не думал, что нас будет так много.

– Тогда, как и планировали, пусть идёт Норвуд, – повернул голову к Мастеру Зверей Шакс. – Среди всех нас он сильнейший, и в случае чего, его способности должны стать большим сюрпризом для противников.

Нотрикс недоумевающе посмотрел на лучника, но решил всё же никак не комментировать его слова.

– Я не против, – пожал плечами сильф.

Остальные промолчали, тем самым дав своё согласие.

На этом воины и разделились. Нотрикс, Глефус и Норвуд отправились в Алран, Шакс ушёл куда-то на восток, сообщив, что ему нужно встретиться со своим подчинёнными, работающими в республике, а Феликс и Сатор остались в лесу.

Несколькими часами спустя на дорогу вышли трое великанов, среди которых был только один настоящий. Остальные двое, Нотрикс и Норвуд, воспользовались полученными от Шакса Эликсирами Обличия Мертвеца, которые тот в своё время закупил у Кая. Благодаря препаратам эльф и сильф временно превратились в великанов, которых так стала идентифицировать даже Система.

Вскоре они добрались до одного из нескольких входов в столицу. Выждав полчаса в очереди, воины спокойно прошли в Алран. К счастью, никаких подозрений у стражников они не вызвали, ведь, кроме внешности, особыми артефактами были изменены даже ауры всей троицы. Нотрикс годами готовился к этому моменту, благодаря чему они и смогли зайти так далеко без серьёзных трудностей.

Алран действительно был столицей великанов. Он не выделялся какой-нибудь необычной архитектурой или удивительными достопримечательностями. Нет. Город просто был огромен…

Точнее – всё в нём было огромным.

Широченные улицы, где одновременно сможет проехать до пары десятков повозок, пятнадцатиметровые, но при этом всего лишь трёхэтажные здания, гигантские окна и двери, десятиметровые уличные фонари – таким предстал Алран перед его гостями.