Передовой дозор мы пропустили немного вперед, оставляя их на совести снайпера. Дождались пока основная группа окажется в максимально удобном для нас месте, а затем открыли огонь. И псионик у этих уродов таки нашёлся! Он поднял щит и группа ломанулась в развалины из под огня. Тут нам повезло, шли они кучно, чтобы мой коллега не растягивал щит, ослабляя его прочность и оказались достаточно близко к одному из наших сюрпризов. Рванул он знатно. Псионик похоже всё таки почувствовал опасность в последний момент и сосредоточил щит на себе любимом. Предсказуемо товарищи его козлом назвать не успели, взрыв и наши выстрелы времени на это не оставили. А вот мой коллега выжил и нырнул в укрытие.

Времени на то, чтобы прийти в себя ему решил не давать. А то выберет удачную позицию и выкуривай его потом. Я спрыгнул с третьего этажа, не желая терять секунды. Приводы экзоскетела протестующе взвыли от предельной нагрузки. Но работать на износ им пришлось и дальше, потому что я понёсся вперёд не жалея сил. Сто метров для тренированного человека дистанция очень короткая, для псионика в броне тем более. Не прошло и десяти секунд, как я оказался в развалинах.

Враг нашелся почти сразу и едва не сделал в моей тушке несколько лишних дырок, пришлось падать на землю, пропуская выстрелы над собой. Своей очередью из положения лёжа я в противника попал, но он не впечатлился, щит поглотил выстрелы. А мне пришлось резко перекатываться, чтобы выжить. В то место, где я только что был ударили сгустки энергии. Я вскочил на ноги и поступил не слишком по умному. Вообще говорят, что для вступления в ближний бой десантник должен сначала потерять всё своё оружие, а потом встретить такого же раздолбая. Но именно ближний бой я противнику и навязал, пользуясь тем, что между нами была всего пара шагов, а враг сосредоточил щит совсем уж близко к своему телу, выставив ствол оружия за его пределы. За этот самый ствол я и схватил и дернул что было сил. Шипорылый от такого манёвра удивился настолько, что не удержал винтовку и она оказалась в моих руках, а сам глуф сделал непроизвольный шаг вперёд. Я же не рассуждал, а воспользовался тем, что приклад винтовки всё ещё был с внутренней стороны щита и вдарил им в лоб врагу. Сознание он не потерял, но от силы удара упал. Я же развернул винтовку и нажал на курок. Без всякого результата, млять! На инструктаже говорили, что у врагов исчезающе редко бывают винтовки с системами верификации. И конечно же исчезающе редкая пушка должна была оказаться у псионика – диверсанта. Мне стоило догадаться! Но задним умом все крепки.

Враг же, пока я жевал сопли и мысленно матерился, начал садиться и доставать из кобуры пистолет. По прежнему не желая проверять, на что способно оружие чужого псионика против моего щита, я сорвал с пояса гранату, кинул её к врагу, а сам рыбкой нырнул за ближайший обломок бетона, бросив там наконец бесполезную винтовку. Когда наследница «лимонки» рванула, я выглянул из-за укрытия, уже зная, что увижу.

Шипорылый псионик умер, его смерть я почувствовал. Видимо удар по голове в шлеме сбил ему концентрацию, щит не защитил, да и на самом псионике видимо что-то сдетанировало. Передо мной был труп без но и части живота. Ну и земля ему стекловатой. Я поморщился. Меня бетон спас, но не смотря уже на мой навороченный шлем уши всё таки заложило, приятного в этом было мало. Но зато я жив. Жив! Меня аж пробрало на нервный смех. Ушки, млять, болят! Сам бы мог так же по кускам тут валяться, по краю прошёл.

Я ещё раз ухмыльнулся и связался с подчинёнными. Пока мы работали с основной группой, снайпер благополучно решил вопрос с передовым дозором. Тыловое охранение поняло, что их товарищи попали в беду и попытались прийти на помощь, но не преуспели. В этот раз остаться без пленных было всё таки жаль, диверсанты могли бы быть ценными источниками информации. Но не повезло, бывает. Я повесил трофейную винтовку на труп, схватил ладонь мертвеца и потащил его из развалин, к дороге. Может хоть оружие с остатками брони псионика окажутся полезными нашим яйцеголовым? Заодно связался с Егоровым:

-Лёд – 7, это единичка. Дело сделано. Как слышишь?

-Слышу хорошо. Потери?

-Обошлось. Есть интересный трофей, надо бы забрать.

-Понял – ответил Егоров, а через минуту связался со мной снова – Единичка, это лёд – 7. Жди коробочку, будет через пятнадцать минут.

-Понял – ответил я, затаскивая труп в дом.

В означенное время прибыл бтр, куда мы сгрузили добычу, одновременно нарисовались и и'ситы, которые преследовали диверсантов, но немного отстали. Зрелище трупа без задницы оказалось для них не очень аппетитным, но командир союзников подошёл по ближе и представившись поинтересовался:

-Много он ваших успел убить?

-Ни одного – пожал я плечами – Повезло.

-Это не везение – медленно проговорил и'сит – Это что-то запредельное. Псионики глуфов очень опасны.

-Ну парень был крепкий, но прям очень… Не сказал бы. Но против таких надо что-то противотанковое иметь, уж больно у него щит был крепкий.

-Так чем вы его? Гранатами?

-Гранатой. Правда перед этим в лоб пришлось дать, чтоб не убежал – хмыкнул я.

-Вы не перестаёте удивлять – ответил на это змееподобный ксенос и отправился к своим. Чего он подходил, я так и не понял. Посочувствовать потерям хотел?

Для меня же в тот день война не продолжилась, вызвали в штаб. Пришлось писать отчёт по итогам моего первого столкновения с псиоником противника. За на следующий началась мясорубка. Шипорылые бросили в бой свежие силы и мы были вынуждены перейти от наступления к обороне. Бодания за город длилось в итоге почти месяц. Но победа осталась за союзом и'ситов и людей. К моему удивлению в конце шипорылые в точности выполнили все требования по сдаче в плен, что стало причиной для множества не хитрых солдатских шуточек.

Нам же перепало радостей за диверсантов, трофеи и прочие успехи. Егоров обзавёлся медалью за отвагу, многие солдаты и сержанты тоже получили награды. Мне пришлось довольствоваться благодарностями. Хорошо хоть письменными и с занесением в личное дело, а не просто похвалой на словах.

В следующем же городе повоевать мне не пришлось. Меня вызвали в штаб и сделали предложение от которого я не смог отказаться. Хотя надо сказать и не хотел, уж больно заманчивые перспективы за ним маячили.

Стая уважает силу, а не логические аргументы.

Дмитрий Глуховский.

Я сидел в столовой и наслаждался наваристым борщём, когда услышал голос:

-Ооо, знакомые всё лица!

Повернувшись, я ответил:

-Здорово, Глеб. Никак начальство нашло ещё один способ убрать тебя с глаз долой?

-Ага – проговорил особист, садясь напротив меня и ставя поднос с едой – Ну да первую солдатскую заповедь ты знаешь.

-От них по дальше, к еде по ближе. Известно хоть что-то о бубенях, в которые отправляют?

-Мне-то откуда?

-Ну а кто из нас особист? – тоже ответил вопросом на вопрос я.

-Ну вообще мутно там всё, тумана нагнали здорово, но я так понял, полетим мы на какую-то местную Тортугу.

-О как… Не верят у нас, что на фронтир что-то перепадёт и решили сами подсуетиться?

-Похоже на то. Хотя я тоже не верю. Заводы ставят в развитых государствах да и те только на пехотное оружие ориентированы.

-Ожидаемо. Ещё знакомых встречал?

-Пока нет.

На том разговор как-то подувял и мы принялись за еду. Находились мы на орбитальном терминале и ожидали полного сбора команды. Но теперь по крайней мере стало понятно куда меня сагитировала разведка для силового обеспечения. Технологиями союзнички делились не охотно и ограничивали их тем, что может пригодится для боёв на поверхности планет. А вот с новыми кораблями и чем-то полезным в гражданском хозяйстве дело обстояло туго. Могу понять наших чешуйчатых друзей, в любом союзе есть ведущие и есть ведомые, и'ситы не хотят излишнего усиления человечества. Конечно наши учёные и инженеры сейчас ломают головы над тем что получили и думают, как ещё всё это добро можно приспособить, но то дело не одного года. Да и давали нам всё осмотрительно, не дураки же. Впрочем Вохле и ближайшим планетам от этого в любом случае почти ничего не перепало. Наш скромный союз близко к фронту и может стать целью шипорылых, стрёмно в таких условиях серьёзные производства разворачивать. Если от официальной версии отталкиваться. Если не от официальной, то Славянский союз, наглосаксы и китайцы подмяли под себя всё что смогли, а более слабым игрокам упали крошки с барского стола. На Вохле к примеру сейчас начинают делать бронепластины нового типа для пехотных доспехов и это ещё очень круто. За успех при первом контакте поощерили, благодетили, мля. Так что «союз фронтира» решил решил покрутиться сам, чтобы получить какие-то конкурентные преимущества. А я уже прикидывал, как покрутится мне самому, чтобы жилось веселее и дышалось свободнее.