Судя по взглядам телескопических глазок, Соловьевых ждала пылкая проповедь в защиту прав животных, но «несчастные голодающие» зашли издалека:

– Сегодня было три вызова по сети. Первый – Марине Соловьевой от некоего Михи, опознанного как Михаил Медведев. Помните, такой юноша со змеей на шее?

Марина разом проснулась:

– Это татуировка!

– Татуировка… С чего бы это приличному самцу себе чешую узорами всякими портить?!

– Что он сказал-то? – Марина, судя по всему, твердо решила не обращать внимания на рыбье хамство.

– Что в кино зовет! Сегодня вечером, на картину про драконов с эффектом приступа… тьфу ты, присутствия. Мы сказали, что ты не пойдешь.

– Я пойду! – Девчонка посмотрела на родных и умоляюще сложила руки. – Можно, а?

– Дим? – Отец поднял бровь в сторону старшего.

– Приличный парень, – пожал плечами Вадим.

– Лёш?

Эмпат помотал головой:

– Нет-нет, больше не заставляйте меня его проверять! Я всего чуток послушал, так сам чуть в Маринку не влюбился! И за что, интересно, любить такую вредину?

– Я тебя тоже люблю, – хмыкнула «вредина». – Ма-ам, можно?

– Я не против. А тот случай с Игорьком вы уладили? Ну тот когда он вздумал колдовать прямо на улице? Что там тебе срочно понадобилось – зайчики?

– Ласточки. Но это ничего. Мы уже разобрались с той теткой… ну, которая нас видела, – подал голос Игорек.

– Интересно как?

– Ну-у… мы попросили кое-кого.

– Конкретнее.

– Ну хорошо. Мы попросили дочку тети Маргариты. Она и зашла к этой свидетельнице. Мол, здрасте, я из соцслужбы узнать насчет вашего мнения про скидки в магазинах… а можно попить водички… ой, какая у вас квартирка уютная… Ну уболтала эту бабулю, а потом за чаем они разговорились, и Вероничка ей как бы невзначай рассказала, что банда мошенников недавно стала по городу кочевать. Ловят, мол, одиноких бабушек и дедушек. Нанимают фокусников и гипнотизеров, те какой-нибудь фокус покажут, и бабуся всем рассказывает, что чудо видела. И все, мол: ее в специнтернат забирают, а квартирка – мошенникам. Бабка язык прикусила и Вероничке ни слова про Игорька нашего не сказала. Наверное, он сейчас в ее квартире может слона вызвать – она никому не расскажет.

– Сама придумала?

– Вместе.

– Фантазеры! А что-то в этом есть. Иди уж. Только дома быть не позже…

– Девяти вечера, я помню. Спасибо, мам!

Маринка расцвела, заулыбалась и выпорхнула из-за стола бабочкой, спешащей за нектаром. Спустя минуту из комнаты послышался классический стон девушки перед свиданием: «Ой, а что же мне надеть?» – и семья обменялась понимающими улыбками.

– Второй вызов, – неумолимо продолжило хвостатое счастье семьи Соловьевых, – поступил от администрации анклава. Вскоре ожидается посещение территории чиновниками городских служб, и от жильцов требуется убрать или замаскировать все «нечеловеческие факторы».

– Это-то несложно, – вздохнула Людмила. – Самое трудное тут – заставить вас замолчать.

Рыбки обозрели хозяйку таким взглядом, что на память невольно пришли Фемида, Немезида и прочие недобрые существа.

– И наконец, – прокурорским тоном продолжила Екатерина, – с час назад поступило напоминание Алексею Соловьеву о благотворительном концерте в пользу сирот и детей с ограниченными возможностями, имеющем место быть сегодня в концертном зале.

Алекс поперхнулся кофе.

– Сегодня?! Демон побери, я забыл совсем. Лина, ты меня спасешь?

Значит, и такие демоны бывают. Которых не интересует добыча с верхнего Уровня. Которые не озлоблены на всех и вся, не пакостят везде, где только могут, а готовы торчать у цветочков дни и ночи напролет. И не только у цветочков. Дим, например, сразу проснулся, когда увидел, как его оригинальный новый подданный стоит с открытым ртом и с непередаваемым выражением смотрит на небо, будто там носится стая драконов, распевающих «Чунга-чанга». Ну да, парень первый раз в жизни видел восход солнца.

Все понятно. Пришлось втолковывать, что вообще-то на солнце смотреть можно только в период восходов-закатов, а просто так не рекомендуется. А потом еще и объяснять, что такое восход, а заодно и что такое закат, а также утро и вечер.

Лёшка про него явно что-то знал и мог подсказать, куда его деть, но братец унесся на репетицию концерта вместе со своей феникс, оставив старшего брата наедине с демоном, нежно облапившим кактус. Отец предлагал забрать это живое чудо к себе, в Свод Небес, способности проверить, вообще осмотреть. Но Вадим не дал. Демон там или кто, но это слишком для парня – вчера родной отец и братья потащили тебя на алтарь, а сегодня – отказался тот, кто принял твою присягу. Да после такого только топиться.

Отец понял. А может, уговаривать было некогда – одесский анклав вроде притих, но разбираться там теперь до морковкина заговенья. Так что остался Ян с тобой, и куда его теперь девать, решать именно тебе.

– Так, Ян…

– Да, господин.

– Завязывай с господами. Меня зовут Вадим. Обращаться только так.

– Да, г… Вадим.

Не глупый. И на том спасибо.

– Теперь так: что ты делал в пещерах? Ну, чему-то тебя учили?

– Нет. Зачем?

Действительно, зачем? С точки зрения Долински все логично: растет у тебя в пещере живая батарейка, или шашлычок по-карски, так и пусть растет. Зачем шашлык чему-то учить? Уроды.

– Ладно. А чем бы ты хотел заниматься?

Синие глаза сверкнули:

– Я…

Спустя три минуты Дим озадаченно рассматривал молодого демона, наконец закрывшего рот после страстной речи про эркеры, пилястры, объемы пространства и оранжереи… книги еще.

Ничего себе. Демон, мечтающий стать дизайнером и обожающий оранжереи. Стоп! Оранжереи…

Спустя десять минут, двух звонков, короткого инструктажа и наложения чар блокировки от обнаружения Дим сдал своего подданного Феликсу, бывшему однокласснику, ныне совладельцу семейного предприятия – роскошных теплиц. Там Яну будет чем заняться до вечера.

Он посмотрел, как удаляются в теплицу две фигуры – размахивающий руками Феликс и безмолвный от восхищения демон, – и усмехнулся. Вряд ли эти двое вспомнят до вечера о чем-то, кроме цветочков.

Вот у тебя и первый подданный, Дим.

Демон, кстати. Прямо как у твоего альтер-эго. И регенератор уже появился на свет – точно как в той реальности. И с Координаторами ты уже не раз цапался, как по заказу.

Что дальше будешь делать – подчинять себе Уровни? Захватывать власть над миром? Лёшку в темницу запихивать? Вон он как вчера вскинулся, услышав твое «принимаю присягу». Надо же, ну и бред в голову лезет.

Лёшка ведь попросил прощения. Регенератор тоже он помнит, а не я. И я – не Вадим. Он – это он, а я – это я. Мы разные, демон побери, разные.

Кому ты доказываешь, Дим?

Лёшке? Он и так знает. Миру? А тот не в курсе про Великого Повелителя Вадима Соловьева.

Себе?

А сам поверишь? Долго еще будешь бояться собственной злости, бояться встречи с серыми упырями из этого чертова Дайомоса? Мучительно обдумывать каждый шаг, опасаясь, что вот шагнешь – и станешь ближе к седому себе с пепельными глазами.

Нет, дальше так продолжаться не может. Не могу я вот так, намеками, ощупью. Знать нужно.

Небо снова играло в калейдоскоп. Синие пятна, желтые тучки, красные полосы.

Словно услышав его, цветные пятна задергались, скручиваясь в смерчики. Отзываются, хозяин пришел. Барьеру все равно. Что ж, к лучшему.

Покажись!

Небо не отозвалось.

ПОКАЖИСЬ. ТЫ ЗДЕСЬ. Я СЛЫШУ.

Дохнуло холодом. Почти снежным. Один из вихрей оказался совсем близко. От радужной сумятицы даже глаза заломило. Резко закружилась голова, и Дим пропустил момент, когда пляшущие сполохи словно втянули его в себя.

Спасать пришлось не только Лёша, но и всю его группу. Парни имели неосторожность пообещать целых три песни, причем одну обязательно с танцем, а репетировать было некогда. Так что брали старые, а танец… танец возлагался на Лину.