Единственно, кому не досталось в этой ситуации, это мне и ушастой. Эмма была слишком далеко, а меня прикрыл щит Вала, хотя мне пришлось сложиться почти пополам и прижаться к полу помещения, чтобы щит смог закрыть полностью мою фигуру.

Но Коля вроде живой, а барон…

Я поднял голову, ища взглядом разорванное тело друга, и, вдруг, упёрся в насмешливый взгляд парнишки.

Весело скалясь, он вертел на пальцах как обруч знакомый очертаниями артефакт Древних.

Невероятно!

Я с завистью смотрел на Шварца, который спокойно создав сильный и яркий светляк, поднял его почти под самый потолок сокровищницы, осветив тот бардак в помещении, который нам пришлось устроить.

— Получилось! — закричал он, надевая артефакт себе на запястье.

Артефакт, как послушная собачка, занял на руке мальчика своё новое положение.

— При необходимости я его и спрятать могу! — сказал радостный Шварц и в ту же секунду артефакт и вовсе пропал.

— Вот это да! — подумал я, с завистью глядя на парня.

Но предаваться зависти и пускать слюни от досады времени точно не было. Вон и от ушастой пришло предупреждение, что находится она на последнем издыхании.

— Так, хватаем Колю и валим отсюда! — крикнул я барону.

— А сокровища? — удивился Шварц.

— После. Надо ребят ещё подлечить. — сказал я, бросаясь к Коле и хватая его за ноги.

Пара мгновений и мы быстро вываливаемся со своей ношей в потемневший зал.

На улице вечер, почти сумерки.

Я продышался.

— Значит, так! — говорю я быстро барону. — Ноги в руки и бегом к нашим старшим друзьям!

— Зачем? — не понял он.

— Мы тут такое световое представление устроили, что не удивлюсь, если там наши старшие друзья с ума от истерики сходят. И если никто из нас у них не появится, то нам хана. Они прибегут сюда сами, а нам на данный момент этого не надо. Обратно пойдёшь, захвати с собой паренька, которого вы из колодца вытащили. Поговорим и приговорим… Есть чем его шугануть…

На том и порешили, и довольный барон рванул в сторону входной двери, а я перевёл взгляд на ушастую.

Она в это время кудахтала около стонущего Коли.

— Что с ним? — спросил я, присаживаясь рядом с парочкой.

— Демон сделал попытку взять под контроль тело потерявшего сознание ребёнка. — быстро ответила Эмма.

— Ну, не такого уж и ребёнка. — усмехнулся я. — И что?

— К моему изумлению, это ему не удалось, хотя ничем любимому я помочь уже не могла, кроме как окатить его очередной раз исцелением.

— Любимому! — усмехнулся я.

Быстро они.

— А чего он тогда стонет? — не понял я.

— Да внутренняя борьба у них там так и продолжается. Вернее, Коля наказывает своего приживальца, и, видно, сильно достаётся последнему. Как бы не убил!

А вот это уже плохо. Не хватало ещё потерять обоих. Вряд ли Колян понимает до какой степени он уже стал связан с демоном.

Тут у меня словно что-то сверкнуло в голове.

Элементаль!

Куда он-то подевался?

Я прикинул. Ну, у меня три варианта вырисовываются: вернулся обратно, барон его смог приручить с помощью артефакта или его захватил алтарь.

Я быстро кастую заклинание контроля, проверяя периметр вокруг нас.

Так, отлично! Барон ещё даже не добрался до виконта и остальной гоп компании, а раз так…

— Бросай своего воздыхателя и быстро открывай проход. — приказал я. — Ему всё равно не удастся прибить демона. Сил и знаний маловато.

— И зачем такая спешка? — всё-таки не утерпела и спросила ушастая.

Видно я что-то напортачил во время установления ей клятвы, или это её внутренняя особенность. Тот же Хэрн в прошлом даже и подумать о сопротивлении не мог, а о желании навредить хозяину и подавно, а тут, ты посмотри, что ушастая творит! Хотя все остальные аттрибуты клятвы легли как надо.

И тут вроде подчиняется, но вот вопрос зачем не постеснялась господину задать!

Я так прикинул про себя, что всё-таки за её непотребство, открытое сопротивление и предательство, стоило бы её малость наказать. А почему бы не элементалем, тем более ушастая априори со школой магии Огня должна быть не в ладах.

И не оставлять же такой подарок барону! То, как он смотрит на юную баронессу, не оставляет других мыслей кроме как о его женитьбе... тем более сокровищница…, а теперь…

— Значит, так! — быстро даю я указания девушке. — Я быстро проверю идею, которая меня посетила. Но в этот раз ты идёшь вместе со мной. И, кстати, можешь раздеваться! Ты мне абсолютно голая понадобишься.

Было видно даже в этой темноте, как девушка заметно покраснела.

— Слушай внимательно, два раза повторять не буду. Входим и ты тут же закрываешь проход.

— А если я оттуда не смогу его открыть? — пугается девушка.

— Значит, там женимся и будем растить детей и ждать, когда же нас спасут, позарившись на сокровища. А если серьёзно, там есть такой же знак. Не оставляли же прежние хозяева замка вход в сокровищницу открытым, когда её посещали. А потому, давай поменьше разговоров. Я пока хоть и не восстановился полностью, но, увы, у нас больше такого удобного случая не будет. Придётся рисковать.

Я быстро восстанавливаю щит и выставляю его перед собой.

— Встаёшь за мной. — учитываю я свой прошлый косяк. — Если что, страхуешь и лечишь. Поставь свой щит тоже. Да не смущайся ты так, чего я там не видел. — не удержавшись подкалываю я ушастую, видя, как она менжуется голая передо мной. — Как только входим и за нами закроется портал, тут же включай светляк. Работать в темноте не совсем удобно, а пока начали…

С тихим скрипом стена вновь отворила проход. Я тут же устремился взором к алтарю.

Бесполезно, не чувствую ничего. Или элементаль ушёл, или у меня умений не хватает.

И тут же в голове раздался голос ушастой.

— В помещении стало очень опасно. Я чувствую чужое присутствие…

Я опешил.

— Но ведь элементали не живые! — вскрикнул я мысленно.

— Кто тебе такое сказал? — с сарказмом выдала ушастая. — У них просто другая форма жизни и всего-то. Говорят в древности, даже дети рождались от них у женщин нашей расы. Но это всё слухи.

Ой, как интересно. Будет чем нашим магам заняться, при условии, что мы-таки выживем в этой авантюре. А что это авантюра и так понятно. Я сам еле на ногах стою, ушастая тоже много сил и маны потратила, а тут меня опять на приключение понесло, хотя шанс заполучить либо огненным заклинанием по голове, либо помощника в виде огненного элементаля весьма велик.

— Ты его чувствуешь? — спросил я.

— Разум… — тихо ответила она. — И он пытается со мной говорить. В его ауре присутствует страх, обречённость и сильная подавленность.

Х-м! Даже так. Но она что-то там говорила, что немного владеет ментальной магией. Но я вроде ментальными приёмами тоже не обделён, даже Линчей линчевал, а тут… Ну, абсолютно ничего не чувствую.

Видно, аппарат у меня не той системы!

А пока…

— И что он? — спросил я.

— Он понимает, что навсегда вырван из своего мира и навсегда привязан к этому алтарю.

— И он не может сам высвободиться?

— Нет! Разрушить алтарь легко, но тогда он и сам погибнет. Его развеет по нашему миру. Заклинание, которое применил барон, не что иное, как простой вызов, ничего не значивший, и он не ожидал такой подлости со стороны разумного, ведь он сам реально никому не угрожал. Он просто спросил вызывавшего, чем тот станет расплачиваться. Обычно брали всегда Огненным Соком.

— Каким Огненным Соком? — не понял я.

— У нас его называют горючей смесью земли или маслом. Кто как. Оно такое чёрное и горит…

Я хмыкнул. И тут нефть в цене, оказывается! Кто бы мог подумать.

— А им-то оно зачем? — спросил я.

— Они её употребляют в качестве эликсира, чтобы свои возможности прокачивать. И у них в миру это непозволительная роскошь. Только великие имеют постоянного поставщика из нашего мира. Вот и этот молодой элементаль отозвался на случайный зов, такого очень давно не было. За это масло элементали всегда отрабатывали, но как я поняла, это касается только элементалей его клана, а кланов очень много и у каждого есть поставщики и не обязательно из нашего мира. Вот так!