Ворвавшийся порыв ветра сквозняком прошуршал по квартире и понесся дальше покорять широты мира. Фиалки в горшочках заулыбались, помахав ему вслед.

Солнце расплавленным сыром растеклось по черепицам домов. Ночная жизнь только пробуждалась от анабиоза, вступая в первую фазу.

Я повернулась перед зеркалом, скептически разглядывая себя.

На мне было убийственно короткое черное платье с закрытой спиной, по которой до талии тянулась молния. То самое, что я подобрала в магазинчике. Полукруглый вырез спереди украшал воротник с пайетками, деликатно обнажая шейную выемку. Все мои кожные недостатки были деликатно прикрыты, отчетливо подчеркивая достоинства, то есть, обтягивая их в нужных частях тела. Странные мысли забили мою голову, шушукаясь и перешептываясь, они посмеивались надо мной. Но меня это не взволновало. Сегодня я повеселюсь от души, чтобы забыться, исцелиться и ощутить хоть на миг жизнь.

Я вышла из комнаты, пересекла коридор, и нагло вторгшись в чужие владения, оказалась в передаче — «Невероятно, но факт». Все было вперемешку и друг на друге. Комната кишела разбросанными вещами в разных направлениях. Это походило на взорвавшийся склад Дома моды или разгар торговли на барахолке. Уборка этому месту и не светила.

— Авангардный подход, — оценила я.

Сестра взвизгнула. Бросила расчесывать волосы и повернулась:

— Рехнулась? Напугала же!

Я скривилась:

— И как ты тут что-то находишь?

— Где?

— Тут! — Я раскинула руки в стороны.

— Обычно. — Она пожала плечами и снова принялась за свою гриву.

— Гм-м…

Она подняла волосы и заколола их заколкой. Внизу раздалось скрежетание колес, за которыми последовало несколько громких гудков. Хлопнула дверца. Сестра метнулась к окну. Сделала знак рукою, повернулась и заулыбалась. Внизу запиликал звонок.

— Пора на выход. — Она провела кисточкой по губам. Блеск растекся, искря сверкающими гранулами.

— Конечно, — сказала я, а сама подумала: вот и дождалась Джульетта своего Ромео.

Поправив застежку на своих обновках и, пристукнув каблучками, я стала спускаться на нижний этаж, догоняя сестру.

Голубки уже ворковали, не заметив, как я подкралась.

— Оо…. — Это моя старшая сестра. Я тебе о ней рассказывала. — Меня представили.

Парень, стоявший рядом с сестрой, широко улыбнулся и протянул мне руку:

— Майкл.

— Полина, — сказала я, ответив легким рукопожатием.

— Смотри, не закапай слюной пол нашей гостиной, — вставила Алина.

Новый знакомый усмехнулся и обнял её за талию. Этот маневр, дал мне возможность достаточно рассмотреть его. Я обнаружила, что помню его черты, еще с того момента, когда Алина показывала их совместный снимок. Он был выше её, но не меня, даже, несмотря на мои жалкие метр шестьдесят пять, с помощью каблуков я почти была с ним вровень. Шатен. Стандартная мужская прическа. Джинсы, кроссовки, спортивная куртка. Скажите мне, что он вдобавок капитан футбольной команды, и я выдам сестре карточку — «идеальный американский парень».

— А… — открыла я рот и выдала: — ты играешь в футбол?

Двое пар глаз мгновенно уставились на меня.

— Да, — ответил Майк.

— Он капитан команды, — вмешалась сестра.

«Бинго! Джек-пот!» — Я еле сдержала смешок, добавила: — Я почему-то так и решила.

— Ну, здесь нечем гордиться, многие играют. Дополнительные баллы к оценкам, стипендия, билет в хороший колледж.

Выслушав, приписала еще один плюсик к его персоне. «Значит это не просто гора мышц, а разумно мыслящее существо», — подумала. Кажется, у человечества еще есть шанс.

Майкл открыл для нас дверь и мы, цокая, прошагали вниз по ступенькам. Я, конечно, не ожидала увидеть лимузин, но и гоночную модель «Ламборджине Галлардо», как-то тоже. Хорошо быть в выпускном классе и богатеньким «Буратино» при этом.

— Клевая тачка! — сказала я, пригнув голову и, забираясь в салон. — Хотя и не совсем удобная.

Майкл засмеялся и покачал головой:

— Скажи об этом моему брату, когда встретишься с ним. — Он сел за руль и пристегнулся.

Я была немного в шоке от того, что мы втроем разместились в двухместной машине, не расплющив себя.

— Это его машина. — Он повернул ключ зажигания и вдавил педаль, выруливая с имитированной парковки. — Я только одолжил, она ему все равно пока не нужна.

— Понятно, — во мне бушевало любопытство. Но я подумала, что это будет не совсем корректно вот так в лоб начать расспрашивать. Поэтому немного свела тему: — напомни, к кому мы в гости собираемся? — Э-э-э… Тебе понравится. Там много клевых ребят. Кстати, у тебя забавный акцент, как у Алины, но чуть заметнее, сразу видно, что ты живешь не в Штатах, — заметил он.

Я неуклюже засмеялась: как-то не думала об этом, — и ответила:

— Да ничего особенного.

— Сегодня прилетела, да!? Как погода?

— Уф… летная, — сумничала я, а самой хотелось провалиться. Попыталась изобразить нечто похожее на улыбку, но вышла гримаса. Притворство не было для меня проблемой, но неизвестно, чем это в итоге может кончиться. Поэтому в уме я уже продумывала, как свести этот разговор в тупик.

— Так, кто же виновник нашей вылазки? — быстро спросила я, ретировавшись.

Наверно Майкл понял, что я не особо хочу касаться моей биографии, поэтому не стал упорствовать.

— Вечеринку устраивает Джастин, друг моего брата. Его предки укатили по делам в Майями. Вопросы мировой важности… — иронизировал он. — Так что, дом в нашем полном распоряжении.

— Джастин… — Я театрально сверкнула глазами, как будто его имя мне о чем-то говорило.

— Да, но я бы не советовал им увлекаться, — сказал Майк, заметив мой наигранный интерес. — Он, конечно, крутой пацан, но козел еще тот, если ты понимаешь, о чем я.

— А как же твой брат? Они вроде как дружат…

Образовалась пауза. Он понял мой прозрачный намек, но продолжил:

— Дружат, но на вещи смотрят по-разному.

Свернув на длинную подъездную дорожку, Майкл сбавил ход, и мы припарковались перед въездом в гараж. Когда выбрались из кабриолета, он запихнул руки в карманы, приглашая тем самым галантно сопроводить нас. Так мы и поступили. Мне вдруг привиделось, что сейчас появится красная дорожка и папарацци вылезут из-за кустов, фотовспышки будут сверкать то там, то тут. И кто-нибудь обязательно полезет брать интервью.

Дом, как я и предполагала, оказался местным дворцом. А вот вид ландшафта расходился с архитектурой. Тусовка шла полным ходом. И дом был явно переполнен, раз народ торчал даже перед ним. Проходя по аллее к парадному входу, я успела оценить многое или скорее многих.

Кто-то обменивался бактериями, приклеившись к друг другу прямо на лужайке, — целовался. Странные личности курили в сторонке и, жестикулируя, — разглагольствовали. Поодаль от них околачивались парни с кричащими логотипами музыкальных групп на майках, а парни в бейсболках и бесформенных штанах выделывали разные трюки со скейтами.

В самом же помещении все кричало об одном: мне здесь не место! Но мы вошли: я и сестра впереди, Майкл за нами. Я решила улизнуть и осмотреться, пока мои компаньоны зацепились с кем-то «языками». Кругом царила дымовая завеса из смога, пахло алкоголем, гремела музыка, и полуобнаженные тела со стаканчиками разноцветной жидкости плавали по этому аквариуму с довольными минами. Пиво, текила, ром — все смешалось воедино. Пустые бутылки валялись повсюду. Попкорн отдыхал на диванах вместе с теми субъектами, которые его тактично поедали. Никто не за что не отвечал. Топот, гам, лошадиное ржание текли тут в такт басам, разрывающим окружающее пространство. Плейлист с песнями менялся чаще, чем я дышала.

Пройдя во внутренний двор, взору открылся бассейн, где другая партия полуголых тел замачивала себя в хлорированной воде, а возле бортиков блондинистые вешалки в купальниках облизывались с парнями, по-идиотски, хихикая. Я закрыла глаза, тряхнула головой, тем самым высыпав опилки комментарий по поводу всего увиденного. Развернулась на сто восемьдесят градусов и зашагала к потерявшимся попутчикам, вовремя показавшимся в поле моего зрения.