Главное, что объединяет всех создателей вирусов, – желание выделиться и проявить себя, пусть даже на геростратовом поприще. В повседневной жизни такие люди часто выглядят трогательными тихонями, которые и мухи не обидят. Вся их жизненная энергия, ненависть к миру и эгоизм находят выход в создании мелких «компьютерных мерзавцев». Они трясутся от удовольствия, когда узнают, что их «детище» вызвало настоящую эпидемию в компьютерном мире. Страсть к созданию вирусных программ – область компетенции психиатров.

Согласно статистике, опубликованной в ежегодном Альманахе компьютерной промышленности за 2003 год, во всем мире работает около 663 миллионов персональных компьютеров. Но более двух третей (448 миллионов) концентрируются в 12 странах, общее население которых менее миллиарда человек, то есть 15,4 процента всего человечества. В этот список из дюжины стран входят (в порядке убывания числа компьютеров) США, Япония, Англия, Германия, Франция, Канада, Италия, Австралия, Голландия, Испания, Россия и Южная Корея. Если из расчета выбросить Соединенные Штаты, на территории которых работает 31 процент всех персональных компьютеров мира, в остальных странах Земли на 1000 человек приходится всего 40 компьютеров.

Билл Гейтс утверждает, что, «если бы автомобиль прогрессировал так же быстро, как компьютер, «роллс-ройс» стоил бы сейчас меньше доллара, а на литре бензина можно было бы проехать тысячу километров». Действительно, с момента появления ЭВМ их цена и стоимость эксплуатации в сопоставлении с производительностью упали именно в такой пропорции.

«Проблема 2000 года» прошла незамеченной не для всех. Ребенок, родившийся в Сеуле (Южная Корея) в первые часы 2000 года, был зарегистрирован в компьютере как столетний старец. В Кельне (Германия) один банк начислил в качестве процентов клиенту, положившему деньги на счет в прошлом, 1999 году, сумму (3 930 120 марок), полагающуюся за сто лет. В США пункт проката видеофильмов пытался взять с клиента, просрочившего возврат кассеты на один день (вернул 1 января 2000 года вместо 31 декабря 1999 года), 91 250 долларов штрафа, то есть пени с 1899 года.

Как выяснили английские лингвисты, словосочетание «персональный компьютер» впервые появилось в серии статей о науке и технике будущего, опубликованных в английском журнале «New Scientist» в 1964 году. В разделе, посвященном перспективам ЭВМ, предсказывалось, что через 20 лет можно будет получать образование не в школе или вузе, а дома, сидя за своим персональным компьютером.

Серебристый след, оставляемый самолетом в высоком синем небе, состоит из аэрозолей – взвешенных в воздухе частиц сажи, двуокиси серы, воды, серной кислоты и других веществ, выбрасываемых реактивным двигателем. Спектр этих веществ определяется типом двигателя и видом топлива: установлено, например, что концентрация аэрозолей в следе зависит в большой мере от содержания серы в авиационном керосине. Выбросы авиационных двигателей отнюдь не безвредны для нашей атмосферы.

Хотя объемы мировых пассажирских воздушных перевозок выросли с 1947 года в 1000 раз, среднее годовое количество жертв авиакатастроф с тех пор почти не увеличилось. Это означает, что безопасность полетов выросла примерно в 1000 раз.

Статистика авиационных происшествий показывает, что на земле (во время разбега самолета при взлете, в процессе торможения при посадке и даже просто при выруливании к нужному месту летного поля) с авиалайнерами случается в 3 раза больше происшествий, чем в воздухе.

По данным на 1998 год, за все время существования авиации в Австралии ни один человек не погиб в катастрофе коммерческого самолета (это не касается военных, личных и спортивных машин). Мало того, австралийские реактивные лайнеры никогда не терпели крушений и за пределами Австралии.

Закон, принятый в США в 1950-е годы, требует, чтобы из каждых пяти миль крупной автодороги одна миля была абсолютно прямой. Прямолинейные участки предполагалось использовать для посадки самолетов в случае аварийных обстоятельств.

Первый беспосадочный полет вокруг Земли совершен в 1957 году американскими летчиками на трех самолетах «Боинг В-52 Стратофортресс». Этот самолет, опытный образец которого впервые взлетел весной 1952 года, в течение нескольких десятилетий составлял основу стратегической бомбардировочной авиации США.

В 1986 году американские пилоты Дик Рутан и Джина Игер на самолете «Вояджер» впервые совершили кругосветный полет без дозаправки топливом в воздухе. Он продолжался больше 9 суток, за это время было преодолено свыше 42 тысяч километров. Самолет «Вояджер» построен под руководством американского конструктора Берта Рутана (брата Дика Рутана). В этом самолете были сконцентрированы почти все новейшие достижения авиационной науки и техники того времени: совершенная аэродинамика, рациональная конструкция, современные конструкционные материалы (авторы назвали его первым самолетом углепластиковой конструкции), высокая топливная эффективность.

Официальным днем рождения авиации считается 17 декабря 1903 года, когда американские изобретатели братья Райт совершили в песчаных дюнах под Китти-Хауком в Северной Каролине (США) четыре полета на биплане «Флайер-1» собственной конструкции. Во время первого полета самолет, пилотируемый Орвиллом Райтом, продержался в воздухе 12 секунд и, преодолев расстояние в 36,5 метра, упал на землю. Во время самого длительного полета биплан, управляемый Уилбером Райтом, пролетев 260 метров за 59 секунд, мягко приземлился. Однако с приоритетом братьев Орвилла и Уилбера Райт согласны далеко не все. Французы считают, что пальму первенства следует присудить Клименту Адеру, чей летательный аппарат в 1890 году оторвался от земли на 20 сантиметров. Жители Новой Зеландии с гордостью вспоминают Ричарда Пиарса, который в марте 1903 года на моноплане из бамбука и парусины пролетел 135 метров и врезался в забор. Вплоть до 1942 года приоритет братьев Райт не признавался даже в их собственной стране. В знак протеста Орвилл Райт в 1928 году передал свой самолет музею Великобритании, и только в 1948 году эта реликвия вернулась на родину.