К счастью, жду я недолго. Буквально через десять минут после моего прибытия возле остановки тормозят два внедорожника. Задняя дверь чёрного «Патриота» последней модели распахивается.

- Садись.

Уговаривать меня не приходится. Запрыгнув в салон, я смотрю на Горчакову.

- Подтянула тяжёлую артиллерию?

Вместе с княжной в машине сидят два боевика службы безопасности их рода при полном параде – винтовки, гранаты, бронежилеты, шлемы, амулеты, какие-то магические кристаллы в разгрузе. Я догадываюсь, что в другой машине ещё четыре человека, тоже «заряженных» по полной. Наверняка среди них хотя бы парочка – маги.

- Решила, что парой человек мы не обойдёмся.

Сама Горчакова сегодня одета в чёрное пальто с высоким воротником, чёрные джинсы, чёрные же сапоги на шнуровке и чёрную водолазку. Просто королева ночи…

Я ловлю себя на мысли, что пристально разглядываю девушку, когда натыкаюсь на её насмешливый взгляд, но даже не думаю тушеваться.

- Нежели этот «Ворон» настолько серьёзная птица?

- Марк, - Маруся щёлкает пальцами, - Обрисуй ситуацию моему другу. В двух словах, пока едем.

Машины тронулись. Мужик с недельной щетиной на переднем сиденье повернулся.

- Не скажу, что он сильно крут. Не авторитет теневого мира, если вы об этом. Но держит часть северных районов города. Банда… Постоянная в размере двадцати трёх человек. Плюс – несколько мелких групп на постоянном подхвате. Помогают крышевать торговые точки, которые платят Ворону дань, и распространяют наркоту. Это его основной вид деятельности. Один из двух.

- А второй?

- Оказание услуг… Высокородным семьям.

Ну, в принципе, ничего удивительного. Иногда аристократам не хватает духу замарать собственные руки, иногда это невыгодно, иногда – несёт за собой серьёзные последствия. И в таких случаях дворяне нанимают криминальные отбросы, которые делают эту работу за них.

- Где у этого Ворона база? Сколько там сейчас человек, сколько из них магов, чем вооружены остальные, какие меры безопасности приняты?

В глазах Марка мелькает уважение, и я тут же чувствую, что именно его он и испытывает.

- База недалеко, в паре километров отсюда. Частный сектор, особняк на территории в двенадцать соток, высокий забор под напряжением, несколько собак, один патруль – тройка шнырей с пукалками. В самом здании четырнадцать человек, дробовики, питолеты-пулемёты, ни одного мага, насколько нам известно, кроме самого Ворона. Но он обычный Адепт воздуха, ничего серьёзного.

- У меня нет бронежилета.

- Не проблема, - Маруся вытаскивает из кармана пальто костяной амулет, - Держи вместо него. Отводит пули. Пару-тройку обойм выдержит, потом рассыплется. Должно хватить. Главное – вперёд не лезь.

- Ага, спасибо, - благодарю я, сразу надевая круг птичьих костей на шею.

Останавливаются «Патриоты» возле здоровенного кирпичного забора высотой метра в три. За ним слышится хохот и громкие разговоры, играет музыка. На фоне тёмного неба и огромной луны возвышается особняк – высокий, старый, с парочкой пристроев и прохудившейся в одном месте крышей.

Мы выходим из машин, и бойцы Горчаковой тут же принимают боевое построение. Сама девушка невозмутимо собирает волосы в хвост и протягивает мне пистолет Макарова.

- На всякий случай. Не зевай, с трупа я потом долг не стребую.

- Если грохнут – сочтёмся на том свете, княжна, - усмехаюсь я.

Она странно на меня смотрит и кивает. Затем поворачивается к Марку.

- Местный участок предупредили?

- Полчаса форы нам дали, госпожа. Потом вышлют наряд, так что лучше бы управиться за это время. Ворон отстёгивал кому-то там, но… Вопрос решили.

Я мысленно присвистываю. А Горчакова-то к делу отнеслась серьёзно – даже местный полицейский участок ограничила! Не совершил ли я ошибку, оказавшись у неё в должниках?

- Начинайте, парни. Только прошу – без лишнего шума, - между тем скомандовала Маруся.

Действуют бойцы серьёзно – виден класс, выучка и опыт. Двое остаются рядом с нами, возле внедорожников, а вот четверо мимо припаркованных за воротами автомобилей подбираются к калитке и выносят её одним мощным воздушным ударом.

Врываются на территорию особняка, и там тут же раздаётся стрельба.

- Госпожа?

- Ждём. Пять, четыре, три, два, один, - Горчакова заканчивает отсчёт, выкидывает руку в сторону забора и…

Сносит двухметровую секцию забора как захудалую фанерку… Слышатся грохот, кирпичи разлетаются, как от выстрела из пушки, и на некоторое время всё вокруг заволакивает дымом. Но бойцы, используя приборы ночного видения, тут же ломятся в провал и открывают огонь.

Кажется, мы нарушили ночное барбекю…

Вокруг мангала уже валяются пятеро трупов. Ещё двое лежат возле крыльца, и трое – прямо на газоне, заливая его кровью. Один из боевиков Горчаковой ходит между людьми Ворона и добивает их контрольными в голову.

Остальные пятеро уже в доме, и оттуда доносятся звуки перестрелки.

- Похоже, у нас с тобой и работы не останется, - усмехается Маруся.

В этот момент одно из окон третьего этажа рассыпается, и оттуда выпадает один из «наших» бойцов. Пролетев несколько метров, он с отвратительным звуком падает на тротуарную плитку.

А через секунду из того же окна в нас прилетает воздушное заклинание. Я успеваю оттолкнуть Горчакову в сторону, и оно попадает в лежащий за нами труп «воронёнка». Тот мгновенно взрывается, обдав нас кровавыми ошмётками.

Из окна выскакивает мужчина в спортивном костюме. Ничуть не переживая, что переломает ноги, он мягко спускается на воздушных потоках и оказывается в нескольких метрах от нас.

Боец Маруси реагирует мгновенно, и открывает огонь на поражение ещё до того, как ноги мага касаются земли – вот только пули вязнут в воздушном щите, который возвёл колдун. А через мгновение он дёргает рукой, и мощные порыв ветра подбрасывает бойца метров на двадцать вверх.

Наркун проклятый, а он силён!

Я швыряю в мага сразу пару огненных шаров, отвлекая его, затем дёргаю Марусю за руку, поднимаю девушку на ноги.

- Ах ты сучонок! – рычит она, легко отбив воздушное лезвие, прилетевшее в нас, и атакует в ответ.

Надо сказать, Горчакова не тратит время на позерство, да и стиль боя у неё …Интересный. Другие маги, которых я уже успел увидеть в деле в этом мире, делают упор на дистанционный бой заклинаниями, либо на тяжёлые удары и доспехи ближнего боя.

А вот Маруся… Она предпочитает скорость. Минимум брони, максимум урона.

Девушка обращается тёплым вихрем. Вот только что она стояла рядом, а в следующий миг оказывается вплотную к выпрыгнувшему из окна магу. Если бы не щит – катана, невесть когда появившаяся у Горчаковой в руке, отрубила бы ему голову.

Но он поймал её на запястье, закованное в силовой доспех Духа, оттолкнул мощным потоком воздуха. Тут же снова блокировал удар. И ещё один, и ещё…

Я присоединяюсь к княжне и пытаюсь обойти противника с фланга. Вытягиваю руку, выпускаю из ладони огненное лассо и намереваюсь захватить им ноги мага, но он легко отскакивает в сторону.

Наркун проклятый, ну и рефлексы! Ладно, сам напросился!

Но я напрасно думаю, что вдвоём мы легко с ним справимся. Говнюк с бритым черепом и шрамом в виде птичьей лапы на лице, умудряется крутиться между нами на газоне, блокируя удары катаны Горчаковой и моего огненного хлыста! Бить в ответ, правда, не успевает, но… Смещается к провалу в заборе и, кажется, намеревается свалить!

Эта догадка подтвердилась, когда он, откинув очередной удар Маруси, создаёт вокруг себя довольно большую зону. Сильные потоки воздуха в ней начинают двигаться в хаотичном порядке, и устоять на ногах становится невероятно сложно. У Горчаковой вырывает оружие, саму её отшвыривает на несколько метров и протаскивает по земле. Сильным и непрекращающимся потоком воздуха меня придавливает сверху, практически обездвиживает и ублюдок, нагло усмехаясь, оказывается рядом с провалом.

Ну уж нет, сучий потрох…