- Полетаем? - Раздался мой собственный голос над ухом.

- Айла, - нахмурилась я, - напугала.

- Так и задумано, - оскалилась дракон (все-таки улыбка у неё жуткая), - так полетаем?

- А давай! - Решила я, вскакивая из нагретого гнездышка.

А я, оказывается, соскучилась по ночным полетам… бескрайнее звездное небо над головой, ветер, треплющий волосы, бешеная скорость и чувство безграничной свободы - сущий восторг!

Когда над горизонтом показались первые робкие лучи восходящего солнца, я искренне возрадовалась. Восторг уже сменился раздражением; ветер перестал трепать волосы, а нахально хлестал по лицу, разгоняя слёзы, выступившие по его же (ветра) вине, по щекам. Хоть небо по-прежнему завораживало, а свобода опьяняла, рассудок взял верх, заявив, что это все, конечно, хорошо, но заболеть нам сейчас не желательно.

Полёты - это прекрасно! Но их нужно “принимать” дозированно. Спустившись на балкон, я подхватила оставленный в кресле след, и прошла в спальню. Сначала тёплый душ, потом спать. Именно сейчас меня нестерпимо потянуло в сон.

В ванной я долго греться не смогла - сон оказался сильнее. Зато уснула я сразу, как только голова коснулась подушки. Вот уже который раз мне ничего не снится. И это меня почему-то радует. 

Проснулась, когда за окном во всю уже светило солнце. В апартаментах была тишина. Это хорошо: можно спокойно собраться, привести себя и мысли в порядок, чтобы нигде не допустить ошибок во время обряда.  Однако стоило войти в гостиную Как там обнаружился средний принц сидящий в кресле. Чего это он тут забыл? И вообще почему не разбудил меня? Тихо обошла его вокруг: спит. В моём кресле? С чего это? Что устал - это понятно, попробуй-ка всю ночь древнее зелье варить, не отвлекаясь ни на что. Но почему здесь? Почему не ушёл к себе? Так ведь было бы логичнее?

- Проснулась, - сонно прохрипел принц, открывая глаза. - А я все сделал. Вот.

Он протянул мне маленький продолговатый флакончик с мутной фиолетовой жидкостью внутри, больше похожую на масло. И как это в воде развести? Что ж, выбора все равно нет, значит, придётся что-нибудь придумать. Флакончик взяла, так осторожно, как могла. Будто это не зелье, а… не знаю, лекарство от рака, единственный бутылёчек в мире.

- Когда можем начать? - Спросила я. Мне-то хоть сейчас!

- После обеда его покои опустеют, - ответил Армэль, потягиваясь в кресле. Оно де неудобное, как он здесь спал? - Тогда и пойдём. Моя помощь ещё нужна?

- Нет, - покачала головой, - ты уже много сделал.

- Тогда не забывай, что ты обещала, - напомнил принц.

- Зачем тебе? - Всю ночь думала над этим, если честно.

- Как зачем? - Искренне удивился парень, - чтобы семья моей невесты не вздумала меня убрать, забрав наследство. - Вот так. А я думала, сейчас будет история, чем-то похожая на то, что произошло с младшим: любовь вопреки… а тут… политика, выгода… - у меня, в отличие от моих братьев, к невесте нет никаких чувств. Это брак договорной. Династический. А обряд - гарантия, что ни меня, ни мою будущую жену не убьют. В целях выгоды, разумеется.

- В таком случае - это опасно. - Серьёзно сказала я.

- Ну, и плюс ко всему - я буду уверен, что не рогоносец и все мои дети действительно мои. - Посмеялся Армэль. Хотя, глаза его оставались серьезными.

- Дело твоё, - пожала плечами, - кто я тебе, чтоб отговаривать.

- Друг? - Ухмыльнулся принц, - вроде как родственница?

- Не надолго, - нахмурилась я.

- С чего это? - Удивление было искренним. Неужели, он правда не понимает?

- С того, что брак наш аннулируют, я уверена.

- Да почему?! - Похоже правда не понимает.

- Рауль - наследник. Нам просто не разрешат…

- Так он же не… - не договорил. Замолчал на полуслове. - Впрочем, сам расскажет. Я пойду спать. С этим зельем оказалось сложно работать. - Подошёл к двери и уже открывая её, обернулся, - надеюсь на тебя.

А я-то как надеюсь. 

Время до обеда тянулось, кажется, вечность. Хотя я в Проснулась почти в полдень, а к Раулю идти нужно после трёх. Четыре часа  я не находила себе места. Ходила из угла в угол, постоянно косилась на часы, считала секунды… Когда колокол пробил три часа пополудни, я подскочил, как ужаленная.

Ещё раз проверила, все ли готово: флакончик с зельем, я. Всё готово.

“Так, а теперь соберись, Рэйвен! От тебя зависит жизнь твоего недавно обретенного мужа! Ты даже мозги повоевать ему ещё не успела! И шубу он тебе не купил! И на острова не свозил! Рано ещё вдовой становиться! Вот когда он совсем тебя доканает, тогда сама его и прикопаешь!”

Под тихое фырканье Айлы где-то в ментале, я уговаривали себя не паниковать. Но организм меня не слушался. Руки трясутся, ноги подвешиваются, в горле пересохло, а сердце вот-вот выскочит из груди. Так я ещё никогда в жизни не волновалась.

- Пора, - тихо пророкотал Ррокх, отвлекая меня от тревожных мыслей. Пора, так пора.

До покоев принца добрались тенями, чтобы никто не заметил, иначе вопросов не оберёшься.

И вот, стою я над бледным, как мел мужем, и мурашки по телу табуном скачут. Не то от страха, не то ещё от чего… Но нужно поспешить.

- Кесса, наполняйте ванну водой из озера. Адишар, помоги вылить ему в рот немного зелья, - откинув сомнения, страхи, волнение, панику и все остальное, что терзали меня до сего момента, я начала раздавать приказы налево и направо. Хорошо, что демоны мне попались понятливые, не капризные и выполняют все без истерик.

Как только мы “напоили” Рауля зельем, цвет кожи принца начал меняться: теперь мой муж меньше походил на привидение во плоти. Однако, кроме этого больше изменений не было. Может, оно подействует позже? Вель любому лекарству нужно время чтобы победить вирус, так и здесь? Что ж, в любом случае, делать какие-либо выводы рано, я ещё не всё “по рецепту” сделала. Нужно теперь окунуть принца в ванну, наполненную целебной водой, в которую Ррокх уже добавил зелье.

И тут-то меня ждал облом. Адишар выставил меня в гостиную со словами: “Нечего раздавать бессознательного мужика без его на то разрешения!” Конечно, я возмутилась! Он вообще-то мой муж!!! “Формально,” - ответил мне на это вредный демон.

- Вот как только увижу брачные метки из храма, так и будешь его нагого наблюдать. - Пророкотала высунувшаяся из-за двери спальни принца голова Старшего демона. Эх… всё против  меня. И все. Что за жизнь?

- То есть, - сообразил я (не представляю каким образом), - получается, мы друг другу никто?

- С чего это? - Удивился демон.

- Ну, раз “формально” женаты. - Привела я логический, как мне казалось довод. - Значит, формальность ничего не значит. - Совсем мне крышу снесло. Говорю, и сама не понимаю что несу. Очнись, болезная!

- Так, ты голову не забивай! - Рыкнул Адишар. Я даже вздрогнула. - Настоящий у вас брак. Только пока не подтверждённый. Если ты понимаешь о чем я, посвящённая моя.

- Поняла, - ответила я, потерпев заалевшие щеки. Надо же, смущаюсь, прямо как благородная леди.

- Вот и помалкивай, - хмыкнул демон, - и не суй свой нос во взрослые дела, - пафосно закончив наш спор, Адишар скрылся за дверью.

Около десяти минут ничего не происходило. Я приникла ухом к двери спальни, из-за которой не доносилось ни звука, но я упорно пыталась расслышать хоть что-то. Хотелась посмотреть в замочную скважину, что там происходит - закончили или нет и долго ли ещё мне мучиться в неведении. И именно на этом меня застал средний принц.

- Это последнее, что я ожидал увидеть, входя сюда. - Протянул Армэль.

- Они не пускают меня, - кажется, я знаю кто сейчас поможет мне донести до демонов правильность принятого мною решения помогать в “лечении” старшего принца.

- И правильно, он же там голый, - покивал Ариэль, а все мои воинственно настроенные транспаранты “даёшь смотреть на принца” сразу как-то поникли.

- И ты туда же, - уныло вздохнула я.

- Что, не терпится на супруга во всей красе взглянуть? - С ехидцей спросил принц.