В лицо Булла дыхнуло запахом вина и табака. Он поморщился. На пороге в одних трусах стоял Крок. Его лицо было похоже на сморщенный гриб. Волосы стояли дыбом. Он только что проснулся.

Буллу захотелось сыграть в супермена. Он схватил Крока за грудь и оттеснил вглубь. Ногой захлопнул дверь.

— Собирайся, тебя зовет Михалыч!

Рука играючи обхватила шею не такого уж и худого Крока. И, казалось, малейшего движения достаточно, чтобы шейные позвонки треснули. Но с Кроком такие шутки не проходили. Тюремные застенки тоже кое-чему учат. Он сразу понял, что его берут на «понт». Не спеша опустил глаза, посмотрел на руки и с угрозой в голосе произнес:

— Ослабь хватку, буйвол! А то тебе к Михалычу придется везти только мое тело, а ему это явно не понравиться. Булл, опешив, разжал хватку. Крок, слегка откинувшись назад, всадил, ничего не подозревающему «супермену», колено между ног. Выпучив глаза, тот схватился за больное место. Он был в шоке. Крок спокойно повернулся и прошел в комнату. Начал одеваться. В зеркале ему было отлично видено фигуру непрошеного гостя, который хватал воздух губами. Поняв, что он немного оправился, задал вопрос:

— Так зачем я понадобился твоему боссу?

He отвечая на вопрос, Биг Булл, выпучив нижнюю губу, раздувая ноздри, попер на с кулаками на хозяина квартиры. Красные глаза полностью заканчивали картину, делая его похожим на огромного быка, объясняя тем самым истинное происхождение его прозвища.

— Ну, я тебя, щенок! — и увидел перед глазами воронёный ствол «Макарова». Внимательно следя за движениями гостя, Крок резко выхватил из подмышки «пушку», как только тот бросился на него.

— Только попробуй, рыпнись. Сразу дырку в лоб.

От неожиданности у Марата выступил пот на лбу.

— Так зачем я нужен Михалычу? — повторил свой вопрос Крок.

— Не-н-н-е-знаю! — заикаясь, выговорил Марат. Крок убрал пистолет.

— Ну, хорошо, поехали. Скажу твоему шефу, чтобы не присылал больше такого кретина.

Он спокойно вышел из комнаты, а за ним в развалочку засеменил подбитый Биг Булл, затаив в душе злость.

Крок шел впереди, но, спустившись в подвал, где располагался клуб, пропустил Марата вперёд:

— Веди!

Они подошли к кабинету тренера. Марат постучал. Из-за двери раздался громкий властный голос:

— Войдите!

Потеснив плечом «буйвола», Крок первый вошёл в кабинет и сходу начал:

— Михалыч, я знаю: грешен. В долгу, но ради бога не присылай ты ко мне эту «мясорубку». Ей богу, у меня нервы сейчас ни к черту. Я и грохнуть могу.

Босс холодно посмотрел на понуро стоящего Марата.

— Выйди, я с тобой после поговорю.

И переведя взгляд на Крока, указал ему рукой на стул, стоящий рядом со столом. Марат вышел, а Михалыч всё еще не начинал разговора. Он внимательно изучал Крока.

«Да уже не тот. Забитый. Потрепало его видно на зоне основательно, хотя старается держаться молодцом. Видно денег у него и впрямь нег. Значит, выбирать не приходится. Это мне подходит».

Он прервал молчание:

— Так значит, говоришь, нет у тебя денег.

Крок приложил руку к груди:

— Ну, Михалыч! Мы с тобой давно работаем. Не резон мне тебя обманывать, Но я отдам, — махнул рукой перед лицом, — Вот те крест отдам.

Михалыч усмехнулся:

— Зачем же божиться, я и гак верю, что отдашь.

Немного помолчал:

— Только деньги мне нужны сейчас.

О пронзил глазами Крока. Тот опешил:

— Но что же мне делать? — Рванул на себе рубашку. — Последнее отдать! Всё равно не хватит!

— Да нет. Зачем последнее. Можно и отработать.

Тут же сообразив, к чему клонит Михалыч, Крок подался вперёд:

— Что нужно сделать?

Михалыч достал из стола полароид, передал её Кроку. Он начал внимательно её разглядывать. На фотографии была изображена икона.

«Двенадцать мужчин с золотыми нимбами над головами.» Крок не очень-то в них разбирался, поэтому непонимающе поднял глаза на босса.

— Эта икона висит в местной церкви. Она мне нужна.

Крок от удивления приоткрыл рот:

— И зачем Вам эта доска?

— Эта икона, — нажимая на слово «икона», повторил Михалыч, — мне нужна! Остальное тебя не должно волновать!

— Крок опустил голову и замолчал…

— «Сувать голову в петлю ни за грош, только за долг, ему не хотелось. Долг он мог отдать и более спокойным способом.»

Заметив смущение Крока, Михалыч выговорил:

— Принесёшь икону, прощю долг и еще столько же получишь себе!

Крок, довольный, поднял голову:

— Вот это дело! О, кей, я согласен. Только, — он немного помолчал, — это дело не простое. Нужно время.

— Этого добра у тебя сколько хочешь. Мне нужен результат. Только, конечно, не затягивай на «пятилетку».

Крок оскалился:

— Ну нет, конечно, — и показал на фото, — А это можно взять.

Михалыч перегнулся через стол и передал её завербованному бандиту:

— Да возьми! У меня есть еще, и не забывай мне сообщать о том, как продвигается дело…

Прошло две недели, Свят уке мог вставать и передвигаться по палате.

Когда к Святу вошла Лена, он стоял у окна и не отрываясь смотрел вдаль. Обычно всегда радостный, на этот раз он даже не обратил внимание на появление девушки. Почувствовав неладное, Лена с заботой в голосе спросила:

— Что-нибудь случилось?

Свят не ответил. Она подошла и положила свою руку ему на плечо. От этого прикосновения юноша вздрогнул и рассеянно оглянулся:

— Ах, это ты! — он попытался изобразить на лице улыбку.

— Так что в конце концов произошло? Ты непохож на себя.

Свят отвернулся:

— Нет, ничего!

— Как так ничего, я же вижу!

Она развернула его к себе лицом. Он опустил голову:

— Меня вышибли из команды!

— Как так! Постой, постой! — Лена уперла одну руку в бок, а другую прижала к виску, — Ничего не понимаю. Кто выгнал?

— Михалыч!

— Отец?

— Ну да, а кто же ещё!

— А откуда ты узнал?

— Я звонил ему по телефону.

— А по какой причине?

— Он сказал, что ему не нужны статисты.

— Но ты объяснил ему, что ты ранен и лежишь в больнице?

— Да, конечно, но он даже и слушать не стал.

— Но почему? — Лена приложила вторую руку в виску, — Ничего не понимаю! Ладно, разберемся! А что сказал врач?

Затра выписываюсь.

— Отлично, я пошла.

— Куда? — он схватил её ладонь, но она мягко, но твердо убрала его руку.

— Приду завтра. Слышишь. Доверься мне.

Её бархатные зелёные глаза излучали лучистую энергию. Свет от них уже давно проник в сердце Свята и за жег там ответное сияние. На этот раз её глаза излучали решительность и уверенность, эти чувства — также передались ему.

Михалыч принимал посетителя. Это был солидный мужчина, невысокого роста, в дорогом шелковом костюме Он сидел на стуле для посетителей, на коленях держал небольшой дипломат из крокодиловой кожи. Хозяин кабинета сидел на своем обычном месте и, рассматривая какие-то документы, задавал вопросы:

— Так когда вы планируете провести бой?

Несмотря на то, что в комнате было прохладно, мужчина просто облизался потом. Он достал из кармана платок, провел им по лбу, убрал назад и только после всего выговорил:

— Я думаю, где-то в начале сезона. Сейчас, летом, проводить бой за чемпионский титул несерьезно. Публики мало, да и у многих спортсменов начались каникулы, после напряжённого года.

Михалыч понимающе кивнул головой.

— Значит в сентябре. Тогда давайте обсудим детали.

Мужчина подался вперёд и почему-то прошептал:

— Вы, безусловно, понимаете, что ваш боец должен лечь.

— Нечестная игра! — Михалыч покачал головой, — Ай-я-яй!

Мужчина снова достал платок:

— Но условия контракта Вас устраивают?

В этот момент за дверью раздался шум. А потом дверь широко распахнулась и в кабинет, отпихнув охранника, влетела Лена. Охранник попытался её вытащить, но она нас тупила ему шпилькой на подъем и опять вырвалась из объятий.