— Традиции… делают эту задачу… трудновыполнимой. Лучше, если ее выполнит… кто-то другой.

— Он не послушается меня, — возразила я. — Не захочет останавливаться.

— Тогда… ты должна… отправить его на… другую сторону.

На другую сторону? Одна мысль об этом заставила меня вздрогнуть.

— А если я этого не сделаю?

Все четверо как-то разом отступили назад, как будто им захотелось исчезнуть с моих глаз.

— Ты хочешь заработать убежище? — Они обменялись взглядами и улыбнулись. По крайней мере их губы раздвинулись.

— Прежде всего я хотела бы знать, вы ли убили Разз Ретрибушн? — выпалила я, не думая о последствиях. В ответе на этот вопрос содержался ключ ко многим вещам.

— Смотри глубже, — ответили они, качая головами. Потом вытащили копье из тела Джеймона и удалились.

Я опустилась на пол.

Кабал требует, чтобы я остановила Лойла!

Они занимаются своей грязной политикой, а я должна за ними убирать.

Я поняла, что Лойл не способен испытывать верность ни к кому — ни к Кабал, ни к Разз Ретрибушн, ни ко мне. Он был одержим одной лишь своей идеей — воссоздания своего рода и достижения бессмертия.

Джеймон рисковал всем ради той же самой цели.

Страсть, какая бы то ни было, является самой мощной движущей силой в человеческом мире. Используя ее, Эскаалим сможет потрясти основы всего сущего.

Сейчас я испытывала страсть только к душу. А еще к обезболивающим и к хорошему завтраку. А потом — к хорошей постели. Мне хотелось залезть в нее на недельку и не вставать. И чтобы рядом не было никого, имеющего планы на меня.

Но жизнь — это просто сука, а не добрая фея. Поэтому вместо того, чтобы осуществить свои желания, я набросила покрывало на чучело Стеллар.

Мне захотелось оплакать ее или помолиться.

Но я не знала молитв, а слезы по заказу не приходили.

Я вернулась в комнату, где стоял коммуникатор, и включила новости. Там объявили об окончании войны. Я выключила прибор и сосредоточила последние остатки внимания на личных файлах Джеймона.

Каждое движение вызывало боль в боку, я с трудом превозмогала ее.

Мне хотелось выяснить, сказал ли Джеймон правду.

Неужели я в самом деле родственница Даака?

Сама мысль об этом казалась смехотворной. Ведь я столько времени провела в Терте. Это никак не вязалось с разговорами Даака о своем родном месте.

Через час мне удалось найти то, что нужно — генеалогическое дерево Даака, уходившее более чем на сто лет назад. Я принялась разглядывать его в поисках собственного имени.

Наконец мне попался мой прежний адрес в Вива, краткая история разрыва моих родителей. Там было также генеалогическое дерево моей матери.

И тут у меня закружилась голова.

Моя мать всегда вела себя так, будто родилась в инкубаторе. Я никогда не знала, кто ее родители. Но сама она знала. И теперь я снова разозлилась на нее за эту скрытность.

Я записала весь раздел на диск и продолжала смотреть на экран до тех пор, пока не зарябило в глазах. Наконец я выключила компьютер, вынула из него жесткий диск и вместе с обычным запихнула в карман. Потом закрыла дверь за Джеймоном и его полированным столом в последний раз.

Через час жилище Джеймона будет разграблено. Хорошо бы, его еще сожгли…

Над Торли кружились «Прайеры», снимавшие все подряд. В ушах звенел их монотонный гул. Я заметила на одном из экранов свое изображение.

Интересно, почему меня до сих пор не схватили?

Горожане постепенно выбрались из своих домов, и теперь повсюду раздавались их голоса:

— Ойя остановила войну.

— Мондо мертв.

— Кабал действует.

— Ренегаты Кабала…

— Видели беспризорницу, уложившую кучу врагов? Она сверкала, словно икона…

Я добралась до своего дома. Теперь там уже не было никакой засады. Кто-то оторвал звонок, игравший «АББУ». Я с облегчением заперла дверь и рухнула на кровать.

Некоторое время я жалела себя, потом поднялась, спрятала диски в свой лучший тайник и заставила себя добраться до ванной, пока рана не начала гноиться.

Под душем на меня навалилась вся усталость последних дней. Но выбравшись из ванны и перекусив концентратами, я вдруг поняла, что делать.

Только не знала, получится ли.

Я положила в карман упаковку возбуждающих таблеток. Конечно, было рискованно кормить паразита тем, что ему нравилось больше всего — адреналином, но мое тело уже почти исчерпало свои лимиты.

Проверив вместе с Красоткой № 3 свой кредит, я сделала несколько звонков.

Сперва на экране появилось лицо Миноха, грязное и старое. На этот раз изображение было настоящим.

— Вот те раз! — воскликнул он. — Ты жива!

— Более того, собираюсь выиграть, — сказала я с каменным лицом.

Его выражение вдруг стало хитрым. В глубине глаз засветились огоньки. Минох обожал политику.

— Джеймон Мондо мертв, и я требую прав на владение имуществом, — сообщила я.

— И кто же тебя поддержит? — спросил он.

Блеф не в моем стиле, но иногда приходится прибегать к нему. Поэтому я ответила:

— Ты!

Он моргнул только раз, но я успела заметить его изумление.

— Пораскинь мозгами, Минох. Джеймон мертв. Я прибираю к рукам его территорию как можно скорее. С твоей помощью. Отдаю тебе эксклюзивное право на торговлю. Там будет только твое оружие. Ты сможешь даже открыть новый магазин.

— Но подручные Джеймона не станут работать на тебя.

— Они мне не нужны. У меня есть свои собственные мускулы. — Вообще-то я не слишком рассчитывала на свои силы, но все в округе были уже достаточно наслышаны об Ойе.

Минох прикинул в уме список возможных преемников Джеймона и все-таки пришел к выводу, что на меня стоит поставить. Видимо, он собирался помочь мне для того, чтобы потом манипулировать мною.

— И как я должен поступать? — Он уже почти согласился.

— Распространять новости как можно шире и быстрее. Джеймон Мондо мертв. Перриш Плессис получает его территорию. И оружейная фирма Миноха поддерживает ее.

— Но тебе необходима защита. У тебя наверняка появятся соперники, — предостерег он.

— Не появятся, — улыбнулась я.

Он также улыбнулся в ответ.

— И вот еще что, Минох. Я хочу, чтобы ты отправил послание Лэнгу.

Я чувствовала, что между ними происходят какие-то контакты. Ведь торговец оружием не может упустить такого крупного клиента!

— Нет уж, Перриш. Претензии на собственность покойника — это одно, а борьба с Лэнгом — совсем другое. Не советую тебе ввязываться в это.

— Передай ему, что я вовремя разгадала трюк со стирающим диском и теперь у меня есть копии всех файлов. Поэтому я хочу провести с ним переговоры в Торли. Как можно скорее.

Минох вздохнул.

Потом я позвонила Пасу.

— Ойя, я прекратил боевые действия. Народ празднует окончание войны.

Я не дала ему вдариться в подробности и сказала:

— Вы нужны мне прямо сейчас. Приведи своих людей в Торли.

Он тут же согласился:

— Конечно. Мы выступаем немедленно.

— И скажи мне еще одну вещь, Пас. Перьевая Корона… была полита куриной кровью?

Наступила тишина. Видимо, вопрос ошеломил его.

— Нет, Ойя, — произнес он наконец. — Традиция гласит, что корону нужно окропить человеческой кровью.

У меня сжалось сердце. Последняя призрачная надежда улетучилась.

Дальше я позвонила Тису.

— Перриш! — выдохнул он с облегчением. — Какого черта ты сбежала от меня подобным образом?

— Торопилась уладить кое-какие дела. А у тебя есть, что мне сказать? — Я затаила дыхание, не зная, на моей ли он стороне.

— Да. В файлах содержится несколько генетических цепочек и ее дневник.

— Что там говорится?

— Кажется, она не слишком полагалась на опыты Лойла. И решила следить за ним и его подручными. А Анну Шаум мучили угрызения совести, поэтому к ней в дом постоянно приходил проповедник.