— А ты это откуда знаешь? — Поинтересовалась я, застегивая змейку на сапогах.

— Так подружка рассказывала. Она полгода назад автошколу закончила, — Дашка бросила в мою сторону удивленный взгляд, будто у меня семь пядей во лбу, а затем добавила: — ладно, удачи тебе на вождении. Главное, слушай того мужика и, если что, плачь. Мужиков сразу отпускает, когда видят женские слёзы.

— Ох, какая ты умная! — вздохнула я. — Лучше бы так в школе хорошо всё знала. Экзамены на носу, а ты не отходишь от компьютера. Всё видео какие-то снимаешь и на «Ютубе» торчишь сутками.

— Это называется — блогер! — Возмутилась Дашка, показывая мне язык. — Чеши уже на своё вождение.

Послав сестрице воздушный поцелуй, я рванула со скоростью света, вспоминая о смс, в которой значилось, что такси уже ждало у подъезда. Все время в поездке я представляла будущий урок по вождению. В голове рисовались разные варианты событий. Мне казалось, вот я сяду за руль и тронусь с первого раза. А через пару занятий уже буду гонять, словно Шумахер. Мои фантазии нагло прервал звонок мобильного телефона. Я потянулась к сумке и, отыскав смартфон, удивленно взглянула на дисплей. Снова неизвестный номер. Ну надо же, уже дважды за сегодня!

— Алло, — дежурно ответила я, разглядывая городской пейзаж сквозь призму стекла автомобиля.

— Привет, Алеся, — раздался мужской голос, от которого все внутри встрепенулось. Значит, все-таки вернулся!

— Привет, — сухо ответила.

— Злишься? — Поинтересовался знакомый баритон.

Злюсь? Уже нет.

— Нет, Эдик. Я давно уже не злюсь, — честно призналась я. — Зачем ты звонишь? Да еще и с незнакомого номера?

— А ты не отвечаешь на мои звонки. Вот и пришлось взять телефон у товарища. Давай встретимся?

— Зачем? — Удивилась я, искренне веруя в то, что причины для встреч остались в далеком прошлом.

— Я соскучился, хочу увидеть тебя, — собеседник тихо вздохнул, и в моем сердце отозвалась печальная струна.

С Эдуардом у нас был бурный роман несколько месяцев. Но я не Золушка, и волшебной крестной-феи у меня тоже нет. Когда пришло время, маскарад закончился, срывая маски с его участников. Эдик оказался безнадежно женатым, с двумя детьми в придачу.

— Думаю, нам незачем больше видиться, — ответила, собирая волю в кулак.

— Одна встреча, один разговор, прошу! — Настаивал на том конце провода некогда любимый мной мужчина.

Я поддалась порыву эмоций и согласилась. Назначила встречу возле автошколы. Если быть честной перед самой собой, то я скучала. Сильно скучала, несмотря на то, что всячески пыталась запретить сердцу посылать какие-либо протяжные импульсы.

Автошкола показалась на горизонте. Я рассчиталась с таксистом и вышла из машины. До начала занятия оставалось несколько минут. Решила закурить. Эта дурная привычка незаметно прижилась со студенческих лет. Достала из сумочки пачку сигарет, сунула одну из них между губ и глубоко затянулась сизым дымом, наполняя легкие таблицей Менделеева.

Наручные часы показывали начало четвертого, а это означало, что автоинструктор бесспорно опаздывал на урок. Не колеблясь, я набрала номер Тимура и стала слушать в трубке томительные гудки.

— Да, — рявкнул на меня мужской голос и я чуть не проглотила сигарету от неожиданности.

— Это Соболева на пятнадцать часов. Занятие будет? — Неуверенно спросила я.

— Соболева, чего звонишь? — Возмутился мужчина, а затем обратился на повышенном тоне к другому ученику. — Сцепление выжми, руль держи, сцепление не бросай, кому сказал. Так, Соболева, давай сразу договоримся. Если я назначаю урок, значит он будет. И не звони мне, когда я опаздываю, поняла?

Я опешила от подобного заявления. Да что уж там говорить? От высоких нот в голосе я опешила больше всего!

— Хорошо, — ответила я, скрывая порыв злости, нахлынувший на меня мощной волной.

Псих! Мой автоинструктор — настоящий псих! И это при том, что мы еще в глаза друг друга не видели, а он уже посмел сорвать на мне свою злость.

Пока я, чертыхаясь себе под нос, докуривала сигарету, из-за угла показался учебный автомобиль с буквой «У» на крыше. Машина еле-еле плелась к учебной площадке, а я предчувствовала всеми фибрами души приближение кошмара.

Машина остановилась возле меня в нескольких метрах. Первым из автомобиля выскочил высокий мужчина, одетый в спортивный костюм фирмы “Найк”. Он дважды обошел учебный автомобиль, а затем остановился возле капота, что-то разглядывая. В его взгляде я заметила искры гнева. Серые глаза, холодные, как сталь, метали молнии. Кажется, он был готов казнить ученицу, которая предательски вжалась в спинку сиденья на водительском месте.

— Дура! Ты мне крыло помяла! — Наконец-то заговорил он, а точнее, заорал, словно разгневанный медведь.

Меня всю передернуло от страха. В это время незнакомая девушка вышла из учебного автомобиля. Сделав несколько шагов, она остановилась возле капота, осматривая нанесенный урон.

— Тимур, извини. Я оплачу ремонт, — попыталась ретироваться ученица.

— Оплатишь, сама лично будешь рихтовать эту вмятину! — Рявкнул автоинструктор, сверля бедную девушку гневным взглядом.

Минутная перепалка показалась целой вечностью. Я с ужасом, застывшем на лице, наблюдала за этой сценой, будто участник немого кино. Кажется, это я сейчас стояла напротив этого брутального мужика и вместо девушки равнялась с асфальтом.

— А ты чего варежку открыла? Садись давай! — Тимур переключил все свое внимание на меня и строго пригвоздил взглядом серых глаз.

Я уныло поплелась к машине, а затем остановилась возле двери с водительской стороны.

— А куда мне садиться? За руль? — Неуверенно спросила, пытаясь собраться с мыслями.

Тимур оживился. Кривая ухмылка озарила мужское лицо, когда он осмотрел меня с головы до ног, и, видимо, не найдя ничего интересного, попытался блеснуть остроумием:

— Нет, можешь сесть на заднее сиденье, буду катать тебя! — Раздался нервный смешок, и я поняла, что он шутит, точнее, пытается шутить.

— Глупая шутка, не смешно, — смело ответила я, смотря автоинструктору прямо в лицо.

— Такая же, как и вопрос. Прежде, чем что-то спросить, мозги включай, — уже без добрых ноток произнёс Тимур.

Я хмуро свела брови на переносице. Похоже, четыре месяца настоящего ада предстоит выдержать моей нервной системе. Мы не понравились друг другу, однозначно. Хотя, кто ему вообще может понравиться? Он же псих! И кто ему вообще дал лицензию на обучение вождению? Такому, как он, лучше работать с собаками. Дрессировки — это его. Голос грубый и властный. От одних только взглядов собаки будут послушно выполнять все команды, а я не животное, чтобы со мной так обращаться.

Целый час я слушала теоретическую часть об устройстве автомобиля. Тимур со всей важностью в голосе вещал технические азы транспортного средства. Чтобы закрепить знания, инструктор нарисовал на листе бумаги настоящую схему механической коробки передач и всего, что находилась под капотом легкового автомобиля.

— Мне это нужно знать наизусть? — Поинтересовалась я, когда Тимур закончил рисовать очередной чертеж.

— Желательно, — сухо ответил мужчина, сосредоточившись на клочке бумаги, вырванного из блокнота.

Я пыталась вникнуть во всё, что мне так любезно излагал инструктор, но получалось с большим трудом. Присутствие его очень сильно действовало мне на нервы. Этот высокомерный голос и под стать ему взгляд вызывали во мне, как минимум, раздражение. Понятное дело, что для Ариевского я была очередным материалом, из которого нужно было слепить какого-нибудь наездника, но для меня всё было иначе. Не таким я себе представляла обучение вождению.

— Итак, с чего ты должна начинать, когда садишься за руль автомобиля? — Раздался неожиданный вопрос и я заметно вздрогнула.

— Снять машину с ручника? — Неуверенно предположила, и тут же, глубоко вздохнула, заметив, как Тимур закатил глаза.