За эти шесть лет он стал намного сильнее. И хотя Сатор так и не смог попасть на Небесный Этаж Облачной Обители, он всё равно достиг немалого. Если бы не ограничения для пиковых Заклинателей, то он однозначно вошёл бы в первую десятку.

Собственно, если не считать Кая и Лайтуса, то именно Сатор был быстрейшим среди всех рейтинговых учеников. Элементы ветра и молнии позволяли ему развивать безумную скорость. Вот почему он сократил расстояние до девушки в маске меньше чем за мгновение.

Сатор практически добрался до незнакомки, которая для его восприятия будто и вовсе застыла. Сильф достиг такой скорости, что падающие от срубленных деревьев листья для него замерли прямо в воздухе.

Кулак Сатора заискрил молниями. Он уже приготовился к удару, как вдруг между ним и девушкой появилась фигура того высокого Заклинателя. Казалось, его скорость не уступает, а, возможно, и превосходит скорость Сатора.

– Замри, – велел мужчина в маске.

В активном бою между воинами одной ступени Воля Мастера была практически бесполезна, однако незнакомец её и не использовал. Сатор не понимал, что произошло, но одного лишь слова противника хватило, чтобы он замер, лишившись возможности управлять всем телом. Вместе с этим сильф перестал слышать какие-либо звуки. Всё моментально оказалось заглушено жутким звоном, появившимся в его ушах.

На этом противник не остановился. Его кулак, что расплывался в воздухе от неимоверно быстрых колебаний, выстрелил Сатору в грудь.

Сильф всё ещё не мог пошевелиться, а для формирования техник ему банально не хватало времени. Парня защищала лишь техника покрова, однако интуиция подсказывала Сатору, что только этого точно не хватит, чтобы остановить всю мощь вражеской атаки. К счастью, воин был здесь не один.

Водный щит внезапно появился между кулаком незнакомца и грудью Сатора. Защита оказалась вмиг пробита, но при этом она же и приняла на себя почти сто процентов вложенной в удар силы. В итоге сильфа лишь откинуло на несколько метров.

«Старший брат недооценил их», – мысленно произнёс Феликс, чьё тело быстро трансформировалось в жидкость. Особая техника превращала его в трёх с половиной метрового водного элементаля.

Гигантская волна накрыла двух воинов в масках. Высокий парень моментально переместился в сторону, где с ним сразу же столкнулся Сатор. Развивая небывалую скорость, оба Заклинателя закружились в смертельном танце. Что же касалось девушки, то она даже не попыталась сдвинуться с места. Обрушившаяся на неё волна вмиг оказалась разбита о воздушный кокон.

Феликс, который и являлся этой волной воды, легко изменил свою форму. Он окружил барьер ветров собой, попытавшись продавить его, а затем сжать и саму девушку. Однако как бы он ни пытался, прорваться сквозь защиту незнакомки таким образом у него никак не получалось. Тогда эльф решил изменить тактику…

Тонкая, но крайне плотная и быстрая струя воды прорвалась сквозь всеотталкивающий ветер. Атака почти добралась до девушки, как вдруг её клинок вновь покинул ножны. В тот же миг и струю, и окружившую воздушный кокон воду рассекло на сотни частей, одновременно с этим разметав её на десятки метров во все стороны. После этого волна ветра промчалась дальше, оставив на земле и ближайших деревьях множество глубоких порезов.

Однако на этом бой не закончился. Разорванный на части Феликс вновь принял форму элементаля. Сейчас он состоял исключительно из воды, поэтому легко собрался воедино.

Противница же ждать не стала. Как только она заметила собирающуюся со всей поляны воду, то моментально бросилась в атаку. Её меч вновь находился в ножнах, но как только она приблизилась, то сразу же вынула его. Очередная атака разорвала верхнюю часть тела Феликса буквально на капли. Вот только и он успел ударить в ответ.

Несколько водяных копий вырвалось из уцелевшей нижней части. Отступить девушка не успевала, поэтому с чудовищной скоростью сформировала защитную технику. Атаки почти добрались до её головы, когда их наконец начало сдувать обратно. Воспользовавшись этим, Заклинательница отступила. Феликс же вновь начал восстанавливаться.

«Его никак не ранить… – подумала воительница в маске. – Что это за техника такая?»

Удивление девушки можно было понять, ведь даже в обширном архиве Облачной Обители не имелось ничего похожего. Технику Тела Воды в действительности можно было назвать уникальной для Никрима, поскольку ею владел только Феликс. Ведь создателем техники являлся не кто иной, как Кай, который для этого проанализировал десятки тысяч свитков элемента воды. И хотя он не владел этой стихией, данный факт никак не мешал ему определить большую часть правил "плетения" водных техник, дабы затем создать свой шедевр.

Техника Тела Воды являлась безумно сложной. Чтобы только изучить и начать её применять, Феликсу понадобилось без устали тренироваться целый год, а потом ещё два оттачивать мастерство владения техникой в сражениях с жуткими монстрами. А ведь он уже Истинный Мастер, а не смертный! Однако парень ни о чём не жалел. Кай создал идеальный инструмент, который стал основным оружием в арсенале его последователя.

Кстати, как можно понять из названия и принципа действия, Техника Тела Воды действительно похожа на Технику Тела Тьмы, используемую Каем. Однако есть и отличия. Во-первых, свойства элементов воды и Инь всё же разные, поэтому и набор возможностей у техник несколько разнится. Во-вторых же, способности основных стихий требуют намного меньше энергии, чем способности, основанные на концепциях. Поэтому если Кай едва способен поддерживать Технику Тела Тьмы хотя бы тридцать секунд, то Феликс может быть "водой" даже более десяти минут.

Бой тем временем продолжался. Феликс восстановился из тысяч капель воды, чему никто не помешал. Девушка просто стояла в стороне. На этот раз она решила не спешить, а стала пытаться разобраться в принципах действия техники противника, дабы затем найти способ победить его.

Феликс, в свою очередь, тоже понял, что с наскока девушку не победить. Она не обладала какой-нибудь невероятной силой, но при этом действовала крайне мастерски. Каждая её атака достигала цели, оставаясь при этом практически неощутимой в энергетическом плане, из-за чего предсказать технику становилось почти невозможно. Вдобавок к этому формировала девушка их с такой скоростью, что среди всех известных Феликсу воинов, только Кай превосходил незнакомку в этом аспекте.

Соответственно, Феликс сразу понял, что кем бы ни была его противница, она в любом случае намного талантливее его. Подобная гениальность была на уровне первых мест в Облачной Десятке, попасть куда эльф никогда и не надеялся. Он трезво оценивал свой уровень.

Вот только опускать руки Феликс не собирался. Пускай он и уступал в таланте, это ещё не значило, что у него нет шансов победить. Компенсировать сей недостаток он собирался за счёт упорства, а также огромного боевого опыта, полученного в тысячах боях на протяжении последних трёх лет.

Восстановление заняло чуть более секунды, вслед за чем парень резко уменьшился с трёх метров до обычного размера. Вода уплотнилась и изменила форму. Теперь Феликс представлял из себя не элементаля, а водяного гуманоида. У него появились ноги, а руки трансформировались в клинки. Пригнувшись, он совершил резкий рывок.

Девушка в маске встретила противника молниеносным размашистым взмахом, однако на этот раз выпушенная Техника Кромсающего Ветра не разорвала водяное тело Феликса. Руки эльфа трансформировались в щит, который и заблокировал атаку. Следом он контратаковал, выпустив из центра щита небольшой снаряд сильно сжатой жидкости.

Девушка плавно увернулась, а затем, совершив обратное сальто, легко избежала перекрёстного взмаха рук Феликса, что вновь приняли форму клинков. В прыжке она вернула свой меч в ножны, приготовившись вновь его изъять.