«Да, молодой мастер. Сюда, пожалуйста», — немедленно ответил Чэнь Юн. Он расторопно последовал впереди Сюй Ци, и вскоре указал на одну из боковых комнат особняка.

Следуя указаниям Чэнь Юна, Сюй Ци быстро вошел в комнату. Трое караульных остались охранять снаружи бдительно, словно боясь кого-то, что вот-вот должен будет к ним приблизиться.

Через некоторое время дверь распахнулась. Чэнь Юн заглянул внутрь и увидел выходящего элегантного, хорошо одетого мальчика. Пятна крови очистились, но что еще более удивило Чэнь Юна и двух других, так это то, что даже все синяки пропали. Из своего многолетнего опыта они знали, что ссадины и ушибы до этого были не подделаны. Тем не менее, те исчезли с лица Сюй Ци после всего лишь короткого периода времени в комнате. Таким образом, они в замешательстве обменялись взглядами друг с другом.

В этот момент Сюй Ци выглядел совершенно не похожим на того нищего попрошайку, что пришел сюда ранее. Его сообразительный взгляд заставил Чэнь Юна и остальных глупо пялиться на мальчика.

«Хорошо, перестаньте на меня так смотреть. Не похоже, что я красивая леди. На что здесь пялиться?» — Сюй Ци почувствовал себя немного неловко, заметив, как трое взрослых мужчин смотрят на него.

«Да, да, да…» — смущенно ответило трио.

«Чэнь Юн, отведи меня в потайную комнату. Затем соберите всех и проводите их ко мне. Мне нужно поговорить с ними», — властно дал указания Сюй Ци, заставляя охрану напрячься.

Чэнь Юн поручил двум другим собрать всех, в то время сам отправился с Сюй Ци, и, в конце концов, довел его до главного павильона внутреннего дворика дома. В зале находились специальные перегородительные заслоны, которые приходилось обходить.

«Подождите немного, молодой мастер», — сказал Чэнь Юн, подходя к ковровому покрытию, и присел на корточки. Затем он поднял ковер, обнажив тем самым деревянную доску, в которой были встроены драгоценные камни. Далее он стал нажимать на драгоценные камни в определенном порядке, прежде чем отступить в сторону. Сразу же после этого деревянная доска медленно опустилась вниз, открывая вид на лестничный пролет, ведущий в подземелье.

«Вау, дядя Менг нашел кого-то с исключительным вкусом в дизайне…» — похвалил Сюй Ци. Его впечатление от Сюй Пинфана сново немного улучшилось, когда он увидел это потайное оформление.

Сюй Ци зашагал впереди, спускаясь по лестнице. Чэнь Юн последовал за ним. Как только они достигли нижнего основания ступенек, Чэнь Юн снова где-то активировал механизм — из-за чего деревянный брусок встал на место, закрыв проход назад.

Вид удивительно просторного зала запечатлелся в глазах Сюй Ци. Окружающие стены зала были заполнены множеством скрытых дверей.

«Где вы их собрали?» — сканируя окружение, Сюй Ци внезапно задал вопрос Чэнь Юну, что молча стоял рядом с ним.

«Пожалуйста, подождите немного, молодой мастер. Они скоро будут здесь…» — Чэнь Юн осторожно относился к Сюй Ци. После многих лет работы с Сюй Пинфаном он научился наблюдать за другими, замечая некоторые нюансы. У него присутствовало множество вопросов к молодому мастеру, но его чувства говорили ему, что ему не следовало каким-либо образом вызывать раздражение Сюй Ци.

Вскоре парочка скрытых дверей стали открываться одни за другими. Люди начали выходить из появившихся проходов, медленно собираясь в центре зала. В толпе присутствовали гвардейцы клана Сюй, а также двадцать шесть сирот.

«Зачем брат Юн собрал нас всех здесь?» — поинтересовался некто.

Чэнь Юн быстро подошел к толпе и крикнул:

«Все, слушайте, причина в том, чтобы сообщить вам о некоторых важных вещах. Хотя это не я буду информировать вас…»

«А кто тогда?»

«Вы шутите с нами, брат Юн?»

«Он не шутит. Это я был тем, кто заставил его собрать всех вас здесь», — хорошо одетый мальчик вышел из-за фигуры Чэнь Юна, заложив руки за спину.

Двадцать шесть сирот, которые видели Сюй Ци ранее, на мгновение впали в ступор, после чего немедленно опустились на колени и проскандировали в унисон:

«Молодой мастер!»

Гвардейцы Клана Сюй, которые только что пришли, посмотрели на Сюй Ци один за другим, пока ребятня кричала в унисон — «Молодой мастер». Большинство из охранников видели Сюй Ци ранее и, таким образом, смогли узнать его. Спустя буквально несколько секунд, пока они приходили в себя, стражники с уважением тоже поприветствовали:

«Молодой господин».

С другой стороны, на голове Чэнь Юна поднялись вопросы в тот момент, пока он стоял рядом и наблюдал за тем, как группа сирот опустилась на колени перед Сюй Ци. Он подумал:

«Я наблюдал за ними с первого дня здесь. В течение этого периода Главный Дом-работник навещал их несколько раз, однако молодой мастер никогда здесь не появлялся. Каким образом тогда эти сироты узнали его? Кроме того, похоже, что они его очень уважают. Что вообще происходит?»

Сюй Ци глянул в сторону Чэнь Юна, который задумчиво гладил свой подбородок. Подняв руку, он ткнул его в бедро. И при этом произнес:

«Караульный Чэнь, вы что-то хотите сказать?»

Размышляя, Чэнь Юн ощутил, как некто толкнул его в ногу. Он опустил взгляд и увидел, что Сюй Ци в ожидании смотрит на него. Он сразу почувствовал смущение и поспешно объяснился:

«Простите, молодой мастер. Я был в оцепенении. Что вы только что сказали?»

Сюй Ци закатил глаза, думая, что он до этого будто зря сотрясал воздух. Он не знал, что делать с этими людьми с мускулами за место мозгов.

Что касается оставшихся гвардейцев из Клана, то они потеряли дар речи, когда услышали, как Сюй Ци разговаривает с Чэнь Юном. А все потому, что молодой мастер, которого они знали, являлся немым, который никогда не разговаривал с рождения… Однако из того, что они видели сейчас перед своими глазами — представлялось очевидным, что это было не так. В таком случае: отчего они никогда не лицезрели или даже не слышали, чтобы он говорил раньше?

Сюй Ци оглядел весь зал. В настоящее время на земле стояли двадцать шесть детей, а также пятнадцать (п/п: не знаю, что у китайского автора, но у анлейта вообще 18 — либо здесь что-то не так, либо далее я «в считать» не разумею…) гвардейцев, включая Чэнь Юна. Далее он задумался, в то время как на его лице мелькнула кислая улыбка:

«Пока это все, что у меня есть на создание своей сферы влияния в этом мире…»

«Встаньте, Линь Ху и все остальные», — спокойно произнес Сюй Ци, обращаясь в первую очередь к Линь Ху.

Вышеназванный, что стоял на коленях, был первым, кто поднялся. Остальные также начали вставать один за другим и по своей собственной инициативе разошлись чуть в стороны, как бы образуя свободное построение — это заставило Сюй Ци кивнуть в удовлетворении.

«Большинство из вас здесь знают меня. Я являюсь нынешним патриархом Клана Сюй, Сюй Ци. Обращайтесь ко мне как к Молодому Мастеру или Учителю. С этого момента я планирую остаться здесь, и вы теперь мои доверенные люди. В противном случае вы бы не видели или не слышали меня здесь говорящим», — медленно стал объяснять Сюй Ци.

Он остановился на мгновение, и его глаза снова пробежались по просторному помещению. И одновременно с этим он как бы вскользь заглянул всем в глаза.

«Для вас, быть может, я всего лишь шестилетний ребенок, который может говорить в подобном тоне лишь потому, что использует свой статус молодого мастера Клана… Однако сегодня я хочу показать — есть ли у меня сила быть вашим молодым мастером! Шаг вперед, Чэнь Юн!» — в конце своей речи Сюй Ци внезапно поднял голос.

На этот раз Чэнь Юн ответил быстро. И сразу же почтительно ответил, сделав движение:

«Чэнь Юн здесь, молодой мастер. Каковы будут ваши указания?»

Сюй Ци проигнорировал Чэнь Юн и обратился уже Линь Ху:

«Линь Ху, отойди в сторону вместе со своими братьями и сестрами. Освободите место в центре».

Хотя Линь Ху не понимал намерений Сюй Ци, а также причину указаний двигаться в сторону, но он немедленно кивнул и согнал оставшихся двадцать пять сирот в сторону. Лишь гвардейцы Клана Сюй остались в центре.