— Таисия, не включайте кофемашину, пока не прочтете инструкцию! — слышится грозный голос Афинского из переговорного устройства.

— Я уже читаю… — отзываюсь я. — Но здесь все как-то сложно…

— Техника в руках у женщины — всегда катастрофа, — фыркает он и вскоре появляется в приемной.

— Дайте сюда, — выдергивает у меня инструкцию босс. — Кофемашина стоит слишком дорого и покупку еще одной бюджет компании точно не потянет.

Следующие полчаса мы пытаемся сделать кофе по инструкции. Андрею Юрьевичу просто необходимо всем руководить, даже таким простым процессом, как нажатие трех кнопок на новой кофемашине. Я невольно улыбаюсь. Мне хорошо рядом с ним. Мне нравится, как он говорит. Нравится его стиль в одежде. И мне приятно, что первую чашку кофе он делает для меня, и только вторую — для себя.

— Таисия, тот сервиз, из которого мой отец угощал своих посетителей, давно вышел из моды. И у одной из кружек отбиты края, — распахнув дверцу шкафа, высказывает свое недовольство он. — Пожалуйста, приобретите новый. Но прежде чем будете покупать, пришлите мне фотографию.

— Да, Андрей Юрьевич, — отодвинув в сторону чашку с дымящимся кофе, черкаю в своем блокноте очередное задание я.

— Приемная должна выглядеть также хорошо, как и вы, Таисия, — улыбается он, и в его глазах снова появляются те самые озорные золотинки, которые заставляют меня смущенно заливаться краской.

После обеда я бегу по улице в строительную компанию «ЮгСтрой». Забираю нужные бумаги, расписываюсь и на противоположной стороне улицы вижу небольшой магазинчик с вывеской «Посуда». Перебегаю дорогу и оказываюсь в небольшой посудной лавке, прохладной и уютной.

— Андрей Юрьевич, — зажав телефон ухом, рассматриваю сервизы на витрине я. — Я в магазине, здесь есть отличный чайный сервиз. Я вам сейчас пришлю фото.

— Вам он нравится, Таисия?

— Да. Но он стоит две тысячи с копейками.

— Если он вам нравится, можете не присылать мне фото. Я сейчас переведу деньги на вашу карту, которая привязана к номеру телефона. Только не забудьте чек, пожалуйста.

— Хорошо, — непонятно чему улыбаюсь я и с интересом разглядываю выбранный сервиз.

Мне нравится темно-синий, он смотрится дорого и одновременно строго. Как раз для нашей приемной.

Мой сотовый взрывается тревожной трелью именно в тот момент, когда я вваливаюсь в приемную с купленным сервизом. Я знаю — мне звонит Феликс. Внутри что-то скручивается в тугую пружину, а потом резко раскручивается волнами отвращения. Руки жалко дрожат. Перед глазами снова всплывает яхта, полумрак каюты, и я чувствую страх.

«Возьми трубку!» — приказываю себе я. Аккуратно ставлю на стол покупку, зажмуриваюсь и нажимаю на прием вызова.

— Привет, моя милая девочка, — льется в уши его сладкий голос, и мне кажется, что я начинаю сползать под стол.

— Таисия, сегодня вечером нам не удастся поужинать с моей мамой. Она не очень хорошо себя чувствует, — продолжает говорить со мной сладким голосом душка Феликс.

— Что… произошло?

— Сердце давит, и пульс высокий.

— Передай, пусть скорее поправляется.

— Обязательно. Я позвоню тебе вечером, когда ей станет лучше.

— Может, мне поехать к вам?

— Ни в коем случае. Мама не любит, когда рядом много людей. Ей нужен покой.

— Хорошо. Я буду ждать твоего звонка.

У меня трясутся руки и вспотели ладони. Я все также блею и повторяю глупый набор стандартных фраз, припасенных для такого случая. Я до смерти боюсь Феликса, потому что знаю — стоит мне ослушаться — и вместо душки выползет жестокий монстр с холодными серыми глазами. Монстр, который испытывает удовлетворение, только когда я подавлена и чувствую себя виноватой. Монстр, который обещал меня наказать, если я сделаю что-то не так.

Феликс отключается, и я жалко сглатываю ком в горле. Как мне от него избавиться?! Как, если я боюсь даже дышать, когда он материализуется в моем телефоне?

В приемной хлопает дверь.

— Отличный сервиз! — проходя мимо моего стола, будто невзначай бросает Афинский.

Я пытаюсь улыбнуться, но разговор с Феликсом полностью изменил мое внутреннее состояние.

— Таисия, я уйду на час раньше. Хочу проведать отца, — внимательно смотрит на меня босс. — Если у вас нет никаких планов на вечер, может, составите мне компанию? Мне кажется, папа будет рад увидеть своего помощника.

Перед глазами всплывает образ прежнего начальника, и я загоняю мысли о Феликсе глубоко в подсознание. Я всегда трепетно выполняла свои обязанности. Моего родного отца давно нет, а Юрий Сергеевич относился ко мне тепло, так, как относятся родители к детям. Несколько мгновений я обдумываю слова босса. Почему бы и не прогуляться?

— У меня нет планов на вечер, и я буду рада увидеть Юрия Сергеевича. Только вашему отцу не будет неловко от того, что вы придете со мной? — все еще немного сомневаюсь я.

— Поверьте, он будет счастлив. Да и мама знает, что я приду, поэтому обязательно приготовит что-нибудь вкусное. Заодно и поужинаем, — дружелюбно посматривает на меня Афинский.

Я вспоминаю, что снова пропустила обед. Это нехорошо, но после звонка Феликса я даже думать о еде не могу.

— Не переживайте, после того, как проведаем отца, я обязательно подброшу вас домой, — обещает босс.

— Не стоит, я на своей машине.

— Тогда нам будет удобнее встретиться на парковке перед набережной. Оттуда до дома моего отца рукой подать.

— Значит, так и сделаем, — соглашаюсь я.

Мысли о Феликсе на некоторое время отступают на задний план.

Когда я подъезжаю к небольшой парковке у набережной, Афинский уже ждет меня. Он стоит, засунув руки в карманы брюк, и любуется полетом чаек над подернутой золотом морской гладью.

Я запираю машину, вешаю на плечо сумку, подхватываю купленный в кондитерской чизкейк — любимый десерт Юрия Сергеевича, и спешу к нему.

— Таисия! — осуждающе посматривает на десерт в моих руках он. — Когда я приглашал вас на ужин к родителям, я не имел в виду, что надо что-то покупать!

— Я знаю. Но это любимый десерт вашего отца. Поверьте, ему будет приятно, что я об этом помню.

— Вы бы могли сказать мне, что надо купить десерт, — продолжает бурчать Афинский.

— Мне хотелось порадовать вашего отца. За те девять месяцев, что мы работали вместе, я успела к нему привязаться, — поясняю я.

— Ладно… только прежде чем мы пойдем ко мне домой, обещайте кое-что.

— Что? — виновато посматриваю из-под ресниц на него я.

— Впредь оповещать меня о том, что вы собираетесь приобретать за свой счет.

— Хорошо…

Я согласно киваю. На миг наши взгляды пересекаются. В глазах Афинского нет холодности и осуждения. Скорее, в них сквозит разочарование от того, что он сам не догадался приобрести угощение для отца.

— Давайте чизкейк сюда, — протягивает руку он. — Раз уж я не догадался что-нибудь купить, то хоть помогу вам его донести.

— Держите, — с удовольствием расстаюсь с неудобной пластиковой коробкой я.

Мы идем вдоль набережной по выложенной плиткой дорожке.

— А вы живете далеко от родителей? — желая разрушить воцарившееся между нами молчание, спрашиваю я.

— Нет. Надо просто перейти через набережную и свернуть в переулок.

— Это новый дом по проспекту, который построили первым?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Да. Тогда считалось, что приобретаешь элитную квартиру, — усмехается он. — А потом новостройки стали расти, как грибы после дождя.

— Мы продавали две квартиры из вашего дома. Очень удобная планировка.

— Да. А с пятнадцатого этажа видно бескрайнюю полосу моря.

— Наверное, это романтично — проснуться утром в воскресенье, сварить чашечку кофе и любоваться бескрайним морем?

— Если нечем больше заняться, то, наверное, — соглашается Афинский. — Кстати, если вам интересен адрес, то я живу по втором подъезде, квартира семьсот пять.