Казалась, очередная истерика по поводу «русской угрозы» опять сошла на «нет». Но 3 марта в этой истории случилось еще одно продолжение. И тоже совершенно неожиданное. Ответ пришел из России, где в этот день на сайте московского еженедельника «Мир новостей» вышла статья «Советский лазер против американских спутников». Причем с «успокаивающим» подзаголовком: «Конечно, это не более чем паранойя, но в СССР действительно существовал подобный проект „Скиф-Д“». А дальше – больше. Освещая тему, газета напомнила, какую тревогу у советских граждан вызывала американская Стратегическая оборонная инициатива, также известная как программа «Звездные войны». Ее суть заключалась в создании на орбите Земли сети из американских спутников для уничтожения советских баллистических ракет. Как потом оказалось, это был чистой воды блеф, имевший целью финансово истощить советский ВПК. Но, как говорится, не буди лихо, пока оно тихо. Советское военно-политическое руководство решило принять вызов заокеанского противника. В стране был запущен проект «Скиф», имевший своей целью создание космических истребителей спутников – именно того оружия, которым американская разведка сегодня пугает обывателей по ту сторону океана. Сбивать американские спутники аппарат должен был с помощью мощного лазера – именно так, как это описывали писатели-фантасты, а затем экранизировали режиссеры блокбастеров. Разработка космического истребителя спутников была поручена инженерам КБ «Салют» в далеком 1981 году. Устройство в чертежах выглядело довольно крупным и массивным. Весить аппарат должен был 95 тонн при длине 40 метров, имея на вооружении современную лазерную пушку. Сложно сказать, по какой причине, но в 1983 году находившийся у власти Ю. В. Андропов распорядился работы по проекту «Скиф» заморозить. Возможно, главе государства стало известно о том, что проект «Звездные войны» – профанация, а может быть, для этого имелись иные причины.

Возобновление работ по созданию аппарата для уничтожения вражеских спутников в полном объеме произошло сразу после того, как страну в 1985 году возглавил М. С. Горбачев. В планах космических специалистов было вывести на орбиту «Скиф-ДМ» на «Буране», что было бы достаточно символично и в духе борьбы за лидерство в космическом пространстве. Но у специалистов, занятых в проекте, вышла заминка, и сроки перенесли. Согласно новым вводным, подняться в космос истребитель спутников должен был на космическом аппарате системы «Энергия» 15 мая 1987 года.

Постепенно подготовительные мероприятия приблизились к своему логическому завершению. На орбиту Земли истребитель спутников должен был подняться на новейшей на тот момент ракете-носителе 11К25. Событию придавалось столь важное для обороноспособности страны значение, что на Байконур, чтобы лично проследить за последними приготовлениями перед стартом, прибыл Генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев. Аппарат «Скиф-ДМ» Михаилу Сергеевичу продемонстрировали днем 12 мая 1987 года. Глава страны поблагодарил всех присутствовавших за отличную работу и произнес длинную речь.

Но дальше произошло то, чего никто не ожидал. По плану «Скиф-ДМ» должен был произвести пять военно-прикладных экспериментов в космосе, суть которых до сих пор остается секретной. Вот только М. С. Горбачев неожиданно отменил эти мероприятия. По его мнению, гонку вооружений нельзя было переносить в космос. Все так, но «Скиф-ДМ» должен был служить исключительно оборонительным целям. Без внешней агрессии его никто бы применять не стал. Но пойти против воли главы государства никто не мог.

Военные эксперименты отменили до лучших времен, однако сам старт переносить не стали. Сначала ракета должна была взлететь в 15.00, однако возникшие технические проблемы заставили военных отложить запуск на несколько часов. От земли ракета оторвалась только в 20.30. В расчетной точке на высоте 110 км «Скиф-ДМ» отсоединился от летательного аппарата и отправился в свободный полет. Но техника, как выяснилось, требовала доработки. В какой-то момент аппарат потерял управление и упал в Тихий океан. Причиной аварии было названо несвоевременное включение двигателей самого истребителя спутников до погашения его угловой скорости. Но главное, все остальные системы «Скифа-ДМ» работали в штатном режиме и осечек не дали. Проект решили доработать. Тут наступил 1991 год. Программу закрыли, и больше к ней уже не возвращались. По крайней мере, таковы официальные данные, которые находятся в открытом доступе. При этом эксперты, знакомые с ситуацией, в своих интервью СМИ убежденно заявляют, что Россия против применения любого оружия в космосе. Однако если вдруг американцы начнут неправомерные действия в отношении российских спутников, нашей стране есть чем ответить…

Но у этой истории есть и обратная сторона. Телеведущая Маргарита Симоньян однажды поделилась в программе «ЧТД» разговором со знакомым физиком, который рассказал ей, что термоядерный взрыв «где-нибудь над Сибирью» выведет на Земле из строя все цифровое оборудование, и человечество останется без гаджетов и вернется «год эдак в 93-й» с проводными телефонами. Симоньян добавила, что ее такая ситуация бы «даже обрадовала» и она стала бы «самой гуманной и травоядной опцией» в противостоянии России и Запада. Что вызвало в соцсетях настоящий шок. Телеграм-канал «Скурлатов live» тут же заметил: «Бей своих, чтоб чужие боялись? Славно отдохнувшая и загоревшая Маргарита Симоньян предлагает произвести „термоядерный взрыв где-нибудь за сотни километров от Москвы в Сибири“. Ну не знаю, не знаю. Почему же над территорией Сибири, а не на имеющемся полигоне на Новой Земле?» Продолжая тему, «МИГ России» написал: «А теперь серьезно. Мы сначала подумали, что слова Симоньян о термоядерном взрыве над Сибирью – это часть какого-то камерного, светского интервью для своих, ну мало ли что ляпнула, это не ее тематика… Но нет. Ролик размещен у нее на канале. Демонстративно. Чтобы мы все увидели и пообсуждали. Заигрались мы уже в эти политтехнологии. Как бы клапан не сорвало». «Тут врач нужен. Маргарите Симоновне нужен врач. Давно», – резюмировал «Кофе с чесноком и перцем».

После чего свое мнение высказали ученые. Новосибирский физик Валерий Христофоров объяснил корреспонденту сетевого издания «НГС. Новости», что термоядерный взрыв – это подрыв сразу двух бомб. Сначала взрывается атомная бомба, которая в итоге является запалом водородной бомбы. И сила у того взрыва колоссальная. Например, в Хиросиме США взорвали только относительно небольшую атомную бомбу и последствия были ужасающие. «Как у нее язык повернулся такое сказать? Понять я это не могу. Может быть, если на какой-то огромной высоте, если взорвать, то людей массово сразу не убьет, но все равно радиоактивные осадки будут перемещаться в атмосфере по Земле и в конце концов выпадут вместе с дождями, с пылью на головы всех людей», – отметил физик.

Но вскоре произошло то, чего совсем никто не ожидал. ФСБ, МВД и Следственный комитет сообщили о предотвращении подготовки покушения на другую телеведущую – Ксению Собчак, а также на… Маргариту Симоньян. О чем та же Собчак в своем телеграм-канале написала: «Если это все правда, то спасибо всем причастным службам за их работу. Если нет, и смысл был просто поставить меня в одном предложении с Симоньян, то это обычная подлость». К чему я рассказал про все это? Да вот к чему. Несмотря на то, что времена холодной войны давно прошли, противостояние России и США продолжается. И главное, при обсуждении этой темы не перегибать палку. Как сибиряк, я знаю, какое возмущение вызвали слова Симоньян у моих земляков (да и у всех думающих россиян тоже). Но еще хуже то, что ее «мысли вслух» дали повод мировой общественности думать, что «эти русские способны вообще на все». Вот об этом и поговорим в следующей главе.