Конечно же, кроме большой платы, у инопланетян были все условия для желающих служить. Его бабушка, получившая бесплатную медицинскую операцию от чудесной медицины пришельцев, бегала как двадцатилетняя девчонка, забыв про артрит и ломоту в суставах, а ведь ранее и подняться то толком не могла. За это Александр был благодарен инопланетянам, особенно за домашние пироги, которые его бабушка вновь начала печь в огромных количествах. Его младшая сестренка, и не рассчитывавшая когда-нибудь попасть в солидный ВУЗ, денег то у них особо много и не водилось, сейчас училась на первом курсе университета, открытого инопланетянами для обучения новым специальностям. Волков так и не понял в чем суть ее будущей работы, но из стрекота сестренки уяснил, что работа будет престижная, что попала она туда сама и по проходным баллам, что к ее стипендии есть прибавка за родственника служащего во флоте и за все это он тоже был благодарен инопланетянам. В общем, как ни посмотри, а от захвата Земли сплошные плюсы для него.

Волков был истинным патриотом, поэтому со всей широтой русской души хотел отблагодарить новую Родину и всячески старался на своей службе, вот и теперь когда им показали ролик огромного флота угрожающего безопасности Земли и объявили, что для победы над ними нужен один смертник он шагнул вперед. Видимо не у него одного была такая мотивация — у всех на Земле были родные и близкие. Повезло ему, если так можно было сказать.

Пять минут показал хронометр. Пять минут до единственного действия которое потребуется от смертника-добровольца. Пять минут до приведения в действие двигателей капсулы, которая совершит маневр и впечатает ее в звезду, чтобы доставить гигантскую бомбу как можно ближе к ее центру. Волков вспомнил еще один момент — он лично увидел полумифического герцога, адмирала флота. Этот инопланетянин был очень похож на человека, но совершил действо несколько непонятное — пожав руку будущему пилоту, он подошел к капсуле, уже покрытой маскировочным слоем камня и вспоров себе руку, начертил кровью какие-то странные знаки на ее поверхности. Мельком бросив, что это даст еще какое-то время до уничтожения ее в пламени звезды. Как эти рисунки помогут, объяснять не стал. Впрочем Волков из "Волчьей стаи" не стал сомневаться — некоторые инопланетяне уже не раз демонстрировали некоторые способности, которые на Земле считались бы мифической магией.

Так что вскоре капсула была выведена в космос и отправлена одним из кораблей слегка в сторону от общей астероидной атаки, произведенной на незваных гостей. Оставалось лишь надеяться, что пришельцы не станут обращать внимания на эту группу камней, и не будут гоняться за ними. Ведь у них найдутся другие дела. А вот и время. Десять секунд. Пять секунд. Секунда. Волков вдавил одну кнопку и активировал все системы корабля. Бортового компьютера не было, потому самостоятельно вычислив поправку, по такой крупной цели промахнуться было невозможно, он скорректировал курс и пошел на таран. Наверное первый в истории таран звезды. Обзорные экраны передавали вид безбрежного космоса и кипящую где-то вдали схватку. Вот уже близко звезда, но жара, как ни странно, не ощущается. Неужели действительно помогли знаки? Еще ближе. Последним, что увидел лейтенант Волков, был бушующий вокруг океан плазмы. Кораблик еще немного продвинулся вглубь светила, уже с мертвым пилотом на борту, теряя куски маскировки и рассыпаясь оплавленными каплями обшивки, после чего бомба привелась в действие автоматически…

Флагман двадцать третьего флота "Экстерминатус". Центральный пост управления. Два часа спустя.

— Господин адмирал, флот ждет ваших приказов.

— Остатки флота, — поправил герцог.

— Не большие потери для такой битвы. Восемь крейсеров, двадцать два фрегата и с тысячу малых истребителей. — Заметил Таркс, — осталась эта странная планета. Десант ждет приказа к высадке.

— Странная планета…. Почему на нее не подействовал залп "разрушителя"?

— Какое-то странное защитное поле, господин адмирал. Сканеры тоже не дают никаких результатов. Только визуальное наблюдение. На планете есть одно здание, в остальном же это обычный пустынный шарик.

— И на кой черт нам тогда десант? Я спускаюсь один. Хотя… делаем, значит, так….

— Один? Но…

— Один!

— Есть!

— Слушай мой приказ…

Неизвестная планета. Час спустя.

— Мы приземлились, господин адмирал, — доложил пилот по внутренней связи.

— Выгружаемся!

Из грузового люка огромного транспортника посыпался десант, быстро занявший позиции, выкатил один танк, оценивающе поводя орудиями, последним выбралась сложенная буровая установка. Рэй посмотрел на стоящее вдали здание и неторопливо побрел в его сторону. У него осталось лишь одно незаконченное дело. Потратив два часа на неторопливую прогулку по пустынной поверхности, он дошел до строения, представляющего собой какую-то помесь бункера с готическим собором. Ворота были гостеприимно распахнуты, а единственный коридор освещался мягким светом. Еще пол часа потребовалось чтобы спуститься на несколько уровней и оказаться перед створками огромных дверей, покрытых барельефами кающихся и страдающих грешников. Капитан смело их распахнул и уставился на одинокую фигуру, стоящую посреди зала с колоннами по краям. Гигант в черненых доспехах и огромным мечом в руке приглашающе махнул.

— Типа босс? — выгнул бровь Рэй. — Ну тогда я иду.

Битва магов это всегда очень громкое событие и очень разрушительное. Недавно чистый и просторный зал был полностью разгромлен — стены зияли пробоинами, обломки колон валялись по всему залу, сверху падали куски потолка, а две фигуры черная и белая никак не успокаивались, кружа по помещению и обмениваясь сокрушительными ударами Силы. Рэй, полностью восстановивший свою память, становился действительно грозным противником, но и черный рыцарь был не так прост. Во всяком случае он успешно сдерживал все атаки и сам то и дело отвешивал знатные плюхи. Завершился обмен ударами довольно неожиданно. Противник герцога просто швырнул в него свой меч, Рэй хотел отвести летящий клинок в сторону, но тот, проигнорировав воздействие Силы, пробил его щиты и пригвоздил капитана к стене.

— У меня дежавю…, — прокомментировал герцог зрелище торчащего из его груди клинка. Умная система доспеха заблокировала болевые рецепторы и впрыснула ему в кровь огромное количество стимуляторов, чтобы он мог дождаться прибытия помощи.

— Ты проиграл, — громыхнул воин, подойдя поближе и с интересом уставившись на вяло трогающего лезвие меча человека, и пояснил, — этот клинок закален в крови демонов, поэтому ты не смог на него воздействовать.

— И зачем ты мне это объясняешь? — меланхолично спросил Рэй, что-то ища свободной рукой на разгрузочной ленте доспеха.

— Это момент моего триумфа. Сейчас я принесу тебя в жертву и смогу открыть портал, чтобы свалить отсюда домой. Разумный обладающий такой силой даст достаточно энергии.

— Да прямо щаззз! Видишь эту штуку? — продемонстрировал капитан удерживаемый в руке небольшой пульт, — если я отпущу эту кнопку — активируется тектоническая бомба, которую заложили мои бойцы. Если я умру — она опять таки активируется. Вся эта планета рассыплется на кусочки.

— И ты не боишься умирать? — поинтересовался тот.

— Уже доводилось…, тем более мне нужно умереть. Хочу предоставить к оплате один счет.

— О-о-о! — воскликнул воин, откидывая непрозрачный щиток шлема, явив лицо обычного человека с точеным профилем, светлыми волосами и голубыми глазами. Настоящий ариец, сказали бы земляне.

— Что "о"? — поинтересовался Рэй.

— Коллега значит!

— Коллега?

— Ну да. Позволь представиться! Генрих Шмунц, — родился в тысяча девятьсот первом. Гауптшарфюрер СС, погиб под Сталинградом в тысяча девятьсот сорок третьем, кажется от падения ста пяти миллиметровки прямо на голову…, неприятная смерть должен сказать. На данный момент Альфарий Омегон. Третье задание.