— Яркость можно настроить, — сразу же посоветовала Маша. — Думаю, с этим ты и сам справишься, — а после начала перечислять заслуги своего творения: — металлический корпус, который может выдержать даже выстрел из мелкокалиберного оружия. Процессор, разработанный мной лично, разгоняется до такой скорости, что все они, — указала пальцем на прилавки, — просто сосут.

— Разработанный? — иронично хмыкнул я.

— Хорошо, улучшенный. Прошёл апгрейд, так лучше?

— Уже ближе к истине, — довольно кивнул я. — А то ведь «знающие» люди на говно изведутся с такими посылами.

— Бывали такие, — согласилась Маша. — Вот помню, как-то заявились такие в магазин, только нашивки «Диванные войска!» не хватало. И как начали…

— Ладно, ладно, — я вскинул ладонь, перебив её. — Я понял, что это лучшая вещь на свете. Распинаться передо мной не нужно, верю. Назови цену.

— Пятьдесят, — ничуть не смутившись, ответила она. — Знаю, это дороговато для обычного школьника, но он того стоит. К тому же…

— Согласен, — я просто пожал плечами. — Деньги есть. И, если ты говоришь правду, плата окупиться в сотни раз.

— Амбициозно, — хмыкнула Маша. — Одобряю.

И тут моё внимание привлекла другая штуковина. А, точнее, широкий синтезатор, стоявший в дальнем углу магазина.

— Ох, ты божечки-кошечки, — пробормотал я, не отрывая от него взгляд. — Ямаха?

— Ага, — довольно кивнула Маша. — Нравится?

— Ещё бы. Можно?

— Да ради бога.

Я медленно подошёл к музыкальному инструменту, будто боялся, что от моего резкого движения он исчезнет. Пальцы легко легли на клавиши, заставив их выдавать ту мелодию, которую мне хотелось сейчас услышать. Сперва медленно, но с каждой секундой я ускорял темп. И уже через пару мгновений играл весёлый блюз.

— Ого, — раздался за спиной незнакомый мужской голос. — Да ты красавчик.

Я моментально прекратил игру и обернулся. У прилавка рядом с Машей стояла пара высоких широкоплечих парней. Ничем не примечательная внешность, можно сказать, что похожи как две капли воды. спортивные трико, кроссовки, ветровки и бритые головы. Типичная гопота.

— Чё, где так играть научился? — спросил тот, что стоял справа, нагло ухмыляясь.

— Дома, — просто ответил я и подошёл к продавщице. — Сколько стоит Ямаха?

Она чуть покосилась на незваных гостей, будто говоря, чтобы я не светил деньгами. Но всё же сказала:

— Двадцать. Последний синтезатор остался, потому и скидка.

— Хера се скидончик! — воскликнул всё тот же хмырь. — Маха, да ты оборзела за Ямаху?! — и оба заржали, словно кони, довольствуясь столь тупорылой шуткой. — Ну, дай пацану нормальную скидку! Ща мы с ним побазарим и всё решим.

— Влад? — тихо произнесла она, испуганно посмотрев на меня.

— Всё нормально, — улыбнулся ей и подмигнул.

Женщина кивнула и не стала развивать тему. Наверное, она хотела вызвать помощь (хотя, кого здесь можно позвать?) или… достать биту, к примеру. Даже не знаю, чего именно она добивалась своим обращением. Но то, что я решил во всём разобраться сам, стало для неё приятной неожиданностью.

— О-о-о, Владюха, — мерзким голосом протянул всё тот же. Видимо, его напарник был немым. — Ну пойдём, чёт скажу.

С этими словами он приобнял меня за плечи и повёл на улицу.

Боги, ну что за дегенераты живут в нашем мире? Неужто без них нельзя обойтись?

Я закатил глаза, но решил не ерепениться. Хотя бы не здесь. Мне не хотелось разносить витрину и полки с товарами, чтобы не навлечь на Машу гнев хозяина магазина. А вот на улице… там посмотрим, что к чему.

Выйдя за дверь, парни решительно двинулись к первому же закоулку. Да, я понимал, что следовать за ними глупо, но прокачанная интуиция подсказывала мне, что я смогу справиться с этой парочкой…

Твою ж мать!

Стоило нам оказаться в тёмной подворотне, как за спиной появилось ещё двое верзил. А у стен справа и слева стояли такие же мордовороты. И того шесть человек.

Что ж, это несколько усложняет ситуацию. Но для меня, а для них, ведь теперь я могу не сдерживаться.

Стоило об этом подумать, как губы невольно дрогнули, растягиваясь в злорадной улыбке.

— Ну так чё, парниша? — всё с тем же глупым смехом начал тот, кто привёл меня сюда. Убрав руку с моего плеча, повернулся в мою сторону. — Сколько, говоришь, у тебя налички ос…

Но не успел он закончить, как тяжёлый кулак, усиленный телекинезом, врезался ему в лицо, выбивая и ломая сразу несколько зубов.

Мой удар был своеобразным спусковым крючком. Парень не успел ещё упасть, как его компаньоны уже ринулись на меня.

Я выкинул вперёд руки, врезав по приближающейся парочке. Два верзилы отлетели назад, а за моей спиной уже слышалось тяжёлое дыхание. Я резко присел и тут же крутанулся влево, уходя из захвата тех, кто решил поймать меня. Один из них, недоумевая, не успел вовремя притормозить и полетел вперёд, а моя выставленная нога, помогла противнику ляпнуться на грязный асфальт. Парень грохнулся настолько грузно, что послышался хруст ломающегося носа.

Отлично!

— Магия! — выкрикнул один из оставшихся и выхватил из-за пояса широкий армейский нож.

Вот оно как? Ну ладно, сами напросились.

Конечно, я не мог показать Тень. Но этого и не требовалось. Я просто последовал примеру врага и достал своё оружие. Чёрное дуло пистолета вмиг остудило пыл гопоты.

— Эй, эй, — тот, что был с ножом, сразу же вскинул руки и попятился. — Да ладно тебе, чё ты?

— Что я? — меня пробирал смех. Но в то же время он смешивался со злостью. Терпеть не могу таких уродов. — Ты точно хочешь знать, чего это я разозлился?

— Да нет, — пробормотал он и покосился на поднимающихся товарищей. После чего ехидно оскалился. — Но нас больше.

— И кто же рискнёт первым? — спросил я и взвёл курок.

Тихий щелчок пистолета прозвучал в подворотне подобно выстрелу. Шпана напряглась, озлобленно глядя на меня, но никто не решился сделать первый шаг. Собравшись в кучку и, подняв боевого и уже беззубого товарища, медленно двинулись из подворотни спинами вперёд.

— И без глупостей, — сурово произнёс я, после чего гаркнул на них: — Пошли вон!

Драка закончилась, так и не успев начаться. Кто-то может подумать, что я «слил катку». Но разве могло быть иначе, когда у меня за спиной огнестрельное оружие? Надо лезть на рожон, да ещё с голыми кулаками? Нет, мои рёбра мне ещё дороги.

Осторожно выйдя из подворотни, огляделся. Никого из шпаны не заметно. Я вернулся в магазин, где у прилавка нервно дёргалась синеволосая продавщица.

— Влад?

— Ну а кого ты собиралась увидеть? — усмехнулся я.

— Всё обошлось? Они забрали деньги?

— Зубы свои забрали. Хотя нет, кажется, их всё-таки оставили. Как и яйца с гордостью.

— Но как? — она вновь округлила глаза. — Их там же целая толпа. Лезут ко всем неместным.

— Скажем так, иногда я бываю очень убедительным, — с улыбкой ответил я, подходя ближе. — А тебя не трогают? Не решат сегодня ночью отыграться на магазинчике?

— Нет, — она уверенно мотнула головой. — Ты был прав, это заведение Гарика, и быдло это тоже на него работает. Меня никто не тронет, если он не прикажет. А он этого не сделает, так как знает, что не сможет найти лучшего программиста, чем я.

— Наверное, к тебе они и собирались обратиться после убийства Семёныча.

— Убийства? — охнула женщина, зажав рот рукой. — Так его пытались…

— Он не рассказывал?

Маша лишь покачала головой.

Блин, наверное, Семёныч не хотел вот так сразу выложить все новости и напугать подругу. Ну ладно, сказанного не вернёшь.

— Не волнуйся, — я попытался её успокоить. — Я вовремя оказался рядом и помог ему избавиться от нескольких… знакомых Гарика.

— Я… не понимаю, — пробормотала женщина, всё ещё пребывая в лёгком шоке от услышанного.

— Он вскоре всё расскажет. Вы ведь договорились на сегодня? Ты всё подготовила?

Она сразу же взяла себя в руки и усердно закивала.