Ну а если серьезно, то еще в 2015 году Эллен Стефан, главная научная сотрудница НАСА, заявила, что инопланетная жизнь будет обнаружена в течение следующих десяти лет. Дословно она сказала: «Мы знаем, где искать. Мы знаем, как искать». И хотя окончательных доказательств их существования пока нет, некоторые ученые полагают, что к встрече с пришельцами уже следует готовиться. Например, Арик Кершенбаум из Кембриджского университета считает, что эволюционные проблемы универсальны, поэтому эволюционные силы, формирующие жизнь на Земле, сформировали бы много схожих черт и у внеземной жизни. Если он прав, это будет означать, что жизнь и язык общения во всем космосе могут иметь общие черты. Другой ученый из Кембриджа, лингвист Ян Робертс, допускает: «Вполне возможно, что на Марсе или на спутниках Юпитера существует какая-то жизнь, но это будут очень простые организмы, например, бактерии. Меня интересует природа разумных организмов. Но что считать критерием разумности?» По мнению Роберта, таковым можно признать наличие технологий и способность покинуть свою планету. При этом ученый подчеркивает, что без языка невозможно построить технологическую цивилизацию. Насколько же чуждой для нас может оказаться инопланетная речь?

Заинтересовавшись этим вопросом, Кэтрин Лэтэм провела журналистское расследование. И выяснила, что с 2022 года ученые того же Кембриджа пытаются создать так называемый экзоязык, с помощью которого мы сможем общаться с разумными существами с других планет. В этом проекте принимает участи и Ян Робертс, который уверен, что язык пришельцев по своей сути должен быть очень похож на человеческий. «Я имеют ввиду, что его формальная математическая природа будет подобна человеческому языку. Но в то же время они могли бы обойтись и без речи», – сказал ученый. Даже человеческий язык включает в себя гораздо больше, чем просто речь: мы общаемся посредством письма, движений тела, музыкальных инструментов, свиста и многого другого. Разумные экзосущества, продолжает Робертс, могли бы использовать для выражения мыслей способы, которые мы пока не можем себе представить: «Через феромоны, магнитные поля… Кто знает, как еще? Но если бы мы могли расшифровать этот язык, мы бы обнаружили, что он очень похож на человеческий язык». Так что даже если мы получим сигнал из космоса, вопрос о том, распознаем ли мы его как сообщение, остается открытым. Ученый добавляет: «Какое-то время люди думали, что в этом сигнале будут определенные закономерности, которые ясно дадут понять, что он искусственного происхождения. Но и некоторые небесные тела, такие как квазары, излучают регулярные сигналы, поэтому нам необходимы доказательства того, что за предполагаемым инопланетным сигналом стоит какое-то намерение». И самое главное, мы не сможем расшифровать инопланетный язык и поговорить с экзосуществами, пока не установим контакт с ними.

В завершающей «Марсианские хроники» истории Рэй Брэдбери описывал семью, недавно переехавшую на Марс. Дети очень просили отца показать им марсиан, которых на тот момент уже не было в живых. В итоге он показал их же отражение в реке – из воды на них смотрели уже обитатели Марса. Вспомнив этот сюжет, сайт «Нож» однажды написал: «Нам придется признать, что концепты, которые мы считаем универсальными, таковыми не являются. Природа физического мира, математика и другие науки могут быть всего лишь отражением нашего сознания. Пришельцы могут иметь радикально другой взгляд на устройство мира. Даже те реалии, которые кажутся нам очевидными, могут вызывать вопросы без знания контекста. Если инопланетяне увидят камень в лесу, то его неживая природа будет понятна далеко не сразу. Конечной целью будет общение с землянами, а уж достигнуть ее можно разными способами – или лежа не шевелясь сродни камню в лесу, или свисая с потолка как летучие мыши. В конце концов, они могут даже не понять, что общаться нужно именно с людьми, ведь насекомых явно больше».

Еще в 1874 году французский поэт и изобретатель Шарль Кро просил французское правительство спонсировать конструкцию огромного зеркала, чтобы перенаправлять солнечные лучи и выжигать послания на поверхности Марса и Венеры. Подобные планы вызывали не только интерес, но и насмешки. Французский драматург Тристан Бернар написал рассказ об астрономах, которые получают послание с Марса. Не поняв сообщения, они выписывают огромное «Прошу прощения?» на песках Сахары. Марсиане отвечают кратким: «Ничего». После долгого раздумья астрономы вопрошают: «Что же вы хотите нам сказать?» К своему сожалению, они узнают, что марсиане разговаривали с жителями Сатурна.

Немаловажен и такой вопрос: с какой целью инопланетяне прилетят на Землю (если прилетят)? Ведь у них вполне могут оказаться свои цели визита или контакта, которые будут радикально отличаться от наших идей. Вот, например, неполный список возможных целей для посещения Земли:

♦ любопытство (эстетическое удовольствие от видов Земли);

♦ научное исследование;

♦ паломничество (религиозные причины);

♦ туризм или секс-туризм;

♦ наслаждение земным искусством;

♦ гастротуризм (антропофагия);

♦ азарт (охота);

♦ медицина (трансплантация или выращивание запасных органов);

♦ торговля или добыча ресурсов;

♦ захоронение отходов (радиоактивных и т. д.);

♦ испытание новых видов оружия массового уничтожения.

Есть и более экзотические версии, зачем инопланетянам посещать Землю. По одной из них, им нужны рабы. Но эта версия не выдерживает даже легкой критики. Поскольку люди, во-первых, крайне хрупкие и неремонтопригодные. А во-вторых, они постоянно нуждаются в пище, которая вряд ли найдется для них на других планетах. Следует признать, что порабощение поверженных врагов или других социумов, не способных защищаться, является, к сожалению, характерной чертой именно земной истории. По этому поводу астробиолог Льюис Дартнелл замечает: «Трудно, однако, найти причины, по которым существа, овладевшие межзвездными перелетами, могли бы нуждаться в рабах. Строить роботов или другие виды автоматов и механизмов – намного более эффективное решение проблемы рабочих рук».

Существует и такое мнение, что посещая нашу планету, пришельцы прилетают… к себе домой. Ну а мы, обычные люди, являемся якобы их экспериментом, который должен показать, до какой степени дойдет наше развитие. Нам, конечно, с нашей психологией венца творения, трудно даже представить, что на космической шкале ценностей мы можем являться всего лишь чьим-то опытом. Все же у нас есть разум, цивилизация. Вот представьте себе, если бы вдруг оказалось, что те же кролики начали умственно развиваться и создавать свою цивилизацию – строить фермы, дороги, ездить на велосипедах. В этом случае не только вегетарианцы перестали бы их рассматривать как источник мяса и шкурок. Хотя, с другой стороны, скорее всего, остались бы любители крольчатины и после этого, пусть даже и подпольные.

Вот почему очередная версия допускает, что пришельцы, открыв Землю, начнут есть людей. Но и здесь происходит неувязка. Ведь чтобы извлекать питательную ценность из человеческой плоти, инопланетное чудовище должно обладать такой же биохимией, имея энзимы для переработки молекул, из которых мы состоим. Сомневаясь в этом, Льюис Дартнелл пишет: «Инопланетные захватчики могут состоять из тех же самых органических молекул, что и мы (аминокислот, сахаров и прочего), но не сумеют извлечь из наших тел никакой питательной ценности, поскольку первая жизнь на их родной планете использовала другие вещества. На молекулярном уровне мы окажемся зеркальными подобиями друг друга».

Наконец, есть совсем дикие версии. По одной из них, для нас уже готовят зоопарки на других планетах. Но вспомним, что там возникнут проблемы с пищей, к которой мы на Земле привыкли. Выше уже указывалось, что пришельцев могут заинтересовать и наши ресурсы. Причем не обязательно нефть или уголь, золото или алмазы. Возможно, это будет наша кровь, которую они начнут заливать в бензобаки своих «летающих тарелок». Этой идеей воспользовались авторы сериала «Кровавый драйв» (2017), где все машины будущего двигались на человеческой крови. Однако после первого сезона режиссер проекта Джеймс Роланд вдруг заявил, что второго сезона не будет. Значит ли это, что интерес ко всевозможным ужасам, которые могут произойти с человечеством, наконец-то пошел на спад? Ответ, очевидно, может быть таким. Грядущие ужасы придумывают сами люди, а вот инопланетянам, скорее всего, вообще нет дела до землян.