— Войдите.

— Разрешите войти, госпожа? — приоткрыв дверь и шагнув внутрь, произнес он.

Девушка, забравшись с ногами в кресло и надув щеки, сидела посреди огромного, размером с небольшой футбольный стадион, зала. Даже не повернувшись в сторону вошедшего, буркнула себе под мышку:

— Чего хотел?

— Мириться. Вот в знак примирения примите…

Лала, без особого интереса скосила глаз, вот только ее с головой выдавал вставший восклицательным знаком хвост. Заметив протянутый сверток, она, мгновенно распахнув черные крылья, со скоростью пикирующего коршуна пронеслась мимо него, выхватив подарок из едва успевших разжаться рук. Приземлившись в противоположном углу комнаты, она с пылом принялась перебирать добычу.

— Ух ты! Новый сезон девочек волшебниц… О-о-о! Новый альбом "Наны"!.. Рэ-э-й?

— Здесь.

— Может, еще полетаем-постреляем как-нибудь? — видимо, решив сменить гнев на милость, предложила она. — Мне понравилось.

— Посмотрим…

— Рэ-э-й?

— М-м?

— И все-таки, ты плохой человек, — вынесла вердикт Лала.

— Такое уж у меня жизненное кредо, — закрывая за собой дверь, ответил тот.

Выйдя, осмотрев неподвижно замерших у дверей охранников и проигнорировав расставленные вдоль коридора кресла, он привычно занял свое любимое место на огромном подоконнике у окна расположенного напротив дверей. Капитан не знал почему, но ему было комфортно именно там. Подоконник был достаточно широк, чтобы человек и большей комплекции мог свободно улечься, что он и сделал. Закинув ногу на ногу и покачивая носком сапога в воздухе, предаваясь ленивой неге, Огами наблюдал за странным, слегка зеленоватым, светилом, сквозь поляризующее силовое поле, находящееся вместо привычного для землян стекла. Подложив одну руку под голову, второй он достал из кармана местный заменитель сигарет и, так же привычно подкурив от пальца. Еще одна неизвестно откуда взявшаяся привычка.

БУМ! Вздрогнув от донесшегося из комнат подопечной взрыва, он едва не свалился со своего лежака. "Она меня доведет до нервного срыва", — подумал Огами, автоматически вскинув руку с браслетом к глазам. Биометрия принцессы показывала стабильное, слегка возбужденное состояние организма. Переключив вид на камеры внутри помещения, он обнаружил девушку занятой явно опасным делом. Стоя около чего-то, напоминающего кухонную плиту, и окруженная клубами сизого тумана, девушка, нервно размахивая тесаком, крошила чьё-то подрагивающее щупальце. "Надеюсь, что это не было частью разумного существа…. Так, на всякий случай, а где у нас завалялись большие черные пакеты?".

— Развлекается, — бросил он в ответ на вопрошающие взгляды телохранителей, уже приготовившихся выламывать двери и мочить неведомых врагов.

— Здорово Огонек!

"Кого еще там принесло?", — лениво перевел взгляд Огами, не меняя положения.

— А, Сиятельства, здорово. Как жизнь? Как жены? Как дети?

Граф Рона Лоран Моранс и Граф Кона Лоран Ранак, двоюродные братья и урожденные жители Девилюка, начальники охраны второй и третьей принцессы соответственно, переглянулись и синхронно пожали плечами.

— Да все нормально, как всегда, — ответил старший, высокий и светловолосый Рона, — только жены недавно учудили. Сели вчетвером, с вечера, и говорят "Хотим зрелища!".

— А ты?

— А я ничего, — смутившись, буркнул он в сторону.

— Неужели танцевал? — сделал предположение младший.

— А ты откуда зна-а…, — вскинулся Рона, — нет, ничего не было!

— Да ладно, мы же вместе этот фильм смотрели.

— Чего вы ржете?! — яростно замотал Моранс бронированным хвостом, выбивая искры из пола.

— Аха…, — отсмеявшись, продолжил невысокий и темноволосый младший, — ну мне тоже мои детишки не дают покоя…. То одно им достань то другое.

— Да, есть такое дело, — поддержал его старший.

— Слушай. Огами, — осторожно начал прощупывать почву Ранак, вопросительно выгнув хвост — ты же недавно на Землю мотался?

— Да-да, я оставил кое-что: смазливые истории для женушек, фильмы и игрушки для детишек, и, лично для вас… эм-м-м, эроге кажется, может, знаете что это? Зайдите вечерком в караулку, заодно раздавим по пузы…

Разговаривавший не меняя позы, то есть лежа на своем привычном месте, Рэй, был мгновенно сдернут и зажат в двух костедробильных объятиях.

— Ты наш спаситель — чуть не плача, хором прокричали братья, на мгновение оглушив его своим ревом.

— Кха…, — отпущенный на свободу капитан, дошел до стены на разъезжающихся ногах и прислонился к ней, поскольку чувствовал, что стоять сам еще не скоро сможет, — вы че приперлись то, подростки великовозрастные?

— О, точно! Мы с инспекцией!

— Ибо сюда идет Император со своими дочерьми.

— Они хотят переговорить с первой принцессой.

— Да, о чем то.

Слушая своеобразный диалог братьев, Огами становился все бледнее и бледнее, пока не сравнился по цвету со своим мундиром.

— И вы молчали?! Вашу же налево! — Точно подброшенный пружиной, он кинулся к телохранителям. — А ну принять праздничный вид, головорезы! Морду злее…, еще злее! Вот так!

Остановившись перед одним, он мрачно поглядел на него и процедил сквозь зубы:

— Пятнадцатый, я тебя не узнаю! Что с доспехами? — достав из кармана носовой платок, он стер одному ему видимое пятно с нагрудной пластины побелевшего бойца, — Охо-хо, подводишь ты меня…

Охранника спасли раздавшиеся по коридору тяжелые шаги, казалось, что приближался как минимум трех метровый громила в полной броне высшей защиты и увешанный оружием по самые уши. "Это он!" — синхронно мелькнула мысль у всех присутствующих. Из-за угла вышел… да, вышел император Гид Люцион Девилюк, собственной персоной. Едва выше метра двадцати сантиметров ростом с лицом подростка, облаченный в парадную мантию и весело размахивающий хвостом, заканчивающимся трезубым клинком. За ним следовали его дочери, возвышавшиеся над отцом на три головы минимум. Несмотря на такой несолидный вид, никто и не подумал улыбнуться или еще как-то прокомментировать разницу между ожидаемым и действительным. Охрана слаженным движением перехватила оружие на караул, а оба графа и капитан, заранее выстроившись в ряд опустились на одно колено.

— Где моя дочь? — сильным и глубоким голосом спросил властитель.

БУМ! Вновь раздался взрыв и из щели под дверью потек сизоватый туман.

— У себя, Повелитель, — ответил Огами.

— Это я уже понял, — хмыкнув, император прошел мимо и пинком распахнув дверь вошел внутрь.

— Дочь! Встречай! — громыхнул его голос сквозь пелену тумана, начавшую вытекать в коридор и мгновенно поглощаемую вентиляцией.

— Отец, сестрички? — ответил ему голос, откуда-то из глубин апартаментов, — что привело вас сюда?

— Сначала ответить, что ты делаешь?

— Готовлю, — словно поясняя очевидную истину, ответила Лала.

— Для кого?

— Для… для Рэя, он сделал мне подарок и я хотела его отблагодарить. Я слышала, что приготовленная своими руками еда — лучший знак внимания.

Капитан побледнел, а братья сочувственно похлопали его по плечам.

— Тебе так не понравился подарок, что ты хочешь его отравить? — после некоторой заминки, спросил император. — Сейчас трудновато отыскать толковых начальников службы безопасности, так что не вздумай.

— Да я не…

Дальнейший разговор отсекли захлопнувшиеся створки дверей.

— Да-а-а…, -протянул Рона.

— Да-а-а…, — подтвердил Кона.

— Угу, — согласился с ними Огами.

Очередная встреча принцессы с женихами проходила в предписанном режиме. Всевозможные принцы, князья, герцоги, графы и просто нетитулованные правители каких-нибудь республик заходили по одному в приемный зал, рассыпавшись в комплиментах и вручив необязательный дар, начинали презентацию самих себя. Учитывая, что многие из них даже не являлись гуманоидами, порой это выглядело забавно. Сама же Лала Саталин Девилюк, сидя на возвышающемся небольшом троне, предавалась скорби и унынию. Единственной отдушиной в этом, беспощадном к ее нервам, действе были комментарии капитана, дисциплинированно стоящего позади. Скосив в очередной раз глаза, она нашла его на прежнем месте, стоящим с прямой спиной заложив руки за спину и глядящим на все происходящее с космическим равнодушием. "Вот уж кому хорошо жить, — подумала она, — делай что хочешь, иди куда хочешь и никто тебе не указ. А если спросят, то можно бросить "государственная необходимость", и вопросы отпадут мгновенно". На ее лицо, против воли, наползла ухмылка. На этот раз, когда отец заявился к ней с требованием немедленно идти на встречу с женихами и не терять лицо, потакая глупым капризам, она смогла выторговать у него разовую прогулку по городу. Ее великолепная память мгновенно воссоздала минувший разговор.