— Мы отправляемся? — спросила Мелисса мужа.
Он отреагировал ни сразу, кивнул:
— Да.
Они подошли к двум запряженным варгам, огромным мощным волкам с темно-зеленой шерстью, это подарок лично для них от Разаля. Ездовые варги это большая редкость. Взобравшись в седла, они отправились в сторону развернутого фронта.
***
Надо отдать должное врагам они действовали подготовленно, лишь первые убийцы успели добраться до разведывательных патрулей, а в лагере уже знали о нападении. Командиры тут же подняли воинов, закаленные в боях солдаты действовали слаженно. Быстро экипировавшись, они выдвинулись к заранее заданным позициям у линии обороны. С увеличением лагеря, импровизированный забор заменили частоколом, возвели смотровые вышки, установили порядок дежурств и места сбора. Такое количество людей собралось здесь не зря, ведь проводник, прибывающий из рощи, очень важен. Они обязательно должны захватить её, в противном случае…
Главнокомандующий этой небольшой армии и всего лагеря сглотнул. Ему не хотелось думать, что произойдет в противном случае, но мысли так и лезли в голову. Отмахнувшись от дурных мыслей, он двинулся к смотровой вышке, все таки надо надеяться на лучшее. Его уже ожидал Незваный, по его собственному представлению Бич. Странное имя, с одной стороны название длинной плети, ну а вот второе значение ему подходило куда больше — бедствие. Он был весьма отталкивающим, а его странноватая манера общения напыщенно показная с кучей непонятных слов.
— Ну что же, мосье. Надеюсь вы проявите себя во всей красе? — Незваный передал ему трубу.
Главнокомандующий приложил её к глазу, наблюдая за целыми ротами, которые двигались в их сторону широко разворачивая фронт. Чего хотят эти глупцы? Внешне количество врагов сильно уступало его двухтысячной армии. Сначала он хотел сказать парочку громких эпитетов этому напыщенному ублюдку, но вовремя остановился, лишь глубоко вздохнул, сдержав свой гнев решил направить его в нужное русло.
Командиры подразделений ждали на импровизированной площадке перед главными вратами. Главнокомандующий торопливо раздавал приказы в предвкушении битвы. Хоть его собственные слова звучали довольно уверенно, но где-то в глубине души его терзали сомнения. А ещё больше ему не нравился Бич, который прислонившись к опоре шатра наблюдал с ехидной ухмылкой на лице. И зачем его только прислали в помощь? Пока что кроме раздражения, толку от него не было никакого.
***
Часть патрулей врага отступила в лагерь, единицы старались найти укрытие на равнине, пытаясь спрятаться среди редких деревьев или в высокой траве. Но люди Зефира беспощадно уничтожали бандитов. Игроки не сильно церемонились, просто перерезая горло или отрубая голову, кто на что был горазд. Чтоб наверняка. По приказу КЛ маги не использовали огонь, чтоб не создать пожара, который затруднит видимость и создаст лишних проблем. Эльфы и люди Джилана тоже не сильно церемонились, а местами даже жестили с врагами. Но это были лишь цветочки. Наступление развернулось во всей красе, но до лагеря были ещё километры. А нападающие двигались неторопливо, их задача была выманить врага, находясь в обороне бандитская армия начнет стрельбу из луков. Зефир распорядился всем вооружиться щитами, для максимального отражения стрел, поэтому нападение разворачивалось неспешно. Да и по информации Разаля объект появится в роще не раньше десяти, уже после заката. Так что торопиться они не собирались, часа вполне хватит войску для выхода на исходную позицию.
***
Лагерь был полностью готов к осаде, весь воинский состав вооруженный луками стоял наготове. Командиры отделений на легком нервозе проверяли экипировку своих солдат, некоторые про себя поругивая главнокомандующего вместе с развед отрядом, что проворонили массированную атаку. Раз противник меньшей численностью нападает в лоб, значит у него заготовлены сюрпризы.
Бич Роя прогуливался по периметру с двумя игроками из клана, оценивая качество обороны.
— Что думаете, господа? — он хищно улыбнулся, словно не умел по другому, обращаясь к Зергам.
— Ну, наша задача защищать тот шатер и думаю с ней мы справимся без проблем, — ответил грубым мужским голосом гуманоид, состоящий из твердой темной породы напоминающей уголь. Экипирован он был легко, голый торс, набедренная повязка, ноги босые. Глаза на плоской плите лица горели белыми огнями, словно из глубины. Ртом служила узкая неподвижная щель, из которой подобно динамику выходил звук голоса.
— Согласен, остальное не важно. Забираем объект и уходим. Для этого все готово, — вставила красивая девушка в пестром платье, походившем на костюм для маскарада, а не боевое облачение. Оба имели ровно 100 уровень.
— Не нравится мне затея ждать здесь, — поделился своими мыслями понизив голос лидер Зергов. — Я предпочитаю находиться на передовой.
— Вы хотите выступить в бой? — уточнил угольный парень.
— Нет, Коул. Я хочу отправиться в рощу. Что-то подсказывает мне, план, предоставленный организацией, не сработает. Объект слишком ценен, она является ключом к открытию этого мира, если мы сумеем ее забрать, релиз получит большую корректировку, в нашу пользу. А мы очень много денег.
— Поддерживаю! — веером прикрыла лицо девушка.
— Я не против, — отозвался Коул. — Вот только сомневаюсь, что разработчики допустят подобного. Они же могут получить отток пользователей, если так сильно изменить суть игры. Ведь Бесконечная Фантазия на то и зовется бесконечной, что дает возможность погрузиться в десятки фэнтезийных миров.
— У меня немного другая информация, — улыбнулся Бич Роя. — Здесь балом правит нейросетевой самообучающийся интеллект. И у него не много вариантов для решения этой проблемы. На сколько я знаю. Есть один, весьма очевидный и хорошо вплетенный в Лор игры. Так что не волнуйся. Это сработает наверняка.
— И как я помню ключ должен остаться живым!? — уточнил угольный.
— Коул, ты слишком много задаешь вопросов, где ты вообще был на военных советах? — возмутилась девушка.
— Радуга, давай по делу, нотации читать будешь потом, — бесстрастно отозвался Коул.
— Да, она должна выжить, мы переместим её в сдерживающий барьер, а если девочка умрет. Печать ключа мира будет активирована и после релиза беспрепятственно заработает большая часть порталов связанных с Альфейром. Что убьет нашу идею на корню! — Бич развернулся в сторону рощи. — Отправляемся.
***
После моего очередного вынужденного перемещения на мне повис дебафф не имеющий описания, похоже из-за него я был лишен возможности связаться с отрядом, да и вообще использовать чат БФ. Попытки написать в клан, тоже не приносили успеха. Ясность внес Рейдж, посмотревший на моё беспокойство.
— Не удивляйся, ты вошел в рощу хранителей, внутриигровое общение здесь не доступно, мы находимся в равных условиях с жителями этого мира.
Мы уже минут двадцать шли по грунтовой лесной дороге. Рощи хранителей внутри имели собственное карманное пространство, что зачастую делало их намного больше, чем внешний размер. И эта не была исключением. Темную эльфийку мне все же удалось разговорить, теперь информация от нее сыпалась нескончаемым потоком.
Самое важное, что мне удалось узнать, это ключи. Живые представители разных рас, помимо нашей цели, на данный момент активных, которые могут послужить для восстановления связи миров, существует около двадцати пяти. И большая часть из них уже схвачена. Среди ключей есть три главных, они словно фундамент, позволяющий открыть порталы сразу к многим мирам. Меня нисколько не удивило, что наша цель являлась одной из трех главных.
— Мы уже успели утратить большую часть ключей, связующих миры, — раздраженно повторила Джейнзу.
Деревья вокруг нас стали расступаться, выводя на небольшую овальную поляну, среди леса неведомым образом затесались остатки древней архитектуры. Озеро по центру окружали полуразрушенные колонны, общим количеством тринадцать штук, вверху они соединялись карнизом, который сохранился лишь в нескольких местах. Посреди водоема, выступая над чистейшей водой, возвышался идеально ровный круг, покрытый знакомыми письменами, даже с берега было видно, что написанное поделено на тринадцать секторов, каждый простирается к колонне. Помимо тропы, с которой пришли мы, в это место выходило ещё три, почти незаметных сливающихся с деревьями.
