— На что ты намекаешь?

— Ты поняла.

— Дело как раз и заключается в том, что я поняла, — заметила с горечью, — а ты не понял. Разворачиваемся — и идем. Левой, левой, раз, два, три. Выходишь в коридор, поворачиваешь направо, добредаешь до перекрестка и снова направо. Влад, — добавила жалостливо. — Идем, а? Я уже устала спорить и что-то доказывать. Что делать с нечистью, решим после завтрака.

И я вышла из зала первой.

Влад, подождав несколько секунд, последовал за мной.

***

— Вот так матацика-а-ал, — восхитился Пашка, разглядывая черного зверя Влада. Вернее, Влад был человеком, но его мотоцикл, действительно, тот ещё зверь… Пашка обошел его кругом, не пропустив ни одну деталь, и добавил: — Вот это да-а-а…

Приезду Влада он обрадовался в пять раз больше, чем я. Пашка пришел на кухню, когда мы уже заканчивали завтрак, и чуть в ладоши не захлопал от восторга. Ничто не могло спасти Влада от игры в самолетики — ну как же, в самолетики с будущим инженером играть очень интересно. Но уже по пути в детскую Влад заикнулся о мотоцикле.

О да, это был настоящий фурор.

Пашка носился по дому как сумасшедший, разыскивая куртку. Он бы и в футболке на улицу унесся, но тетя его притормозила. Я смотрела за братцем, но видела в нем себя — я тоже так люблю побегать, особенно перед школой. Не родственники мы, случайно?

Так вот, Пашка все же оказался на улице, и сейчас его восторгам не было границ.

После очередного круга и комплимента Влад, не выдержав, взглянул на меня. Взгляд у него при этом был таким страдальческим, что я фыркнула.

— А как им управлять? — полюбопытствовал Пашка.

Очередной взгляд — и моя широченная улыбка.

— Примерно как самолетом, — ответил Влад наконец.

— Правда?..

И он попробовал забраться прямо на железного коня. Тогда уже не выдержала я: подбежала к Пашке, взяла его за плечи и осторожно оттянула назад со словами:

— Покатаешься, когда немного подрастешь, хорошо? Сейчас тебе уезжать нельзя: как же будет мама жить одна?

— Но потом не будет мотоцикла, — заметил Пашка справедливо.

— Мы попросим у Влада, и он нам его пригонит. Правда ведь, Влад? — мы вдвоем уставились на мага, и бедняге ничего не оставалось, кроме как кивнуть. — И даже обучит всему, что надо знать. А теперь тебе пора завтракать. Транспорт подождет.

— Яна, — Пашка коснулся моего запястья.

— А? — я удивленно взглянула на него.

— Давай с тобой договоримся, — произнес он, — чтобы ты не ссорилась с Владом.

— М? С чего мы должны с ним ссориться?

Теперь на Влада глядела уже я. И он словил мой взгляд, ответив горькой улыбкой.

Они что, сговорились? Ох, малышня. Ничего не понимают. Ну ничего, им мудрая тетя Яна все объяснит…

Тетя Яна… Вот так жуть. Ужасно звучит. А ведь когда-нибудь я стану тетей. Лет эдак через пятнадцать, двадцать или тридцать. Будут деточки Пашки приезжать ко мне и во всю глотку орать: «Яна! Тетя Яна!». Или мои деточки — к Пашке.

Я помотала головой. Ну уж нет. Обойдемся без деточек.

Пашка, не дождавшись ответа, убежал в дом, и я поплелась следом за ним. Недалеко доплелась: через пару шагов моего запястья коснулась уже другая ладонь. Ладонь с длинными, утонченными пальцами, холодная мужская ладонь. Ну так с нашей погодой… И с синдромом Рейно. Вот чего он в меня вцепился?

— Давай без выяснения отношений, — поворачиваясь, произнесла я.

— Давай, — согласился Влад.

— Тогда что ты хотел сказать?

— Да так… — протянул он. — Просто хотел высказать кое-какую мысль.

От такой тактичности я закатила глаза и пошевелила Влада:

— Высказывай.

— Думаю, твой брат был бы хорошим черным магом. Жалко, что все так получилось. Что он не смог им стать.

Влад про ситуацию с моей тетей знал. В свое время, если можно так сказать, она потрясла все магическое сообщество. Ещё бы — такие новости! Ведьму, подающую большие надежды, ведьму, что совершила уже и без того многое, вдруг сбросили со счетов.

Я не любила об этом вспоминать.

— Тебе правда жалко? — уточнила я.

Влад кивнул. Ожидая чего-то… чего? Какого-то громкого моего заявления? Так я его не разочаровала, произнесла:

— На самом деле, я даже рада. Не в ситуации с тетей… а в случае с братом. Я рада, что он обычный человек. Ладно, не совсем обычный человек, — заметила я. Все-таки один рецессивный ген черной магии Пашка нес. Тетю душу смогли закрыть, но предрасположенность к черной магии невозможно изъять. — Нам ли жалеть, Влад?

— Ты согласилась бы стать обычной? — спросил он.

— Сейчас — нет, — я покачала головой. — Сейчас уже слишком поздно. Но я не уверена, что многое бы потеряла, если бы была простой. Если бы магия оставалась сказкой. — И добавила: — Помнится, когда-то ты тоже говорил о подобном.

— Да, — он кивнул. О чем он тогда только не говорил, в самом деле. — Но ты права: мы без магии — это уже не мы.

— А Пашка с магией не был бы тем Пашкой, которого я знаю.

И я сдвинулась с места, продолжив путь. Но Влад вновь меня остановил, и я вновь повернулась к нему, чтобы услышать его вопрос:

— Ты бы не хотела, чтобы твои дети были черными магами?

Он едва ли не точь-в-точь повторял мои недавние размышления.

Я удивленно вскинула брови.

— К чему такие вопросы?

— Мне… — он замялся. — Интересно узнать.

— Хорошо, — я вздохнула. — Тогда слушай. Я бы вообще не хотела, чтобы у меня были дети. Я не смогу воспитать их достойно. У меня перед глазами нет правильного примера. Не хочется быть такой, как моя мать. Но и такой, как отец. Он хороший, но…

— Я понимаю, — Влад кивнул. — Но ведь ты будешь воспитывать их не одна.

И он уже во второй раз за сегодняшний день попытался ко мне приблизиться. С какими намерениями? Я шагнула назад, не позволяя свершиться… ничему такому, ничему, что, может, и не должно было свершиться, но крупно засело у меня в голове.

Я всегда буду одна, Влад. Кто бы меня ни окружал, я буду одна.

— Идем в дом, — произнесла равнодушно. — Нужно обсудить, что сделать с нечистью. И сделать это, ведь ты здесь именно для этого.

— Идем, — он кивнул.

— И больше никаких таких тем, — предупредила я.

Я надеялась, что Влад скажет: «Хорошо».

Вместо этого он спросил:

— Почему?

— Потому что мне откровений достаточно. Я столько за последние семь лет не сказала, сколько за одни сутки. Отправляемся, эй! — я попыталась улыбнуться.

Тогда заветное «хорошо» все-таки прозвучало.

Правда, было уже слишком поздно.

Почувствовав боковым зрением движение справа, я обернулась, но заметила только висящую в кухне белую штору, что слегка колыхалась.

***

Надеюсь, наш с Владом план был настолько же гениален, насколько прост.

Если быть точнее, мы собирались почти полностью повторить мой триумф. Только теперь вместе. Вместе… Пф. Мы во время этого повторения даже за руки держаться не будем, что уж говорить о душах?

Хотя нет, души задействовать все же придется.

С собой Влад привез ловушку. Почти как мою, только более надежную. Ну, по крайней мере, так сказал он сам. Я должна буду активировать ее, когда приблизится нечисть. Влад в это время будет стоять рядом, и он активирует стену, которая помешает нечисти сбежать.

Вот и все.

У нее не будет путей, кроме как добровольно податься в ловушку. А она на волне паники именно так и сделает.

Оставалось главное: сделать так, чтобы нечисть пришла к нам навстречу. Но в этом я проблемы не видела. На деточке стоит блок, который мешает ей подпитываться человеческой и белой энергией. А питаться обделенной даме надо. Поэтому она сама бросится к черной магии. Ещё бы: два ходячих источника энергии.

Вот так мы все и разрешили, сидя на полу в гостиной. Можно считать, что нам необычайно повезло: Пашу увел в гости Леша, тот самый, с новой машиной. Ну, как увел… Минут двадцать они толкались у мотоцикла и даже успели нажать пару кнопочек. Хорошо, что Влад этого не видел. По крайней мере, я надеюсь, что он это не заметил.